Georgië en Armenië per huurauto

Na aankomst op de luchthaven van de Georgische hoofdstad wordt u opgehaald door een vertegenwoordiger van de lokale agent en naar het geboekte hotel gebracht. Afhankelijk van uw aankomst tijd kunt u de stad gaan verkennen en/of genieten van een eerste, heerlijke, Georgische maaltijd in een van de leuke restaurantjes die deze stad kent.

Mooi gelegen aan de rivier de Koera, die hier Mtkvari heet, gaat de geschiedenis van de stad terug tot de 5e eeuw. De naam Tbilisi betekent 'warme bron', wat ook de ontstaansreden van de stad op deze plek is. Verschillende belangrijke bezienswaardigheden van de stad liggen niet ver van elkaar in het oude stadsdeel. Hier ziet u ook de typische huizen met charmante houten balkons. In het deel Abanotubani vindt u de Zwavelbadhuizen (let op de stenen koepels). Vlak naast elkaar liggen hier ook de gebedshuizen van verschillende geloofsrichtingen: een moskee, een synagoge en een vuurtempel. Niet ver liggen de Sioni kathedraal en Anchiskhati kerk. In één wandeling ziet u dus christelijke, joods, islamitische en zoroastrische invloeden.  Bij de 13e-eeuwse Metekhi kerk vindt u het standbeeld van Vachtang Gorgasali, de grondlegger van de stad,  Boven de oude stad torent het imposante Narikala fort uit de 4e-eeuw; waar u te voet of met de kabelbaan naar toe kan. 

In de ochtend wordt uw huurauto afgeleverd bij uw hotel. Na enkele formaliteiten begint uw reis door de mooie regio's van de Kaukasus. Uw eindbestemming vandaag is de wijnregio Kakhetië. Deze staat bekend om haar goede wijnen en het is zeker de moeite waard om de regionale wijnen te proberen. Liefhebbers kunnen een wijnproeverij op een van de wijngaarden boeken (enkele bekende namen zijn Rkatsiteli, Tsinandali en Saperavi).  We raden u aan om vandaag ietsje om te rijden (3 à 4 uur extra) en naar een van de bekendste grotkloosters van het land rijden: David Gareja. Dit holenklooster David Gareja, gesticht door de ‘Syrische Vaders’, ligt in een steppe achtige omgeving op de grens met Azerbeidzjan. Het landschap is geheel anders dan de rest van Kakhetië. U bezoekt het Lavra klooster uit de 6e eeuw. Reizigers op zoek naar een korte pittige wandeling (van ruim een uur) kunnen vervolgens de heuvel op naar het Udabno klooster met z’n prachtig beschilderde fresco's in de grotten en een fraai uitzicht richting Azerbeidzjan.  NB Of u deze wandeling kunt maken hangt mede af van de politieke situatie tussen beide landen. Vervolgens reist u naar het oude, ommuurde stadje Sighnagi waar u ook overnacht. Dit is een prachtig, nostalgisch plaatsje uit de 18e-eeuw en een van de leukste stadjes in Kakhetië. De onlangs gerenoveerde stadsmuur telt maar liefst 23 wachttorens.  In het gerenoveerde centrum vindt u mooie huizen, leuke pleintjes en hobbelige kei-straatjes. Sighnaghi is omringd door een 4,5 km lange stadsmuur die deels te belopen is. Mocht de tijd het toelaten kunt u vandaag nog een bezoek brengen aan het museum van Sighnaghi om meer te leren over de geschiedenis van de stad, de regio en de kunstwerken van Niko Pirosmani en Lado Gudiashvili te bekijken. 

