Amdo Reis

Aankomst Xiahe

U komt aan (per vlucht of overland vanuit Lanzhou) in Xiahe. Zodra u de eerste stupa's en gebedsvlaggen ziet weet u dat u in Tibetaans cultuurgebied bent terechtgekomen. Het kleine stadje Xiahe (2900 meter) is vooral beroemd om het Labrang klooster, een van de grootste Tibetaanse kloosters. De omgeving leent zich bij uitstek voor prachtige wandelingen of een fietstocht naar de graslanden. Maak bijvoorbeeld een uitstapje naar het Tadzong meer, zo'n 30 kilometer buiten Xiahe. Houd er wel rekening mee dat Xiahe op bijna 3.000 meter hoogte ligt en de lucht enigszins ijl is. Xiahe is ook een goede plaats om Tibetaanse souvenirs te kopen en in het centrum vindt u tal van kleine leuke winkeltjes.

Xiahe

Vandaag kunt u het mooie Labrang klooster bezoeken, dit klooster behoort tot de Gelukpa (de geelkappen) sekte.  De hele dag door vinden er in Labrang religieuze activiteiten plaats: mediteren, dansen, debatteren en musiceren. Met gemak brengt u hier dus enkele uren door. Het is ook leuk om met de pelgrims de kora (pelgrimsrondgang om het klooster) te volgen. Het omringende landschap is schitterend en de kleurrijke Tibetanen en gebedsmolens maken het allemaal des te aantrekkelijker. Er is ook nog een klein nonnenklooster dat u kunt bezoeken.

Xiahe - Langmusi

U reist naar het prachtige dorpje Langmusi (230 kilometer) , een schitterende tocht van een uur of vier rijden over de graslanden van provincie Gansu. Onderweg ziet u Tibetaanse nomaden die hun grote zwarte tenten hier hebben opgezet. U kunt even een tussenstop maken in het plaatsje Hezuo. Hier ziet u een karakteristieke Milarepa tempel die boven de omliggende huizen uittorent. Eenmaal aangekomen in Langmusi moet u het even rustig aandoen, u bent op 3800 meter hoogte! Tibetanen noemen het plaatsje Taktsang Lhamo.

Langmusi

Langmusi is prachtig gelegen te midden van bossen, graslanden en bergen .Er zijn vele kleine kloostertjes en ’s zomers staan er veel nomadententen. U kunt de kloosters Kerti gompa en Sertri gompa bezoeken en even de benen strekken in de uitgestrekte graslanden. Ook is er ter plekke de mogelijkheid om paarden te huren en een paardrijtocht te maken.

Langmusi - Aba

Het is een lange dag rijden (5-6 uur) naar Aba (3200 meter), gelegen in de Chinese provincie Sichuan. Aba (ook wel Ngawa) is pas sinds kort toegankelijk voor buitenlanders, daarvoor was het niet mogelijk om dit gebied te bezoeken. Er zijn ons dan ook nog niet zo veel reizigers voorgegaan. De stad Aba ligt in een mooie, uitgestrekte vallei vol met opmerkelijke dorpen. De huizen hier hebben een karakteristieke bouw die u nergens anders in Tibet aantreft, en die nog het meeste doet denken aan de lemen huizen in Noord-Jemen. Het is een levendige stad vol met winkeltjes en restaurants. Opvallend detail; de straatlantaarns hebben de vorm van verlichte gebedsmolens!

Aba

De hele dag kuny u op uw gemak de vele kloosters van Aba bekijken. Aan de rand van de stad ligt het grote Kirti klooster van de Gelugpa orde. Ook dit is weer een opvallend groot en levendig klooster met honderden monniken. Het klooster stamt oorspronkelijk uit 1472. Aan de andere kant van de stad is een groot Jonangpa klooster gevestigd. Deze orde is helemaal uitgestorven in het centrale gedeelte van Tibet, maar heeft haar thuisbasis in de regio’s Dzamthang, Aba en Pema. Iets buiten de stad liggen twee grote Bon kloosters. Vanaf deze kloosters heeft u een prachtig zicht op de vallei.

Aba - Dzamthang

U reist verder en steekt de provinciegrens naar Sichuan over. U rijdt naar de groene vallei van Dzamthang (ook wel Rangtang). Deze vallei is nog maar sinds enkele jaren opengesteld voor buitenlandse toeristen. Hier ziet u veel dorpen met grote huizen. Onderweg passeert u ook enkele historische bruggen en het Bangto klooster met z'n reusachtige Mani muur (de belangrijkste Mani muur van Tibet). U overnacht in de stad Dzamtang (3200 meter), een klein provinciestadje. In Dzamthang zelf kunt u het Dzamthang klooster bezoeken.

