Avontuurlijk Oezbekistan rondreis

U komt aan in de hoofdstad van Oezbekistan, Tasjkent. Na de douaneformaliteiten wordt u opgehaald van de luchthaven en naar het hotel gebracht.

Tasjkent is een stad waar het Sovjetverleden nog duidelijk zichtbaar is. Groots opgezette pleinen en brede straten met enorme overheidsgebouwen herinneren aan de wederopbouw na de verwoestende aardbeving in de jaren '60. U kunt er diverse interessante musea bezoeken, op zoek gaan naar brutalistische Sovjetgebouwen en Sovjetmozaïeken (er zijn er meer dan 400 in Tasjkent), en natuurlijk een rit maken met de indrukwekkende metro van Tasjkent. Bezoek zeker stations als Kosmonavtlar en Pakhtakor.

In het oude deel van de stad vindt u naast de Kukuldash-madrassa, de Barak Khan-madrassa en het Yubus Khan-mausoleum ook de kleurrijke Chorsu-bazaar. Onder de opvallende koepel kunt u dagelijks verse waren kopen, de goedlachse verkopers ontmoeten en prachtige foto's maken.

U kunt Tasjkent op eigen gelegenheid verkennen, maar natuurlijk is het ook mogelijk om dit samen met een Engels sprekende gids te doen tijdens een bij te boeken stadsexcursie.

Vanuit Tasjkent reist u per trein naar Kokand in de Ferganavallei, het hart van Oezbekistan. Deze vallei heeft een oppervlakte van ongeveer 22.000 km² en is met circa 7 miljoen inwoners het dichtstbevolkte gebied van het land. Ondanks de naam is het geen dal, maar een uitgestrekte vruchtbare vlakte. De Ferganavallei wordt omringd door de Tien Shan-bergen in het noorden en de Pamir Alay in het zuiden. Dankzij de Naryn en Syr Darya-rivieren is dit een van de vruchtbaarste gebieden van Oezbekistan, ideaal voor landbouw en veeteelt. Hier bevinden zich de vele katoenplantages en moerbeibomen waar de zijderups haar eitjes legt. De vallei staat verder bekend om steden zoals Fergana, Margilan en Kokand, historische monumenten en indrukwekkende architectuur.

De stad Kokand, gelegen in het westelijke deel van de vallei, is een van de oudste steden van Oezbekistan. Kokand was een belangrijk handelscentrum aan de Zijderoute en werd in de 13e eeuw verwoest door de Mongolen. Wereldfaam bereikte de stad in de 18e eeuw, toen het de hoofdstad werd van het rijkste en meest ontwikkelde Kokand Khanate. Het rijk bereikte zijn hoogtepunt in de eerste helft van de 19e eeuw en omvatte toen het grootste deel van het huidige Oezbekistan, delen van Zuid-Kazachstan, Kirgizië, Tadzjikistan en China. Het was een machtig, welvarend handels- en religieus centrum, met meer dan 300 moskeeën en tientallen madrassas.

Eenmaal aangekomen in Kokand kunt u de stad verkennen. Kokand is het religieuze centrum van de vallei en u bezoekt hier diverse historische moskeeën, madrassas en natuurlijk het indrukwekkende paleis van de Khan.

Vanuit Kokand rijdt u naar Rishtan, gelegen op ongeveer 50 km ten westen van Fergana. De dorpsbewoners zijn beroemd om hun aardewerk, dat hier al zeker 800 jaar wordt geproduceerd. De unieke blauwe glazuur “ishkor” wordt met de hand gemaakt uit natuurlijke mineralen en planten, en de producten zijn vervaardigd van een rode klei die alleen in deze regio wordt gedolven. Technieken en geheimen werden van generatie op generatie doorgegeven. De prachtige producten in levendige kleuren zijn wereldwijd te zien op internationale tentoonstellingen en in musea.

De volgende stop is Fergana, een van de jongste steden in Oezbekistan. De stad werd opgericht in 1876, nadat het Kokand Khanate was opgenomen in het Russische rijk. De nieuwe stad, aanvankelijk New Margilan genoemd, lag op 12 kilometer van Margilan en werd het administratieve en militaire centrum van de regio. Het hoofdgebouw was een militair fort, met nieuwe straten in een halve cirkel eromheen en een groot park in het centrum.

