India, Arunachal Pradesh stammen reis

U komt aan in Dibrugarh, gelegen aan de Brahmaputra rivier in Assam. Hier is een luchthaven met dagelijks vluchten uit onder meer Delhi, Kolkata en Guwahati. Vandaar dat dit een goede uitvalsbasis is om een rondreis door Arunachal Pradesh te beginnen. Misschien komt u ook wel vanuit een van de andere deelstaten van de 'Seven Sisters' van Noordoost India.  Dibrugarh zelf  is een klein provinciestadje gelegen tussen van de theeplantages. Het heeft een kleine kleurrijke bazaar. U kunt ook even naar de oevers van de Brahmaputra wandelen.

U rijdt naar de Brahmaputra en steekt met een veerpontje de rivier over. Deze tocht kan enkele uren duren. De auto gaat mee op de ferry. Vervolgens rijdt u richting Arunachal Pradesh. Onderweg kunt u een dorp van de Adi Padam stam bezoeken. U rijdt verder door een prachtige omgeving naar Pasighat. In de omgeving van Pasighat bezoekt u enkele Mismhi dorpen. Dit zijn prachtige dorpen met grote huizen van bamboe. De oudere mannen hebben vaak nog traditionele hoofddeksels met veren die gebruikt werden ten tijde van oorlogsvoering. Ze hebben kleinere hoofddeksels voor de jacht. In de dorpen zelf ziet u vaak vrouwen aan het werk met weefgetouwen. Op het kleine marktje van Pasighat ziet u allerlei onbekende groente- en fruitsoorten, maar ook de naga peper, de heetste peper ter wereld!

Het is zo’n 5 a 6 uur rijden langs de Siang rivier richting Along. U rijdt door een prachtige jungle-achtig landschap vol weelderige vegetatie, met op de achtergrond het gezoem van het oerwoud. Overheersend is het gefluit van de leelalee, een groot insect dat slechts enkele maanden leeft en een oorverdovend kabaal maakt. Misschien komt u enkele olifanten tegen die hier veel in de bosbouw gebruikt worden, hoewel wilde olifanten ook niet ongebruikelijk zijn. Ook ziet u vele schitterende vlindersoorten in alle kleuren, soorten en maten. Misschien ziet u ook wel de mithun rondstruinen, de semi-wilde buffel die hier veel voorkomt. Onderweg bezoekt u enkele dorpen, voornamelijk van de Adi stam die deze regio bevolkt. De Adi stam is onderverdeeld in vele subgroeperingen, waaronder de Adi Minyong, Adi Galo en Adi Padam. Ze staan bekend om hun semi-religieuze dansen, waarvan de Ponung de belangrijkste dans is. De Adi Galo staan bekend om hun prachtig gewoven traditionele kledij. In de omgeving van het stadje Along vindt u een aantal mooie Adi Galo dorpen. Ongetwijfeld wordt u uitgenodigd om lokaal gestookte rijstwijn of rijstbier te drinken.

U maakt een avontuurlijke wandeltocht over een traditionele hangbrug over de Siang rivier. Met de auto rijdt u naar het dorpje Baku, zo’n 4 kilometer van Along. Hier steekt u de hangbrug over en klimt aan de overkant zo’n 300 meter omhoog. Vervolgens loopt u verder over vlak terrein naar Paya, op 8 kilometer van Along gelegen. Hier staat de auto weer te wachten om u terug te brengen naar Along. Liefhebbers kunnen ook zelf terugwandelen naar Along.

Een prachtige tocht van een uur of 7 rijden over een redelijk goede geasfalteerde weg brengt u naar Daporijo. Onderweg kunt u enkele dorpen bezoeken, vn. van de Adi. In deze regio wonen veel stammen die behoren tot de Adi, die weer onderverdeeld is in vele subgroeperingen, bijv Adi Minyong, Adi Galo, Adi Padam etc. Ze staan bekend om hun semi-religieuze dansen, waarvan de Ponung de belangrijkste dans is. De Adi Galo staan bekend om hun prachtig geweven traditionele kledij. 's Middags kunt u het dorp Bararupak, een Adi Galo dorp bezoeken. Onderweg wordt geluncht bij Bame. Ongetwijfeld wordt u uitgenodigd om lokaal gestookte rijstwijn of rijstbier te drinken. Daporijio zelf is een klein stadje met een marktje dat veelal door de Adi Galo en Hill Miri bezocht wordt.

