Kazachstan winter(sport) reis

U komt aan in de voormalige hoofdstad van Kazachstan. Officieel is Astana nu de nieuwe hoofdstad, maar Almaty blijft het kloppende hart van het land. De stad is prachtig gelegen aan de rand van het Tien Shan gebergte. Het is een groene stad, met veel parken. U maakt een stadsexcursie waarbij u onder andere het Panfilovtzev Park (gebouwd in 1975 om de 30-jarige overwinning van het Sovjet volk in de Grote Patriottische Oorlog te herdenken (oftewel de overwinning op de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog) bezoekt. Vlak hierbij staat de beroemdste kathedraal van het land, de Zenkov Kathedraal. U kunt ook een bezoek brengen aan het Museum van muziekinstrumenten en de Centrale Moskee.

U wordt vandaag naar het Oi-Qaraga - Lesnaya Skazka Ski Resort gebracht voor uw eerste dag skiën/snowboarden in Kazachstan! Het skigebied Oi-Qaragai - Lesnaya Skazka ligt in de regio Almaty en is een eenvoudig gebied. Voor skiën en snowboarden zijn er 13 km pistes en 5 skiliften beschikbaar. Het wintersportgebied ligt op hoogtes van 1.550 tot 1.820 meter. Aan het einde van de dag rijdt u terug naar uw hotel in Almaty.

Na het ontbijt rijdt u naar het Shymbulak Sky Resort - het oudste en beroemdste skigebied van het land. De eerste hellingen van de schilderachtige plaats Shymbulak in het Nationaal Park Ile-Alatau zijn al sinds de jaren 40 als skigebied in gebruik. Dit was niet alleen ooit de trainingsbasis van het sovjet olympische team voor de winterspelen, maar ook de plek waar de, bij ons o zo beroemde Medeo schaatsbaan is gelegen. Dit was ooit de snelste schaatsbaan ter wereld en is nog steeds de hoogst gelegen schaatsbaan ter wereld. Er zijn hier zowel makkelijke pistes voor beginners als lange pistes voor gevorderden te vinden. Het hoogste punt is de Talgar-pas op 3180 meter hoogte. Het resort beschikt over zeven skiliften. De moderne kabelbaan vanaf de beroemde ijsbaan Medeo brengt u in 15 minuten naar het laagste punt van de skipistes. De hoofdpiste wordt bediend door twee gecombineerde liften (gondel en stoel). Combi-1 leidt naar het midden van de berg, waar verschillende rode-pistes beginnen. Combi-2 bereikt het derde niveau van de pistes - de Talgar Pass. Hier begint de rode Talgar-piste. Aan de andere kant van de pas zijn er verschillende pistes voor beginners. De stoeltjeslift KKD-4 leidt naar het skilift-station ’the cone’, vanwaar de uitdagende pistes beginnen. Aan het einde van de dag rijdt u terug naar Almaty.

Na twee dagen op de pistes begint uw rondreis door Kazachstan. U verlaat Almaty en rijdt naar het Altyn Emel National Park. Bij aankomst in het dorp Basshi (Kalinino) wordt u naar het hotel gebracht waar u kunt inchecken. Vervolgens rijdt u naar de Singing Sand Dune. De zingende duin bestaat uit twee zandbergen van ongeveer 150 meter hoog. Grappig genoeg stellende de meeste mensen zich het geluid van de zingende duin als een zacht en rustig melodietje voor. Niets is minder waar - bij zonnig en winderig weer produceert de duin een geluid dat vergelijkbaar is met dat van een brullende reactor. Een zeldzaam fenomeen! Eenmaal op de top kunt u van het uitzicht genieten over het Altyn Emel park en een wandelingetje maken.

U maakt een excursie naar de Bergen Aktau en Katutau, grillige rotsformaties in rood-witte kleuren. Deze bergketen is waarschijnlijk ontstaan door vulkanische activiteiten duizenden jaren geleden. Het park beslaat zo’n 4600km2 woestijn en rotsachtig terrein. Wanneer u door het park rijdt zou u zomaar wilde gazelle tegen kunnen komen. Het is een uur of 2 rijden naar de gekleurde bergen van Aktau, zo’n 90 kilometer. Hier maakt u een wandeling langs de rivierbedding terwijl de gids u zal vertellen over de geschiedenis en de inwoners van het park. Vervolgens rijdt u naar Katutau bestaande uit kleine vulkanen die nu niet meer actief zijn. Aan het einde van de middag keert u terug naar uw hotel.

U vervolgt uw weg door Kazachstan en rijdt naar een van de meest bijzondere plekken van het land namelijk de Kazachse Grand Canyon; de Charyn Canyon. Deze canyon is zo'n 150 kilometer lang en op sommige plekken 300 meter diep. Er zijn duizenden soorten bomen en planten waarvan een deel erg zeldzaam is. Het interessantste gebied is de zgn. Valley of Castles, vol indrukwekkende geërodeerde rotsformaties. Na het bezoek aan de Charyn Canyon rijdt u terug naar Almaty.

Er staat weer een ski-dag op het programma. Vandaag wordt u naar het Ak-Bulak Ski Resort gebracht, gelegen in een prachtige vallei in de buurt van Talgar. Dit gebied heeft skipistes van verschillende moeilijkheidsgraden inclusief een aantal niet geprepareerde pistes voor freeriding. Het hoogste punt van dit resort ligt op 2664meter. Er zijn drie hoofdpistes op het resort. De langste piste is Talgar-1 van 2,5kilometer lang. De piste begint als rode piste. De laatste 700meter verandert de Talgar-1 in een groene beginnerspiste. De Talgar-2 piste is een zwarte piste met een hellingsgraad van 55 graden. Een deel van de piste gaat door een bosrijk gebied. Aan het einde van de dag wordt u teruggebracht naar Almaty.

De laatste dag in Kazachstan brengt u door in het Elik-Say skigebied niet ver van Almaty. Dit uitdagende skigebied is alleen geschikt voor ervaren skiërs. Ziet u dit niet zitten dan kunt u vandaag nogmaals naar een van de skigebieden die u al heeft bezocht.  Elik-Say staat bekend om de goede freeride mogelijkheden. De meeste pistes zijn zwart met hellingsgraden van 40-50 graden. Aan het einde van de dag wordt u teruggebracht naar Almaty.

Afhankelijk van uw vliegtijden wordt u naar de luchthaven van Almaty gebracht voor uw vlucht terug naar huis. U kunt er natuurlijk ook voor kiezen uw verblijf in Kazachstan te verlenen of door te reizen naar de skipistes van Kirgizstan!