Sri Lanka Tropische Winterreis

Na aankomst in Colombo reist u verder naar het noordelijker gelegen vissersdorpje Negombo. Deze sfeervolle kustplaats, gelegen aan een brede lagune, is een heerlijke plek om bij te komen van de vlucht en langzaam te wennen aan het Sri Lankaanse leven. U kunt ontspannen op een van de stranden en genieten van het uitzicht over het water, waar kleurrijke vissersbootjes met grote, zelfgemaakte zeilen rustig heen en weer dobberen.

Negombo speelde in de Gouden Eeuw een belangrijke rol in de Nederlandse kruidenhandel. Dit verleden is nog altijd zichtbaar in de ruïnes van het oude fort en in de Nederlandse kerk die u in het centrum vindt. De rest van de dag is ter vrije besteding, zodat u in uw eigen tempo kunt acclimatiseren en de eerste indrukken van Sri Lanka kunt opdoen.

Vandaag heeft u een vrije dag in Negombo. U kunt ervoor kiezen om heerlijk te genieten van de faciliteiten van uw hotel, zoals het zwembad of het strand, maar u kunt ook zelfstandig op pad gaan om de omgeving te verkennen. Een aanrader is een bezoek aan de vismarkt van Negombo, bij voorkeur vroeg in de ochtend wanneer de markt het meest levendig is. Het is een kleurrijk schouwspel: vissers brengen hun vangst aan wal en verkopen deze direct aan de handelaren, die het op hun beurt weer doorverkopen. Het biedt een fascinerend inkijkje in het dagelijkse leven van deze kustplaats.

In de middag kunt u optioneel een ontspannen boottocht maken door de lagune van Negombo, niet inbegrepen. Dit is het mooist aan het begin of einde van de dag, wanneer het licht zacht is en de natuur tot leven komt. U wordt naar de oude Hollandse kanalen gebracht, waar u aan boord stapt van een klein bootje dat u een tot twee uur meeneemt door de lagune. Onderweg ziet u watervogels, vissers en kleine dorpjes langs het water. Het is een mooie en rustige manier om meer te leren over het leven in en rond Negombo.

Na het ontbijt reist u door naar Unawatuna, een gezellige kustplaats op ongeveer vijf kilometer ten zuidoosten van het centrum van Galle. De baai van Unawatuna staat bekend om het fijne witte zand en de kalme golven, waardoor het een uitstekende plek is om met het hele gezin te zwemmen, te snorkelen of gewoon te genieten van de zee.

Vandaag kunt u ontspannen op het prachtige strand of gebruikmaken van de faciliteiten van uw accommodatie. Of u nu kiest voor een rustige stranddag of een verfrissende duik in het heldere water, Unawatuna is een heerlijke plek om te genieten van de tropische sfeer van Sri Lanka.

Vandaag brengt u een bezoek aan Galle, een sfeervolle kustplaats waar de Nederlandse aanwezigheid nog altijd duidelijk zichtbaar is. Galle was eeuwen geleden een belangrijke havenstad en fungeerde als internationaal handelscentrum van Sri Lanka. De stad staat bovendien bekend om de prachtige baai van Unawatuna, waar het water door de omliggende riffen wordt beschermd en daardoor ideaal is om veilig in te zwemmen.

Breng vanmiddag zeker een bezoek aan de Nederlandse Hervormde Kerk, waar oude grafstenen met Nederlandse opschriften getuigen van de tijd dat hier daadwerkelijk Hollanders woonden en werkten. Op korte afstand vindt u het museum van Galle en de intieme straatjes met fraaie villa’s en karakteristieke huizen, die uitnodigen tot een ontspannen wandeling. De Montessori-basisschool verwelkomt bezoekers vriendelijk en biedt een bijzonder inkijkje in het lokale dagelijks leven.

Aan het eind van de middag is het heerlijk om over de wallen van het fort te wandelen aan de zeezijde. U loopt hier samen met de bewoners, die elke dag komen genieten van de zeewind en de levendige sfeer. Terwijl kinderen vliegers oplaten, kunt u genieten van een prachtige zonsondergang boven de oceaan. Een ideale afsluiting van uw dag in Galle.

Vandaag reist u door naar Ella, een prachtig gelegen stadje in de groene heuvels van Sri Lanka. De omgeving bestaat uit uitgestrekte theeplantages, mistige bergtoppen en valleien die zich in alle richtingen uitstrekken. Ella staat bekend om haar ontspannen sfeer, frisse berglucht en mooie wandelmogelijkheden. Het is een heerlijke plek om te genieten van natuur en rust tijdens uw rondreis.

Vanuit het plaatsje Ella kunt u heerlijk wandelen door de prachtige groene omgeving. U kunt de dag beginnen met een wandeling naar de iconische Nine Arches Bridge, beroemd om haar schoonheid en indrukwekkende architectuur. Deze brug is 25 meter hoog en 91 meter lang en ligt midden in de heuvels tussen de theeplantages. In de ochtend loopt u een stukje over de spoorlijn richting de brug, iets wat u bijna nergens ter wereld meer kunt doen. Wanneer de trein eraan komt hoort u dat ruim op tijd en kunt u eenvoudig opzij stappen. De trein rijdt langzaam, maar uiteraard blijft u goed opletten. In de omgeving zijn meerdere mooie wandelingen mogelijk en als u geluk heeft ziet u misschien zelfs een stel neushoornvogels voorbijvliegen.

