Georgië Tusheti en Kakhetië reis

U reist naar de wijnregio Kakhetië. Onderweg bezoekt u het imposant gelegen klooster van David Gareja. Dit klooster, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, ligt in een steppe achtige omgeving op de grens met Azerbeidzjan. Herders te paard laten hun kuddes uit en geven u het idee in het Wilde Westen te zijn. Het landschap is geheel anders dan de rest van Kakhetië. Er ligt slechts een dorpje, Ubadno, bewoond door mensen uit Svanetië die hierheen zijn verplaatst. Vroeger was er geen dorp, maar de Georgische overheid wilde in deze betwistte grensregio een nederzetting bouwen. Nu is het een typisch desolaat sovjetdorp met vervallen, betonnen leegstaande flatgebouwen. Een groot contrast met de prachtige omgeving. U bezoekt het Lavra klooster en begint dan aan de klim de heuvel op. Eenmaal boven lopen u langs de kam en bezoekt de vele grotkloosters met de prachtige fresco’s en uitzicht over Azerbeidzjan. U overnacht in het oude, ommuurde stadje Sighnagi, gelegen op een heuvel en daardoor een mooi uitzicht over het platteland en de Kaukasus bergen op de achtergrond. In Sighnagi kun je goed de ontwikkeling van het land zien. Een aantal jaar geleden nog een vervallen stadje met een homestay, nu een druk bezocht stadje met vele guesthouses en hotelletjes. Het toerisme in Georgië is duidelijk in ontwikkeling en de overheid heeft er veel aan gedaan om deze regio op de kaart te zetten. Alle bezienswaardigheden staan duidelijk bewegwijzerd aangegeven, door Kakhetië kun je zelfs een heuse wijnroute volgen en veel historische kerken, kloosters, kastelen en andere gebouwen zijn gerenoveerd. Sighnagi is een mooi pittoresk, zoals dat heet, stadje, met z’n oude stadsmuur en hobbelige kei-straatjes. Over een deel van de stadsmuur kun je lopen en genieten van de vergezichten op het Kaukasus gebergte.

Neem in de ochtend de tijd om het pittoreske Sighnagi te bekijken. Dit leuke stadje heeft een oude stadsmuur en hobbelige kei-straatjes. Over een deel van de stadsmuur kunt u lopen en genieten van de vergezichten op het Kaukasus gebergte. Vervolgens rijdt u verder richting Kvareli en ziet u de indrukwekkende burcht van Gremi en het klooster van Nekresi. U overnacht in het leuke stadje Telavi. met een mooi zicht over de achtergelegen wijnvelden en de bergen van de Kaukasus.  's Middags bestaat de mogelijkheid op een traditionele manier kennis te maken met het typische plattelandsleven en gastvrijheid van Georgië door bij mensen thuis te lunchen. Zij heten u hartelijk welkom met een uitgebreide maaltijd vol heerlijke Georgische gerechten en natuurlijke Georgische wijnen. Wanneer u kennis wilt maken met de bijzondere manier van wijn maken in dit deel van de wereld dan kunnen we een wijnexcursie/wijnproeverij organiseren. In Kakhetië zijn wijnkelders die al meer dan 300 jaren oud zijn. Niet voor niets was Georgië de wijnleverancier van de Sovjet-Unie. Geef dit dan door aan uw reisspecialist.

Vandaag reist u naar Tusheti; een afgelegen bergregio hoog in de Kaukasus in het grensgebied met de republieken Dagestan en Tsjetsjenië. Vele maanden per jaar is het gebied afgesloten van de buitenwereld en de enige berijdbare pas naar de regio, de 2825 m hoge Abano pas,  is dan ook alleen in de zomermaanden open (eind juni t/m eind september). In de wintermaanden leven de 2000 families die in de verschillende dorpen in Tusheti grotendeels in dorpjes als Pshaveli rondom de Alazani rivier. Slecht 10 families blijven de hele winter in Tusheti wonen. Een hard bestaan in de enige regio van Georgië die niet op het nationale elektriciteitsnet is aangesloten; elektriciteit is er alleen via zonne-energie. Het is een pittige en mooie rit naar Omalo, grootste nederzetting van Tusheti. Een route die u, volgens een BBC documentaire, over een van de ‘most dangerous roads’ ter wereld zal brengen. Dat lijkt wat overdreven, het is vooral een hele mooie bergweg die u vanuit de vlakte door een weelderig begroeide kloof steeds hoger brengt, tot u bij de Abano pas zijn. Bij helder weer heeft u een prachtig zicht op de besneeuwde pieken van de Kaukasus. Na de pas daalt u af door een waanzinnig mooie bergregio. U ziet de eeuwenoude dorpjes van Tusheti met hun karakteristieke stenen huizen en imposante wachttorens. U overnacht in of nabij Omalo in een eenvoudig guesthouse.

Twee volle dagen om de mooie omgeving van Tusheti te bezoeken. U kunt per auto, maar ook te voet diverse dorpjes bezoeken. Er zijn vele wandeltochten uitgezet in Tusheti. Niet ver van Omalo liggen de prachtig gelegen dorpjes Shenako en Diklo. U kunt bijvoorbeeld per auto deze dorpjes bezoeken en dan vervolgens terugwandelen naar Omalo.

Nog een dag om Tusheti te verkennen. Bezoek bijvoorbeeld de dorpjes Dartlo en Chesho en maak de pittige klim van Dartlo naar Chesho en geniet van het uitzicht. In Dartlo staan aan de rand van het dorp een aantal stenen in een cirkel, de oude raadsvergadering van het dorp! Vervolgens kunt u verder rijden langs een woest kolkende rivier, en verder wandelen naar Parsma met z’n vele wachttorens.

Vandaag rijdt u de bergen weer uit en keert u over dezelfde weg en de Abano pas terug naar 'de bewoonde wereld'. De route is zo fraai dat het niet vervelend is om deze weg nog een keer te rijden. Aangezien u nu afdaalt zal de reistijd normaal gesproken korter zijn dan tijdens de heenreis. Eenmaal terug in Kakhetië bezoekt u de kathedraal bij Alaverdi en het kloostercomplex van Ikalto, gesticht door de ‘Syrische Vaders’. Eeuwenlang was dit een van de belangrijkste academies van het land. U overnacht in de gerenoveerde hoofdstad van de streek Telavi. Geniet 's avonds onder het genot van een uitbundige Georgische maaltijd en een wijntje, van het zicht over Telavi en de achtergelegen wijnvelden en Kaukasus bergen.

In de ochtend heeft u nog tijd om het stadje te bekijken alvorens u naar de hoofdstad terugkeert. U kunt de reis ook vervolgen met een rit naar en verblijf in een ander deel van de Kaukasus. U reist dan over de Georgian Military Highway naar Kazbegi. Of reis van Tbilisi verder naar het buurland  Armenië.