Bangladesh UNESCO Route

U wordt afgehaald van de luchthaven en krijgt vervolgens een korte excursie door het oude stadsgedeelte van Dhaka. U bezoekt bijvoorbeeld het Lalbagh Fort, een 17e eeuws Moghul-paleis dat vandaag de dag een oase van rust midden in de stad is. Vooral populair als ontmoetingsplek van de lokale jeugd. Alhoewel het merendeel van de bevolking islamitisch is, is er ook ruimte voor een Hindoestaanse tempel: Dhakeswari Tempel. Een eerste kennismaking eindigt in het winkelcomplex Newmarket. Hier is van alles te koop en heerst er een gezellige sfeer. Op de bovenste verdieping is de textielafdeling erg kleurrijk en fotogeniek. Hier worden de doeken en kleden nog ouderwets met blokken voorzien van hun patroon. 

Na het ontbijt begint u met de rit naar de oude stad Bogra. Onderweg bezoekt u de prachtige terracotta Atia Moskee uit 1607. Deze moskee wordt beschouwd als de meest decoratieve moskee gemaakt van klei en stenen. Binnen en buiten van de moskee zijn bedekt met typische islamitische terracotta die je alleen hier in deze moskee kunt zien.

Ook kunt u een korte wandeling maken door het naastgelegen hindoeïstische dorp om het traditionele pottenbakken te bekijken. Vervolgens reist u over de langste brug om de Brahmaputra-rivier oversteken. 

Bij aankomst in Bogra, kunt u op eigen gelegenheid door de authentieke wijken van de stad wandelen.

U reist van Bogra naar Rajshahi, een mooie tocht over het platteland van Bangladesh.  Onderweg bezoekt u de beroemde boeddhistische tempels van Mahasthangarh, stammend uit de 3de eeuw. Eenmaal aangekomen in Rajshahi bezoekt u het mausoleum van Lalon Shah en het huis van de beroemde dichter Rabindaranath Tagore. Natuurlijk wordt er tijd gemaakt om een muziekvoorstelling bij te wonen. Volgende stop is de prachtige tempelstad van Puthia. Tussen het groen en langs de oevers van verscheidene meertjes/waterpoelen liggen hier diverse Hindoeïstische paleizen uit de 16e eeuw van de Raja van Puthia. De paleizen zijn ook hier weer gebouwd in terracotta en contrasteren mooie met de groene omgeving. Veel versieringen op en in de gebouwen; in de Bhubaneshwar Shiva tempel bevindt zich de grootste lingam van het land. Dit is ook het meest opmerkelijke bouwwerk van dit mooie paleisstadje. Bijzonder ook hier dat men de bezienswaardigheden alleen deelt met de kleurrijke bevolking, die nieuwsgierig of vrolijk spelend (kinderen) toekijken. 's Middags komt u aan in de historische stad Rajshahi, gelegen vlakbij de Indiase grens, en kunt een wandeling maken aan de oevers van de Padma rivier.

Bij zonsondergang maakt u een prachtige boottocht over Ganges. 

Na het ontbijt rijdt u naar Jessore. Onderweg nog een stop bij een garnalenboerderij en enkele marktjes. Onderweg zult u ook veel tabaksvelden doorkruisen. Het grootste deel van het tabak van het land wordt geproduceerd in dit gebied. Tijdens de oogstperiode kunt u eventueel stoppen in de dorpen om het verwerkingsproces te zien.

Einde van de middag komt u aan in Jessore, waar u in een keurig middenklasse hotel overnacht.

Vandaag reist u richting de Sundarbans, ’s werelds grootste mangrove woud. U vindt hier een exotische dierenwereld, waaronder de Bengaalse tijger. De Sundarbans heeft zelfs de hoogste tijgerdichtheid van alle nationale parken ter wereld. Bijna 10% van de in het wild levende tijgers wonen in de Sundarbans, waar ze berucht zijn om het regelmatig verorberen van mensen die hier wonen! Naast tijgers wonen er meer dan 300 vogelsoorten, otters, apen, krokodillen, herten, zwijnen en rivierdolfijnen. 

Op de boot zitten en van de natuur genieten is werkelijk uniek. Bij het betreden van het gebied zijn er verschillende honderden vissersboten en dorpelingen langs de rivier die u zullen begroeten.

