Oost China Reis

U wordt opgehaald van de luchthaven van Shanghai en naar het hotel gebracht in het centrum van de stad. De havenstad Shanghai is met haar 20 miljoen inwoners één van de snelst groeiende steden ter wereld, zowel qua bevolking als qua expansiedrift. Elk jaar worden er weer nieuwe gebouwen uit de grond gestampt. Er is momenteel een enorme prestigeslag gaande om het mooiste, spectaculairste en vernieuwende gebouw in de stad neer te zetten. Alle beroemde architectenbureaus ter wereld zijn dan ook actief in Shanghai! De groei van Shanghai begon na de tweede Opiumoorlog (1842). De Europese grootmachten hadden handelsconcessies met de stad afgedwongen en er ieder hun eigen handelspost gevestigd. Veel gebouwen doen nog steeds Europees aan. Wandelend door de straten of langs de beroemde boulevard de Bund, lijkt het soms net alsof u zich in het oude centrum van Boston, Londen of Berlijn bevindt! 

We geven hier een aantal bezienswaardigheden die u op eigen gelegenheid kunt bezoeken.  

People's park en Shanghai Museum
Het Volkspark ligt midden in het centrum van Shanghai en is altijd fijn om even door heen te struinen. U ziet er verliefde paartjes op de bankjes, ochtendgymnastiek door ouderen, dansles in de avond, omaatjes op de sporttoestellen en een fontein die in de avond mooi verlicht is. Vooral dan is het leuk om even bij de fontein te kijken naar de kinderen die pret hebben met het water, de kleuren van de ledlampen, variërend op de maat van klassieke muziek. 
 
Het Shanghai Museum is gelegen op het grote Renmin (Volks) Plein. Dit museum staat bekend als het beste van China en biedt een chronologisch overzicht van de Chinese (materiële) cultuur. Het is een museum waar u een dag in zouden kunnen dwalen.

Pudong - Shanghai Tower
De in 2016 geopende hoogste en meest ecologische wolkenkrabber van China en de een na hoogste ter wereld is een bezoek meer dan waard. U kunt er zelf met taxi of metro naar toe en na het kopen van een toegangsticket (2017, 80 RMB) kunt u met de snelste lift ter wereld naar de 118e verdieping voor een spectaculair uitzicht over Shanghai en de Huangpu Rivier (op heldere dagen). Op de begane grond wordt alles verteld over de wolkenkrabber en zijn plaats in de wereldrangorde der wolkenkrabbers! Wie is de hoogste? Op de 118e en 119e verdieping is een korte video te zien en krijgt u veel uitleg in een kleine tentoonstelling over de vele duurzame oplossingen die de ingenieuze architectuur omvat. Na 2017 zal ook de 125e/126e verdieping geopend worden: dan zit je echt op de top!  Werkelijk spectaculair!

Shopping malls rond Shanghai Toren-Jinmao Toren en World Financial Center (ook wel de flessenopener genoemd)
Als u er toch al bent, is het ronddwalen in en rondom deze drie hoge zusters van Pudong hartstikke leuk!   Wat een architectuur en flagstores van 's werelds meest chique en beroemde merken als Versace, Gucci, Michael Kors, Maserati, Porsche. Zij huren hier honderden meters glimmende winkelglamour. Wie kan dit allemaal betalen? Vergeet overigens niet een beker heerlijke trendy icy milk tea met gelatine balletjes in de meest gevarieerde smaken te scoren uit een van de vele kleine theestalletjes.

Xintiandi en shikumen steegjes 
Op de plek waar de Chinees Communistische Partij hun eerste bijeenkomsten had, is de duurste en meest trendy plek van Shanghai verrezen. Hier kun je je Maserati kopen en dit na afloop vieren met een Weissener in een Duitse Bierstube. Zien en gezien worden is hier het adagio. Ter contrast loopt u wat verder de oude Shikumen van deze wijk in want hier vindt u de oude steegjes van het vroegere Shanghai. Waar men met 17 gezinnen in een klein huisje woonde en waar bewoners van de steeg een hechte gemeenschap vormden. Hoe lang zullen ze er nog zijn? Elk jaar wordt er verder afgebroken dus wat er vandaag nog is, kan morgen verdwenen zijn. Er is hier ook een klein Shikumen - museum waar u een goede indruk krijgt van het leven van toen.