In 1907 werd de stad omgedoopt tot Skobelev en in 1924 kreeg het de huidige naam Fergana. Tegenwoordig is Fergana een belangrijk industrieel centrum. Ondanks dat er geen oude historische gebouwen zijn, is de stad aantrekkelijk dankzij de vele parken en groene lanen, waardoor Fergana ook wel de stad van de tuinen wordt genoemd. De stad heeft een Russische uitstraling en een levendige bazaar, die een bezoek meer dan waard is.

U rijdt naar Margilan, een van de oudste steden van Oezbekistan, gelegen in de Ferganavallei op het kruispunt van oude handelsroutes. De stad stond al in de oudheid bekend om de productie van de beste zijde in Centraal-Azië, van een kwaliteit en schoonheid die kon concurreren met zijde uit China.

In Margilan bevindt zich de grootste traditionele zijdefabriek van Oezbekistan, de Yodgorlik Silk Factory. In deze fabriek werken meer dan 2.000 werknemers en alles wordt op traditionele wijze geproduceerd. De jaarlijkse productie bedraagt ongeveer 250.000 m² hoogwaardige zijde. De fabriek is beroemd om de productie van Khan-atlas, die met de hand wordt geweven en geverfd volgens eeuwenoude technieken. Ook kunt u de beroemde Suzane-borduurtechniek bewonderen.

Tijdens uw bezoek aan de Yodgorlik Silk Factory ziet u het volledige productieproces, van de zijderups tot de afgewerkte sjaal, en krijgt u een uniek inzicht in de traditionele Oezbeekse zijdeproductie.

Vandaag vliegt u naar een afgelegen uithoek van Oezbekistan: Nukus, de hoofdstad van de autonome regio Karakalpakstan. Ooit was dit treurige gebied in de woestijn, waar de woestijnwind altijd door de brede straten vol Sovjetflats waaide. Veel inwoners leden aan gezondheidsproblemen door de milieuramp bij het Aralmeer. Inmiddels is er veel veranderd en is Nukus een aangename stad om te bezoeken. Het centrum is goed te belopen en in veel straten voelt het meer als een dorp dan als een grote stad. U vindt er diverse gezellige café's en restaurants en er is genoeg te zien, met als hoogtepunt het Savitsky Museum, het beste museum in Centraal-Azië.

Het Savitsky Museum ligt ver weg van alles, verborgen in de desolate woestijn van Karakalpakstan. Het herbergt een van de beste collecties van avantgardistische kunst, en is vooral bekend om de Sovjet avantgardistische kunst. Het museum is opgericht door Igor Savitsky, een gepassioneerd kunstverzamelaar, etnograaf en kunstenaar, die hier, ver weg van de Sovjetautoriteiten in Moskou en St. Petersburg, unieke werken van avantgardistische kunstenaars uit de Sovjet-Unie verzamelde. Daarnaast bouwde hij een uitgebreide etnografische collectie van de inwoners van Karakalpakstan en wist hij de lokale cultuur te combineren met avantgardistische kunst.

De unieke collectie is te bewonderen in het volledig gerenoveerde museum, onder de noemer "Avantgarde in de Woestijn". Vergeet ook niet de levendige bazaar, het Karakalpak Museum te bezoeken, oude Sovjetmozaïeken te bekijken en 's avonds te flaneren langs de Amoe Darya.

U gaat vandaag op pad om de omgeving rondom het Aralmeer te verkennen, gelegen op de grens tussen Kazachstan en Oezbekistan. Voordat het meer verdween, was het het vierde grootste meer ter wereld en omvatte het havens, viskwekerijen, vissersboten en 34 vissoorten. In de jaren '60 begon het meer ondiep te worden, toen het water uit de rivieren die in het meer uitstroomden naar de irrigatiewerken werd geleid. In 1989 splitste het meer zich in twee geïsoleerde reservoirs: het Kleine Aralmeer in Kazachstan en het Grote Aralmeer in Oezbekistan. Tegenwoordig is het oorspronkelijke wateroppervlak grotendeels veranderd in de Aralkum-woestijn, een zand- en zoutwoestijn van ongeveer 38.000 km².

