Pieken van de Balkan Wandelreis

Na aankomst op Tirana International Airport rijdt uw chauffeur met gids u naar het centrum. De rest van de dag heeft u tijd om Tirana te verkennen. Vroeger was Tirana saai en grijs, maar na de communistische tijd heeft er een internationale bloei plaatsgevonden en is het een levendige, kleurrijke metropool geworden met een unieke sfeer. Tirana is fascinerend en vertegenwoordigt zowel het verleden als de toekomst van Albanië. Wandel door de trendy woonwijk Blloku, waar u nog de oude woning van Enver Hoxha aantreft, maar ook veel gezellige restaurants en cafés. Vroeger was dit het woonkwartier van de communistische leiders van het land, nu de hippe en trendy wijk van de stad. Niet ver hiervandaan leidt het centrale Skanderberg plein, een typisch groots opgezet plein in socialistische bouwstijl. Erg leuk is om een bezoek te brengen aan het Bunk'Art museum, een immense ondergrondse stad, waarvandaan Enver Hoxha het land controleerde. Het geeft een goed beeld van de paranoia, waaronder Albanië decennialang gebukt ging. Hier vlakbij kunt u met een kabelbaan naar Mt. Djati voor een mooi uitzicht over de omgeving. Na het ontdekken van de stad rijdt u verder naar Peja. Peja is het grootste stadje in West Kosovo, omgeven door de prachtige Albanese alpen. Hier kunt u een bezoek brengen aan het Patriarchaal klooster, dit is een belangrijk Orthodox religieus centrum. Bewonder de goed bewaarde muurschilderingen terwijl u geniet van de serene sfeer van deze plek. 

U rijdt dan verder richting de Rugova Vallei, waar u eindigt in het bergdorpje Kuqishte. U begint vandaag samen met uw berggids aan de eerste trekking van de reis. U steekt de Montenegrijnse grens over richting Babino Polje. Onderweg komt u verschillende meertjes tegen waaronder Liqeni i Kuqishtë en Liqeni i Drelajve, waar u kunt genieten van uw lunch en op warme zomerdagen een frisse duik kunt nemen.  
 
U eindigt deze wandeldag in het bergdorpje Babino Polie, waar u overnacht in een klein pension.  
 
Lengte hike: 19 kilometer
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld 
Duur: 8 uur 
Maximale hoogte: 2276 meter
Minimale hoogte: 1438 meter

Samen met uw berggids gaat u vandaag richting Plav. Onderweg passeert u het Hrid Meer, omgeven door prachtige bossen en natuur. Op dit hoogste punt van de omgeving kunt u even lekker relaxen en genieten van de natuur om u heen. Vervolg de tocht na uw stop richting het Plav Meer. Hier heeft u weer de mogelijkheid even te pauzeren en misschien een frisse duik te nemen in het meer. Ook kunt aan de pier van het meer lekker wat drinken terwijl u uitkijkt op de berglandschappen rond het meer. 
 
Later vandaag wordt u opgehaald bij het Plav Meer en naar het bergdorpje Vusanje midden in de Montenegrijnse bergen gebracht.  
 
Na een intensieve wandeldag kunt u bij uw accommodatie heerlijk ontspannen. En daar is zo’n prachtige omgeving natuurlijk ideaal voor!
 
Lengte hike: 20 kilometer
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld 
Duur: 7,5 uur
Maximale hoogte: 2046 meter
Minimale hoogte: 1002 meter

Vandaag wordt u tussen de bergtoppen door naar het Jerzerce Meer gebracht, het startpunt van uw wandeling richting Albanië. Tijdens uw trekking van vandaag komt u weer langs verschillende verbluffende landschappen, zoals de Grjla watervallen in Montenegro, en het meer van Jezerce.  
 
U komt vandaag langs de Peja pass, een van de letterlijke en figuurlijke hoogtepunten van de tocht. U loopt een hoogte van 1700 meter boven zeeniveau in de Albanese alpen. U eindigt de dag in Theth, een oud bergdorpje in het hart van de vallei, waar u niet veel toeristen zult tegenkomen. U slaapt hier bij een pension waar u ongetwijfeld gaat kennismaken met de gastvrijheid van de locals en de authentieke Albanese cultuur ervaart.   
 