Sighnagi en Telavi liggen nog geen 70 km van elkaar vandaan en u kunt vandaag dan ook verschillende, interessante bezienswaardigheden bezoeken. De mooiste route is via Bodbe, Kvareli, Nekresi, Gremi en Alaverdi, om vervolgens in Telavi uit te komen.  In het voor Georgiërs belangrijke Bodbe klooster ligt Sint Nino begraven. Hij was degene die het Christendom naar Georgië heeft gebracht. Volgens de lokale bevolking laat een bezoek aan zijn graf uw wensen uitkomen .Het klooster van Nekresi stamt uit de 8e/9e eeuw en is gesticht door de Assyrische vaders die het Christendom in de regio verspreidden. Het kasteel van Gremi was ooit een koninklijke citadel en de kerk van de aartsengelen van de streek. Vanaf het kasteel heeft u een mooi zicht over de omgeving. Het Alaverdi klooster in het hart van de oudste wijnregio's van Georgië. Het klooster is opgericht door één van de dertien Assyrische Vaders die het christendom naar Georgië kwamen brengen in de 7e eeuw. De monniken hier maken tot op de dag van vandaag nog steeds hun eigen wijn: de Alaverdi Klooster Kelder. Eindpunt van de dag is Telavi. Telavi is het centrum van de Georgische oostelijke provincie Kakhetië. De stad bevindt zich aan de voet van de Tsiv-Gombori Range op een hoogte van 500-800 meter boven zeeniveau. Het is de enige stad in Georgië met 4 vesting monumenten uit verschillende historische perioden. Ook zijn de oude stadsmuren Dzveli Galavani, uit de 9e en 10e eeuw nog te bezichtigen. Volgens enkele archeologen is de stad dan ook de enige 'middeleeuwse' stad in het land. Naast enkele oude kerken staat het stadje  ook bekend om een 900 jaar oude, 45 m hoge esdoorn. 's Middags bestaat de mogelijkheid op een traditionele manier kennis te maken met het typische plattelandsleven en gastvrijheid van Georgië door bij mensen thuis te lunchen. Zij heten u hartelijk welkom met een uitgebreide maaltijd vol heerlijke Georgische gerechten en natuurlijke Georgische wijnen. Wanneer u kennis wilt maken met de bijzondere manier van wijn maken in dit deel van de wereld dan kunnen we een wijnexcursie/wijnproeverij organiseren. In Kakhetië zijn wijnkelders die al meer dan 300 jaren oud zijn. Niet voor niets was Georgië de wijnleverancier van de Sovjet-Unie. Geef dit dan door aan uw reisspecialist.

Vanuit Telavi rijdt u de bergen in en passeert u de mooie Gombori pas. U bezoekt de oude hoofdstad en het religieuze centrum van het land: Mtskheta. Dit plaatsje ligt bij een samenvloeiing van twee rivieren. U bezoekt er het Jvari klooster uit de 6e eeuw en de Svetitskhvoleli kathedraal uit de 11e eeuw. Bent u hier op zondag dan kunt u hier een bijzondere dienst met mooi gezang meemaken. Vervolgens rijdt u over de Georgian Military Highway. Onderweg passeert u het 17e eeuwse klooster van Ananuri, mooi gelegen aan een meer. Dan reist u weer de bergen in om na een lange dag uiteindelijk in Gudauri aan te komen.

Een korte reisdag vandaag door de spectaculaire bergachtige omgeving. U passeert de 2379 meter hoge Jvari pas en zult merken dat de weg steeds slechter wordt. Onderweg kunt u stoppen bij de Truso kloof waarbij u de mogelijkheid heeft om korte wandelingen te maken en op een rustige manier van de mooie omgeving kunt genieten. Daarna reist u verder richting het stadje Stepantsminda ook wel Kazbegi genoemd, naar de gelijknamige berg die de omgeving overheerst.