Het Aralmeer ligt op het Ustyurt-plateau, een prachtig desolaat woestijngebied vol grillige rotsformaties. In de komende twee dagen bezoekt u zowel het Ustyurt-plateau als het Aralmeer.

De eerste stop is Moynak, een kleine drie uur rijden vanaf Nukus. Moynak was ooit een belangrijke haven. Nu ligt de stad in de woestijn, met scheepswrakken als treurige herinnering aan vroegere tijden. Onderweg rijdt u door wat ooit de delta van de Amoe Darya-rivier was. In Moynak bezoekt u de scheepswrakken en een museum. Ook wordt er geluncht in Moynak.

Vervolgens rijdt u, deels over de bodem van het Grote Aralmeer, richting het Ustyurt-plateau. Na enkele uren ziet u de rotswand van het plateau opdoemen, met een prachtig uitzicht over de canyons. Iets verderop stopt u bij een oude begraafplaats en rijdt u verder naar de oevers van het Aralmeer. Hier kunt u desgewenst het water in voor een unieke ervaring vergelijkbaar met de Dode Zee, drijvend door het hoge zou

Na het ontbijt bezoekt u de karavanserai Kurgancha Kala uit de 13e eeuw, een indrukwekkend historisch monument langs de oude Zijderoute.

Vervolgens rijdt u via het Kungrad-district, ooit een belangrijk handelscentrum. Onderweg bezoekt u het dorp Kubla Ustyurt, een desolate nederzetting waar voormalige Kazachse vissers werken aan een gascompressiepomp.

Bij het prachtige Sudochie-meer kunt u pelikanen en flamingo’s spotten en de ruïnes van de verlaten nederzetting Urga bewonderen. U luncht in Kungrad voordat u verder reist naar Nukus.

Onderweg terug naar Nukus stopt u nog bij het Mizdakhan-herdenkingscomplex en het historische fort Gyaur-Kala, waardoor u een compleet beeld krijgt van de rijke geschiedenis en bijzondere landschappen van Karakalpakstan.

Vandaag reist u door de woestijn met overblijfselen van het vroegere Chorasmië. Eeuwenoude forten zoals Toprak Kala en Ayaz Kala (2500–3000 jaar oud) herinneren aan een florerende tijd die hier ooit was.

Khiva is de belangrijkste stad die bewaard is gebleven van het vroegere Chorasmië, een oase ten zuiden van het Aralmeer. Het is een van de oudste bewoonde oases van Centraal-Azië. De oude stad van Khiva is de meest intact gebleven historische stad van Oezbekistan, met talrijke madrassas, mausolea, moskeeën en paleizen.

Door haar geïsoleerde ligging heeft Khiva een geheel eigen bouwstijl kunnen ontwikkelen. De mozaïeken zijn vaak blauwgroen en versierd met opvallende bloem- en plantmotieven. Ook de houtsnijkunst bereikt hier een hoog niveau, zichtbaar in de prachtig versierde pilaren en plafonds.

Khiva bestaat uit twee stadsdelen: de oude stad Ichan Kala en de daaromheen gelegen moderne stad Dichan Kala. Bijna alle bezienswaardigheden liggen in de Ichan Kala, die wordt omringd door een 2200 meter lange stadsmuur. De stadsmuur, gebouwd in de 17e eeuw, is grotendeels intact en bevat tientallen bastions en vier historische stadspoorten.

De meest gebruikte poort voor toeristen is de Ata Darvaza (westpoort), gerestaureerd in de jaren vijftig. Andere poorten zijn de Bakcha Darvaza (noordpoort, vroeger douanekantoor), de Tash Darvaza (zuidpoort, 1830–1840) en de Palvan Darvaza (oostpoort, 1804), die de stad verbond met de bazaar. Vanaf de Palvan Darvaza werden bevelen van de khan verkondigd en voor de poort vonden openbare executies plaats.

In de meeste bouwwerken bevinden zich musea met diverse collecties, maar de gebouwen zelf zijn vaak interessanter dan de musea. Bezoek niet alleen de monumenten, maar wandel ook door de woonwijken van de Ichan Kala, waar nog steeds mensen wonen. Noordelijk van de Ichan Kala ligt de levendige Khiva-bazaar, een perfecte plek om te ervaren dat de stad meer is dan alleen historische gebouwen.