Dzamthang - Jigrdil via Pema

U reist verder naar Penma (Banma) Hier vindt u diverse kloosters, waaronder het opmerkelijke Cagri klooster. Dit klooster heeft een opmerkelijke architectuur dat u amper elders aantreft. Het is als een driedimensionale mandala in het landschap gebouwd en omringd door manimuren, stupa's en bergwanden vol gebedsvlaggen. Niet ver hiervandaan, aan de rand van Pema, vindt u de grootste stupa van Amdo. Ook vindt u in de vallei een klooster van de Jonangpa orde. Deze orde is helemaal uitgestorven in het centrale gedeelte van Tibet, maar heeft haar thuisbasis in de regio's Dzamthang en Pema. U overnacht in Jigdril, gelegen in de gelijknamige regio. Hier vindt u ook de berg Nyenbo Yurtse, een van de heilige pieken van de regio en de geboorteplaats van de Golok Tibetanen, aldus de overlevering.

Jigrdil- Machen

Een prachtige tocht van zo'n 4 uur rijden brengt u dwars over de graslanden van Amdo. U steekt een aantal hoge passen over en hebt vanaf de top prachtig uitzicht over de regio. Hier ziet u normaal gesproken veel zwarte nomadententen van de Golok Tibetanen.  Einde van de dag komt u aan in Machen (3800 meter). Dit provinciestadje (ook wel Maqin of Dawu genaamd) is de grootste stad in de regio maar nog steeds vrij klein. Aan de rand van de stad ligt een heuvel bezaaid met gebedsvlaggen. Dit uitbundige gebruik van gebedsvlaggen is typisch voor Amdo.

Machen

Machen ligt midden in het Golok gebied, thuisbasis van de ooit gevreesde Golok nomaden. Deze onafhankelijk ingestelde nomaden waren zowel door de Tibetanen als de Chinezen moeilijk te controleren. De heilige berg van de Golok's is de bergreus Amnye Machen. Niet ver van Machen ligt een bergpas waar u een goed zicht heeft op de toppen van Amnye Machen (bij helder weer).

Machen - Drakar Dzong

U rijdt verder naar het Drakar Treldzong klooster, ook bekend als Tosam Yonten Dargyeling. Dit Gelugpa klooster, gebouwd in 1923,  is een van de belangrijkste religieuze plekken in Amdo.

Drakar Dzong - Repkong

Een lange dag rijden (8-10 uur) over de graslanden van Amdo. U reist door een gebied met prachtige vergezichten, dwars door de graslanden. 's Zomers staan hier veel nomaden met grote kuddes yaks. U passeert de Gele Rivier en reist door een prachtig Grand Canyon achtig gebied. Vervolgens komt u langzaam in de graslanden van de Amdo nomaden terecht. Een volgende stop is Hor. Hier treft u de langste mani muur aan van Oost-Tibet. Bij deze muur, vol gebedsstenen, is ook een klein kloostertje. Onderweg stopt u in kleine plaatsjes als Jadir. Het plaatsje zelf stelt niets voor, maar u kijkt uw ogen uit naar de kleurrijk uitgedoste Amdo nomaden. Het is een soort ‘Wild East’ stadje. Nomaden rijden op yaks of motoren het stadje binnen. Na een bergpas daalt u langzaam en reist u door een groene vallei en een bosachtige omgeving richting Tongren (Repkong).

Repkong / bezoek diverse kloosters

De vallei van Repkong staat bekend om z'n vele kloosters en de kunstenaars die daar vandaan komen. Er zijn beroemde thanka- en sculptuurscholen. Vele kloosters in heel Tibet zijn gedecoreerd door kunstenaars uit Repkong. In de kloosters van Wutun Si kunt u de kunstenaars en hun leerlingen aan het werk zien. Bezoek ook de enorme stupa van Gomer, een van de grootste in Amdo. In het nabijgelegen klooster vindt u een mooie kalachakra staan. Van de 21 kloosters in de vallei is het grootste klooster dat van Rongwo, een enorm complex vol gebedshallen, tempels en verblijven van de monniken. Ook hier loopt een mooie kora omheen met prachtig uitzicht op de vallei.

Repkong - Xining via Taersi

Vanuit Repkong reist u naar het beroemde Kumbum klooster, zo'n twee uur rijden bij het plaatsje Taersi. Dit is een van de belangrijkste en grootste Tibetaanse kloosters. Het is immers de geboorteplaats van Tsongkapa, de stichter van de Gelugpa sekte. Ook is de huidige Dalai Lama hier in de buurt geboren. Inmiddels trekt het klooster hordes Chinese toeristen, maar ook Tibetaanse pelgrims komen nog steeds naar het klooster toe. Er zijn diverse gebedshallen en tempels in het enorme complex te bewonderen. Er kan ook een kora rondom het klooster gewandeld worden. Vervolgens rijdt u in 40 minuten naar Xining (2200 meter), een grote Chinese stad en hoofdstad van de provincie Qinghai. De stad wordt bewoond door een mix van overwegend Chinezen, Tibetanen en Hui (Chinese moslims), maar ook kleinere groepen als de Tu en Salar.

Vertrek Xining