Dag 1 aankomst Baku

Deze reis door de Kaukasus begint in Baku, de hoofdstad van Azerbeidzjan. Baku ligt aan de Kaspische Zee en is zonder meer de meest kosmopolitische stad van de Kaukasus. Dit heeft alles te maken met de olie- en gaswinning in de Kaspische Zee waaraan Azerbeidzjan z’n welvaart te danken heeft. Bij aankomst wordt u opgehaald van de luchthaven en naar het geboekte hotel gebracht.

Verken de stad zelf of tijdens een bij te boeken excursie met een gids tijdens een excursie langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de hoofdstad van Azerbeidzjan.

Dag 2 Baku

De Icheri Sheher (‘oude stad’) is het oudste deel van Baku en is geheel ommuurd. Binnen de muren leven nog zo’n 1300 families. Belangrijkste bezienswaardigheden zijn de 12e eeuwse Maiden Tower en het Shirvanshakhs Paleis van de gelijknamige dynastie die de hoofdstad van Shemakha naar Baku destijds terug verplaatste. Entree naar dit oude deel is door de stadspoorten Shemakha en Salyan. Tegenwoordig liggen er verschillende restaurants, winkeltjes en hotels in de oude stad.  

Het moderne Tapijtmuseum (in de vorm van een opgerolde tapijt) is de moeite waard. Vlakbij ligt ‘klein Venetië’ waar u zelfs een gondeltocht kunt maken. Met de funiculaire kunt u omhoog richting de ‘Flame Towers’, tegenwoordig zijn deze 3 wolkenkrabbers hét herkenningspunt van Baku. De 3 torens worden ’s avonds met duizenden ledlampjes kleurrijk verlicht. De ene keer in de kleuren van de vlag blauw, rood en groen; een andere keer als een brandende vlam. Vlakbij ligt de Laan van de Martelaren met graven van slachtoffers van de onafhankelijkheid; aan het einde ligt een monument met een ‘eeuwig’ durende vlam. Hiervandaan heeft u een prachtig uitzicht over de stad en de Kaspische Zee.

Een heel andere kant van Baku ontdekt u door 's middags of in de avond, samen met de lokale bevolking, over de boulevard te slenteren. De uitzichten over de Kaspische Zee en op de verlichte ‘Flame Towers’ zijn erg mooi.

Boek eventueel een excursie naar de bezienswaardigheden in de omgeving van Baku, zoals het Absheron schiereiland met een zoroastrische vuurtempel en de petrogliefen bij Qobustan.

Dag 3 Baku - Qabala / via Shamakhi en Lahic

U verlaat de Kaspische Zee en reist westwaarts door de regio Gobusta en via de stad Shamakhi en het bergdorpje Lahic naar Qabala. Bij het dorpje Maraza kunt u het Diri Baba mausoleum bezoeken; gewijd aan een 15e eeuwse soefi-heilige. Volgende stop is Shamakhi de oude hoofdstad van het Shirvan rijk tot de stad in de 17e eeuw werd verwoest door een aardbeving. De toenmalige machthebbers besloten de hoofdstad terug te verplaatsen naar Baku. In Shamakhi kunt u een bezoek brengen aan de nieuwe Vrijdagsmoskee en Yeddi Gumbaz. Hier liggen verschillende begraafplaatsen en de mausolea uit de 18e eeuw van de laatste khan familie. Talloze grafstenen doen hier hun best de zwaartekracht te weerstaan.

Vervolgens maakt het droge landschap plaats voor een dichtbebost berggebied. U rijdt naar het pittoreske dorpje Lahic, prachtig gelegen in de Kaukasus. Dit dorpje is al eeuwenlang een centrum van Azeri ambachten, m.n. kopersmeden die ooit uit Perzie hierheen zijn gekomen. De bewoners spreken nog steeds Tat, een oud Perzisch dialect. Het is een heerlijk dorpje om door heen te slenteren en te genieten van de mooie omgeving.

Eindpunt van de dag is Qabala, ook een stad met een rijk verleden. Dit was een van de belangrijkste steden in het oude Albanië, een van de grote rijken uit de Kaukasus (en niks van doen met het moderne Europese Albanië). Het oude Albanië was ook een van de oudste christelijke naties ter wereld.