Vandaag reist u verder, een rit van ongeveer 6 á 7 uur, waarin u de geïsoleerdheid van de verschillende steden goed zult beseffen. U verlaat het historische Chorezm en rijdt het vroegere Emiraat van Buchara binnen.

Buchara, gelegen aan de rand van de Kyzylkum-woestijn, is wellicht de stad die het meest zal aanspreken. De vele moskeeën en madrassas evenaren misschien niet de pracht en praal van Samarkand, maar de sfeer van de oude stad met haar nauwe straatjes, lemen huizen en blauwe koepels laat u eeuwen terug in de tijd wanen. Niet voor niets werd van "Buchara al Sharif" (‘de Nobele’) gezegd dat het licht hier van beneden naar boven straalt.

Met haar vele moskeeën en madrassas was Buchara de heiligste stad van Centraal-Azië. In de nauwe steegjes van de oude stad kunt u uren rondwandelen en steeds iets nieuws ontdekken: naast de bekende monumenten zijn er tientallen naamloze overblijfselen van moskeeën, madrassas en karavanserais. Buchara is echter niet alleen een stad van bouwwerken; tussen de eeuwenoude monumenten wonen en werken nog steeds mensen. Dit maakt het extra boeiend om uzelf te laten verdwalen in dit eeuwenoude labyrint.

Indien de schone te Shiraz mijn hart op haar hand hield, zou ik haar, om de moedervlek op haar wang, Samarkand en Buchara schenken.

Vandaag kunt u de gehele dag op eigen gelegenheid de stad Buchara verkennen. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Bezoek bijvoorbeeld het Samani-mausoleum en de Chasma Ayub, de bron van Job. Een bezichtiging van de Ark, het eeuwenoude fort, mag zeker niet ontbreken. Wandel door de overdekte bazaar en bezoek de vele madrassas.

Het Poi Kalyan-ensemble vormt het religieuze hart van Buchara. De Kalyan-moskee stamt uit 1514 en is de op één na grootste van Centraal-Azië, met een oppervlakte van 127 bij 78 meter en plek voor 12.000 gelovigen. Tegenover de moskee staat de Mir-i-Arab-madrassa, met twee opvallende turquoise koepels. Niet ver daarachter bevinden zich de Ulugh Bek-madrassa en de Abdul Aziz-madrassa.

Een van de oudste gebouwen is de 12e-eeuwse Magok-i-Attari-moskee, een van de weinige overblijfselen van de Karakhanieden. De moskee is gebouwd op een plek waar eerder een boeddhistische tempel, een zoroastrisch tempel en een Arabische moskee stonden. Van het oorspronkelijke bouwwerk bestaan nu alleen de zuidpoort en de fundamenten; de rest stamt uit de 16e eeuw.

Het centrum van de oude stad is de Lyab-i-hauz (‘oever van het bassin’). In 1620 werd hier een U-vormig complex gebouwd, dat de inspiratie vormde voor het Registan in Samarkand. De madrassa is opvallend gedecoreerd met witte vogels. Binnenin bevinden zich tegenwoordig souvenirwinkels en enkele werkplaatsen. Voor de madrassa staat het standbeeld van Khodja Nasruddin, een 13e-eeuwse Turkse soefi-heilige wiens humoristische en optimistische verhalen nog steeds gebruikt worden in kindervertellingen.

De Lyab-i-hauz is ook de ideale plek om even niets te doen. Drink er thee in de chaikhana of ga op een bankje in de schaduw zitten en kijk hoe de bevolking de dag doorbrengt met spelletjes spelen en nieuwtjes uitwisselen. Hier krijgt u het gevoel dat het leven al eeuwen op dezelfde manier doorgaat.

Vandaag kunt u de stad Buchara verder verkennen, maar u kunt ook een excursie maken naar enkele bezienswaardigheden buiten Buchara, zoals het oude zomerpaleis van de emir, het Chor Bakr-complex en het indrukwekkende soeficomplex van Naqshbandi.

