Qikou grotwoningen

U komt aan op het treinstation van Taiyuan en wordt hier opgehaald door uw chauffeur en Engelssprekende gids. In ongeveer 4 uur rijdt u naar Qikou Ancient Town. Qikou is gelegen aan de westkant van de Gele Rivier. In het plaatsje Qikou, lang geleden een belangrijke havenstad aan de Gele Rivier, woonden vroeger zo’n zeshonderd gezinnen en duizenden havenarbeiders. Vandaag de dag zijn er nog maar zo’n veertig gezinnen over. Bijzonder aan deze plek is dat men hier woonde, en soms ook nog steeds woont, in een grotwoning in de bergen. 

Met privéchauffeur en Engelssprekende gids bezoekt u vandaag Qikou en omgving. Bij Qikou ligt Lijiashan, letterlijk ‘Berg van de Li familie’, waar u de grotwoningen kunt bezoeken. U ziet meteen dat hier vroeger niet veel arme mensen woonden; de meeste grotten  hebben mooie, grote poorten en sommige hebben zelfs een kleine tuin. Tegenwoordig zijn deze grotwoningen vooral een herinnering aan de rijkdom die men hier ooit had. Tijdens de oorlog met Japan is bijna iedereen uit angst voor de komst van de Japanners vertrokken (hoewel die nooit in Qikou zijn aangekomen), en later is bijna niemand meer teruggekeerd. Lijiashan werd vergeten, zelfs tijdens de Culturele Revolutie. Alles in Qikou en Lijiashan is dus enkel aangetast door de tijd en verkeert nog in oorspronkelijke staat.     De grotwoningen die u hier ziet zijn meer dan 500 jaar oud en sommige zijn nog altijd bewoond. U overnacht zelf ook in een grotwoning die is omgebouwd tot hotel. De grotwoningen liggen verspreid over negen verschillende terrassen van de heuvel die met elkaar verbonden zijn door trappen die nog dateren uit de Ming-dynastie. Ramen hebben hier geen glas, maar zijn van papier. Sommige poorten gaan rechtstreeks naar de grot in de berg, andere gaan eerst naar een kleine binnenplaats waarachter de ruimtes zitten.

U wordt naar Taiyuan gebracht voor het vervolg van uw reis. Deze bouwsteen is goed te combineren met: Pingyao.