China Yunnan Luxe Lodges reis

U komt aan in Lijiang, op 2400 meter hoogte gelegen in de provincie Yunnan, in een landschap waar duizend jaar oude gletsjers geleidelijk overgaan in een subtropische vallei.Lijiang is het woongebied van de Naxi-minderheid. Veel ouderen dragen nog de traditionele klederdracht met jassen van schapenhuiden en borduurwerk met bijen en vlinders, de symbolen van de nijverheid. Lijiang is een van de weinige plaatsen waar de oorspronkelijke cultuur van een etnische minderheid zo goed bewaard is gebleven. De bloedlijn van de familie gaat hier over van vrouw op vrouw en na het huwelijk trekt de man dan ook in bij de familie van de vrouw. Zo’n matriarchale samenleving komt nog maar op weinig plekken op de wereld voor. Hoewel deze traditie tanende is, blijft in een traditioneel Naxi gezin de vrouw altijd aan het hoofd.

U wordt opgehaald in Lijiang en rijdt vandaar naar Tacheng, ruim 4 uur rijden. Onderweg stopt u bij Shiqu, een belangrijke stad voor de Chinezen. Ten eerste vanwege de rol die deze stad speelde in de Lange Mars van Mao en zijn volgelingen en ten tweede omdat de stad gelegen is aan de 'Eerste Bocht van Yangtze Rivier'. Na uit de bergen gekomen te zijn, maakt de Yangtze hier inderdaad een grote bocht, waardoor het water bijna tot stilstand komt en de rivier hier erg breed is. Enkele maanden per jaar vindt hier ook een grote, lokale markt plaats. U reist verder naar Tacheng, gelegen op 2020 meter. Afhankelijk van uw aankomst tijd, kunt u de rest van de middag in de velden achter de lodge wandelen en enkele dorpjes bezoeken. In de omgeving wonen m.n. Lisu en Tibetanen.

U bezoekt de landelijke omgeving van uw prachtig gelegen lodge. U bezoekt de boeddha grot, wandelt een pelgrimsroute (een uur of twee), een prachtige route door de rijstvelden en bezoekt het dorpje Hada. Hier leert u hoe soja melk en tofu gemaakt wordt.

U bezoekt het 'Yunnan Golden Monkey" natuurpark. U wandelt een uur of twee door de natuur en hopelijk ziet u de schattige, zeldzame aapjes, de Yunnan snubnosed monkeys. U rijdt verder de kloof van de Mekong rivier, een tocht van ruim 4 uur ijden. Onderweg stopt u in het Lisu dorpje Tongle. Cizhong zelf is strategisch gelegen aan het einde van de Mekong kloof met passen richting de kloof van de Salween rivier, waar u in een vallei komt waar de getatoeëerde Drung bevolking leeft en passen naar de kloof van de Yangtze riveir (deze weg zult u de komende dagen volgen). De stad heeft een interessante geschiedenis, ooit woonde hier een groep Franse missionarissen die enkele kerken en wijngaarden hebben nagelaten.U kunt nog steeds kerkdiensten meemaken hier.

U steekt een bergpas over richting Deqin (Meili), prachtig gelegen op 3600 meter, aan de voet van Kawa Karpo (Mt. Kawagebo of Meili Snow mountain). Deze schitterende berg is een van de heiligste bergen voor Tibetanen en jaarlijks komen er vele pelgrims op af om de kora te lopen. Deze kora duurt 12 dagen. Liefhebbers kunnen een (pittige) wandeling maken naar de Minyong gletsjer aan de voet van Kawa Karpo. U daalt af en via Tibetaanse dorpjes waar zich diverse wijngaarden bevinden. Om bij de de Gletsjer te komen maakt u een stevige wandeling van 2-3 uur. Het is een pittige klim, maar voor een ieder met een gemiddelde conditie goed te doen. Desgewenst kunt u paarden huren om naar boven te gaan. Onderweg bevindt zich een klein kloostertje. Hiervandaan kunt u in een half uur nog verder klimmen (stevige klim!) voor een mooi uitzicht op de gletsjer. Vervolgens daalt u af en rijdt via het Feilai Si klooster (het traditionele begin van de kora) terug naar Jiabi. Onderweg bezoekt u het mooie Tibetaanse heiligdom Qi Ding Ge, niet ver van Deqin. Hier komen Tibetaanse pelgrims van heinde en verre bidden voor een goede gezondheid.

Een vrije dag in deze prachtige omgeving. U kunt 's ochtends de zonsopkomst bekijken vanaf de stoepa's naar Kawakarpo. Zie hoe de Tibetanen hier met hun gebedsmolentjes rond de stoepa's lopen en gebedsvlaggetjes de lucht ingooien en ophangen. U kunt ook een fietstocht maken of een wandeling in de omgeving. Desgewenst kunt u zelfs een uitstapje maken naar de 'Baima Snow Mountain', waar u in het hooggebergte kunt wandelen (wel aantal uur rijden en u komt hier de volgende dag ook langs, het is wel een prachtig gebied)

Alweer een prachtige dag door de bergen. U rijdt vandaag van de Mekong terug naar de Yangze, maar eerst moeten u de 4390 meter hoge bergpas van Baima Snow Mountain oversteken. HIer heeft u schitterende vergezichten over de Himalaya. Uiteindelijk ziet u de Yangze rivier, die soms grillige bochten maakt door het ruige berglandschap. U stopt bij een uitzichtpunt met een prachtig gezicht op de meanderende Yangze rivier. In Benzilan bezoekt u het Dongzhulin klooster, een eeuwenoud Tibetaans klooster en een van de belangrijkste kloosters in de wijde omgeving. Ook bezoekt u het Tibetaanse dorpje Gonjo. Vlak voor het stadje Benzhilan rijdt u een afgelegen vallei binnen. U vervolgt de reis langs de Yangzte rivier richting Zhongdian (door de Chinezen liever Shangri-La genoemd). Onderweg kunt u gaan raften (optioneel, niet inbegrepen) op de Yangze rivier, een tocht van 1-2 uur, onder begeleiding van een gids. Wilt u niet raften, dan kan er gekozen worden voor een wandeling langs dorpjes met een picknick lunch.

Zhongdian ligt op 3200 meter en kan gezien worden als de poort naar het Tibetaans cultuurgebied. In het Tibetaans heet de stad Gyalthang. Zhongdian is vooral bekend om het mooie Ganden Sumtseling Klooster gelegen buiten de stad. In het klooster wonen nog steeds heel wat Tibetaanse monniken die het klooster beheren. Ook kunt u de oude stad bezoeken, ooit een Tibetaanse dorp, nu vooral erg veel winkeltjes voor de vele (Chinese) toeristen.   U overnacht in een sfeervol hotel naast het Sumtseling klooster. Vanuit uw hotel kunt u zo het klooster bezoeken, maar ook het aangrenzende Tibetaanse dorp inlopen of een rondje rondom het meer maken.

U wordt naar de luchthaven van Zhongdian gebracht voor het vervolg van uw reis.