Dag 4 Qabala - Sheki / via Nic en Kis

Van Qabala rijdt u in enkele uren naar de oude handelsstad Sheki. Dit is de oudste stad van het land en een van de hoogtepunten van een bezoek aan Azerbeidzjan. Sheki is een eeuwenoude pleisterplaats langs deze tak van de Zijderoute en u vindt er dan ook enkele karavanserai's. Ook interessant is het oude zomerpaleis van de Sheki khans met haar prachtige fresco's en gekleurde ramen. U kunt ook enkele musea bezoeken en duik zeker even de bazaar in. Probeer er eens de lokale Sheki halva, een bitterzoet gerecht. 
Nabij Sheki bezoekt u de uit de 6e eeuw stammende Albanese kerk van Kis, met een interessante begraafplaats.

Dag 5 Sheki - Telavi / via Gavazi, Gremi en Nekresi

Van Sheki reist u in een paar uren naar de grens met Georgië. Na de grensformaliteiten bent u in de wijnregio Kakhetië en ziet u wijnvelden en wijngaarden. Naast de wijn staat deze regio ook bekend om haar kastelen, kloosters en kerken. Via de indrukwekkende burcht van Gremi en het klooster van Nekresi reist u naar Telavi.

Telavi is het centrum van de Georgische oostelijke provincie Kakhetië. De stad bevindt zich aan de voet van de Tsiv-Gombori Range op een hoogte van 500-800 meter boven zeeniveau. Het is de enige stad in Georgië met 4 vestingsmonumenten uit verschillende historische perioden. Ook zijn de oude stadsmuren Dzveli Galavani, uit de 9e en 10e eeuw nog te bezichtigen. Volgens enkele archeologen is de stad dan ook de enige 'middeleeuwse' stad in het land. Naast enkele oude kerken staat het stadje  ook bekend om een 900 jaar oude, 45 m hoge esdoorn. U overnacht in een prettig guesthouse aan de rand van de stad, met uitzicht op de wijngaarden en het Kaukasus gebergte.

's Middags bestaat de mogelijkheid op een traditionele manier kennis te maken met het typische plattelandsleven en gastvrijheid van Georgië door bij mensen thuis te lunchen. Zij heten u hartelijk welkom met een uitgebreide maaltijd vol heerlijke Georgische gerechten en natuurlijke Georgische wijnen.

Wanneer u kennis wilt maken met de bijzondere manier van wijn maken in dit deel van de wereld dan kunnen we een wijnexcursie/wijnproeverij organiseren. In Kakhetië zijn wijnkelders die al meer dan 300 jaren oud zijn. Niet voor niets was Georgië de wijnleverancier van de Sovjet-Unie. Geef dit dan door aan uw reisspecialist.

Dag 6 Telavi - Sighnaghi / via Alaverdi en Ikalto

Vandaag vervolgt u de tocht door de mooie wijnregio Kakhetië. Niet alleen ziet u overal wijnvelden en wijnboerderijen, maar de streek staat ook bekend om z'n vele eeuwenoude kloosters, kerken en burchten. U bezoekt het kloostercomplex van Ikalto, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, en eeuwenlang een van de belangrijkste academies van het land.
Uiteraard bezoekt u de kathedraal van Alaverdi, een van de belangrijkste van het land.
Vervolgens rijdt u verder naar Sighnaghi, gelegen op een heuvel met een mooi uitzicht over het platteland en de bergen van de Lage Kaukasus. In Sighnaghi kunt u duidelijk de ontwikkeling van het land zien. Was dit nog niet heel lang geleden eenn vervallen stadje met één homestay, tegenwoordig is het oude centrum geheel gerestaureerd en kent het verschillende guesthouses en hotelletjes. Het toerisme in Georgië is duidelijk in ontwikkeling en de overheid heeft er veel aan gedaan om deze regio op de kaart te zetten. Alle bezienswaardigheden staan duidelijk bewegwijzerd aangegeven. Sighnaghi is tegenwoordig een pittoresk stadje, met z’n oude stadsmuur en de hobbelige kei-straatjes. Over een deel van de stadsmuur kunt u lopen en genieten van de vergezichten op het Kaukasus gebergte.