Onderweg zult u eerst stoppen bij het boskantoor om de permits te krijgen en zullen de boswachters gedurende de hele reis u begeleiden. Vervolgens zult u een wandeling maken door de mangrove om een idee te krijgen van het Sundarbans-bos. Daarna zet u uw weg voort naar uw accommodatie.

Vandaag kunt u een boottocht door de Sundarbans maken. Onderweg tijdens de boottocht stapt u diverse keren van de boot om een wandeling door een dorpje te maken of stapt u over op een kleine boot om de zijkanalen te kunnen bereiken. Vooral ’s ochtends vroeg is deze tocht op zo'n kleine boot adembenemend mooi. Geniet van de rust en de schoonheid van het park. Spot de vele vogelsoorten en herten en bij veel geluk zien we misschien wel een tijger. 

Vandaag reist u naar Barisal. Onderweg zult u een bezoek brengen aan Bagerhat. Dit door de Unesco beschermde stadje kent verschillende bijzondere moskeeën uit de middeleeuwen. De meest bijzondere en fraaiste is de zogenaamde '60-koepelige moskee'; deze Shai Gumbad moskee telt eigenlijk 77 koepels en ziet er uit als een versterkt fort. U bezoekt eveneens het mausoleum van Khan Jahan Ali en nog enkele andere 15e eeuwse moskeeën zoals de 9-koepelige moskee en kleinere moskeeën met 1 koepel. De moskeeën liggen in een fraaie landelijke omgeving en doordat er veel pelgrims komen is er altijd wat te beleven. Als de tijd het toelaat, zullen we ook enkele onontdekte moskeeën en tempels bezoeken. Vervolgens gaat u weer verder en zult u onderweg lokale dorpjes bezoeken en met de boot naar Barisal varen. Hier slaapt u in een hotel.

Na het ontbijt rijdt u in anderhalf uur naar Banaripara / Jhalokathi. Hier stapt u op een boot om de backwaters te verkennen, een labyrinth van kanalen, rivieren, riviertjes. Er zijn vele dorpjes, drijvende markten en het hele gebied is vol leven. Het is enigszins vergelijkbaar met de backwaters van Kerala in Zuid-India, maar dan zonder toeristen! Het mooiste stuk is van de Sandha rivier naar Attghar – Kuriana en Jagadishpur. 

's Ochtends vertrekt u naar Dhaka. Onderweg zult u langs Norial rijden om de dorpen van de ottervissers te bezoeken. Eén van de afgelegen dorpen waar sommige dorpsbewoners nog steeds vissen met behulp van wilde otters. Bij aankomst in het dorp wordt u hartelijk begroet door de dorpsbewoners en zullen we de vissers ontmoeten om met hen te gaan vissen in de rivier. 

Vervolgens komt u aan in Dhaka. De ervaring van een bezoek aan Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh, is overweldigend. Wat een stad, love it and hate it, en dat tegelijkertijd. Je staat uren in de file, maar eenmaal in de oude binnenstad, kijk je je ogen uit. Welkom in de ‘Riksja Hoofdstad van de Wereld”. En dan niet van die gemotoriseerde tuk-tuks die de straten van Delhi en Bangkok onveilig maken, nee de ouderwetse, nostalgische fietsrikjsa. Vierhonderdduizend zijn er van, alleen in Dhaka. Natuurlijk maakt u een tocht per riksja door de oude stad, een betere manier om de stad te verkennen is er niet. Of je in een film zit, zoveel gebeurt, zoveel leven op straat, zoveel straatverkopers, zoveel winkeltjes en vooral, ontzettend veel mensen die zich door de nauwe steegjes van deze overweldigende stad begeven. 's Middags maakt u een stadsexcursie waarbij u o.a. per riksja door de oude stad wordt gereden. Tevens bezoek aan Lalbargh fort. de universiteit en de Dhakeswari tempel. Optioneel kunt u 's avonds een theater bezoeken.

Vandaag bezoekt u de oude hoofdstad van het Bengaalse rijk (13de-17de eeuw): Sonargaon, de 'Gouden Stad'. De stad kent nog enkele fantastische en monumentale gebouwen uit deze tijd. we bekijken het voormalige koninklijk paleis en wandelen door de oude hoofdstraat. Het is niet moeilijk om de oude rijkdom van deze stad door de vervallen gebouwen te zien.