Aan het einde van de dag kunt u een mooie wandeling maken naar Little Adam’s Peak. De route voert u dwars door de theeplantages en biedt steeds een weidser uitzicht over de groene bergen rondom Ella. Rond zonsondergang is het uitzicht vanaf de top op zijn mooist. U kijkt uit over een diepe vallei en de omliggende heuvels wat werkelijk adembenemend is. Beide wandelingen zijn goed te doen en vormen hoogtepunten van uw verblijf in Ella.

Vandaag maakt u een prachtige tocht door de hooglanden van Sri Lanka. U reist langs uitgestrekte theeplantages, glinsterende watervallen en schitterende vergezichten over het groene heuvellandschap. De kans is groot dat u de kleurrijke theepluksters met hun manden op de rug aan het werk ziet tussen de strak aangelegde rijen theestruiken. Onderweg brengt u een bezoek aan een theeplantage, waar u het hele proces ziet van het plukken van de bladeren tot het proeven van een vers kopje thee.

In de middag komt u aan in het hooggelegen Nuwara Eliya, ook wel de Stad van het Licht genoemd. Dit dorpje op ongeveer 2000 meter hoogte heeft door de typisch Britse gebouwen een koloniale sfeer die het de bijnaam Little England heeft opgeleverd. De Britten trokken zich hier vroeger terug om te ontsnappen aan de warmte van het laagland. In de omgeving kunt u nog verschillende oude koloniale huizen zien, met het rood geschilderde postkantoor als bekend voorbeeld. Ook de golfbaan, de paardenrenbaan en het Victoria Park dragen bij aan de Engelse uitstraling van het stadje.

Door de hoogte kan het er in de avond flink afkoelen. Het is daarom prettig om een trui of fleece mee te nemen, zodat u comfortabel van de frisse berglucht kunt genieten.

Wist u dat er in Sri Lanka enorm veel getoeterd wordt in het verkeer? Dit is niet uit agressie, maar juist een vriendelijke manier om aan te geven dat iemand eraan komt of om dankjewel te zeggen wanneer u iemand laat passeren. Eigenlijk heel attent, toch?

Vandaag rijdt u verder naar Kandy, gelegen in het hart van Sri Lanka. Kandy is de op één na grootste stad van het land en staat bekend als de Royal City. Het is een van de vele UNESCO-monumenten in Sri Lanka en biedt een prachtige mix van cultuur, natuur en levendige stadssfeer.

Een wandeling rond het Kandy-meer is een perfecte manier om de charme van deze stad te ontdekken. Dit doet u het beste vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag, wanneer de temperatuur wat aangenamer is. Tijdens de wandeling valt er van alles te zien: kleurrijke vogels, vissen en varanen, maar ook locals die langs het water hun dagelijkse leven leven. Vanaf de oever heeft u bovendien een prachtig uitzicht op de beroemde Tempel van de Tand, die direct aan het meer ligt.

De belangrijkste bezienswaardigheid in Kandy is zonder twijfel de Dalada Maligawa, beter bekend als de Tempel van de Tand. In deze heilige tempel wordt volgens de overlevering de linkerbovenhoektand van Boeddha bewaard. Dagelijks komen pelgrims uit het hele land naar Kandy om hier offers te brengen. In juli of augustus vindt de beroemde Esala Perahera plaats, een indrukwekkend festival waarbij duizenden pelgrims en bezoekers de kleurrijke processies bijwonen. Drie keer per dag worden in de tempel rituelen uitgevoerd: bij zonsopgang, om 09.30 uur en om 18.30 uur. Het is bijzonder om de Tempel van de Tand tijdens een van deze momenten te bezoeken.

Kandy ligt op ongeveer vijfhonderd meter hoogte, omgeven door groene heuvels en gebouwd rond een meer, waardoor het er het hele jaar door aangenaam vertoeven is. De omgeving leent zich uitstekend voor mooie wandelingen met uw kinderen. Vandaag kunt u een bezoek brengen aan de uitgestrekte botanische tuinen van Peradeniya (niet inclusief). Wandel door de statige palmenlaan, bewonder de kleurrijke orchideeëntuin of zoek een rustig plekje op het gras voor een ontspannen picknick. Het is een heerlijke en afwisselende manier om de natuur rond Kandy te ervaren.

U verlaat Kandy en rijdt naar Anuradhapura, de eerste grote stad van Sri Lanka. Deze historische stad werd ongeveer veertien eeuwen geleden gesticht en was lange tijd de hoofdstad van het eiland. Overal in Anuradhapura vindt u overblijfselen van de oude Lankan-beschaving, wat de stad een bijzondere plek maakt voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis en cultuur. Niet voor niets staat Anuradhapura op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

In deze oude koningsstad ziet u indrukwekkende stoepa’s die zijn opgebouwd uit gepleisterde bakstenen en witkalk, omringd door eeuwenoude tempels. Een van de beroemdste stoepa’s is die waarin volgens de overlevering het sleutelbeen van Boeddha Sakyamuni uit Noord-India wordt bewaard. Anuradhapura is daarnaast een belangrijke pelgrimsplaats voor boeddhisten, wat bijdraagt aan de spirituele sfeer van de stad.