***In de zomerperiode is het mogelijk om vanuit Telavi een bezoek van enkele dagen te brengen aan de streek Tusheti. De enige weg naar Tusheti leidt u over de 2850 m hoge Abano pas. Deze pas is alleen open van medio juni tot en met september. Wilt u deze bouwsteen toevoegen? Kijk dan bij onze Tusheti bouwsteen.

Dag 7 Sighnagi - Tbilisi / via David Gareja

Onderweg naar Tbilisi bezoekt u het imposant gelegen klooster van David Gareja. Dit klooster, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, ligt in een steppe achtige omgeving op de grens met Azerbeidzjan. Herders te paard laten hun kuddes uit en geven u het idee in het Wilde Westen te zijn. Het landschap is geheel anders dan de rest van Kakhetië. Er ligt slechts een dorpje, Ubadno, bewoond door mensen uit Svanetië die hierheen zijn verplaatst. Vroeger was er geen dorp, maar de Georgische overheid wilde in deze betwistte grensregio een nederzetting bouwen. Nu is het een typisch desolaat sovjetdorp met vervallen, betonnen leegstaande flatgebouwen. Een groot contrast met de prachtige omgeving.
U bezoekt het Lavra klooster en begint dan aan de klim de heuvel op. Eenmaal boven lopen u langs de kam en bezoekt de vele grotkloosters met de prachtige fresco’s en uitzicht over Azerbeidzjan. In de loop van de middag komt u dan aan in de mooi en gezellige Georgische hoofdstad Tbilisi. Geniet deze avond, onder het genot van een lokale wijn, van weer zo'n een heerlijke maaltijd in een van de restaurantjes in de oude stad.

Dag 8 Tbilisi

Mooi gelegen aan de rivier de Koera, die hier Mtkvari heet, gaat de geschiedenis van de stad terug tot de 5e eeuw. De naam Tbilisi betekent 'warme bron', wat ook de ontstaansreden van de stad op deze plek is. Verschillende belangrijke bezienswaardigheden van de stad liggen niet ver van elkaar in het oude stadsdeel. Hier ziet u ook de typische huizen met charmante houten balkons. 

We kunnen een stadswandeling desgewenst organiseren met een lokale Engels sprekende gids. Kijk hiervoor bij de excursies.

In het deel Abanotubani vindt u de Zwavelbadhuizen (let op de stenen koepels). Vlak naast elkaar liggen hier ook de gebedshuizen van verschillende geloofsrichtingen: een moskee, een synagoge en een vuurtempel. Niet ver liggen de Sioni kathedraal en Anchiskhati kerk. In één wandeling ziet u dus christelijke, joods, islamitische en zoro-astrische invloeden.  Bij de 13e eeuwse Metekhi kerk vindt u het standbeeld van Vachtang Gorgasali, de grondlegger van de stad,  Boven de oude stad torent het imposante Narikala fort uit de 4e eeuw; waar u te voet of met de kabelbaan naar toe kan.

Het moderne deel van de stad bereikt u via het Vrijheidsplein, met het standbeeld van St. Joris en de draak, De Rustaveli Gamdziri is de belangrijkste straat van de stad. Hier bevinden zich naast verschillende winkels en musea het Operahuis en het parlementsgebouw. Het National Museum kent een prachtige collectie juwelen.  Het Georgische Museum van Schone Kunsten toont werken van beroemde Georgische schilders; maar kent ook Europese en Perzische kunst. Verder interessant zijn het Etnografisch Museum en het Museum van de Sovjet-bezetting. Bezoek eventueel een voorstelling in het Rustaveli theater waar de overige kandidaten eerste afvaller Ron niet terug wilden laten keren in het spel.

Aan de overkant van de rivier kunt u het presidentieel paleis en de prachtige nieuwe Sameda kathedraal zien liggen. De kathedraal is de grootste van het land en werd gebouwd na de onafhankelijkheid van het land (1995-2004). Een bezoek is zeker de moeite waard en u geniet er van mooie uitzichten over de stad. De moderne, glazen Brug van de Vrede is een nieuwe blikvanger en staat in scherp contrast met de gebouwen in het oude stadsdeel.

