Iran rondreis

U vliegt met Turkish Airlines via Istanbul naar Iran.

Vandaag heeft u de gelegenheid om kennis te maken met de Iraanse hoofdstad. Er wordt een stadsexcursie gemaakt, waarbij u een bezoek brengt aan Golestan paleis. Dit is het oude paleis van de Khajar dynastie en geeft een goed inzicht van het adelijke leven van weleer. Ook bezoekt u het National Jewel Museum, een van de beste van het land met een wereldberoemde juwelencollectie waaronder de Darya Nur, 's werelds grootste diamant en de Fazanten Troon. Tevens wordt er een bezoek gebracht aan de bazaar, een van de belangrijkste bazaars van het land.

U verlaat de drukke stad en rijdt via een prachtige weg door de groene valleien en ruige pieken van het Alborz gebergte richting de Kaspische Zee. Deze bergweg, de Karas - Chalus weg is een van de mooiste wegen van het land qua uitzichten. Het is echter ook een drukke verkeersader, dus verwacht niet overal zomaar te kunnen stoppen. De kuststreek langs de Kapische Zee is een van de groenste stroken van het land. Geliefd daarom bij de Iraanse bevolking die overwegend in droge, woestijnachtige regio's wonen. Ze zoeken daarom graag parken en groene regio's als rondom de Kaspische Zee op. Aan de Kaspische Zee bezoekt u het pittoreske Lahijian, beroemd om de theeplantages. U kunt hier een wandeling door de theeplantages maken op de heuvels van de Sheitun Kuh en ondertusen genieten van het uitzicht.

We vervolgen onze tocht langs de Kapsische Zee en rijden bij de havenstad Bandar -e Anzali de bergen in naar Masuleh, een sfeervol bergdorpje. In dit dorpje, waar altijd mistflarden lijken te hangen, loopt u over de daken van de woningen, dit is immers de erbovenliggende straat! Het dorpje is minstens duizend jaar oud en behoort tot de mooiste dorpen van Iran. 's Middags kunnen liefhebbers een wandeling in de omgeving van Masuleh maken.

We steken het Alborz gebergte weer over richting Qazvin. In dit stadje bezoekt u de oude stadspoort, de vrijdagsmoskee en de shrine van Imamzadeh Hossein.

We rijden om Teheran heen richting Ghom. Onderweg bezoeken we het imposante mausoleum van ayatollah Khomeini, de stichter van de islamitische revolutie in Iran. Meer indrukken van het islamtische Iran krijgen we in Ghom, centrum van de islamitische revolutie en de stad der mullahs. Hier staat de Hazret-Masumeh, de schrijn voor Fatemeh, de zus van Imam Reza. Daarmee een van de belangrijkste pelgrimsplekken voor sji'ieten. Tevens is dit de opleidingsplek voor mullah's. En zodra u uit de immense ondergrondse parkeergarage boven op het plein voor het mausoleum stapt, bent u in een andere wereld. Honderden mullah's, alleen maar vrouwen in chador en pelgrims uit Irak, Aghanistan, Pakistan, Centraal-Azie, sji'itische Arabieren uit de Golfregio. Een prachtig gezicht, middenin het religieuze hart van de sji'itische islam. U kunt de schrijn bezoeken (geen foto's maken). Het is een immens complex met duizenden mullah's en pelgrims. Het centrum is het mausoleum van Fatemeh zelf dat door iedereen even aangeraakt wordt. Het is omringd door bespiegelde wanden. Voor de rest straalt het hele complex vooral een grote rust uit. We zullen proberen of we het mausoleum zelf ook binnen kunnen, soms lukt het wel, soms niet.

Vanuit Qom rijden we in een uur of twee naar Kashan. Dit sfeervolle stadje is een heerlijk rustpunt in de reis. U heeft twee dagen om het prettig oasestadje Kashan met z'n prachtige handelshuizen en een van 's lands beroemdste tuinen: de Fin tuin, te bezoeken. De mooiste huizen van vermogende handelaren liggen dicht bij elkaar in het westen van het stadje. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de Khan-e Tabatabei, met maar liefst 4 binnentuinen, prachtig versierde kamers met muurschilderingen en mooi gekleurde glas-in-lood ramen. Vlakbij ligt het mooie Khan-e Abbassi. Een ander niet te missen huis is Bujerdihuis, van een handelaar in samovars. Dit huis kent een mooie binnentuin en een aantal prachtige frescoes van de hand van Kamal al-Molk, een van Iraans meest bekende kunstenaars. Vlakbij ligt een van de mooiste hammams (badhuis) van Iran: Hammam-e Sultan Mir Ahmed, met mooi gekleurde tegels in diverse ruimtes. Loop hier tegen zonsondergang eens binnen en geniet vanaf het dak van het prachtige uitzicht over Kashan. Bezoek ook de prachtige Fin tuinen. Iran is een droog woestijnland, dus een hoogtepunt voor de Iraanse bevolking is een bezoek aan prachtige onderhouden tuinen, groene oases in de stad. Hier zult u dan ook veel Iraanse bezoekers tegenkomen. De bazaar van kashan is niet al te groot en redelijk overzichtelijk. Mis de mooie caravanserai en theehuis hier niet.

