Noord-Griekenland selfdrive reis

U wordt op de luchthaven opgehaald en naar uw centraal gelegen hotel gebracht. Thessaloniki is een stad om verliefd op te worden met haar  schoonheid, chaos, geschiedenis, cultuur, en straten vol leven. Twee nachten verblijft u in een modern hotel in Thessaloniki op loopafstand van de kust.

De tweede stad van Griekenland is bezaaid met historische bezienswaardigheden, maar is ook een stad die tegelijkertijd jong van hart is gebleven. Hoog op de citadel heb je een uitzicht over de stad om van te smullen. Tussen de moderne blokken zijn er enkele indrukwekkende Romeinse en Byzantijnse overblijfselen te vinden, waaronder de Romeinse Agora, de boog van Galerius, de Rotonda, de Byzantijnse baden en de crypte van Agios Demetrios. Om meer te weten te komen over de geschiedenis van het gebied is het Archeologisch Museum een must. Het kenmerkende monument van Thessaloniki is de cilindrische witte toren van zes verdiepingen dat vaak wordt weergegeven op ansichtkaarten en souvenirs. De havenpromenade ademt leven en is heerlijk om te wandelen of te fietsen. Stop voor een frappé in het straatcafé, een cocktail aan de waterkant, lokale visspecialiteiten….en 's nachts weergalmt de stad met muziek en nachtleven.

Met uw huurauto die vanochtend is afgeleverd bij uw hotel begint u aan uw rit naar Volos. Onderweg stopt u om het kasteel van Platamonas te bezoeken. Dit imposante middeleeuws fort werd gebouwd tussen 1204-1222 en is het best bewaarde kasteel van het noorden en midden van Griekenland. Studies hebben uitgewezen dat de exacte locatie van het kasteel in de voorchristelijke tijd werd gebruikt door de stad Heraklion. De volgende haltes net voor Volos zijn in de prehistorische nederzettingen van Sesklo en Dimini. Op slechts 12 km ten westen van Volos met een prachtig uitzicht op de berg Pilion, liggen deze archeologische vindplaatsen. Na de lunch in Volos heeft u nog tijd om deze levendige universiteitsstad met een uiterst romantische kust te verkennen.

Na het ontbijt verlaat u Volos richting Portari met een aantal stops onderweg. Niet ver van Volos bezoekt u het charmante dorpje Anakasia. Hier staat het landhuis van G. Kontos met fantastische fresco's van de kunstenaar Theofilos uit Mytilini. Makrinista heeft een unieke schoonheid en staat ook wel bekend als het 'balkon van Pilion' vanwege het geweldige uitzicht en de ligging (630 meter boven de zee). Dit dorp werd voornamelijk bewoond door rijke mensen en dat is de reden waarom de meeste huizen in Makrinitsa zeer rijkelijk versierde herenhuizen zijn. De huizen hebben hoge muren en versierde ramen. Alle klimstraten van Makrinitsa zijn geplaveid en leiden naar een prachtig groot plein, overschaduwd door hoge platanen. Het plein heeft een cafetaria waar u kunt lunchen en er zijn verschillende prachtige kerken en basilieken te bezoeken, evenals een Folkloremuseum. Uw hotel ligt in Portaria. Op een hoogte van 600 m is dit een ander charmant klein gehucht dat bloeide onder Turkse heerschappij, toen er veel vraag was naar de zijdeproducten van lokale ambachtslieden op buitenlandse markten. De burgerlijke huizen getuigen van hun vroegere grootsheid, net als de Aghios Nikolaos-kerk. In de namiddag kunt u hier een aangename wandeling maken onder de schaduwen van de bomen en met het geluid van kabbelend water.

's Morgens rijdt u naar het dorp Ano Lehonia waar u een onvergetelijke treinreis zult maken. Het kleine ouderwetse treintje naar Milies brengen over de hellingen van Mt. Pilion. De route is bergachtig en staat vol met pijnbomen en olijfbomen. Doordat de trein niet harder gaat dan 20 km per uur kunt u volop genieten van het magnifieke uitzicht. De hele route is gevuld met natuurlijke schoonheid en oude bruggen en tunnels. Aangekomen in Milies wordt u verwelkomd in een van de charmante taverna's. Na een drankje gaat u verder naar het dorp Tsagarda, een ander mooi Grieks dorp, gebouwd in het midden van kastanjebossen en een ongelooflijke uitzicht op de Egeïsche zee. U kunt hier lunchen in een van de taverna's op het centrale plein, Agia Paraskevi, met duizend jaar oude platanen. Na de lunch is het tijd voor een paar uurtjes strand. Het strand van Fakistra is een verborgen wild strand tussen de kliffen met de hele dag natuurlijke schaduw. Het water is kristalhelder en een perfecte plek om de zee te voelen zonder menigte.