Een volle dag in deze fraaie omgeving. Een dag die zich uitstekend leent voor een mooie wandeling. Aangezien u over uw eigen vervoer beschikt kunt u wat verder weg van het dorpje mooie wandelingen maken. U kunt natuurlijk een wandeling naar het spectaculair gelegen orthodoxe kerkje (op 2170 m) maken. Er zijn twee routes naar boven; eentje over de route waar ook auto's kunnen komen; de ander via een steiler (en dus pittiger) wandelpad. Maakt u liever gebruik van het vervoer tot vlak bij het kerkje dan heeft u een 4WD vervoermiddel nodig. Vanaf het kerkje heeft u een fantastisch uitzicht op de omgeving. Het dorpje in de vallei met z'n omringende bergen en de indrukwekkende piek van Mt. Kazbeg. In het vlakbij Stepantsminda gelegen dorpje Sno in de gelijknamige vallei vindt u enkele wachttorens die zo typisch zijn voor de dorpjes in de Kaukasus. Hier kunt u een wandeling door het dorpje maken.  Verder in de Sno vallei ligt het kleine dorpje Juta (2165m). De bevolking in dit oude dorpje  probeert vast te houden aan hun traditionele manier van leven. Omringd door de prachtige bergen is het jaarlijks zo’n zes maanden volledig afgesloten van de buitenwereld.    Vanuit Juta kunt u een aangename wandeling naar de voet (2550m) van Mt. Chaukhebi (3842 m) maken. Een prachtige wandeling door de ruige omgeving van deze berg met haar 7 karakteristieke puntige toppen. De wandeling voert u door een vallei met in het late voorjaar en zomer veel bloempracht. U neemt dezelfde weg terug naar Juta, om weer terug te keren naar Stepantsminda. Loopafstand : 8,5 km, looptijd 3-4 uur, stijging-daling: 680 meter. Een andere mogelijkheid is om naar de achterkant van Mt. Kazbegi te rijden om daar een mooie wandeling te maken. Of rij richting de grens met Rusland, die hier niet ver weg is, en bezoek de indrukwekkende Dariali kloof.  Een eenvoudige wandeling van zo’n 4 km brengt u naar de Gveleti vallei met twee mooie watervallen.

U reist terug over de Georgian Military Highway naar Gori, centrum van de Kartli regio. Vlak voor Gori ligt de grotstad Uplistsikhe die u desgewenst kunt bekijken. In deze grote stad woonden al mensen in het eerste millennium voor Christus. In een uitgebreid stelsel van grotten vindt u woningen, kerken, bakkerijen en zelfs een theater. Gori heeft de fameuze reputatie als geboortestad van Stalin. U kunt er het Stalin museum bezoeken vol Sovjet-attributen, talloze foto's over het leven van deze dictator en zelfs het geboortehuisje van Stalin. In het centrum stond de Man van Staal lang fier overeind; in de zomer van 2010 werd het grote standbeeld echter neergehaald.   U reist vervolgens door naar het kuuroord Borjomi dat in Georgië en omstreken tegenwoordig met name bekend is om het zwavelwater dat hier vandaan komt. Vroeger kwam de adel graag naar deze streek; stille getuigen zijn hun vervallen huizen. Vanuit Borjomi kunt u het natuurpark van Kharagauli bezoeken, een van de grootste nationale parken van Europa en de eerste in de Kaukasus-regio. U vindt er 76.000 hectare aan oerbossen en sub-alpiene graslanden. Een mooie gelegenheid om de benen weer te strekken en te genieten van de fraaie omgeving. Indien u dit wilt doen zult u wel een dag extra in Borjomi moeten verblijven.

U rijdt vandaag naar de beroemdste grotstad van het land: Vardzia. u kunt kiezen tussen een route via Akhaltsikhe, dat letterlijk 'klein kasteel' betekent. Het Rabati kasteel domineert dan ook dit kleine stadje met een vriendelijke sfeer. Het is gelegen aan de oevers van de rivier Potskov die de stad doet scheiden in het oude gedeelte in het noorden en het nieuwe gedeelte in het zuiden. U kunt dan ook via het 'verborgen' klooster van Sapara rijden. Het Khertvisi fort, waarvan de oudste resten uit de 2e eeuw stammen, staat aan de 'ingang' van de fraaie vallei waar Vardzia in ligt. Het is meer een klooster dan een stad in de Erusheli berg langs de Mtkvari (Koera) rivier, dat stamt uit de 12 eeuw. Het werd gebouwd ter bescherming tegen de Mongolen en werd helaas in de 13e eeuw door een aardbeving verwoest. Hierdoor werden de grotten van buiten zichtbaar. Het complex is zo’n 500 m lang en telt veel hoogteverschillen. U herkent hier weer duidelijk de oude kerken en verblijven van de monniken terug. De vallei waar de Koera rivier door stroomt is prachtig. U overnacht vanavond in Vardzia. 

