Noord Vietnam: Vrienden maken met de Tay & Lolo's

's Morgens vroeg verlaat u het drukke Hanoi en reist u richting het noorden van Vietnam. Geniet onderweg van de prachtige landschappen spectaculaire uitzichten over de bergen en theeplantages. Halverwege de middag komt u aan in Ba Be, een adembenemende regio bestaande uit  eindeloze kastgebergtes en bergpieken. Het wordt niet voor niks het 'Halong Bay in de Bergen genoemd'! Ook is deze regio het thuisland van verschillen etnische minderheden zoals de Hmong, Dzazo en de Tay, bekend om zijn traditionele huizen op palen.  Bij aankomst in Ba Be maakt u een mooie boottocht. U bezoekt de  Puong Grot gevuld met duizenden vormen van kast en graniet-blokken en rondvliegende vleermuizen. Langzaamaan vaart u over het Ba Be Meer richting Coc Toc, een Tay dorpje gelegen aan het water en aan de voet van een met bos begroeide berg. Onderweg ziet u een aantal watervallen en grotten die verscholen liggen in de rotswanden. Misschien ziet u ook nog een van de zeldzame tropische vogels of vissen die hier voorkomen! Bij aankomst in Coc Toc wordt u welkom geheten door de familie waar u vanavond overnacht. Wanneer u helemaal gesetteld bent kunt u eventueel mee het water op waarbij u de lokale vistechnieken uitgelegd krijgt. Ook kunt u uw gastgezin helpen met het klaarmaken van een heerlijk diner. Onder het genot van een drankje en een heerlijke maaltijd leert u meer over de gebruiken en tradities van deze bevolkingsgroep. U overnacht vanavond bij uw gastgezin in een traditioneel huis op palen. Slaap lekker!

Na het ontbijt neemt u afscheid van uw gastgezin en reist u verder richting het Bao Lac district. Dit is het thuisland van de Lolo's, maar er wonen ook Hmong, Dao, Giay and Nung volkeren.  U volgt een prachtige weg langs kleine dorpjes, groene velden en met op de achtergrond eindeloze bergtoppen. Onderweg stopt u bij een eeuwenoud huis wat stamt uit de koloniale periode.  Eenmaal van de 'hoofdweg' af rijdt u verder over een zandweg naar een dorp van de zwarte Lolo's. U maakt kennis met de inwoners en maakt een korte wandeling naar een uitzichtspunt. De Lolo's komen oorspronkelijk uit China, waar ze bekend staan als de Yi. Het is een van de kleinste bevolkingsgroepen van Vietnam, met minder dan tweeduizend zielen.

Vandaag doet en leeft u mee met de dorpelingen. Samen water halen, hout sprokkelen en het ontbijt maken. Na het ontbijt maakt u een wandeling met een van de dorpelingen de bergen in. Hier ontmoet u de herders met hun kuddes en enkele kleine Hmong nederzettingen. U wandelt door rijst- en tarwe velden en geniet van de vergezichten op het bergachtige landschap.   Afhankelijk van het seizoen kunt u 's middags meedoen met diverse activiteiten op het land; zaaien, oogsten etc. In het dorp zelf kunt u meehelpen met weven en verven van kleden.

U neemt afscheid van de vriendelijke Lolo's en reist verder richting Cao Bang. Indien u vandaag reist op een zondag, bezoekt u de Bao Lac zondagsmarkt. De markt wordt voornamelijk bezocht door de Tay, Hmong, Dao en Lolo. Op de markt heeft u werkelijk ogen te kort. Het is zo’n levendige boel vol met vriendschappelijke gesprekjes, levendige handel, mystieke en welriekende drankjes, kinder gehuil, suikerriet en textiel handarbeid. Een feest! Ook voor de marktbezoekers zelf. Hierna reist u verder naar Cao Bang. U rijdt over een nieuw aangelegde weg langs de Thong Nong bergketen nabij de Chinese grens. Onderweg stopt u bij een lokaal restaurantje voor de lunch. In de loop van de middag komt u aan bij uw hotel en heeft u de rest van de middag ter vrije besteding. Bezoek de centrale markt in het centrum van Cao Bang of bezoek het voormalige fort wat tegenwoordig dient als een militair kamp.

Vandaag verlaat u het prachtige noorden en keert u terug naar Hanoi. Reist u verder voor een relaxte cruise door de Lan Ha Bay of wellicht verder naar Centraal Vietnam?  Hotelovernachting Hanoi is niet inbegrepen in de reissom.