Noord Griekenland Familiereis

Na aankomst op het vliegveld haalt u uw huurauto op en rijdt u meteen door naar Halkidiki op slechts 1,5 uur rijden van Thessaloniki en beroemd om de prachtige natuurlijke landschappen en exotische stranden. Halkidiki bestaat uit drie schiereilanden, het eerste Kassandra met vele stranden is erg populair en gezellig maar door de vele beachbars ook erg druk, het tweede Sithonia is rustiger en herbergt met Nikiti een van de gezelligste badplaatsen. U kunt het eiland rondrijden en hoe verder u komt hoe rustiger het wordt. Overal kleine baaien en stranden. En op de punt van Sithonia heeft u uitzicht op het derde schiereiland, Mt. Athos. Dit eiland met z'n monnikenkloosters is niet toegankelijk en alleen vanaf een boot te bewonderen

Ze zeggen dat nergens in Griekenland stranden kunnen zijn zoals die van Chalkidiki. Kom tot rust op de eindeloze zandstranden, zwem in de vele afgelegen baaien en inhammen en geniet van de beroemde sunsets.

Blijf nog lekker een dag op het strand van Halkidiki of maak een bootexcursie naar Mt. Athos. U rijdt naar Ouranouupolis, waarvandaan u een bootexcursie van een uur of drie kunt maken naar Mount Athos, gelegen op de derde landtong van Halkidiki. Op dit heilige eiland wonen al meer dan 1000 jaar orthodoxe monniken in diverse, prachtig gelegen kloosters. Het eiland is niet toegankelijk voor vrouwen, tenzij u de maagd Maria zelve bent. Ook mannen moeten maanden van tevoren om toestemming vragen om het eiland te bezoeken. De beste manier om de kloosters te zien, is dus per boot vanaf het water.

Vandaag gaat de reis verder naar het charmante Nymfaio, een van de 10 meest pittoreske dorpjes in Europa. Dit fascinerende dorp met stenen huizen en geplaveide paden, omgeven door een adembenemend beukenbos, lijkt net uit een sprookjesboek te komen. Bezoek een van de herenhuizen, zoals het  Neveska Chrisikos-huis dat onlangs is gerenoveerd en nu functioneert als de goud- en zilversmederij , folklore en geschiedenismuseum. Het is een replica van het oude herenhuis met muurschilderingen, houten Macedonische gebeeldhouwde plafonds en unieke meubels. Een werkelijk opmerkelijk architectonisch meesterwerk is de  Nikeios School, die vandaag de dag functioneert als een conferentiezaal van de Aristotelische Universiteit van Thessaloniki.

Nymfaio is ook een plek voor buitenavontuur. Ontdek de  wandelpaden in de bossen of huur een  mountainbike. Niet ver van het dorp is een berenreservaat te bezoeken. Beren die op jonge leeftijd bij hun moeder werden verwijderd en in gevangenschap hebben geleefd, leren hier opnieuw te integreren in een natuurlijke omgeving.

De twee Prespa-meren die u in de ochtend bezoekt zijn van adembenemende schoonheid en rijk aan wilde dieren in het wild zoals bruine beren, wolven en wilde zwijnen. Megali Prespa en Mikri Prespa (Grote Prespa en Kleine Prespa) zijn de hoogste tektonische meren van de Balkan en behoren met een miljoen jaar tot de oudste van Europa. De Prespa-regio kenmerkt zich door veel zonnige dagen dus het heldere water zal u uitnodigen om een duik te nemen. Na de lunch rijdt u via een bergachtige weg naar Kastoria, een andere verleidelijke Griekse stad, gelegen op een smal schiereiland. Van een afstand lijkt het op een impressionistisch schilderij; Mooie herenhuizen, Byzantijnse kerken, de weerspiegelingen van de bomen glinsterend in het meer. Buiten de stad wachten het oude Mavriotissa-klooster en de  Drakengrot om ontdekt te worden..