Vanaf vandaag kunt u relaxen op een aantal prachtige stranden en een ontspannende vakantie beleven op enkele van de pittoreske eilanden van Griekenland. Na het ontbijt rijdt u terug naar Volos, eventueel via Goritas, een archeologische heuvel die uitkijkt over de stad Volos. Op de top van de heuvel is er een oude tempel - Life Giving Spring -  gebouwd op de plaats van een vroegere christelijke tempel uit de 18e eeuw. In Volos neemt u het schip naar Skopelos. Skopelos is inderdaad een prachtig eiland. De weelderige vegetatie, ongerepte charme, traditionele dorpjes, taverna's met lokale lekkernijen, exotische stranden met diepblauw water ... alles maakt je dag hier heerlijk. Wist u dat Skopelos een van de filmlocaties was van de film Mamma Mia?

Gewoon weer een dag om te genieten van de schoonheid van de verschillende stranden van Skopelos. Proef meer van het lokale eten en drinken terwijl de zon royaal schijnt.

Vanwege de korte afstand tot andere eilanden van de Sporaden-eilandenketen, hebben we de kans om een dagexcursie te maken naar het pure eiland Alonisos. In het oude centrum van Alonisos wandel je door smalle steegjes met de beschilderde muren en balkons vol met bloemen en uit de traditionele taverna's en ambachtelijke winkels klinkt de klassieke bouzouki. Nadat u uzelf heeft getrakteerd op een kopje koffie, start de boottocht naar de stranden en grotten van het eiland en het zeepark van Alonisos waar u met een beetje geluk dolfijnen en zeehonden kunt spotten. 's Avonds bent u weer terug in Skopelos.

Vandaag pakt u uw spullen weer in want u overnacht vandaag op het eiland Skiathos. Een eiland dat geliefd is bij natuurliefhebbers, vanwege het natuurlijke landschap - vol pijnbomen en vele prachtige stranden. De romantische waterkant zorgt ervoor dat u urenlang in een taverna aan het water kan zitten, maar er is ook genoeg te zien op het eiland. Zo kunt u de middeleeuwse vesting van Kastro en het Evanggelistria-klooster bezoeken. Zorg dat u 's avonds niet helemaal uitgeblust vroeg in slaap valt want juist in de avond komt het eiland  helemaal tot leven.

Na het ontbijt zit het verblijf op de eilanden erop en neemt u de boot terug naar Volos waarna u verder rijdt naar Litochoro. Voor een wandeling en lunch stopt u onderweg in het dorp Ampelakia. In de middag bezoekt u Dion, de heilige plaats van het oude Macedonië. Deze archeologische vindplaatsen in de open lucht trekken niet alleen liefhebbers van geschiedenis maar ook natuurliefhebbers aan. Het archeologische park van Dion is de belangrijkste vindplaats op de berg Olympus. De site bestaat uit de overblijfselen van Romeinse en Griekse oude theaters en herbergt ook verschillende heiligdommen. Uw hotel staat in Litochoro wat 'de stad van de goden' betekent. Geen wonder, want het is de toegangspoort tot de berg Olympus.

Vandaag staat een wandeling op de legendarische berg Olympus op het programma. Mt. Olympus is de hoogste berg van Griekenland en de thuisbasis van de 12 Olympische goden van de oude Grieken en de thuisbasis van Zeus. Wandelen op Mt. Olympus bevat niet alleen fascinerende schoonheid, maar ook een link naar het oude Griekenland. De wandeling is voor iedereen goed te doen, maar kan op een bepaald niveau een uitdaging zijn.

Na het ontbijt rijdt u weer terug naar Thessaloniki. U kunt onderweg nog een stop maken en iets drinken in het charmante dorp Palaios Panteleimon. Hier levert u de auto weer in bij uw hotel.