Hier bevindt zich ook de beroemde Boom der Verlichting, waarvan wordt gezegd dat Boeddha hier zijn Verlichting bereikte. Een bezoek aan deze plek is indrukwekkend en vaak ontroerend door de vele pelgrims die er dagelijks samenkomen. Vergeet ook niet de grote stoepa’s te bezoeken die uit aarde en baksteen zijn opgebouwd. Sommige hiervan zijn wel tachtig meter hoog en bewaren relikwieën van Boeddha. Het is een bijzonder gezicht dat u een uniek inkijkje geeft in de rijke geschiedenis en spiritualiteit van Sri Lanka.

U reist verder naar het natuurreservaat Wilpattu, het grootste en oudste nationale park van Sri Lanka. Door de burgeroorlog was dit gebied jarenlang niet toegankelijk, maar inmiddels kunt u hier weer veilig op safari. Het park is enorm uitgestrekt en bestaat uit afwisselende landschappen van dichte jungle, open vlakten en talloze natuurlijke meren. Hierdoor leeft er veel wild, al zult u hier niet dezelfde aantallen dieren op één dag zien als in bijvoorbeeld Yala. Daar staat tegenover dat het er veel rustiger is en u de natuur vaak bijna voor uzelf heeft. De kans om helemaal alleen oog in oog te staan met een luipaard bestaat hier zeker.

In Wilpattu leven verschillende hertensoorten, zoals muntjakherten, axisherten en sambarherten. Daarnaast vindt u er talloze vogelsoorten, waaronder roofvogels, pauwen, bijeneters en de junglefowl. Ook varanen, krokodillen, olifanten, luipaarden en zelfs lippenberen komen hier voor. De diversiteit aan dieren en landschappen maakt dit park tot een van de mooiste safari-gebieden van het land.

U sluit de dag af met een sfeervol candlelight diner op het Wilpattu Big Game Camp, midden in de natuur. Een prachtige manier om de dag ontspannen af te ronden en te genieten van de rust van het reservaat.

Vandaag staat er voor u en uw kinderen een safari op het programma en gaat u het immense Wilpattu National Park verkennen. Neem uw camera zeker mee en houd uw oren gespitst, want vaak hoort u de dieren al voordat u ze ziet. Let onderweg ook op de overvliegende tropische vogels die kleurrijk door de lucht scheren.

Uw safari-ranger zit voorop in de jeep en houdt de omgeving nauwlettend in de gaten met zijn verrekijker. Zo kan hij wild al van grote afstand spotten en u vertellen waar u op moet letten. De afwisseling van open vlakten, meren en dichte jungle maakt elke rit anders en bijzonder.

Aan het einde van de dag keert u terug naar het rustgevende Wilpattu Big Game Camp, waar u opnieuw geniet van een ontspannen diner midden in de natuur. Een prachtige afsluiting van een avontuurlijke dag.

Na het ontbijt reist u door naar Waikkal, een prachtig stranddorpje aan de westkust van Sri Lanka. Dit is een heerlijke bestemming om de laatste dagen van uw reis in alle rust af te sluiten. De brede stranden, de kalme zee en de ontspannen sfeer maken Waikkal tot een ideale plek om nog even helemaal tot uzelf te komen.

Geniet van de mooie stranden, maak een wandeling door het gezellige dorpje of ontspan bij uw accommodatie, waar u gebruik kunt maken van de diverse faciliteiten. Of u nu kiest voor een rustige stranddag, een verfrissende duik of simpelweg wilt genieten van de tropische omgeving, Waikkal biedt een ontspannen afsluiting van uw rondreis door Sri Lanka.

Vandaag heeft u een vrije dag in Waikkal. U kunt heerlijk ontspannen op het strand, genieten van de faciliteiten van uw accommodatie of op uw eigen tempo de omgeving verkennen. Of u nu kiest voor rust, een frisse duik in de zee of een ontspannen wandeling langs de kust, Waikkal biedt alle mogelijkheden voor een zorgeloze dag aan het einde van uw reis.

U heeft vandaag nog een heerlijke vrije dag in Waikkal. Dit is een mooie gelegenheid om nog even volledig tot rust te komen. U kunt ontspannen aan het strand, een verfrissende duik in de zee nemen of genieten van de faciliteiten van uw accommodatie. Waikkal is de ideale plek om uw reis in een rustig tempo af te sluiten.

Helaas is het tijd om Sri Lanka weer te verlaten. Afhankelijk van uw vertrektijd wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht terug naar huis. Terwijl u afscheid neemt van dit prachtige eiland, reist u met vele mooie herinneringen en bijzondere ervaringen weer richting huis.