India Arunachal Pradesh Reis

U komt aan in Dibrugarh, gelegen aan de Brahmaputra rivier in Assam. Hier is een luchthaven met dagelijks vluchten uit onder meer Delhi, Kolkata en Guwahati. Vandaar dat dit een goede uitvalsbasis is om een rondreis door Arunachal Pradesh te beginnen. Misschien komt u ook wel vanuit een van de andere deelstaten van de 'Seven Sisters' van Noordoost India.  Dibrugarh zelf  is een klein provinciestadje gelegen tussen van de theeplantages. Het heeft een kleine kleurrijke bazaar. U kunt ook even naar de oevers van de Brahmaputra wandelen.

U vertrekt naar het oosten van Arunachal Pradesh naar het stadje Tezu; een uur of 5 rijden vanaf Dibrugarh. Tezu is het grondgebied van de Mishmi stam en een van de meest ontwikkelde stad van de provincie. De Mishmi stam heeft tradities die teruggaan gaan de tijd van Mahabharata. De belangrijkste Mishmu god is Ringtajabmalu en jaarlijks wordt in februari het Tamladu Puja festival gevierd. Ook ligt hier het heilige Parshuram Kund wat een pelgrimsoord is voor Hindoepelgrims uit India en buurlanden om hier een heilige duik te nemen en de zonden van miljoenen geboorten weg te wassen. De belangrijkste landbouwproducten zijn mosterd, gember en sinaasappels. Onderweg naar Tezu bezoekt u de Theravada Buddhist monastery en de lokale markt van de Khampti stam. Meer dan 80.000 Khamti wonen in het gebied van het drielandenpunt van Myanmar, India en China. De naam Khamti betekent 'een land vol goud' (kham betekent 'goud' en ti betekent 'plaats'). Ongeveer 8000 Kampti wonen in India in Arunachal Pradesh en Assam. De Khamti zijn een van de weinige Tai-sprekende groepen mensen die binnen de grenzen van India wonen. Hun taal is verwant aan Shan, maar na eeuwen van geografische scheiding heeft Khamti zijn eigen kenmerken ontwikkeld. Ze hebben hun eigen script, Lik-Tai genaamd, dat lijkt op het script dat de Mon in het zuiden van Myanmar gebruikt.

Vandaag gaat u de hele dag op pad om verschillende stammendorpen rondom Tezu te ontdekken. U bezoekt de dorpje Wakro, Medo, Tafragam en Loaling op het grondgebied van de Mishmis. De Mishmis is een van de Mongoliod-stammen van Tibeto-Burman-oorsprong. Ze spreken hun eigen dialect dat tussen de verschillende groepen varieert. Binnen de Mishmis bestaan er drie grote groepen; de ‘Idus’, ‘Tarons’ en de ‘Kamans’. Deze stam heeft een rijke cultuur en ze houden erg van festivals, ceremonies en natuur.

U rijdt in ongeveer 2 uurtjes naar Roing. Onderweg stopt u in Konru waar u de lokale markt bezoekt.  
 
Roing ligt in een prachtige omgeving omgeven door besneeuwde bergen, diepe kloven, turbulente rivieren, talloze watervallen, pittoreske meren en gastvrije bewoners. In het stadje bevindt zich het oude Bhishmaknagar fort en een levendige bazaar.

Een hele dag om de prachtige omgeving van Roing te ontdekken en verschillende dorpjes te bezoeken. U bezoekt vandaag de tribale dorpen Partum, Bowling en Jia Padam. Deze dorpen zijn het grondgebied van de ‘Idu’s’, een van de groepen binnen de Mishmi stam.

U rijdt naar de Brahmaputra en steekt met een veerpontje de rivier over. Deze tocht kan enkele uren duren. U vervolgt uw weg door een prachtige omgeving naar Pasighat. Pasighat ligt op 155 meter hoogte aan de voet van de Himalaya en is omringd door weelderige bossen, besneeuwde bergtoppen en watervallen. De prachtige ‘Siong Rivier’ stroomt door de stad en verschillende hangbruggen verbinden beide rivieroevers.

In de omgeving van Pasighat bezoekt u enkele Mismhi dorpen. Dit zijn prachtige dorpen met grote huizen van bamboe. De oudere mannen hebben vaak nog traditionele hoofddeksels met veren die gebruikt werden ten tijde van oorlogsvoering. Ze hebben kleinere hoofddeksels voor de jacht. In de dorpen zelf ziet u vaak vrouwen aan het werk met weefgetouwen. Op het kleine marktje van Pasighat ziet u allerlei onbekende groente- en fruitsoorten, maar ook de naga peper, de heetste peper ter wereld!