Vandaag verlaat u Georgië en reist u verder door naar Armenië. U gaat de grens over en rijdt naar uw eindbestemming Gyumri. Gyumri is de tweede stad van het land en hoofdstad van de provincie Shirak. In 1924 werd de naam van de stad gewijzigd naar Leninakan, natuurlijk naar Vladimir Iljitjs Lenin, die in januari van dat jaar overleden was. Toen Armenië in 1990 weer onafhankelijk werd, herstelde men heel snel de oude naam weer in ere. De stad werd in 1988 door een zware aardbeving getroffen, maar inmiddels grotendeels weer opgebouwd, met de karakteristieke, Armeense tufstenen.

Onderweg naar de Armeense hoofdstad Yerevan passeert u Mt. Aragats. Deze vulkaan met 4 pieken is met 4095 m het hoogste punt van het land. Aan de voet van een van die pieken ligt, in een desolate omgeving, de ruïne van het spectaculair gelegen Amberd Fort op 2150 m. Vanuit dit fort heersten de lokale vorsten over dit deel van de regio; totdat de Mongoolse legers het verwoestten. Vanaf het fort heeft u prachtige vergezichten op de berg en de laag liggende vlaktes.  Eindpunt van de dag is Yerevan, niet alleen de hoofdstad van Armenië, maar ook verreweg de grootste en belangrijkste stad van het land. Gelegen aan de Hrazdan rivier is het omringd door bergen. Meest imposant is, bij helder weer, het zicht op de Mt. Ararat, gelegen in buurland Turkije. Het gebied wordt door de Armeniërs wel als historisch Armeens grondgebied gezien. Volgens vele gelovigen zou de Ark van Noach op deze, voor Armenen, heilige berg gestrand zijn.   Yerevan is een prettige stad met een aantal interessante bezienswaardigheden in de stad en in de nabije omgeving. Slenter door de straatjes en over de brede boulevards omringd door de karakteristieke tufsteen gebouwen. Kijk hoe mensen rustig op straat zitten te kaarten, schaken of backgammon te spelen en geniet van de Armeense keuken met een goed glas lokale wijn of cognac als afsluiter.

Vandaag is een vrije dag in Yerevan. Indien u de stad echt wilt leren kennen, kunt u een stadstour met een lokale Engels sprekende gids maken. Zie hoe de stad zich ontworstelt aan het Sovjet-verleden en op zoek is naar een nieuwe identiteit. Het Plein van de Republiek (voorheen Leninplein) is het hart van de stad. Hier liggen het Nationaal Historisch Museum en het Nationale Kunst Museum. Wandel van het plein over de Hanrapetutyan straat met haar statige gebouwen daterend uit de Sovjet-tijd, afwisselend met  moderne nieuwbouw. Op het Plein van de Vrijheid bevindt zich de Nationale Opera. Op dit plein bevinden zich talloze restaurants en cafe’s; hier is het vooral ’s avonds goed toeven. De Matenadaran is de bekendste bibliotheek van het land vol eeuwenoude Armeense manuscripten en miniaturen.   Van de Opera is het een kort stukje lopen naar de ‘Cascade’, lange trappen met een waterval. Loop hier naar boven voor een mooie uitzicht over de stad. Onder de trappen bevinden zich verschillende galerieën met moderne kunst. Ook het standbeeld van 'Moeder Armenië', dat hoog boven Yerevan uittorent biedt een fraai uitzicht over de stad. Het monument ter herinnering aan de genocide van begin 20e eeuw mag niet op wandeling door de stad ontbreken. Met beeldmateriaal, foto’s en krantenartikelen wordt een beeld geschetst van de tragische geschiedenis die het land kent. Kijk voor mogelijke uitstapjes in de omgeving van Yerevan bij onze excursies.

