Waarom op reis naar Centraal-Azië?

Midden in de landmassa van Azië, omgeven door hoge bergketens en oneindige woestijnen, ligt een vrijwel onbekend, maar cultureel, historisch en landschappelijk rijk gebied; Centraal-Azië.
Dit gebied omvat de vroegere sovjetstaten Oezbekistan, Kirgizstan, Kazachstan, Turkmenistan en Tadzjikistan. In Turkmenistan en m.n. Oezbekistan vindt u schitterende zijderoutesteden als Khiva, Buchara, Samarkand, Merv en Konya Urgench. Op de vele paleizen, medressen en moskeeën duizelt het van de mozaïeken, arabesken en weerspiegelende turquoise koepels. In de steegjes van de oude steden en op de kleurrijke bazaars vol bebaarde grijsaards en in gebloemde jurken getooide vrouwen waan je je eeuwen terug in de tijd.
Ook de natuurliefhebber komt er aan zijn trekken. Voornamelijk in het wonderschone Kirgizstan, een land vol groene valleien, blauwe meren en besneeuwde bergen, slechts bevolkt door nomaden die in hun karakteristieke yurts leven. Grootster en uitgestrekter zijn de vlaktes van Kazachstan. En wat kan er imposanter zijn dan een tocht over de Pamir Highway door Tadzjikistan? Een tocht door een ruig maanlandschap op het 'dak van de wereld'.
 
Een geheel ander gebied, maar vergelijkbaar met de sovjetstaten van Centraal-Azië is Pakistan. Hier vindt u in het noorden een van de mooiste berggebieden ter wereld, ingeklemd tussen de Hindu Kush, de Karakorum en de Himalaya. U kunt er schitterende tochten maken over de Karakorum Highway en vele valleien bezoeken, waaronder de prachtige Hunza vallei. In het Karakorum gebergte ligt Baltistan, een ruig en kaal berggebied, nauw verwant aan het naburige Ladakh. Helemaal aan de andere kant kunt u kennis maken met de cultuur van de Kalasha bevolking in de omgeving van Chitral in het Hindu Kush gebergte.