Tianzifang wijk
Trendy toeristenwinkeltjes, nieuwe en oude ambachten, volksspelen, beetje antiek, eten van vroeger, drinken van nu en mensen kijken, dat doe je in Tianzifang, een wijk met oude huizen van weleer die nu stuk voor stuk tot winkel, galerie of café zijn verworden. Hou je niet van hordes winkelende en struinende mensen: ga niet naar Tianzifang! En ja, als de avond valt is het op naar de Bund voor het spektakel dat de Skyline van Pudong heet. Geniet van de neonlichten en bewegende plaatjes die geprojecteerd worden op de vele betonnen reuzen. Drankje drinken? Ga naar het dakterras van Three of the Bund. Wees wel voorbereid op pittige prijzen: een cocktail kost (sep 2017) €11,- Andere aanraders is een bezoek aan de Moderne Kunstwijk op Moganshan Lu aan de Suzhou Creek.

Misschien vindt u het vandaag wel leuk om een fietstocht of een wandeling te maken met een gids die u meeneemt naar de volksbuurtjes met haar verborgen straatjes, steegjes, markten en oude boeddhistische en taoïstische tempels waar het traditionele stadsleven nog steeds z'n gang gaat. Kijkt u eens bij ons excursieprogramma voor de mogelijkheden. Wij bieden een aantal leuke excursies aan, eventueel met Nederlandse gids! Wandel ’s avonds nog een keertje keertje over de Bund langs het water voor een spectaculair uitzicht op het neon verlichte zakendistrict Pudong aan de overkant. Ondertussen kunt u van een drankje genieten in een van de vele hippe en stijlvolle bars van Shanghai, zoals Bar Rouge of het toprestaurant Laris. Er zijn genoeg trendy restaurants, maar ook in een lokaal eethuisje zult u niet snel teleurgesteld raken!
 
Met de hogesnelheidstrein kunt u vandaag ook gemakkelijk een daguitstap maken naar de nabijgelegen steden Suzhou of Hangzhou. Wij informeren u graag over de mogelijkheden.

Tegenwoordig rijden er heel veel snelle treinen in China en waar het in het verleden een hele nacht reizen was, bent u nu binnen 5 uur met de hogesnelheidstrein van Shanghai in Tunxi. Tunxi is het startpunt van een bezoek aan de Gele Bergen en een gezellig, Chinees stadje om een paar uurtjes door te brengen.  
 
U overnacht in een sfeervol hotel vlak naast de gerestaureerde 'Ancient Street' waar u verschillende leuke restaurants, kleine winkeltjes en werkplaatsen kunt vinden.

U wordt met privévervoer naar het shuttlebus-station van de Gele Bergen (Huangshan) gebracht, ongeveer één uur rijden vanaf uw hotel in Tunxi. U kunt uw grote bagage achterlaten in het hotel in Tunxi of hier bij de shuttebushalte opslaan tijdens uw verblijf in de Gele Bergen. U stapt hier zelf op de shuttlebus die u rechtstreeks naar de kabelbaan brengt. Gaat u liever wandelend naar boven? Dat kan uiteraard ook, maar houdt u rekening met een pittige klim. Boven aangekomen staat u op een van de bekendste heilige bergen van China. U loopt vanaf het eindpunt van de kabelbaan zelf een klein stukje naar uw hotel. De rotspieken komen het best tot hun recht als het enigszins mistig is, waardoor de mistflarden om de pieken een welhaast mystieke sfeer creëren. U kunt er tezamen met vele pelgrims en Chinese toeristen door de bergen wandelen, van tempel naar tempel over eindeloze trappen.

U heeft vandaag de hele dag om in de bergen te wandelen. Er zijn meerdere routes waaruit u kunt kiezen. U kunt naar verschillende pieken wandelen, uitzichtpunten opzoeken, en u passeert verschillende paviljoenen en bruggen. Als u voldoende tijd heeft, loop dan ook zeker de West Sea Grand Canyon-route, een tocht van ongeveer vier uur langs spectaculaire uitzichtpunten. Let op: De Huangshan bergen zijn steil en het wandelgebied is groot. De paden zijn goed aangelegd maar het lopen bestaat voor het merendeel uit trappen lopen. Goede wandelschoenen zijn een must. Neem een goede kaart van het gebied mee (verkrijgbaar in uw hotel). Zorg er ook voor dat u, voordat u begint te lopen, weet waar het hotel zich bevindt waar u deze nacht verblijft!

Vandaag neemt u de kabelbaan weer naar beneden en gaat u met de shuttlebus naar de entree waar uw privéchauffeur u opwacht. Vanaf Huangshan rijdt u vandaag door naar de witte dorpjes van Yixian. In deze heuvelachtige omgeving liggen een aantal pittoreske Huizhou-plaatsjes. Deze 'Hui'-architectuur met de zwarte tegels en witte hoge muren is één van de grote Chinese bouwstijlen uit de oudheid (Ming-dynastie 1368-1644 en Qing-dynastie 1644-1911). Het traditionele en landelijke leven is hier goed bewaard gebleven, ondanks dat het al druk bezocht wordt door, voornamelijk Chinese toeristen. Via een aantal kleine dorpjes (bijvoorbeeld Nanping, Guanlu, Pingshan) komt u uiteindelijk aan in het mooie Unesco Heritage dorp Hongcun. De omgeving van Hongcun is schilderachtig mooi en heel geschikt voor een fietstocht of wandeling. Bespreek met de gids van tevoren indien u hier een wandeling of fietstocht wilt maken naar bijvoorbeeld het mooie dorpje Tachuan. De mooiste maanden zijn het vroege voorjaar (half maart-half april) wanneer alles in bloei staat en het najaar (sep-okt) met de mooie herfstkleuren.

