Praktische reistips voor een rondreis naar Cambodja

Geldzaken
De nationale munt van Cambodja is de Riel (KHR). Een Euro staat ongeveer gelijk aan 4.481 Riel, maar dit is flink aan fluctuatie onderheving. Kijk op deze website voor de actuele koersen. Ondanks dat de Riel de officiële munt van Cambodja is, berekenen de Cambodjanen bijna alle diensten en goederen in Amerikaanse dollars. Geld wisselen in Cambodjaanse Riel is dus niet noodzakelijk. Ook als u gaat pinnen, wordt er bijna altijd automatisch in US Dollars uitbetaald. In de grotere steden zoals Phnom Penh, Siem Reap en Sihanoukville kunt u geld opnemen met uw gewone bank- of giro pas met Maestro of visa embleem. Wij adviseren wel altijd voldoende geld op zak te hebben. In de onbekende gebieden in Cambodja en sommige eilanden, kunt u vaak niet overal pinnen, houdt u hier rekening mee. U kunt uiteraard ook contact geld (euro’s of dollars) wisselen, dit kunt u het best doen bij een bank of officiële wisselkantoortjes.

Creditcards worden in de grotere hotels en restaurants geaccepteerd. Met een Visa of MasterCard kunt u het beste uit de voeten, een American Express card kunt u beter thuis laten.

Tijdsverschil
Gedurende onze zomertijd is het 5 uur later dan hier. Tijdens onze wintertijd is het 6 uur later dan hier.

Internet
De meeste hotels, café’s en restaurants in grotere plaatsen bieden draadloos internet, wat erg handig is als u een eigen laptop, tablet of smartphone bij u heeft. Er zijn nauwelijks nog internetcafés in Cambodja, de meeste hotels hebben wel één of meer computers staan die u tegen betaling kunt gebruiken. 

Telefonie
De laatste jaren is de bereikbaarheid van mobiele netwerken in Cambodja enorm vooruit gegaan. De meeste Cambodjanen hebben nu zelf een mobieltje. Echter, op afgelegen gebieden waar geen groot dorp is, zult u geen bereik hebben. Informeer voor vertrek wel bij uw provider of uw toestel en abonnement telefoneren in het buitenland toestaan. 
Let op: mobiel bellen is duur, ook als u gebeld wordt! U kunt in Cambodja een prepaid SIM kaart kopen voor uw eigen mobiele telefoon

Voltage
De netspanning in Cambodja is 230 volt. In de hotels kan het stekkertype nog wel eens verschillen waardoor het raadzaam is een universele adapter mee te nemen. U kunt deze het beste voor vertrek in Nederland kopen. 

Gedrag en gebruiken
Reizen betekent een ontmoeting met een andere cultuur, en dus een confrontatie met andere normen, waarden en gedrag. Cambodjanen houden er niet van om openlijk met elkaar in discussie te gaan. Om anderen niet in verlegenheid te brengen, gaat men openlijke confrontaties het liefst uit de weg. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging opgevat. Uw geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeuren subtieler dan wij gewend zijn. Koppels zullen niet in het openbaar affectie tonen.

Taal
Het Khmer is de nationale taal van Cambodja en wordt door 90% van de bevolking gesproken. Andere talen die in Cambodja voorkomen, zijn de gesproken talen van de minderheden. Zo is er een redelijk grote groep Vietnamees- en Chineessprekende mensen. Uit de tijd dat Cambodja onder het protectoraat van Frankrijk viel, is het Frans overgebleven. Al zijn er maar weinig Cambodjanen die de taal nog machtig zijn. Mensen die werken in de toeristische sector van Cambodja spreken over het algemeen goed Engels.

Religie
Eeuwenlang was Cambodja een boeddhistisch koninkrijk. Maar tijdens het schrikbewind van de Rode Khmer werden alle kloosters verwoest en de monniken vermoord. Pol Pot probeerde het boeddhisme uit te roeien en vond monniken volstrekt nutteloos. Boeddhistische wijsheid werd afgedaan als onzin: "De enige wijsheid is het verbouwen van rijst" was een slogan van de Rode Khmer. In 1979, aan het eind van de communistische terreur, leek het Cambodjaanse boeddhisme volledig te zijn weggevaagd.

Feestdagen
Cambodja kent meerdere officiële feestdagen maar het belangrijkste feest is het Khmer Nieuwjaar, dat half april wordt gevierd. Het feest begint wanneer het droge seizoen ten einde loopt en duurt 3 dagen, ter voorbereiding op de natte moesson. In praktijk beginnen de ´festiviteiten´ al twee weken eerder. Wat vroeger boeddhistische reinigingsrituelen waren zijn nu massale watergevechten op straat, die Cambodja veranderen in totale chaos!

Cambodjaanse Keuken
De Cambodjaanse keuken lijkt heel erg op die van haar buurlanden Thailand en Laos, al is het eten minder gekruid. Het hoofdbestanddeel van de maaltijd is rijst met als bijgerecht groente, vlees of vis. Ook heeft Cambodja aparte gerechten, zoals bijvoorbeeld gefrituurde tarantula of krekels. Dat Cambodja een kolonie was van Frankrijk heeft zijn sporen achtergelaten. Zo bestaat een Cambodjaanse ontbijt uit stokbrood, jam en koffie. En drinkt u vooral eens een Angkor biertje. Dit bier is geliefd bij toeristen en de bevolking van Cambodja. Thee is ook erg belangrijk in Cambodja.

Veiligheid
Reizen in Cambodja is niet zonder gevaren. Het grootste gedeelte van de bevolking leeft onder de armoedegrens waardoor u, net zoals in veel andere landen, altijd bedacht moet zijn op zakkenrollers en dieven. Verder is het niet raadzaam om met uw kostbare sieraden en dure horloges naar Cambodja af te reizen. Op meerdere locaties in Cambodja kunnen nog onontplofte explosieven en landmijnen liggen. Voor uw eigen veiligheid dient u op de bestaande paden te blijven en dient u aanwijzingen en waarschuwingsborden in acht te nemen.

Fotograferen
Over het algemeen vindt de lokale bevolking in Cambodja het geen probleem om gefotografeerd te worden. Maar vraag van tevoren altijd wel even om toestemming. Soms moet u bij een historische tempel extra entreegeld betalen voor uw camera of video. Kazernes, vliegvelden, bruggen e.d. ziet men als strategische objecten en mogen niet gefotografeerd worden.

Meer informatie?
Kijk dan op de Cambodja pagina van Landenkompas of de ANVR.