Het zomerpaleis Sitora-i Mokhi-Khossa, van de laatste Emir van Buchara, dateert uit het begin van de 20e eeuw en ligt op het platteland, 4 km ten noorden van de stad. Emir Nasrullakhan bouwde in het begin van de 19e eeuw het eerste paleis, dat inmiddels verdwenen is. Zijn kleinzoon, Akhadkhan, bouwde een tweede paleis op hetzelfde terrein, eveneens met de naam Sitora-i Mokhi-Khossa. Het derde zomerpaleis, gebouwd in opdracht van de laatste emir Said Alimkhan en voltooid in 1917, combineert oosterse en Europese architecturale stijlen, vooral Russische invloeden. De toegangspoort is nog steeds intact.

Vijf kilometer ten westen van Buchara ligt de Chor-Bakr Necropolis, ook wel de ‘stad van de doden’ genoemd. De eerste graven verschenen hier duizend jaar geleden bij een kleine nederzetting van derwisjen. Het indrukwekkende architecturale ensemble, bezocht door duizenden pelgrims, werd pas in de 16e eeuw gebouwd.

Het herdenkingscomplex van Khoja Bakhouddin Naqshbandi is een van de belangrijkste islamitische heiligdommen. De grote theoloog van de 14e eeuw en oprichter van de Soefi Orde Naqshbandia werd begraven op 12 km van Buchara in zijn geboortedorp Kasri Orifon. Het hoofdgebouw van het complex is de khanqah. Voor de moskee bevinden zich een minaret en een kleine madrassa. Ten westen van de dahma, op een aparte binnenplaats, ligt de grote necropolis, waar Naqshbandi begraven ligt. Ook de graven van zijn moeder en zijn leraar, Said Mir Kulol, zijn hier te vinden.

Wij kunnen een excursie naar deze bezienswaardigheden voor u organiseren per auto met chauffeur of per auto met chauffeur en Engelstalige gids.

We travel not for trafficking alone. By hotter winds our fiery hearts are fanned for lust of knowing what should not be known. We make the golden journey to Samarkand.

De monumentale bouwwerken van Samarkand behoren tot de meest tot de verbeelding sprekende overblijfselen van de Oezbeekse historie. Hier zijn de architectonische hoogtepunten uit het tijdperk der Timoerieden te bewonderen. Samarkand is een van de oudste cultuurcentra ter wereld en deze stad, wiens naam ‘vruchtbare nederzetting’ betekent, heeft altijd een rol van betekenis gespeeld in de geschiedenis van Centraal-Azië.

Grote namen zoals Alexander de Grote en Djenghiz Khan stonden aan de poorten van de stad, en Samarkand was de hoofdstad van het rijk van Timoer Leng. De bloeiende handel bracht de stad welvaart en de Zerafshan-rivier voorzag Samarkand van water, waardoor het een van de meest aangename steden van Centraal-Azië werd.

Door de eeuwen heen heeft de schoonheid van Samarkand vele beroemde dichters geïnspireerd, waaronder Oscar Wilde, Keats, Edgar Allen Poe, Hafez en Omar Khayyam.

Vandaag heeft u een volle dag om Samarkand te ontdekken. Dit kunt u op eigen gelegenheid doen of u kunt een Engelstalige gids bijboeken.

Wie over het Registan loopt of door de Sjah-i Zinda wandelt, vergeet al snel de stad om zich heen en laat zich wegvoeren door de schoonheid van eeuwenoude bouwwerken. Het Registan-plein is het beroemdste plein van Oezbekistan en volgens velen een van de mooiste ter wereld. Dit plein, in het centrum van Samarkand, wordt omgeven door drie madrassas. Bezoek het plein meerdere keren per dag en zie hoe het zonlicht telkens een nieuwe dimensie geeft aan dit fabelachtige plein.

De Gur Emir is een van de meest monumentale gebouwen uit het tijdperk der Timoerieden. In dit mausoleum ligt Timoer Leng zelf begraven. Samarkand is niet alleen een stad van schoonheid, romantiek en poëzie, maar ook een ‘gewone sovjetstad’. Rond de monumentale gebouwen is een Russische stad verrezen, die enigszins het romantische verleden heeft beïnvloed.

Bezoek zeker ook de bazaar en de ernaast gelegen Bibi Khanum-moskee, een indrukwekkend en reusachtig bouwwerk.

Op een heuvel aan de rand van het vroegere Afrasiab ligt het complex van Sjah-i-Zinda, voorzien van het mooiste mozaïekwerk dat Oezbekistan rijk is. Deze necropolis (dodenstad) bevat vele prachtige mausolea.

