Albanië en Montenegro selfdrive reis

Na uw aankomst op Tirana airport wordt u opgehaald door een Engelssprekende gids en naar uw hotel in de Albanese hoofdstad Tirana gebracht. Wat vroeger een grauwe stad was, is uitgegroeid tot metropool met veel sfeer in de stad. 
 
Vandaag heeft u de hele dag om Tirana te verkennen. Vroeger was Tirana saai en grijs, maar na de communistische tijd heeft er een internationale bloei plaatsgevonden en is het een levendige, kleurrijke metropool geworden met een unieke sfeer. Tirana is fascinerend en vertegenwoordigt zowel het verleden als de toekomst van Albanië.  Wandel door de trendy woonwijk Blloku, waar u nog de oude woning van Enver Hoxha aantreft, maar ook veel gezellige restaurants en cafés. Vroeger was dit het woonkwartier van de communistische leiders van het land, nu de hippe en trendy wijk van de stad. Niet ver hiervandaan leidt het centrale Skanderberg plein, een typisch groots opgezet plein in socialistische bouwstijl. Erg leuk is om een bezoek te brengen aan het Bunk'Art museum, een immense ondergrondse stad, waarvandaan Enver Hoxha het land controleerde. Het geeft een goed beeld van de paranoia, waaronder Albanië decennialang gebukt ging. Hier vlakbij kunt u met een kabelbaan naar Mt. Djati voor een mooi uitzicht over de omgeving.

Vandaag haalt u uw huurauto op. Na een korte inspectie rijdt u de binnenlanden van Albanië in. Uw stop van vandaag is Berat, een unieke Albanese stad met typisch Ottomaanse architectuur. Wat de stad zo bijzonder maakt, is dat er al eeuwenlang verschillende religieuze en culturele gemeenschappen naast elkaar leven. U heeft deze dag om de stad op eigen gelegenheid en op eigen tempo rustig te verkennen. Bezoek bijvoorbeeld het Kala-fort, gebouwd in de 18e eeuw en opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. 
 
Optionele seizoensgebonden activiteiten in Berat:

December – juli: 
Maak een wandeltocht door de Osumi Canyon (2-3 uur, afhankelijk van uw tempo). Laat u verrassen door de bijzondere ervaring die een wandeling door deze kloof creëert: blauwe luchten die overlopen in de grijze kalksteen kliffen, een weelderig groene vegetatie en een indrukwekkend kleurenspel van alles wat weerspiegelt in de rivier. 
 
Juli – december: 
Laat de adrenaline door uw lijf gieren tijdens een spannende rafting-excursie door Osumi Canyon! 
 
Kijk bij onze excursies voor de details.

Vanuit Berat rijdt u nog verder naar het zuiden en komt u weer uit aan de kust bij Himare, een kleine en schilderachtige maar ook populaire Albanese badplaats. Onderweg kunt u nog een stop maken in het weelderige berglandschap van het Llogora National Park waar u een leuke wandeling kunt maken. Nadat u in Himare bent gearriveerd, kunt u de rest van de dag heerlijk ontspannen aan het mooie strand van Himare. Ook kunt u een bootexcursie bijboeken om Gramma Bay en de Pellumbäs grotten te verkennen.

Himare is één van de warmste plekken van Albanië en de zon schijnt er zo’n 300 dagen per jaar. Het is dus een heerlijke plek voor strand- én natuurliefhebbers. U kunt hier namelijk heerlijk aan het strand liggen, een leuke wandeling maken van Himare naar Gjippe Canyon, of voor een wat langere natuurwandeling naar Llogora Nationaal Park. U kunt er vale gieren en steenarenden spotten (als u geluk heeft!), maar ook wolven, gemzen en otters komen hier voor. 
 
Er zijn ook allerlei leuke watersport-activiteiten mogelijk vanuit Himare, zoals duiken of jet-skiën. Kijk bij onze excursies voor de mogelijkheden! Ook vindt u in deze gezellige badplaats enkele Orthodoxe kloosters en kerken en het 3500 jaar oude fort van Himare.

Vandaag rijdt u verder naar het zuiden van Albanië. Onderweg kunt u een stop maken bij  het Ali Pasha kasteel en het strand van Kakomë, één van de meest ongerepte stranden van het land. 
 
Een andere bezienswaardigheid op de route is het Nationaal Park Butrint in het uiterste zuiden van Albanië. Het is een klein park met grote archeologische waarde en staat op de Unesco Werelderfgoedlijst. De stad werd bezet door de Grieken, Romeinen, Byzantijnen en Venetianen en u vindt hier dan ook ruïnes die de verschillende periodes weerspiegelen: bijvoorbeeld een amfitheater, restanten van een viaduct maar ook verschillende basilieken. U eindigt vandaag bij een mosselboer-restaurant aan de rand van Lake Butrint. Hier overnacht u in een prachtige houten hut aan de rand van het meer.

