Relaxen in Bhutan

Paro is een klein en sfeervol provinciestadje gelegen in de mooie Paro vallei te midden van rijstvelden. Aan de rand van Paro ligt de imposante Paro dzong, een vierkant bouwwerk dat u via een ophaalbrug betreedt. Een dzong is een typisch Bhutanese bouwwerk dat u gedurende uw reis door Bhutan in veel plaatsen kunt bewonderen. Het is een gefortificeerde nederzetting en herbergt zowel de provinciale geestelijke als wereldlijke macht. Een soort abdij en provinciehuis ineen dus. De Bhutanese mannen moeten bij het betreden van de dzong hun traditionele sjaal dragen waaruit hun rang blijkt (bijvoorbeeld burger of ambtenaar), ook mogen ze de dzong alleen binnengaan in hun verplichte Bhutanese kledij en met leren schoenen. Hoewel u de meeste dzongs tegenwoordig als toerist mag bezoeken, kunt u nooit in alle gedeelten komen, er zijn altijd ruimtes waarin gewerkt wordt of heilige ruimtes die afgesloten zijn. Gelukkig blijft er vanaf de binnenpleinen genoeg over om te bewonderen. Toeristen hoeven zich niet aan kledingvoorschriften te houden, maar uiteraard dient u wel decent gekleed te gaan. Het zal u vast niet verbazen dat de prachtige dzong van Paro het decor vormde voor de beroemde film ‘Little Buddha’ van Bernardo Bertolucci. Vlak boven de dzong ligt het Nationaal Museum, gevestigd in de oude wachttoren (ta dzong). Het is een interessant museum en in de vele ronde gangen zijn vele kunstschatten te bewonderen. Het geheel geeft een mooi overzicht van de geschiedenis en het dagelijkse leven in Bhutan.

Deze dagen kunt u ontspannen in uw hotel, fietsen, wandelen, een Bhutanees hot stone bath nemen, of er op uit trekken. U heeft een auto met gids en chauffeur ter beschikking en kunt bijv de Paro vallei bezoeken, waar van alles te zien is. Uiteraard het stadje Paro zelf met z'n imposante dzong en het nationaal museum, maar bezoek ook zeker de oude Kyuchi Lhakang tempel, of maak eens een uitstapje naar de vervallen Drukyel dzong aan het einde van de vallei (tip, laat u er heen rijden en fiets terug naar het hotel, een prachtige tocht door de vallei langs divers dorpjes en tempels). Uiteraard kunt u het beroemde Tijgernest klooster bezoeken, of uitstapje buiten de vallei maken. Een mooie tocht is de Cheli la pas over naar de Haa vallei met prachtige vergezichten over de Himalaya, of naar de hoofdstad Thimpu.

Vandaag heeft u nog een dag om tot rust te komen in Paro.