Wandelend door deze necropolis ziet u de evolutie van de lokale architectuur uit de 14e en 15e eeuw. De oudste gebouwen zijn eenvoudige mausolea met één kamer onder een koepel en een voorportaal. Latere gebouwen kregen meerdere koepels en het portaal werd een steeds belangrijker onderdeel van het mausoleum, waardoor het uitgroeide tot een voorbeeld van hoogstaande Oezbeekse architectuur.

U maakt een uitstapje naar Tadzjikistan en reist naar Penzhikent. Dit is een eeuwenoude Sogdische stad en een stad die 2 jaar lang verzet bood tegen Alexander. Pas toen Alexander de Sogdische Rots veroverde en trouwde met Roxiana braken ze hun verzet. In de 7e eeuw werd de stad verwoest door de Arabieren. Pas in de 20e eeuw werd de stad weer opgegraven. Het is een soort Centraal-Aziatische variant op Pompeij. U bezoekt de opgravingen en het museum waar oude muurschilderingen uit Penzhikent te bewonderen zijn.

Vanuit Penzhikent rijdt u de bergen in, de zgn. Fann bergen. Dit schitterende berggebied bestaat uit drie bergketens, de Turkestan, de Hissor en de Zerafshan range. Temidden van al deze bergketens liggen turquoise blauwe bergmeren die u middels prachtige wandeltochten kunt bereiken.

Een van de meest geliefde meren gebieden is dat van de Haft Kul meren, letterlijk de zeven meren. Vanuit Penzhikent is het ene kleine twee uur rijden naar deze keten van 7 bergmeren. De meeste meren kunnen per auto bezocht worden, maar voor het laatste meer zult u de benen moeten strekken, een wandeling van ongeveer een uur naar het zevende muur. Al met al ziet u de meertjes van Mijgon, Soya, Hushyor, Nophin (op een hoogte van 2139 meter), Khurdak, Marguzor en Hazorchashma (op 2400meter hoogte).

U overnacht in een gastvrije homestay in de buurt van het vierde meer.

U wordt wakker in de stilte van de Tadzjiekse bergen. 's Ochtends vroeg liggen de meer er als een betoverende spiegel bij. 
U keert terug naar de grens van Oezbekistan en reist vervolgens naar de historische stad Shachrisabz, de geboortestad van Timur Lenk, een van de bekendste heersers van Centraal-Azië. In de loop van de middag arriveert u in deze moderne, goed onderhouden stad, die moeilijk te geloven is dat ze al 2700 jaar oud is en een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van de regio.

Shachrisabz was vroeger de hoofdstad van de oude staat Sogd en stond bekend als Kesh, een centrum van cultuur, handel en ambachten. Toen Timur Lenk heerser werd, maakte hij Shachrisabz tot zijn woonplaats en gaf hij opdracht tot de bouw van het beroemde paleis Ak-Saray (Wit Paleis). De stad kreeg de naam Shachrisabz, wat in het Perzisch ‘groene stad’ betekent.

Tijdens uw bezoek ontdekt u de vele historische bezienswaardigheden van Shachrisabz, waaronder de overblijfselen van het Ak-Saray paleis, de Kok Gumbaz moskee, de Chubin madrassa en de Koba karavanserai. Daarnaast vindt u hier prachtige Timoeridische mausolea zoals de Dorus Siodat, Shamsad-Dina Kulyana en Gumbazi-Seyidan, evenals een indrukwekkende stadspoort en het standbeeld van Timur Lenk zelf. Vergeet ook zeker niet een wandeling door de levendige bazaar van Shachrisabz, waar u de lokale cultuur en het dagelijkse leven van de stad ervaart.

Shachrisabz combineert geschiedenis, cultuur en architectuur en is een onmisbare stop voor iedere rondreis door Oezbekistan. Het historische centrum staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, waardoor het een van de meest waardevolle erfgoedsites van Centraal-Azië is.

Vandaag reist u vanuit Boysun naar Gelan, een authentiek bergdorp in de Soerxondaryo-regio in het zuiden van Oezbekistan, gelegen in de schilderachtige bergachtige grensstreek met Tadzjikistan. Dit afgelegen dorp is een van de meest bijzondere plekken in de regio, waar tradities en natuur nog ongerept samenkomen.