Geniet nog een laatste keer van de mooie zandstranden van Ksamil voordat u verder rijdt richting Gjirokastra. Op de route kunt u nog stoppen bij Syri i Kaltër ('het blauwe oog' vanwege de diepblauwe kleur van het water): een bijzonder karstverschijnsel en de meest waterrijke bron van Albanië. Het verkoelende water en de schaduwrijke bossen maken deze plek een favoriete picknickplaats voor de locals.  
 
De plaats Gjirokastra heeft een indrukwekkende architectonische stijl die typerend is voor de Ottomaanse periode. De stad is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst en u vindt hier onder andere een mooi kasteel, een gigantische bunker uit de communistische tijd en een oude bazaar.
 
Tip! Vanuit Gjirokastra kunt u een geweldige ballonvaart maken waarbij u het magnifieke Albanese landschap tijdens een vlucht van ca. 40 minuten van boven kunt bewonderen. Kijk bij onze excursies voor meer details.

Vandaag verkent u op eigen gelegenheid de stad Gjirokastra met haar indrukwekkende architectonische stijl die typerend is voor de Ottomaanse periode. De stad wordt ook wel de 'Stad van de duizend treden' genoemd. Geniet van de tweeverdiepingen tellende 17e-eeuwse huizen. Een van de Ottomaanse huizen die u kunt bezoeken is het Skenduli huis. 's Middags rijdt u naar het dorp Permët, waar veel ecologische boerderijen liggen die bekend staan om hun streekproducten zoals rakia, honing en kaas. Maak een stop bij de thermale warmwaterbronnen van Permët (ook wel bekend als 'Benja') die bekend staan om hun helende werking en bewonder de eeuwenoude stenen brug Kadiut boven de baden. U kunt hier al vanaf het vroege voorjaar heerlijk zwemmen. Bovendien zijn hier ontzettend veel leuke excursies te ondernemen die u van tevoren ook via ons vast kunt reserveren. Kijk tussen onze excursies voor alle mogelijkheden! Blijft u liever een nachtje langer (of twee.. of drie..)? Dat kan zeker! Geeft u het bij ons aan en dan voegen we zoveel extra nachten toe als u wilt zodat u volop van deze bijzondere omgeving kunt genieten.

Vandaag reist u verder naar Korça. Korça is een sfeervolle stad waar u heerlijk op eigen gelegenheid door de steegjes kunt slenteren en de bezienswaardigheden kunt bezoeken zoals de grootste orthodoxe kathedraal van het land en de prachtige oude bazaar.

Uw eindbestemming van vandaag is het vissersdorpje Lin. Onderweg zijn er wat interessante stops die u kunt maken. Bezoek bijvoorbeeld het kleine bergstadje Voskopoja, dat in de 17e eeuw het epicentrum was van handel, cultuur, onderwijs en religie. U kunt hier verschillende kerken die de tand des tijds goed hebben doorstaan bezoeken. Rijdt vervolgens verder naar het dorp Pogradec aan de oever van het Ohrid-meer. In dit dorp ligt het kleine Drilon Nationaal Park waar u lekker kunt lunchen (tip: verse vis uit het meer!). Het park is de laatste rustplaats van de voormalige Albanese dictator Enver Hoxha. Uw laatste stop van vandaag is het kleine vissersdorp Lin dat ook aan de oever van het Ohrid-meer ligt. Hier kunt u genieten van het sublieme landschap om u heen, een duik nemen in het meer of meteen een wandeling maken naar de Lin Heights vanwaar u een mooi panoramisch uitzicht over de omgeving heeft. Het gastgezin van het guesthouse waar u overnacht vertelt u graag over hun vissersbestaan, en zijn ook benieuwd naar uw verhalen. 

U rijdt vandaag verder naar het noorden van Albanië. Onderweg kunt u een stop maken bij het beroemdste restaurant van het land: Mrizi I Zanave. Het ligt verborgen in een schitterend landschap en u kunt er fantastisch lunchen. In dit milieubewuste restaurant zijn alle producten afkomstig van lokale families in de omgeving. 
 
Na uw lunchstop kunt u verder rijden naar Shkodra, de grootste stad in Noord-Albanië en het voormalige culturele en economische centrum van het land dat gezien de ligging getuige is geweest van veel oorlogsgebeurtenissen. U kunt hier een bezoek brengen aan het Museum of Photography dat is gewijd aan de pionier van de Balkanfotografie: Pjeter Marubi. Ook de moeite waard is het Rozafa kasteel met een prachtig uitzicht op de Buna en de Drin rivier. Dit mooi gelegen kasteel is de plek waar de eerste aflevering van Wie is de Mol Albanië zich afspeelde.

