Koerdistan

Van Kermanshah reist u noordwaarts door het glooiende Koerdische landschap. Bij Kamyaran verlaat u de hoofdweg en rijdt u in ongeveer een uur naar Palangan. Dit is een prachtig gelegen dorpje, met huizen tegen een bergwand opgestapeld, een fantastisch gezicht. Slenter door het dorp en maak kennis met de vriendelijke lokale bevolking. Palangan is een van de meest karakteristieke dorpen van Iran. De twee helften van het dorp zijn tegen een berghelling opgebouwd, tussen de twee dorpshelften stroomt een rivier. Zoek de schaduw en koelte van de rivier op en eet in een van de restaurantjes langs de rivier. Ze serveren hier heerlijke vis! Vanuit Palangan is het een kleine twee uur rijden naar de Koerdische hoofdstad Sanandaj.

Sanandaj is een stad zonder hele belangrijke bezienswaardigheden. Toch is het zeker de moeite waard om hier een dag rond te lopen. Dit is immers het centrum van de Koerden. Bezoek daarom zeker de bazaar, waar u ongetwijfeld aangesproken wordt door mannen in pofbroeken en vrouwen in vrolijk gebloemde jurken en hoofddoeken. Wilt u meer weten over de Koerdische cultuur, bezoek dan zeker de Asef Mansion, een oud handelshuis omgetoverd in een museum voor Koerdische cultuur. In een ander handelshuis vindt u het regionale museum en uiteraard heeft Sanandaj ook een imposante Vrijdagsmoskee.

Van Sanandaj reist u westwaarts de bergen in. Onderweg stopt u nog in Negel, waar in de moskee een van de oudste korans ter wereld ligt.Vervolgens rijdt u naar Marivan, gelegen vlakbij de grens met Irak en aan een groot meer. Dit meer is een geliefde plek voor de lokale bevolking om te komen picknicken. U vindt hier dan ook veel visrestaurants. Aan de overkant van het meer ligt Irak. De omgeving leent zich ook voor een mooie wandeling.

Een mooie tocht door het berglandschap van Koerdistan staat voor vandaag op het programma. U reist langs de grens met Irak en kijkt uit over Iraaks Koerdistan, met schitterende vergezichten. Het hoogst gelegen dorp is Howraman-e Takht, een bijzonder mooi typisch Koerdisch dorpje gelegen in een prachtige vallei. Aan de rand van het dorp een eeuwenoude spirituele plek, waar nog elk jaar vieringen plaatsvinden, die niets met de islam te maken hebben. Veel lintjes in bomen, iets wat je bij andere religies ook wel tegenkomt. Natuurlijk is er tijd om door het dorp te slenteren, waarbij u overal begroet zult worden door vriendelijke Koerden. Bezoek ook de moskee en de kleine bazaar. U overnacht in een eenvoudig hotel aan de rand van het dorp Paveh, de grootste stad die u in deze regio tegenkomt.

Van Paveh reist u langzaam de bergen uit en keert u door een glooiend landschap terug naar Kermanshah. Vlak buiten Kermanshah bezoekt u de bas-reliëfs van Taq-e Bostan, uit het tijdperk der Sassanieden. Het is leuk om deze reliëfs aan het einde van de middag te bezoeken; daarna in een van de eettentjes thee te drinken en eventueel wat te eten. In de avonduren worden de reliëfs mooi verlicht en kunt u deze op een andere manier bekijken.