Dag 9 Tbilisi - Kazbegi / via Mtshketa en Ananuri

Van de hoofdstad reist u de bergen in. Even buiten Tbilisi kunt u de oude hoofdstad en het religieuze centrum van het land, Mtskheta, bezoeken. Dit plaatsje ligt bij een samenvloeiing van twee rivieren. U bezoekt er het Jvari klooster uit de 6e eeuw en de Svetitskhvoleli kathedraal uit de 11e eeuw. Wanneer u de reis plant zodat u op zondag in Mtskheta bent, kunt u hier in de ochtend de indrukwekkende zondagsmis van de Georgische orthodoxe kerk meemaken. Binnen de met fresco’s beschilderde muren van de kathedraal wordt enkele uren lang een mis gehouden, waarbij de zangkoren van hemelse schoonheid zijn. Mensen lopen in en uit de kerk. Oude vrouwtjes zitten op de bankjes, priesters zwaaien met wierook en velen komen een gebedje voor hun favoriete icoon doen. Vervolgens rijdt u over de prachtige Georgian Military Highway. Onderweg passeert u het 17e eeuwse klooster van Ananuri, mooi gelegen aan een meer. Na het ski-oord Gudauri passeert u de 2379 m hoge Jvari pas. Vervolgens kunt u genieten van de prachtige natuur op weg door de vallei naar Kazbegi, waar u na een lange mooie reisdag  uiteindelijk in Kazbegi arriveert. Verblijft u in de homestay dan wacht er weer een heerlijke, rijk gevulde Georgische maaltijd.

Dag 10 Kazbegi (Stepantsminda)

Kazbegi is ter plaatste beter bekend als Stepantsminda. Vanuit het dorpje heeft u al uitzicht op de mooist gelegen kerk van de Kaukasus, de Gergeti Drieëenheids kerk. Het silhouet van de kerk tekent zich af tegen de indrukwekkende besneeuwde piek van de meer dan 5000 meter hoge Mt. Kazbeg. U kunt hier een wandeling van zo’n 2 uur bergop naar de kerk maken. Deze kerk gelegen op 2170 meter biedt een prachtig uitzicht op de omgeving. 
Wanneer u in de middag een uitstapje naar de Sno vallei of  de Truso kloof (richting de grens met Rusland) wilt maken dan kunt u dit bijboeken.

Day 11 Stepantsminda - Akhaltsikhe / via Uplistsikhe, Gori

Over dezelfde route reist u de Kaukasus weer uit richting Gori, centrum van de Kartli regio. Vlak voor Gori bezoekt u de grotstad Uplistsikhe. Hier woonden in het millennium voor de geboorte van Christus al mensen. In een uitgebreid stelsel van grotten vindt u hier woningen, kerken, bakkerijen en zelfs een theater. Gori heeft de fameuze reputatie als geboortestad van Jozef Stalin. U kunt er het Stalin Museum bezoeken, vol met Sovjet-attributen en talloze afbeeldingen van de 'rode tsaar'. Voor het museum staat het geboortehuisje van Stalin. In het centrum stond de Man van Staal lang fier overeind, een van de weinige steden waar nog een Stalinbeeld te vinden was. Tegenwoordig is er een discussie gaande of het beeld weer geplaatst kan worden.

In de loop van de middag komt u aan in het historische dorpje Akhaltsikhe wat letterlijk 'klein kasteel' betekent. Het dorpje is gelegen aan de oevers van de rivier Potskov dat de stad doet scheiden in het oude gedeelte in het noorden en het nieuwe gedeelte in het zuiden. Het oude gedeelte wordt gedomineerd door traditionele Georgische huizen, maar ook kunt u hier een oud fort en burcht, kerken en moskeeën bezoeken.

Day 12 Akhaltsikhe - Vardzia / via Sapara and Khertvisi

Van Akhaltsikhe reist  u via het Sapara klooster en het Khertvisi fort naar de beroemdste grotstad van het land: Vardzia. Deze grotstad in de Erusheli berg langs de Mtkvari rivier stamt uit de 12 eeuw. De stad werd gebouwd ter bescherming tegen de Mongolen en helaas in de 13e eeuw door een aardbeving verwoest. Hierdoor werden de grotten van buiten zichtbaar.