Een extra vrije dag in Yerevan. Ga vandaag bijvoorbeeld de omgeving van Yerevan verkennen. Maak bijvoorbeeld een wandeling bij Garni en Geghard. Is het vandaag zondag, dan is een uitstapje naar Echmiadzin, het hoofd van de Armeense kerk, een goed plan. Liefhebbers van cognac kunnen het Cognac museum bezoeken. Op een half uurtje rijden van Yerevan ligt bij het stadje Echmiadzin de belangrijkste kathedraal van het land. Probeer uw bezoek aan Echmiadzin op een zondagochtend te plannen. Dan vindt er namelijk een indrukwekkende dienst van enkele uren plaats. Op weg naar of terugkerend van Echmiadzin kunt u bij Zvartnots, wat letterlijk hemelse engelen betekent, de restanten van de kathedraal uit de 7e eeuw bekijken. Bij helder weer is de ruïne met  op de achtergrond de berg Ararat een imposant plaatje. Op een uurtje rijden oostwaarts van Yerevan ligt bij Garni een Romeinse zonnetempel daterend uit de eerste eeuw. Mooi gelegen op de rand van een steile kloof biedt het tevens een fraai uitzicht over de omgeving en de Azat-rivier. In de kloof kunt u een wandeling maken. Enkele kilometers voorbij Garni ligt het grottenklooster van Geghard. Dit klooster uit de vierde eeuw ligt aan de rand van een bergwand en is gedeeltelijk ook in die wand gebouwd. Kijk voor mogelijke uitstapjes in de omgeving van Yerevan bij onze excursies.

Na een aantal dagen Yerevan verruilt de u de stad voor het platteland. Op een klein uur rijden van Yerevan ligt het fraai gelegen klooster van Khor Virab. Met slechts de Turkse grens als obstakel tussen het klooster en de imposante heilige berg Ararat. Oorspronkelijk was het een gevangenis waar Sint Gregorius de Verlichter gevangen zat. Hij slaagde er in het jaar 301 in om de koning tot christen en Armenië tot het christendom te bekeren. Vervolgens reist u de landschappelijk fraaie provincie Vayots Dzor binnen. Het dorpje Areni is befaamd om z’n Armeense rode wijn. U kunt een van de fabriekjes bezoeken indien gewenst. Opvallend zijn hier de vele kraampjes met grote colaflessen gevuld met rode wijn. Vooral populair bij Iraanse truckers die zo wat flessen wijn in hun alcoholvrije land proberen te smokkelen.       Een korte bergpas brengt u naar een verlaten bergkloof. Te midden van prachtige gekleurde rotspartijen ligt het Noravank klooster uit de 13e eeuw. Gesticht door bisschop Hovhannes was dit ‘nieuwe klooster’ lang niet toegankelijk voor vrouwen en leken. De roodbruine kleuren van het klooster in de fraaie omgeving met steile rode rots hellingen levert fraaie plaatjes op. Door de prachtige heuvelachtige omgeving reist u vervolgens zuidwaarts. Bij het stadje Sisian ligt Zorats Karer, een verzameling van meer dan 200 rechtopstaande stenen. Ook bekend onder de naam Karahunge wordt het wel de Armeense Stonehenge genoemd. Het deed naar alle waarschijnlijkheid dienst als observatorium. In feite is het een paar eeuwen ouder dan z’n beroemde Britse versie. Eindpunt van de dag is het stadje Goris is de meest oostelijk gelegen plaats van het land. Het is de basis voor een bezoek aan het Tatev klooster en de grottenstad Khndzoresk. Tevens voor een bezoek aan de enclave Nagorno Karabach