Bij aankomst wordt u warm verwelkomd door de lokale bevolking en verblijft u in een traditioneel guesthouse, waar u de gastvrijheid van Zuid-Oezbekistan van dichtbij ervaart. In de middag kunt u op uw gemak het dorp Gelan verkennen en ontdekt u de sfeervolle theehuizen, smederijen en heilige plekken die dit bergdorp rijk is.

Tijdens uw bezoek krijgt u een unieke inkijk in het dagelijks leven van de bewoners. Wie dat wil, kan actief deelnemen aan het ploegen van de velden of het poten van aardappelen – traditionele bezigheden die het ritme van het dorpsleven bepalen.

’s Avonds geniet u van een huisgemaakt diner bij lokale families, waar u proeft van authentieke Oezbeekse gerechten en de hartelijke gastvrijheid die deze regio zo bijzonder maakt. Sluit de dag af met een wandeling door de bergen en bewonder het weidse uitzicht over de ruige natuur en de besneeuwde toppen van de Gissar-bergen – een onvergetelijke ervaring in het bergachtige hart van Zuid-Oezbekistan.

Een hele dag om te genieten van het rustieke dorpsleven. Maak 's ochtends een wandeling door het dorp en ga op zoek naar enkele oude ambachten, als de smederij.

U kunt ook een wandeling in de omgeving maken, of kiest u liever voor een avontuur per nostalgische lada niva?
's Avonds kunt u genieten van de adembenemende sterrenhemel of durft u het aan om beren te gaan spotten, die regelmatig aan de randen van het dorp gespot worden.

Vanuit de bergen reist u verder naar Termez, een historische stad in het zuiden van Oezbekistan, prachtig gelegen aan de Amu Darya-rivier op de grens met Afghanistan. Termez is een fascinerende bestemming met een rijke en bewogen geschiedenis. Vanuit deze stad trok in 1979 het Sovjetleger Afghanistan binnen, maar de wortels van Termez reiken veel dieper.

Termez ligt aan de rivier de Amu Darya op de grens met Afghanistan en heeft een rijke, gelaagde geschiedenis. De stad maakte ooit deel uit van de rijken van Alexander de Grote, Dzjengis Khan en Timoer Lenk. Dankzij deze diverse invloeden is Termez een fascinerende bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, religie en archeologie.

Termez staat vooral bekend om haar indrukwekkende boeddhistische erfgoed. Tijdens uw bezoek ontdekt u de boeddhistische opgravingen van Zurmala, een belangrijke archeologische site waar overblijfselen van kloosters, stupa's en boeddhistische kunstvoorwerpen te zien zijn. Ook de tempel van Fayaz-Tepa is een hoogtepunt, met zijn goed bewaarde fundamenten en religieuze structuren die een beeld geven van het boeddhistische leven in de regio.

Het Kyrk-Kyz paleis en het mausoleum van Sultan Saodat laten de islamitische geschiedenis van de stad zien, terwijl het mausoleum van Khakim at-Termezi een belangrijk religieus centrum is en getuigt van de spirituele rijkdom van de regio. Samen bieden deze monumenten een indrukwekkende mix van boeddhistische en islamitische invloeden.

Behalve de historische en religieuze bezienswaardigheden, kunt u in Termez ook genieten van het lokale leven. Wandel door de levendige markten, bezoek traditionele ambachtelijke werkplaatsen en proef de lokale keuken in kleine restaurantjes of bij de bewoners. Termez is een unieke bestemming waar geschiedenis, religie, cultuur en dagelijks leven samenkomen — een onmisbaar onderdeel van elke rondreis door Oezbekistan.

U keert terug naar Tashkent, de hoofdstad van Oezbekistan, voor een laatste avond in de stad. Een aanrader is een bezoek aan Tashkent City, het nieuwe deel van de stad waar men een moderne, bijna Dubai-achtige sfeer wil creëren.

Hier vindt u indrukwekkende shopping malls, dansen fonteinen en lichtshows. Het is een perfecte plek om te ontspannen en te genieten van een drankje of diner op een van de dakterrassen met uitzicht over de stad. Tashkent City biedt een moderne afsluiting van uw rondreis door Oezbekistan, met een mix van hedendaagse architectuur en entertainment.