Kastoria geeft je het gevoel van een eiland zonder het gedoe en de drukte van toeristen. Het is vol leven, vogels, groen en ontspanning. De stad heeft maar liefst 80 historische kerken en tempels die werden gebouwd tussen de 9e en 14e eeuw, wat betekent dat sommige hiervan meer dan 1000 jaar oud zijn. Terwijl je door deze tempels dwaalt, kom je een aantal fascinerende religieuze tekeningen op hun muren tegen. Dwaal door de oude stadswijken Doltso en Apozari om prachtige herenhuizen uit de 17e en 18e eeuw te bewonderen. Bezoek de musea - waaronder het Byzantijns Museum, het Museum voor Volkskunst en het Museum voor Traditionele Kostuums - om een goed idee te krijgen hoe het leven er in het verleden uitzag. Heel dicht bij het centrum, langs het meer en net voor het Mavriotissa-klooster ligt de Cave of the Dragon, een kleine maar intrigerende plek. De ingang van de grot werd in 1954 ontdekt en in 2009 voor het publiek geopend. De grot heeft 7 ondergrondse meren en 10 kamers, waarvan slechts 300 meter toegankelijk is. Volgens de traditie was de grot vele, vele jaren geleden een goudmijn die werd bewaakt door een draak . Het monster liet vlammen en giftige dampen uit zijn mond ontsnappen aan iedereen die voor de deur durfde te staan...

Vandaag reist u naar een van de mooiste bezienswaardigheden van heel Griekenland; de spectaculair gelegen kloosters van Meteora. In een ruig landschap vol rotsformaties vindt u diverse Grieks-orthodoxe kloosters, allen gelegen op de toppen van amper te bereiken rotsen. Binnen in de kloosters vindt u een serene rust en eeuwenoude fresco's. De kloosters liggen allemaal rondom de stadjes Kalampaki en Kastraki. Hier bevindt zich een grote rotswand met allemaal uitstekende rotsen waarop de kloosters in de loop van honderden jaren gebouwd zijn. Momenteel kunt u 7 kloosters bezoeken (let op, niet elk kloosters is elke dag geopend)

Een hele dag om de kloosters en omgeving verder te verkennen. Er zijn diverse wandelroutes in dit gebied, waarbij u meerdere kloosters aandoet.

Vandaag reist u de bergen in naar Metsovo, een uurtje rijden. Een dorp met eeuwenoude tradities, architectuur, vele musea en kunstgalerijen, maar ook omgeven door wijngaarden en groene heuvels. Metsovo ligt op 1160 meter in het Pindosgebergte U kunt het dorpje verkennen, maar ook het nabijgelegen bergmeer Aoos bezoeken, zo'n 40 minuten rijden vanaf Metsovo. Ook kunt u fietsen huren en naar dit meer fietsen. U kunt ook wandelen in de omgeving. Beroemd is de 40 kilometer lange Ursa Trail, goed aangegeven, waar u stukken van kunt lopen. Daarnaast herbergt het dorp een unieke keuken, die u kunt ontdekken in een van de vele taverna's. Zorg ervoor dat u niet alleen de lokale taarten en de smakelijke worstjes probeert, maar ook de lokale gerechten bereid met de gerookte metsovone-kaas. Ten slotte is de regio ook de thuisbasis van de Katogi Averoff Winery - een plek waar u Katogiwijn kunt proeven, een aromatische rode wijn die in het hele land bekend is.

Niet veel mensen weten dat Griekenland voor meer dan 80% bergachtig is en een van deze verbluffend mooie plekken in de bergen is Metsovo. Het is geen toeval dat het "het Zwitserland van Griekenland" wordt genoemd! Het gebied rond Metsovo biedt verschillende mogelijkheden voor fantastische wandelingen. Beroemd is de 40 kilometer lange Ursa Trail, goed aangegeven, waar u stukken van kunt lopen. Een leuke route start vanuit het dorp Milia en eindigt in Flega. U begint in Milia op 1200 meter hoogte en volgt de noordwestelijke koers tot je de smalle doorgang tussen de toppen Kakoplevri en Tria Sinora op 2200 meter hoogte bereikt. Daarna volg je de westelijke koers en ga je omhoog naar Mavrovouni om uiteindelijk de top Flega op 2300 meter hoogte te bereiken. De lengte van de route is 14 km en wie het in een goed humeur doet, bereikt zijn bestemming in 4 uur.

U reist verder langs de randen van het Pindosgebergte naar de stad Ioannina. Deze stad is mooi gelegen aan het Pamvotismeer. Belangrijkste bezienswaardigheid hier is de 17e eeuwse Turkse citadel met de moskee van Ali Pasha. Ali Pasha was destijds heerser van Albanie en Epiros. Nog steeds is Ioannina de hoofdstad van de Griekse provincie Epiros.Ook kunt u langs de boulevard slenteren, de oude stad verkennen of een boottochtje op het meer maken. Er varen continu boten naar het eiland Nisi, waar u enkele kloosters kunt bezoeken, maar ook genieten van een goede maaltijd met uitzicht op de stad.