Vandaag is een vrije dag. Vanuit Goris is een bezoek aan het beroemde 9e eeuwse klooster van Tatev een aanrader. Dit dramatische gesitueerde klooster biedt een spectaculair uitzicht op de omringende bergen. Het staat dan ook niet voor niets op Unesco’s lijst van Werelderfgoed. Het laatste stuk kunt u dit doen via de 5,7 km lange (en daarmee langste van de wereld) kabelbaan. U heeft hier mooi de tijd het oude kloostercomplex en de mooie omgeving te bekijken. Mocht de tijd het toelaten kunt u tevens Khndzoresk bezoeken. Dit is een grottendorpje dat veel weg heeft van Cappadocië in Turkije.

U reist vandaag grotendeels over dezelfde route weer terug noordwaarts. Bij het stadje Sisian ligt Zorats Karer, een verzameling van meer dan 200 rechtopstaande stenen. Ook bekend onder de naam Karahunge wordt het wel de Armeense Stonehenge genoemd. Het deed naar alle waarschijnlijkheid dienst als observatorium. In feite is het een paar eeuwen ouder dan z’n beroemde Britse versie. Na dit bezoek reist u verder door naar Yecgheghnadzor waar u overnacht. Het is de grootste stad in de omgeving van de Vayots Dzor provincie. De oude kathedraal uit de 12e eeuw is zeker een bezoekje waard. Daarnaast is er nog een groot fort uit de 13 eeuw te bewonderen, deze is net buiten de stad gelegen.

Een volgende mooie reisdag volgt met de tocht over de 2400m hoge Selimpas naar het Sevanmeer. Deze pas is al vanaf de tijden van de Zijderoute een belangrijke doorgang over handelswegen. Vlak bij de top van de pas vindt u er een redelijk goed bewaard gebleven 14e eeuwse karavanserai.  Na de afdaling reist u langs het meer naar het dorpje Noratus. Hier vindt u een kerkhof met een groot aantal khachkars. Dit zijn grote liggende met rozetten en kruismotieven bewerkte plaatstenen of stèles, die ter nagedachtenis dienen van een belangrijke gebeurtenis. Terwijl de jongens voetbal spelen met de khachkars als doelpalen verkopen oudere vrouwen en jonge meisjes tussen de zerken hun borduursels. Het Sevanmeer is één van de drie heilige Armeense meren en het enige nog op Armeens grondgebied (de andere twee zijn het Van meer in Turkije en het Meer van Urumiye in Iran). Dit op 1900m hoogte gelegen meer is oorspronkelijk van vulkanische oorsprong en herbergt veel vis. Op een schiereilandje in het meer ligt het kleine Sevanavank klooster. Het meer is een van de populairste plekken voor een zomervakantie voor de Armeense bevolking. Er vinden diverse wateractiviteiten plaats en men neemt de tijd om hun sjasliks te roosteren en te genieten van een picknick. In het voor- en najaar kan het er erg stil zijn.