Dag 13 Vardzia - Haghpat

U verlaat Vardzia waarmee het tijd is om afscheid te nemen van Georgië. U steekt bij Bavra de grens met Armenië over en maakt kennis met uw Armeense chauffeur. Vervolgens rijdt u door naar het plaatsje Haghpat. Onderweg ervaart u al dat Armenië toch weer een heel ander land is dan de noorderbuur. Daar waar Georgië zich duidelijk op Europa richt, heeft Armenië nog goede banden met Rusland, maar ook bijv. met Iran.

Dag 14 Haghpat / bezoek kloosters

Vandaag kunt u de kloosters van Haghpat en Sanahin bezoeken. Van oorsprong stammend uit de 5e eeuw waren zij belangrijk in de verspreiding van de Armeense cultuur. Beiden staan, vanwege hun bijzondere architectuur, op de werelderfgoedlijst van de Unesco.
Haghpat betekent hoge muur en wanneer u voor het klooster staat, zult u begrijpen waarom. Hier bevinden zich de graven van verschillende Armeense dichters en filosofen. De akoestiek in het klooster is bijzonder en het is erg fotogeniek. Het klooster van Sanahin was met name bekend vanwege zijn school voor kalligrafie.

Dag 15 Haghpat - Sevan / via Dilijian, Haghartsin en Goshavank

Vandaag reist u de bergen van de zogenaamde Lage Kaukakus in om via het bergdorpje Dilijian uiteindelijk bij het Sevan meer uit te komen. Onderweg kunt u een dorpje van de Molokanen bezoeken. Dit is een Russische minderheid, die twee eeuwen geleden door tsaar Nicolaas I naar Armenië werd verbannen. Het is een bevolkingsgroep met lichte huid en blonde haren, een opvallende verschijning tussen de donker getinte Armeniërs. In het dorp zijn Russisch uitziende baboesjka’s te zien, grootmoedertjes met hoofddoeken en kleurrijke schorten. De mannen dragen indrukwekkende baarden. De Molokanen hebben alle moderne comfort afgezworen en zijn een sekte van non-conformistische christenen. Zij leven zoals in de 19e eeuw.

Door de lokale bevolking wordt de omgeving van Dilijian ook wel ‘klein of Armeens Zwitserland’ genoemd. In de Sovjet-tijd was het een populair kuuroord met een groot sanatorium. In het dorpje staan enkele typische, gerestaureerde houten huizen uit de 19e eeuw. In de bosachtige heuvels rond Dilijian vindt u de kloosters van Haghartsin en Goshavank. Haghartsin ligt aan het einde van een smalle weg die door een bebost dal voert. Dit van oorsprong 10e eeuwse klooster werd in de loop der eeuwen steeds uitgebreid en was lang een belangrijk cultureel, religieus en educatief centrum.   Het klooster van Goshavank uit de 12e eeuw ligt vlakbij het dorpje Gosh. Het mooie vervallen complex kent enkele kerken, klokkentoren, binnenplaats en verschillende ‘kachkars’, de zerken die u in Armenië op vele plaatsen ziet.

Het Sevanmeer is één van de drie heilige Armeense meren en het enige nog op Armeens grondgebied (de andere twee zijn het Van meer in Turkije en het Meer van Urumiye in Iran). Dit op 1900m hoogte gelegen meer is oorspronkelijk van vulkanische oorsprong en herbergt veel vis. Op een schiereilandje in het meer ligt het kleine Sevanavank klooster. Het meer is een van de populairste plekken voor een zomervakantie voor de Armeense bevolking. Er vinden diverse wateractiviteiten plaats en men neemt de tijd om hun sjasliks te roosteren en te genieten van een picknick. In het voor- en najaar kan het er erg stil zijn.

Dag 16 Sevanmeer - Goris / via Noratus, Selimpas en Karahunge

Een mooie reisdag brengt u van het Sevan meer over de Selimpas zuidwaarts naar Goris. 

