Shaxi en Shibaoshan

U bezoekt vandaag eerst de Shizhong-grotten bij Shibaoshan. Deze 16 grotten bevatten de best bewaarde boeddhistische grotsculpturen van de provincie Yunnan. De sculpturen dateren van de 8ste tot en met de 13e eeuw en zijn in de rotsen uitgehouwen door het Bai-volk dat in dit gebied woont. De beelden zijn voornamelijk toegewijd aan Guanyin, de Boddhisatva van het Mededogen. Vervolgens gaat u verder naar het dorpje Shaxi. Als u wilt, kunt u dit stuk ook wandelen, een tocht van ongeveer twee uur vanaf Shibaoshan. Met de auto is het maar een klein stukje. Shaxi is een prachtig dorpje met nog veel traditionele huizen en een authentiek dorpsplein.  Chinese toeristen weten Shaxi inmiddels wel te vinden, maar omdat het in tegenstelling tot bijvoorbeeld Lijiang en Dali (nog) niet goed over snelweg is te bereiken, blijft het echte massatoerisme nog weg. Shaxi is wel een erg geliefde plek voor studenten van de kunstacademies uit heel China: de kans is groot dat u in de steegjes en langs het water veel Chinese studenten geconcentreerd achter hun schildersezel ziet zitten.

Shaxi lag op de oude theeroute van China naar Tibet; hier werden de paarden beladen met theetabletten waarna men op weg ging door de bergen. Er werd naast thee ook ander handelswaar als zout en specerijen verhandeld. De mooie huizen van rijke koopmanslieden zijn hier nog stille getuigen van. Het is de thuisbasis van een prachtig bewaard gebleven traditionele manier van leven en de Bai bevolking in deze regio zal u gegarandeerd van harte welkom heten!  * Suggestie: De omgeving van Shaxi is prachtig, en wie van fietsen en wandelen houdt kan hier zeker z’n hart ophalen. U kunt een fiets huren in Sideng, het dorpje in de Shaxi vallei waar u verblijft, en vanuit Sideng andere Bai dorpjes in de omgeving verkennen. Er zijn meerdere fietsverhuurzaakjes in Shaxi die gemakkelijk te vinden zijn als u even goed rondkijkt. In de meeste hotels waar wij gebruik van maken zijn ook gratis fietsen beschikbaar.  Het is de moeite waard om hier eventueel een dag extra voor in Shaxi toe te voegen, zeker als u de route tussen de verschillende dorpjes liever te voet aflegt. Vanuit Sideng fietst u binnen een kwartiertje naar Aofeng, een klein dorpje waar u de City God Tempel vindt. Alleen al deze tempel is het fietstochtje meer dan waard. Tevens is er een mooie wandeling door de vallei mogelijk naar het afgelegen dorpje Mapingguan. Wij adviseren u graag over de mogelijkheden.  

In enkele uren rijdt u naar het Erhaimeer, thuisfront van het Bai-volk. Hier kunt u uw reis vervolgen met een verblijf in Xizhou in de buurt van Dali. Deze bouwsteen is goed te combineren met: Lijiang Wumu, authentiek Naxi bergdorp Dali (Xizhou) Heijing - Weishan - Xizhou Kunming