Het is zo’n 5 a 6 uur rijden langs de Siang rivier richting Along. U rijdt door een prachtige jungle-achtig landschap vol weelderige vegetatie, met op de achtergrond het gezoem van het oerwoud. Overheersend is het gefluit van de leelalee, een groot insect dat slechts enkele maanden leeft en een oorverdovend kabaal maakt. Misschien komt u enkele olifanten tegen die hier veel in de bosbouw gebruikt worden, hoewel wilde olifanten ook niet ongebruikelijk zijn. Ook ziet u vele schitterende vlindersoorten in alle kleuren, soorten en maten. Misschien ziet u ook wel de mithun rondstruinen, de semi-wilde buffel die hier veel voorkomt. Onderweg bezoekt u enkele dorpen, voornamelijk van de Adi stam die deze regio bevolkt. De Adi stam is onderverdeeld in vele subgroeperingen, waaronder de Adi Minyong, Adi Galo en Adi Padam. Ze staan bekend om hun semi-religieuze dansen, waarvan de Ponung de belangrijkste dans is. De Adi Galo staan bekend om hun prachtig gewoven traditionele kledij. In de omgeving van het stadje Along vindt u een aantal mooie Adi Galo dorpen. Ongetwijfeld wordt u uitgenodigd om lokaal gestookte rijstwijn of rijstbier te drinken.

U maakt een avontuurlijke wandeltocht over een traditionele hangbrug over de Siang rivier. Met de auto rijdt u naar het dorpje Baku, zo’n 4 kilometer van Along. Hier steekt u de hangbrug over en klimt aan de overkant zo’n 300 meter omhoog. Vervolgens loopt u verder over vlak terrein naar Paya, op 8 kilometer van Along gelegen. Hier staat de auto weer te wachten om u terug te brengen naar Along. Liefhebbers kunnen ook zelf terugwandelen naar Along.

Een prachtige tocht van een uur of 7 rijden over een redelijk goede geasfalteerde weg brengt u naar Daporijo. Onderweg kunt u enkele dorpen bezoeken, voornamelijk van de Adi. In deze regio wonen veel stammen die behoren tot de Adi, die weer onderverdeeld is in vele subgroeperingen, bijvoorbeeld Adi Minyong, Adi Galo, Adi Padam etcetera Ze staan bekend om hun semi-religieuze dansen, waarvan de Ponung de belangrijkste dans is. De Adi Galo staan bekend om hun prachtig geweven traditionele kledij. 's Middags kunt u het dorp Bararupak, een Adi Galo dorp bezoeken. Onderweg wordt geluncht bij Bame. Ongetwijfeld wordt u uitgenodigd om lokaal gestookte rijstwijn of rijstbier te drinken. Daporijio zelf is een klein stadje met een marktje dat veelal door de Adi Galo en Hill Miri bezocht wordt.

De hele dag kunt u de omgeving van Daporijio verkennen, waar zich diverse dorpen van de Tagin bevinden. U kunt dorpen als Taliha, Sippi en Menga bezoeken. U maakt kennis met de Tagin priesters en leert hun rituelen kennen. De stammen hier geloven dat de zon en maan de hoogste godheden zijn. Ook bezoekt u het dorpje Sippi, 13 kilometer van Daporijo. Vervolgens rijdt u richting Menga, waar u een oude hindoetempel in een rots kunt bezoeken en een lange bamboebrug passeert. U luncht dan in het dorpje Taliha en keert ’s middags terug naar Daporijo waar u nog even over de markt kunt struinen.

Het is een uur of 6 rijden naar Ziro over een relatief goede weg door een groen tropisch landschap. Onderweg kunt u enkele dorpen bezoeken. Afhankelijk van uw eigen belangstelling kunt u een kort bezoek aan meerdere dorpen brengen of een wat uitgebreider bezoek aan 1 of 2 dorpen. Soms moeten er oude bamboe bruggen overgestoken worden om de dorpen te bereiken. U kunt bijvoorbeeld ’s ochtends kunt u het Hill Miri dorp Murimugli bezoeken, zo’n 5 kilometer na Raga. De vrouwen van de Hill Miri dragen grote ronde oorbellen.