Aan de rand van het meer ligt het dorpje Noratus. Hier vindt u een kerkhof met een groot
aantal khachkars. Dit zijn grote liggende met rozetten en kruismotieven bewerkte plaatstenen of stèles, die ter nagedachtenis dienen van een belangrijke gebeurtenis. Terwijl de jongens voetbal spelen met de khachkars als doelpalen verkopen oudere vrouwen en jonge meisjes tussen de zerken hun borduursels.

De Selimpas is al vanaf de tijden van de Zijderoute een belangrijke doorgang over handelswegen. Vlak bij de top van de pas, op zo'n 2400 meter hoogte, vindt u er een 14e eeuwse redelijk bewaard gebleven karavanserai. Geniet onderweg naar het zuiden van het mooi Armeense landschap. Bij voldoende tijd is het eventueel mogelijk om een wandeling te maken naar het 10e eeuwse Smbataberd fort.

Bij het stadje Sisian ligt Zorats Karer, een verzameling van meer dan 200 rechtopstaande stenen. Ook bekend onder de naam Karahunge wordt het wel de Armeense Stonehenge genoemd. Het deed naar alle waarschijnlijkheid dienst als observatorium. In feite is het een paar eeuwen ouder dan z’n beroemde Britse versie. Eindpunt van de dag is het stadje Goris  de meest oostelijk gelegen plaats van het land. Het is de basis voor een bezoek aan het Tatev klooster en de grottenstad Khndzoresk. Tevens voor een bezoek aan de enclave Nagorno Karabach.

Dag 17 Goris / dagtocht Tatev en Khndzoresk

De prachtige omgeving van Goris leert u het beste kennen tijdens een dag vullende excursie naar het prachtig en mooi gelegen klooster van Tatev en het grotdorp Khndzoresk.

Vanuit Goris is het een uurtje rijden zuidwaarts naar het Tatev klooster. Prachtig, hoog op een rots gelegen hoort dit klooster, oorspronkelijk uit de 9e eeuw, tot de mooiste van het land. In de hoogtijdagen telde het klooster zo’n 1000 monniken; maar is in de loop der tijden verwoest. In de 17e en 18e werd het gerenoveerd tot wat het nu is. U bereikt het klooster middels een ritje van ruim 10 minuten met een van de langste kabelbanen ter wereld. De gondels voeren u over twee diepe kloven en beidt prachtige vergezichten over de omgeving en de Vorotan rivier.

Op zo’n 15km van Goris ligt het grottendorp Khndzoresk in een mooie, groene kloof. Tot in de jaren ’50 van de vorige eeuw werden in de grotten uitgehakte huizen nog bewoond. Tegenwoordig worden ze nog gebruikt als stallen en opslag. Het grottencomplex wordt wel vergeleken met Cappadocië in Turkije.

Dag 18 Goris - Yerevan / via Noravank en Khor Virab

U reist vandaag deels over dezelfde mooie route terug noordwaarts. Mocht u Karahunge nog niet gezien hebben dan kan het vandaag nog. U komt weer door de landschappelijk fraaie provincie Vayots Dzor. 

Een korte bergpas brengt u naar een verlaten bergkloof. Te midden van prachtige gekleurde rotspartijen ligt het Noravank klooster uit de 13e eeuw. Gesticht door bisschop Hovhannes was dit ‘nieuwe klooster’ lang niet toegankelijk voor vrouwen en leken. De roodbruine kleuren van het klooster in de fraaie omgeving met steile rode rots hellingen levert fraaie plaatjes op.
Het dorpje Areni is befaamd om z’n Armeense rode wijn. Een stop bij een van de fabriekjes is mogelijk. Opvallend zijn hier de vele kraampjes met grote colaflessen gevuld met rode wijn. Vooral populair bij Iraanse truckers die zo wat flessen wijn in hun alcoholvrije land proberen te smokkelen.

Een bijzondere stop is bij het fraai gelegen klooster van Khor Virab. Met slechts de Turkse grens als obstakel tussen het klooster en de imposante heilige berg Ararat. Oorspronkelijk was het een gevangenis waar Sint Gregorius de Verlichter gevangen zat. Hij slaagde er in het jaar 301 in om de koning tot christen en Armenië tot het christendom te bekeren.

het is dan nog een goed uur rijden naar de Armeense hoofdstad Yerevan waar u laat in de middag zult arriveren.