De hele dag kunt u de omgeving van Daporijio verkennen, waar zich diverse dorpen van de Tagin bevinden. U kunt dorpen als Taliha, Sippi en Menga bezoeken. U maakt kennis met de Tagin priesters en leert hun rituelen kennen. De stammen hier geloven dat de zon en maan de hoogste godheden zijn.Ook bezoekt u het dorpje Sippi, 13 kilometer van Daporijo. Vervolgens rijdt u richting Menga, waar u een oude hindoetempel in een rots kunt bezoeken en een lange bamboebrug passeert. U luncht dan in het dorpje Taliha en keert ’s middags terug naar Daporijo waar u nog even over de markt kunt struinen.

Het is een uur of 6 rijden naar Ziro over een relatief goede weg door een groen tropisch landschap. Onderweg kunt u enkele dorpen bezoeken. Afhankelijk van uw eigen belangstelling kunt u een kort bezoek aan meerdere dorpen brengen of een wat uitgebreider bezoek aan 1 of 2 dorpen. Soms moeten er oude bamboe bruggen overgestoken worden om de dorpen te bereiken. U kunt bijvoorbeeld ’s Ochtends het Hill Miri dorp Murimugli bezoeken, zo’n 5 kilometer na Raga. De vrouwen van de Hill Miri dragen grote ronde oorbellen.

Vandaag verkent u de omgeving van Ziro waar zich diverse dorpen van de Apatani bevinden. Ziro ligt op zo’n 1500 meter, omringd door bergen van zo’n 2500 meter. De cultuur van de Apatani is heel verschillend van de andere stammen in Arunachal Pradesh. De Apatani’s geloven dat ze direct afstammen van Abotani, de eerste mens. Er zijn zo’n 15.000 Apatani’s. Ze hebben een strikt sociaal systeem, dat hen moest beschermen tegen vijandige stammen als de naburige Nishi en Hill Miri. U bezoekt het dorp Hong, waarvandaan we in een uurtje door de rijstvelden en bamboebossen naar het dorp Hari wandelen en vervolgens naar het dorp Bula. Verder kunt u de dorpen Hija en Duta bezoeken en eventueel de lokale markt van Hapoli, het kleine, maar leuke museum en het staatsemporium, een winkel waar u mooie Apatani souvenirs kunt kopen. Tijdens het lopen door de straten van Hong, Hija, Bula, Hari of Duta ziet u rijen huizen met terrassen. U wordt binnen als gast verwelkomd en u zult de bewoners beter leren kennen. Vooral de gezichtstatoeëringen en de grote neuspluggen van de vrouwen zullen u onmiddellijk opvallen. Dit komt alleen nog bij de oudere generatie voor en is dus een traditie die langzaam zal uitsterven.

Het is een uur of zeven rijden naar Tezpur. Via een prachtig heuvelachtig landschap rijdt u Arunachal Pradesh uit. Onderweg kunt u nog enkele dorpen van de Nyishi bezoeken. De mannen dragen traditionele hoofddeksels met snavels van de neushoornvogel. Het is nu verboden om deze bedreigde vogelsoort, die tevens de nationale vogel van Arunachal Pradesh is, hiervoor te doden.  Zodra u Arunachal Pradesh verlaat verandert het landschap onmiddellijk en komt u in het landschap van Assam, vol theeplantages en rijstvelden. U reist naar de drukke hoofdweg door Assam om enkele uren later aan te komen in Tezpur, gelegen aan de oevers van de Brahmaputra. U bent dan weer terug in Assam. Tezpur is een prettige Indiase stad.

Vanuit Tezpur rijdt u in enkele uren naar Guwahati. Hier vandaan kunt u verder vliegen naar bijvoorbeeld Delhi of Calcutta voor uw vlucht terug naar huis of de individuele voortzetting van uw reis. Het is vanaf Guwahati ook goed mogelijk de andere deelstaten van de 'Seven Sisters' in Noordoost India te bezoeken.