Ontmoet bergvolkeren rondom Kengtung

U komt aan in Kengtung in de Shan staat, midden in de berichte Gouden Driehoek. Aangezien Kentung alleen toegankelijk is per vliegtuig, kunt u er helaas niet overland heen reizen en moet u vliegen.  Kengtung ( ook wel Kyaing Tong) zelf is een leuk stadje met een kleurrijke markt en veel prachtige tempels en pagodes. Het is de grootste stad in de zgn. Gouden Driehoek, de grensregio van Birma, Laos en Thailand en centrum van de opiumhandel. Door de strijd van het leger met de drugsbaronnen is de regio decennialang niet toegankelijk geweest. Het is er nu een stuk rustiger, maar de overland routes zijn nog steeds gesloten. Door de geïsoleerdheid is dit een van de meest traditionele regio’s in de Gouden Driehoek en je vindt dan ook prachtige dorpen van de Wa, de Eng, de Shan, de Akha en de Lahu. 

Tijdens uw verblijf maakt u twee dagwandelingen en bezoekt daarbij een aantal dorpen van verschillende stammen. Er vinden in dit gebied ook veel markten plaats, die volgens een schema rouleren onder de dorpen. Vandaag gaat u eerst per auto twee uur in noordwestelijk richting van Kengtung om daarvandaan verder te wandelen naar dorpjes van de Akha Loai bevolking. De rit, de wandelingen en bezoeken nemen de dag in beslag. Het is een mooie rit door de rijstvelden. De wandeling gaat de heuvels in en je loopt gedeeltelijk door de bossen. De dorpjes liggen min of meer verscholen in de jungle. De wandelingen zijn vrij pittig, maar voor iedereen met een normale conditie en enige wandelervaring goed te doen. Houdt er wel rekening mee dat het soms vrij heet kan zijn. Neem zeker voldoende water mee en wat te snacken voor onderweg. De wandeling gaat eerst omhoog. Niet al te steil maar het pad stijgt wel voortdurend het eerste uur. Het tweede uur is het een stuk vlakker. Het pad, of beter de dirtroad, is net nieuw en vrij breed. Er komen ook af en toe auto's langs die veel stof opwerpen.

Deze dag reist u in richting van Tachilek naar Hohyin. Hier bevinden zich vier verschillende Akha dorpen. Het ene dorp is boeddhistisch, het andere animistisch, weer een ander christelijk en de laatste ‘van alles wat’. Het is ongeveer een uur rijden en dan anderhalf uur wandelen naar het eerste dorp. Vervolgens is het steeds een half uurtje wandelen naar het volgende dorpje. Ook deze wandeling begint met een stuk omhoog lopen, deels langs een breder pad waar ook een tuktuk of auto kan rijden, later over een smaller paadje langs de berg. Aangekomen in het eerste dorpje wordt u al opgewacht door de Akha vrouwen. De mensen zijn in alle vier dorpen erg vriendelijk en goed toegankelijk. Het pad is soms redelijk steil maar kan door iedereen zonder hulp worden gelopen. Soms kijkt u wel naar diepe afgronden. Van het ene dorpje naar het volgende gaat u steeds eerst een stukje omlaag en daarna weer omhoog. De dorpjes liggen ieder op de top van een heuveltje. Tussen de dorpjes zijn vrij korte afstanden, variërend van 15 tot 30 minuten lopen. Naar beneden gaat het ook weer gedeeltelijk langs een vrij breed pad (nieuw) en via een shortcut over een smaller paadje in ongeveer anderhalf uur terug naar de auto. NB: De gids is soms gedwongen door de omstandigheden om andere dorpjes te bezoeken en andere wandelingen te maken.

Vanuit Kengtung kunt u verder vliegen voor het vervolg van uw reis.