Kazachstan Gouden Ring

Vandaag rijdt u naar het Altyn Emel NP. Dit park werd opgericht in 1996 en beslaat ca. 4600km2 tussen de rivier de Ili en het Aktau-gebergte. Dit is het grootste park van Kazachstan en staat op de UNESCO lijst. Het park Altyn Emel is erg uitgestrekt en bestaat voornamelijk uit woestijn- en rotsachtig terrein. Op de vlaktes kunt u saigan (een antilope soort met een zeer karakteristieke neus, ook bekend als djeiran) en wilde ezels (kurgan) zien lopen. Ook bevinden zich in het park Scytische opgravingen en zingende zandduinen. Het is een uur of 4 rijden (300 km) naar Altyn Emel. U overnacht in het dorpje Basshy in een eenvoudig guesthouse.
Na de lunch bezoekt u de zgn. 'zingende' zandduinen. Deze zandduinen strekken zich uit over 3 kilometer en onder bepaalde weersomstandigheden lijkt het net of de duinen een zingend geluid maken. Hierdoor heeft het altijd een mythische status gehad en zijn de zandduinen omringd met vele legendes.

Vandaag bezoekt u de bergen Aktau en Katutau. Onderweg bezoekt u de 700 jaar oude wilg en een permanent bewoonde ranch waar mensen wonen die de boom beschermen. De Aktau- Katutau bergen zijn grillige rotsformaties in rood-witte kleuren. Deze bergketen is waarschijnlijk ontstaan door vulkanische activiteiten duizenden jaren geleden. U kunt vele kleuren ontdekken in de bergen, zeker in het juiste licht een prachtig gezicht. 's Ochtends bezoekt u de Aktau bergen, 's Middags die van Katutau. Hier heeft u ook kans om de argali (wilde berggeiten) te spotten.

Onderweg naar de Charyn Canyon bezoekt u het stadje Zharkent, vlakbij de grens met China. Hier vindt u een Dungaanse moskee, een uniek bouwwerk uit de 19e-eeuw in Chinese pagode stijl.    U vervolgt uw weg naar een van de hoogtepunten van een reis door Kazachstan, een bezoek aan de Kazachse Grand Canyon; de Charyn Canyon. Deze canyon is zo'n 154 kilometer lang en op sommige plekken 300 meter diep. Het interessantste gebied is de zgn. Valley of Castles, vol indrukwekkende geërodeerde rotsformaties. Ook bezoekt u de warmwaterbronnen van Ghundzha.

Vervolgens rijdt u naar het dorpje Saty waar overnacht wordt.

Vandaag maakt u een mooie wandeling naar de verschillende Kolsai meren. Het eerste meer is gelegen op een hoogte van 1800meter boven zeeniveau. Het tweede meer genaamd ‘Mynzhylgy’ is ligt iets hoger op 2000meter boven zeeniveau. U kunt de 14 kilometer tussen de twee meren te voet van het eerste naar het tweede meer te rijden. Desgewenst kan dit ook te paard worden afgelegd.

's Ochtends bezoekt u het Kaindy meer. Dit meer werd in 1911 gevormd na een zware aardbeving waarbij modderstromen de vallei blokkeerde en waardoor het water de vallei met pijnbomen niet meer uit kon stromen. Het water is erg koud en wordt ook zomers niet warmer dan 6graden. Hierdoor zijn de naalden van de bomen goed bewaard gebleven en duidelijk zichtbaar door het wateroppervlakte. Het is een bijzonder gezicht de bomen uit het water omhoog te zien rijzen. Na aankomst kunt u het Kaindy meer en de oevers rond het meer te voet verkennen. Na het bezoek aan het meer keert u terug naar Saty voor de lunch. 's Middags vervolgens terugkeer naar Almaty.