Wandel vroeg in de ochtend nog een keer door het centrum van Hongcun. Zonder de grote drukte en het mooie ochtendlicht kunt u prachtige plaatjes schieten. Afhankelijk van de tijd kunt u nog een dorpje bezoeken voordat u de tocht verder vervolgt richting Wuyuan. 
 
Het bergachtige landschap is prachtig met veel theevelden. In het vroege voorjaar (half maart - half april) staan alle koolzaadvelden in bloei, een gele deken van bloempjes. In ongeveer 2,5 uur rijdt u via een mooie route naar Jianling waar u een werkelijk een prachtig uitzicht krijgt over de velden en de witte dorpjes. Wilt u de benen even strekken dan neemt de gids u mee voor een mooie wandeling door de velden. 

In de regio van Wuyuan vindt u veel dorpjes en tempels die u het best met privévervoer kunt bezoeken. Sommige dorpen zijn erkend als officiële bezienswaardigheid: daar moet u entreegeld betalen om er binnen te komen. Vandaag staan de pittoreske witte dorpen Sixi en Yancun op het programma. Deze fotogenieke Huizhou dorpen liggen midden tussen de velden. Met een beetje geluk kunt u zien hoe de velden worden bewerkt of hoe de groentes van het veld komen, uiteraard afhankelijk van de tijd van het jaar. Sixi en Yangcun zijn echt Chinese plattelandsdorpjes maar ondanks de vele Chinese toeristen blijft het erg de moeite waard om ze te bezichtigen. De traditionele, witte huizen zijn wat vervallen en u kunt hier een uitgebreid rondslenteren door de smalle steegjes.

U wordt naar het treinstation in Wuyuan gebracht voor de trein naar Xiamen. Ongeveer vier uur later komt u aan op het station van Xiamen ofwel het oude koloniale Amoy, ooit verblijfplaats van de beroemde Nederlandse dichter Slauerhoff. Afhankelijk van uw aankomsttijd heeft u vandaag al de tijd om de stad te verkennen. 
 
Xiamen is één van de havensteden waar in vroegere tijden buitenlandse grootmachten een voet aan de Chinese wal probeerden te krijgen. De Portugezen en de Spanjaarden hadden hier hun vestigingen. Dit is de Nederlanders nooit gelukt, die moesten zich tevreden stellen met een post op Formosa (het tegenwoordige Taiwan). Halverwege de 19e eeuw werd Xiamen een zogenaamde ‘open stad’ en konden meer buitenlanders zich hier vestigen, onder andere op het eiland Gulangyu.

Bezienswaardigheden die u vandaag op eigen gelegenheid kunt bezoeken:

Bashi Markt 
De Bashi Markt (letterlijk 'nummer acht markt', vernoemd naar het nummer van het district) is de grootste en oudste markt in Xiamen. Honderden marktkoopmannen verkopen hier vanaf de vroege ochtend t/m eind van de middag de meest uiteenlopende producten, maar voornamelijk seafood. De vissen, krabben, garnalen, abalones en kreeften zijn verser dan vers en er is geen andere markt in Xiamen die dichter bij de haven ligt dan deze. Men komt hier niet alleen voor verse vis en vers vlees: er is genoeg te proeven tijdens een rondje Bashi Markt. Gefrituurde oliebolletjes gevuld met groente, pannekoekjes met groente of vlees, verse sapjes, fruit en lokaal snoepgoed wordt ook in overvloed aangeboden.

Nanputuo Tempel
Deze tempel ligt ongeveer 5 kilometer ten zuiden van het stadscentrum en is goed per taxi of te voet te bereiken. Vanaf het tempelcomplex kijkt u uit over de zee en Xiamen University.

Zhongshan Road winkelstraat
Zhongshan Road (Zhongshan Lu) is de levendigste plek om te shoppen in historisch Xiamen. Moderne shopping malls met hippe winkels, warenhuizen en restaurants en talloze zijstraatjes vol kleine kraampjes met het lekkerste streetfood. Bij elke steeg die je inloopt vliegen de lekkerste geuren je om de oren.  De koloniale gebouwen in de autovrije hoofdstraat geven dit stadsdeel een unieke identiteit: er hangt een haast mediterraanse sfeer en u voelt dat deze havenstad, verdeeld over verschillende eilanden, anders is dan andere grote Chinese steden.