U heeft een vrije dag om de Albanese wildernis te ontdekken. Een must-see is het schitterende Komani Lake en een bootexcursie over dit meer is dan ook zeker een aanrader. U kunt hier ook heerlijk relaxen aan de kiezelstranden van de Shala rivier. Vergeet ook zeker de zwemspullen niet mee te nemen, want het is mogelijk om een duik in het kristalheldere water van rivier te maken!

Vandaag verlaat u Albanië en gaat u de grens over naar Montenegro. Uw eindbestemming van vandaag is Mojkovac. Onderweg zijn er weer wat interessante plekken waar u kunt stoppen. Op de route vindt u bijvoorbeeld Kolasin met het Moraca klooster dat dateert uit 1252. Het is een van de oudste monumenten van Montenegro en een van de belangrijkste orthodoxe kloosters van het land. 
 
Kolasin is een oud bergstadje dat in de 17e eeuw is gesticht door de Turken als bastion op een kruispunt van verschillende wegen. Vanuit Kolacin rijdt u door naar Mojkovac, bekend om als een van de kleine dorpen aan de bekende Tara rivier.

U overnacht in een sfeervol bungalowpark, gelegen in een bergvallei. Onderweg kunt u Tara canyon bezoeken, de op-een-na diepste ter wereld met de prachtige Durdevica brug die de canyon overbrugt. Een volgende stop is het dorpje Zabljak waar desgewenst geluncht kan worden. Het zwarte meer is omgeven door de pieken van de Durmitor keten.

U kunt een bezoek brengen aan het orthodoxe klooster van Ostrog, gesticht in de 17e eeuw en een van de bekendste kloosters op de Balkan. Vervolgens reist naar het mooi gelegen stadje Perast.

Vandaag heeft u een vrije dag ter eigen besteding. Een aanrader is om een boottocht te maken door de baai van Kotor. Dit immense mediterrane fjord is zowel landschappelijk is cultureel van enorme waarde. Midden in de Baai ligt een eilandje met een pittoreske kathedraal. U kunt ook een bezoek brengen aan het stadje Kotor, het grootste stadje in de baai en daarom ook de naamgever. Het historische centrum ligt binnen de nog volledig intacte stadswallen. Het is een netwerk van eeuwenoude steegjes en intieme pleinen. Veel groter is de stad ook nooit geworden, omdat voor de stadspoort de zee ligt, en rondom de stad de bijna loodrechte bergwanden. Wandel zeker even naar het fort boven de stad, voor het mooiste uitzicht van de dag!

Over de 'Serpentine Road', met een mooi uitzicht over de Baai van Kotor, reist u vandaag naar uw eindbestemming Virpazar. Stop onderweg zeker eens in het dorpje Njegusi, bekend om z'n lokale kazen en gerookte hammen. Een volgende interessante stop is Cetinje, de oude hoofdstad van Montenegro en nog steeds de plek waar de huidige president van Montenegro woont. Eind van de dag komt u aan in de wijnregio Virpazar waar u overnacht in een sfeervolle Eco Villa.

Vandaag is een relaxte dag waarbij u zelf bepaalt wat u wilt gaan doen. U kunt een boottocht maken over het Skadar meer, gelegen op de grens van Montenegro en Albanië. U kunt vandaag ook Godinje bezoeken, een charmant dorpje in de wijnregio.

Vandaag reist u verder naar het onbekende badplaatsje Medigovic, gelegen in de regio Bar. Geniet van de ongerepte kustlijn en de prachtige baaien. Hier is het hartstikke druk in de zomer maar het is toch even lekker om de vakantie te eindigen aan het strand. 
 
In de buurt ligt de stad bar en Stari Bar (oud Bar). Het is de moeite waard om deze eens 's avonds te bezoeken. Het oude Ottomaanse centrum aan de voet van het oude Fort is rijk aan oude panden met heerlijke restaurantjes! U waant zich bijna in Istanbul.

U heeft een vrije dag in Medigovic. Kies voor een ontspannen dag aan het zwembad van uw hotel of aan zee. Of verken met uw eigen auto de binnenlanden van de regio Bar. 
 
Liever nog actief, ga dan naar de canyon Rikavac, een mooie plek om te gaan canyoning.

Vandaag reist u weer terug naar Albanië. U overnacht in Kruje, één van de oudste steden van Europa en één van de cultuurhistorische hoogtepunten van Albanië. U kunt naar de oude bazaar en het middeleeuwse fort van Skanderbeg. Skanderbeg is een ware held in de Balkan omdat hij de eerste was die de Albanezen verenigde en zich verzette tegen de invasie van het Ottomaanse rijk. Geniet van uw laatste uren van de dag aan het zwembad op het dak van het hotel met een panoramisch uitzicht over de regio!

Vandaag komt er een einde aan uw rondreis door Albanië en Montenegro. U reist naar het vliegveld in Tirana waar u uw huurauto weer inlevert en u op uw vlucht naar huis stapt.