U verlaat het meer en rijdt de bergen van de zgn. Lage Kaukakus in naar het bergdorpje Dilijian. Door de lokale bevolking ook wel ‘klein of Armeens Zwitserland’ genoemd. In de Sovjet-tijd was het een populair kuuroord met een groot sanatorium. In het dorpje staan enkele typische, gerestaureerde houten huizen uit de 19e eeuw. De bos- en heuvelachtige omgeving leent zich voor een mooie wandeling.      In de bos- en heuvelachtige omgeving vindt u het kleine Parz-meer en de kloosters van Haghartsin en Goshavank. Haghartsin ligt aan het einde van een smalle weg die door een bebost dal voert. Dit van oorsprong 10e eeuwse klooster werd in de loop der eeuwen steeds uitgebreid en was lang een belangrijk cultureel, religieus en educatief centrum.   Het klooster van Goshavank uit de 12e eeuw ligt vlakbij het dorpje Gosh. Het mooie vervallen complex kent enkele kerken, klokkentoren, binnenplaats en verschillende ‘kachkars’, de zerken die u in Armenië op vele plaatsen ziet. Onderweg kunt u enkele dorpjes van de Molokanen bezoeken. Dit is een Russische minderheid, die twee eeuwen geleden door tsaar Nicolaas I naar Armenië werd verbannen. Het is een bevolkingsgroep met lichte huid en blonde haren, een opvallende verschijning tussen de donker getinte Armeniërs. In het dorp zijn Russisch uitziende baboesjka’s te zien, grootmoedertjes met hoofddoeken en kleurrijke schorten. De mannen dragen indrukwekkende baarden. De Molokanen hebben alle moderne comfort afgezworen en zijn een sekte van non-conformistische christenen. Zij leven zoals in de 19e eeuw. U reist langs de Debed rivier die in Georgië uitmondt in de Koera rivier naar het stadje Alaverdi. U overnacht in het nabij gelegen dorpje Haghpat.

In de omgeving van het stadje Alaverdi vindt u de prachtige kloostercomplexen van Haghpat en Sanahin. Van oorsprong stammend uit de 5e eeuw waren zij belangrijk in de verspreiding van de Armeense cultuur. Beiden staan, vanwege hun bijzondere architectuur, op de werelderfgoedlijst van de Unesco Haghpat betekent hoge muur en wanneer u voor het klooster staat, zult u begrijpen waarom. Hier bevinden zich de graven van verschillende Armeense dichters en filosofen. De akoestiek in het klooster is bijzonder en het is erg fotogeniek. Het klooster van Sanahin was met name bekend vanwege zijn school voor kalligrafie.  U kunt hier zelf gaan wandelen, maar u kunt ook met een lokale gids op pad en een mooie wandeling tussen beide kloosters maken. 

Via het klooster van Akhtala reist u  de grens over en terug naar Georgië. Dit klooster is een van de weinige in Armenië die zijn gedecoreerd met kleurrijke fresco's. Handig om een zaklamp mee te nemen om de fresco's goed te kunnen bekijken. Hopelijk is de sleutelbewaarder wel in de buurt.  Vanavond levert u tevens uw huurauto weer in, die wordt opgehaald bij uw hotel. Afhankelijk van uw aankomsttijd heeft u in Tbilisi nog een laatste middag/avond om de stad verder te verkennen.

Het moderne deel van de stad bereikt u via het Vrijheidsplein, met het standbeeld van St. Joris en de draak, De Rustaveli Gamdziri is de belangrijkste straat van de stad. Hier bevinden zich naast verschillende winkels en musea het Operahuis en het parlementsgebouw. Het National Museum kent een prachtige collectie juwelen.  Het Georgische Museum van Schone Kunsten toont werken van beroemde Georgische schilders; maar kent ook Europese en Perzische kunst. Verder interessant zijn het Etnografisch Museum en het Museum van de Sovjet-bezetting. Bezoek eventueel een voorstelling in het Rustaveli theater. Aan de overkant van de rivier kunt u het presidentieel paleis en de prachtige nieuwe Sameda kathedraal zien liggen. De kathedraal is de grootste van het land en werd gebouwd na de onafhankelijkheid van het land (1995-2004). Een bezoek is zeker de moeite waard en u geniet er van mooie uitzichten over de stad. De moderne, glazen Brug van de Vrede is een nieuwe blikvanger en staat in scherp contrast met de gebouwen in het oude stadsdeel. De avonden in Tbilisi zal u zonder problemen door kunnen komen in een van de vele restaurants, cafés en andere uitgaansgelegenheden.

Na een prachtige reis door Georgië en Armenië te hebben gemaakt staat vandaag in het teken van de terugreis naar Amsterdam. U wordt naar de luchthaven in Tbilisi gebracht voor uw vlucht huiswaarts.