Vandaag verkent u de omgeving van Ziro waar zich diverse dorpen van de Apatani bevinden. Ziro ligt op zo’n 1500 meter, omringd door bergen van zo’n 2500 meter. De cultuur van de Apatani is heel verschillend van de andere stammen in Arunachal Pradesh. De Apatani’s geloven dat ze direct afstammen van Abotani, de eerste mens. Er zijn zo’n 15.000 Apatani’s. Ze hebben een strikt sociaal systeem, dat hen moest beschermen tegen vijandige stammen als de naburige Nishi en Hill Miri. ’s Ochtends bezoekt u het dorp Hong, waarvandaan we in een uurtje door de rijstvelden en bamboebossen naar het dorp Hari wandelen en vervolgens naar het dorp Bula. ’s Middags kunt u dan de dorpen Hija en Duta bezoeken en eventueel de lokale markt van Hapoli, het kleine, maar leuke museum en het staatsemporium, een winkel waar u mooie Apatani souvenirs kunt kopen. Tijdens het lopen door de straten van Hong, Hija, Bula, Hari of Duta ziet u rijen huizen met terrassen. U wordt binnen als gast verwelkomd en u zult de bewoners beter leren kennen. Vooral de gezichtstatoeëringen en de grote neuspluggen van de vrouwen zullen u onmiddellijk opvallen. Dit komt alleen nog bij de oudere generatie voor en is dus een traditie die langzaam zal uitsterven.

U verlaat Ziro en hiermee ook de deelstaat Arunachal Pradesh. U reist Assam in en u steekt de Brahmaputra over en vaart per lokale ferry naar het riviereiland Majuli. Dit eiland midden in de Brahmaputra rivier is het grootste in zijn soort. Vroeger had dit eiland een oppervlakte van 1250km², maar in 2001 is het oppervlakte door erosie verkleind naar 422km². Krishna, de populaire hindoegod zou hier met zijn vrienden hebben gespeeld. Majuli is sinds de 16e eeuw de culturele hoofdstad van de Assamese beschaving. Op het eiland vindt u 22 satras, belangrijke hindoeïstische kloosters en centra voor Assamese kunst. Deze satras zijn kloosters van de neo-Vaishnavisum stroming, de belangrijkste hindoeïstische stroming in Assam. 

Majuli is een fascinerende plek en vandaag heeft u de hele dag om van dit eiland te genieten. Samen met uw gids gaat u op pad om dit eiland per fiets te ontdekken. U bezoekt de diverse kloosters (er zijn 22 satra's op het eiland) en fietst door rijstvelden en langs oevers waar u de lokale vissers aan het werk zult zien. De Satras hebben hun eeuwenoude tradities en culturele erfenis behouden en hier krijgt u een goede indruk van de geschiedenis en cultuur van Assam. 

In de Chamaguri Satra kunt u leren over de eeuwenoude kunst van het maken van traditionele maskers die worden gebruikt voor de 'Onkiya Bhaona' toneelvoorstellingen waarbij verhalen over overwinning, deugden en ondeugden worden verteld. In het dorp Salmora staat de kunst van het pottenbakken centraal waarbij de pottenbakkers geen pottenbakkerswiel maar hun vingers en handpalmen gebruiken om de klei te vormen. In Salmora wordt het pottenbakken door bijna 300 families van ambachtslieden gedaan.  De boeren in Majuli (meestal Mishing-stamleden) zijn bescheiden en oefenen nog steeds de primitieve landbouwmethoden uit, zoals het land met stieren ploegen en de planten met hun handen planten. De boeren zullen u hoogstwaarschijnlijk met een glimlach verwelkomen!  Ook kunt u vanaf de rivieroevers genieten van de prachtige zonsopgang of zonsondergang!

's Ochtends steekt u per ferry wederom de Brahmaputra over richting Jorhat. Hiervandaan reist u verder via de theeplantages naar Dibrugarh. Dibrugarh is een klein provinciestadje gelegen te midden van de theeplantages. Het stadje heeft een kleine kleurrijke bazaar en u kunt ook een uitstapje maken naar de oevers van de Brahmaputra.

U wordt naar de luchthaven van Dibrugarh gebracht voor uw vlucht terug naar huis of het vervolg van uw reis. Deze reis is goed te combineren / verlengen met een bezoek aan een van de andere deelstaten van de 'Seven Sisters'.