Dag 19 Yerevan

Yerevan is niet alleen de hoofdstad van Armenië, maar ook verreweg de grootste en belangrijkste stad van het land. Gelegen aan de Hrazdan rivier is het omringd door bergen. Meest imposant is, bij helder weer, het zicht op de Mt. Ararat, gelegen in buurland Turkije. Het gebied wordt door de Armeniërs wel als historisch Armeens grondgebied gezien. Volgens vele gelovigen zou de Ark van Noach op deze, voor Armenen, heilige berg gestrand zijn.   Yerevan is een prettige stad met een aantal interessante bezienswaardigheden in de stad en in de nabije omgeving. 

Ter kennismaking kunt u een stadstour met een lokale Engels sprekende gids maken. Zie hoe de stad zich ontworstelt aan het Sovjet-verleden en op zoek is naar een nieuwe identiteit. Het Plein van de Republiek (voorheen Leninplein) is het hart van de stad. Hier liggen het Nationaal Historisch Museum en het Nationale Kunst Museum. Wandel van het plein over de Hanrapetutyan straat met haar statige gebouwen daterend uit de Sovjet-tijd, afwisselend met  moderne nieuwbouw. Op het Plein van de Vrijheid bevindt zich de Nationale Opera. Op dit plein bevinden zich talloze restaurants en cafe’s; hier is het vooral ’s avonds goed toeven. De Matenadaran is de bekendste bibliotheek van het land vol eeuwenoude Armeense manuscripten en miniaturen.  

Van de Opera is het een kort stukje lopen naar de ‘Cascade’, lange trappen met een waterval. Loop hier naar boven voor een mooie uitzicht over de stad. Onder de trappen bevinden zich verschillende galerieën met moderne kunst. Ook het standbeeld van 'Moeder Armenië', dat hoog boven Yerevan uittorent biedt een fraai uitzicht over de stad. Het monument ter herinnering aan de genocide van begin 20e eeuw mag niet op wandeling door de stad ontbreken. Met beeldmateriaal, foto’s en krantenartikelen wordt een beeld geschetst van de tragische geschiedenis die het land kent.

Kijk voor mogelijke uitstapjes in de omgeving van Yerevan bij onze excursies.

Dag 20 Yerevan

Kies vandaag voor een van de excursies in de omgeving van Yerevan. Maak bv een wandeling bij Garni en Geghard; Is het zondag dan is een uitstapje naar Echmiadzin, het hoofd van de Armeense kerk, een goed plan. Liefhebbeer van cognac kunnen het Cognac museum bezoeken.

Op een half uurtje rijden van Yerevan ligt bij het stadje Echmiadzin de belangrijkste kathedraal van het land. Probeer uw bezoek aan Echmiadzin op een zondagochtend te plannen. Dan vindt er namelijk een indrukwekkende dienst van enkele uren plaats. 
Op weg naar of terugkerend van Echmiadzin kunt u bij Zvartnots, wat letterlijk hemelse engelen betekent, de restanten van de kathedraal uit de 7e eeuw bekijken. Bij helder weer is de ruïne met  op de achtergrond de berg Ararat een imposant plaatje.

Op een uurtje rijden oostwaarts van Yerevan ligt bij Garni een Romeinse zonnetempel daterend uit de eerste eeuw. Mooi gelegen op de rand van een steile kloof biedt het tevens een fraai uitzicht over de omgeving en de Azat-rivier. In de kloof kunt u een wandeling maken. Enkele kilometers voorbij Garni ligt het grottenklooster van Geghard. Dit klooster uit de vierde eeuw ligt aan de rand van een bergwand en is gedeeltelijk ook in die wand gebouwd.

Kijk voor mogelijke uitstapjes in de omgeving van Yerevan bij onze excursies.

Dag 21 vertrek Yerevan

U wordt naar de luchthaven van Yerevan gebracht voor uw vlucht huiswaarts die meestal midden in de nacht / vroeg in de ochtend vertrekt.