Vanaf vandaag kunt u relaxen op een aantal prachtige stranden en een ontspannende vakantie beleven op enkele van de pittoreske eilanden van Griekenland. Na het ontbijt rijdt u naar Volos, eventueel via Goritas, een archeologische heuvel die uitkijkt over de stad Volos. Op de top van de heuvel is er een oude tempel - Life Giving Spring -  gebouwd op de plaats van een vroegere christelijke tempel uit de 18e eeuw.

In Volos parkeert u de auto en neemt u het schip naar Skopelos. U kunt de auto ook meenemen op de ferries voor een toeslag van ongeveer €250. Skopelos is inderdaad een prachtig eiland. De weelderige vegetatie, ongerepte charme, traditionele dorpjes, taverna's met lokale lekkernijen, exotische stranden met diepblauw water ... alles maakt je dag hier heerlijk.

Wist u dat Skopelos een van de filmlocaties was van de film Mamma Mia? Een volle dag om te genieten van de schoonheid van de verschillende stranden van Skopelos. Proef meer van het lokale eten en drinken terwijl de zon royaal schijnt.

Vandaag pakt u uw spullen weer in want u overnacht vandaag op het eiland Skiathos. Een eiland dat geliefd is bij natuurliefhebbers, vanwege het natuurlijke landschap - vol pijnbomen en vele prachtige stranden. De romantische waterkant zorgt ervoor dat u urenlang in een taverna aan het water kan zitten, maar er is ook genoeg te zien op het eiland. Zo kunt u de middeleeuwse vesting van Kastro en het Evanggelistria-klooster bezoeken. Zorg dat u 's avonds niet helemaal uitgeblust vroeg in slaap valt want juist in de avond komt het eiland  helemaal tot leven.

Na het ontbijt zit het verblijf op de eilanden erop en neemt u de boot terug naar Volos waarna u verder rijdt naar Litochoro. Voor een wandeling en lunch stopt u onderweg in het dorp Ampelakia. In de middag bezoekt u Dion, de heilige plaats van het oude Macedonië. Deze archeologische vindplaatsen in de open lucht trekken niet alleen liefhebbers van geschiedenis maar ook natuurliefhebbers aan. Het archeologische park van Dion is de belangrijkste vindplaats op de berg Olympus. De site bestaat uit de overblijfselen van Romeinse en Griekse oude theaters en herbergt ook verschillende heiligdommen. Uw hotel staat in Litochoro wat 'de stad van de goden' betekent. Geen wonder, want het is de toegangspoort tot de berg Olympus. Nabij Litochoro vindt u diverse stranden, waar u desgewenst een verfrissende duik kunt nemen.

Vandaag staat een wandeling op de legendarische berg Olympus op het programma. Mt. Olympus is de hoogste berg van Griekenland en de thuisbasis van de 12 Olympische goden van de oude Grieken en de thuisbasis van Zeus. Wandelen op Mt. Olympus bevat niet alleen fascinerende schoonheid, maar ook een link naar het oude Griekenland. De wandeling is voor iedereen goed te doen, maar kan op een bepaald niveau een uitdaging zijn.

Na het ontbijt rijdt u weer terug naar Thessaloniki. U kunt onderweg nog een stop maken en iets drinken in het charmante dorp Palaios Panteleimon. Thessaloniki is een stad om verliefd op te worden met haar schoonheid, chaos, geschiedenis, cultuur, en straten vol leven. Twee nachten verblijft u in een modern hotel in Thessaloniki op loopafstand van de kust.

De tweede stad van Griekenland is bezaaid met historische bezienswaardigheden, maar is ook een stad die tegelijkertijd jong van hart is gebleven. Hoog op de citadel heb je een uitzicht over de stad om van te smullen. Tussen de moderne blokken zijn er enkele indrukwekkende Romeinse en Byzantijnse overblijfselen te vinden, waaronder de Romeinse Agora, de boog van Galerius, de Rotonda, de Byzantijnse baden en de crypte van Agios Demetrios. Om meer te weten te komen over de geschiedenis van het gebied is het Archeologisch Museum een must. Het kenmerkende monument van Thessaloniki is de cilindrische witte toren van zes verdiepingen dat vaak wordt weergegeven op ansichtkaarten en souvenirs. De havenpromenade ademt leven en is heerlijk om te wandelen of te fietsen. Stop voor een frappé in het straatcafé, een cocktail aan de waterkant, lokale visspecialiteiten….en 's nachts weergalmt de stad met muziek en nachtleven.

De reis zit erop! U levert uw huurauto weer in op het vliegveld voordat u op de vlucht huiswaarts stapt.