Lengte hike: 20 kilometer
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Duur: 8 uur

U begint vandaag met een 4x4 rit door het ruige Albanese landschap. U wandelt in de omgeving van het tropische paradijs ‘The Blue Eye’ (Syri iI Kaltër). Niet alleen de zoetwaterbron is de attractie, maar ook de omringende natuur. Het landschap bestaat uit palmbomen, wilde varens, tropische planten, maar ook dichte, bergachtige bosvegetatie van eiken en platanen. Deze vegetatie wordt in stand gehouden door de bron die van de berg af stroomt in de rivier de Bistrica. In totaal zijn er achttien bronnen verspreid over het terrein! De zoetwaterbron van de Gjerë Mountain mondt uit in de Blue Eye en creëert een natuurlijk zwembad met een diepte van ongeveer 50 meter. Een heerlijke plek om af te koelen na het wandelen en lekker aan het water te lunchen.
 
Moeilijkheidsgraad: Makkelijk
Duur: 2 uur

Vanuit Theth begint u samen met uw berggids aan de wandeling door de berglandschappen van Albanië. De bergbewoners en de herders hier in de bergen leven nog volgens eeuwenoude tradities. Stop tijdens uw wandeling bij één van de pittoreske cafeetjes en leer de lokale bevolking kennen. Lopend door de Valbona vallei, komt u aan op het hoogste punt in de omgeving. Hier heeft u prachtig uitzicht over de bergtoppen om u heen. Aan het einde van de wandeling komt u aan in Valbona, waar u kunt uitrusten en genieten van een welverdiend drankje. 

Vanuit Valbona wordt u per privétransfer verder gereden naar Prizren in Kosovo. Prizren is de culturele en historische hoofdstad van Kosovo en het ontgaat u hier niet dat de stad honderden jaren deel heeft uitgemaakt van het Ottomaanse Rijk. Het Ottomaanse centrum van de stad wordt omgeven door berglandschappen. De geplaveide steegjes en de sfeervolle theehuizen in de oude bazaar geven Prizren een unieke Ottomaanse charme. In Prizren wordt elke religie gerespecteerd en u kunt er – indien u er nog de tijd voor heeft - de moskee van Sinan Pasha, de St. George's Orthodox Cathedral en de Catholic Cathedral of Our Lady of Perpetual Succour bezoeken, of een bezoekje brengen aan het Prizren-fort met mooi uitzicht over de stad.
 
Lengte hike: 18 kilometer
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Reistijd: 7 uur
Maximale hoogte: 1806 meter
Minimale hoogte: 727 meter
 
Wilt u meer tijd om Prizren te verkennen? Voeg hier dan een extra (rust-)dagje toe in het programma!

U heeft vandaag eerst de tijd om deze historische stad te ontdekken. Struin door de smalle straatjes en stap binnen bij de kleine winkeltjes met traditionele spulletjes. De meeste inwoners van Prizren zijn islamitisch en dat ziet u terug in de vele moskeeën (35 stuks!) die allemaal tegelijk oproepen tot het gebed. De indrukwekkendste moskee is de Sinan Pasha Mosque. 
 
Dan wordt u verder gereden naar Pristina, de hoofdstad van Kosovo. Het stadscentrum van Pristina wint geen schoonheidsprijs, maar heeft genoeg bezienswaardigheden en nog veel meer leuke restaurantjes en cafés. Het NEWBORN oorlogsmonument, gemaakt van 20.000 militaire medailles, is een bijzondere vorm van street-art en het herinnert aan de Joegoslavische oorlog van de jaren 90, waarna Pristina is herboren. Ieder jaar hebben de letters een ander uiterlijk. Nadat u Pristina heeft bezocht reist u verder (terug) naar de hoofdstad van Albanië; Tirana. Hier overnacht u wederom in een hotel in het centrum van de stad. 

U wordt naar de luchthaven gereden voor uw internationale vlucht huiswaarts.