Gulangyu (eiland)
Met de ferry vaart u in ongeveer 20 minuten naar het eiland Gulangyu. Als u van tevoren al weet dat u deze uitstap wilt maken, kunt u de tickets via ons reserveren. U hoeft dan niet in de lange rijen in de ferryterminal. De ferry gaat heel regelmatig en u kunt tot laat in de avond terug naar Xiamen. 
Gulangyu is volledig autovrij en staat vol koloniale bouwwerken en meerdere Chinese tempels en tuinen waarvan de Suzhuang tuin de bekendste is. Er loopt een wandelpad rondom het hele eiland dat u langs verschillende bezienswaardigheden en eetgelegenheden brengt. Er zijn veel restaurantjes en eettentjes waar u lekker kunt zitten, maar u kunt op Gulangyu ook goed picknicken en de zon zien ondergaan op één van de zandstranden met uitzicht op Xiamen.

TIP: Als u het mooie eiland ook in alle rust wilt meemaken, dan kunt u ervoor kiezen om één nacht op het eiland te overnachten zodat u in avond en ochtend van het eiland kunt genieten zonder de vele Chinese toeristengroepen die hier massaal een daguitstapje naartoe maken vanuit Xiamen. U kunt één nachtje op Gulangyu aan uw reis toevoegen of één van de nachten in Xiamen inruilen voor een overnachting op het eiland. Geeft u het aan als u hier interesse in heeft!

U vertrekt naar het platteland van de provincie Fujian, naar het bergachtige gebied rondom de stad Yongding. Hier vindt u de unieke ronde of vierkante tulou dorpen van de Hakka bevolking. Al vanaf de Song-dynastie (960-1279) bouwden de Hakka hun vestingen op deze wijze als bescherming tegen rondzwervende bandieten. De omsloten ronde dorpen vormden een veilig onderkomen voor de familieclans. Er zijn tegenwoordig nog zo’n 20.000 tulou dorpen in de omgeving van Yongding. Een groot aantal is helaas in verval en sommige zijn gerenoveerd voor toeristen. De onderste woonlaag waar normaal gesproken de keukens zitten, is dan omgebouwd tot een cirkel aan winkeltjes waar u souvenirs en lokale producten kunt kopen.  

Gelukkig zijn er ook nog dorpen die tot op de dag van vandaag worden bewoond door de Hakka. Vandaag bezoekt u drie van deze (nog) traditionele dorpen: Tianluokeng, Shiqiao en Chuxi. De Tianluokeng Tulou bestaat uit vier ronde huizen en één vierkante in het midden en wordt ook wel de 'vier gerechten en één soep'-tulou genoemd. U kijkt vanaf het uitzichtpunt perfect uit op deze schitterend gelegen en goed bewaard gebleven Hakka-huizen. U overnacht vandaag in een zeer eenvoudige, traditionele ronde tulou in het dorpje Chuxi, een klein, rustig dorpje dat wordt omgeven door bergen en riviertjes. Vlak naast de parkeerplaats kunt u een heuvel beklimmen vanwaar u een mooi uitzicht heeft over het dorp.

Vandaag maakt u een tocht langs verschillende Hakka dorpen in de omgeving van Yongding. De meeste tijd heeft u in de Hongkeng Tulou Cluster Scenic Spot. Hongkeng is mooi gelegen in een vallei en u vindt hier veel tulous in verschillende soorten en maten (rond en vierkant, groot en klein). Hongkeng is door UNESCO erkend als Werelderfgoed en is ook wat drukker bezocht door toeristen dan de dorpen van gister. 
 
U zult zien dat de tulous vrijwel allemaal hetzelfde zijn ingedeeld. De keukens zitten op de begane grond, in de ring daarboven vindt u de voorraadkamers, en in de ring daarboven de woon- en slaapkamers. Op de binnenplaats vindt u meestal een vooroudertempel. 

U overnacht in een vierkante tulou, gelegen aan de Jinfeng rivier. Als u in de namiddag een wandeling langs deze rivier maakt, dan ziet u verschillende delen van het dorp dat aan weerszijden van de rivier verschillende woningen, pleintjes en paviljoentjes telt. Vanaf het grote paviljoen tegenover uw hotel heeft u bij zonsondergang een mooi uitzicht over de vierkante tulou.

Reistip: verblijf twee nachtjes op het platteland in Hekeng village en maak kennis met de lokale dorpsbewoners.

In ongeveer drie uur rijdt u vandaag weer terug naar Xiamen. Afhankelijk van uw aankomst tijd, heeft u de rest van de middag ter vrije besteding om de stad verder te verkennen.

U wordt naar het vliegveld of station gebracht voor het vervolg van uw reis.