Vanuit Kashan maken we een dagexcursie naar het mooie bergdorpje Abyaneh, gelegen aan de voet van Mt. Karkas. Hier wonen veel parsi’s in karakteristieke lemen huizen. De vrouwen hier dragen lange witte gebloemde hoofddoeken. Bezoek zeker de moskee met z’n mihrab van walnotenhout. Via steile paden kunt u omhoog klimmen naar de ruines van enkele kastelen en genieten van een prachtig uitzicht over dit plaatsje.

We rijden langs de Dasht-e Kavir woestijn, een van de twee grote woestijnen van Iran. Letterlijk betekent dit de 'Grote Zoutwoestijn". Onderweg bezoeken we het woestijnstadje Nain, waar we de beroemde vrijdagsmoskee bezoeken. Een volgende stop is Meybod. Hier kunnen we een eeuwenoud ijshuis bezoeken, een lemen koepel, bedoeld als bewaarplaats voor ijsblokken, had nodig in de hitte van de woestijn. In Meybod staat ook een van de best bewaarde lemen burchten.   Vervolgens rijden we over de desert highway naar Tabas en Mashad. Dit is een opvallend drukke weg, met veel trucks. Allemaal handelsverkeer die vanuit de grenzen rondom Mashad, Afghanistan en Centraal-Azie, Iran binnenrijden en hun goederen naar steden als Yazd, Shiraz en Isfahan brengen. Her landschap is gelijk van een indrukwekkende schoonheid, een woeste eenzaamheid en pure desolatie. En het landschap verandert voortdurend, waardoor het een prachtige rit wordt. We bezoeken het stadje Kharanaq, een prachtig woestijnstadje. De oude, lemen, binnenstad is volledig vervallen, maar bijzonder sfeervol, met de omringende woestijn en de ruige bergen eromheen. Er is ook een mooie karavanserai waar we wat thee kunnen drinken, voor we terugkeren naar Yazd..

Vandaag brengt u een bezoek aan de rand van de stad gelegen zoroastrische 'Towers of Silence', Hier begroeven de zoroasters hun overledenen, een imposante plek, ooit midden in de woestijn gelegen, nu aan de rand van de oprukkende stad. Vervolgens brengt u een bezoek aan de oude karavanserai van Zein o Din. Dit is een van de best bewaard gebleven karavanserai's van Iran en een van de weinig in een ronde vorm. Het is nu in gebruik als hotel. U kunt er desgewenst een kopje thee of de lunch nuttigen en dan verder rijden om de dorpjes Saryazd en Fahraj te bezoeken. Saryazd is een sfeervol dorpje vol lemen huizen en een imposant kasteel aan de rand van het dorp. Volgende stop is Fahraj, nog zo'n woestijnstadje. Hier staat een van de oudste moskeeën van Iran. Ook dit is weer zo'n stadje waar het leven pas 's avonds op gang komt. Overdag is het te heet om op straat te zijn en zit men vooral binnen, koel achter de dikke lemen muren. De badgirs, windtorens, zorgen dat koele lucht het huis in blaast, een eeuwenoude vorm van airconditioning. In de loop naar de middag keert u terug naar Yazd.

Yazd is zonder meer een bijzondere stad. U vindt er veel lemen huizen en nauwe straatjes, vooral rond het centrale bazaargedeelte van de stad. De huizen worden gekenmerkt door typische badgirs, de windtorens die elk zuchtje wind naar beneden circuleren. Een eeuwenoude vorm van airconditioning. Bijzonder zijn ook de vele onderaardse 'qanats' waarmee smeltwater uit de bergen vakkundig door de stad wordt geleid en droge delen van water voorziet.   Verborgen tussen de straten liggen enkele prachtige moskeeën, waaronder de Vrijdagsmoskee en de Masjad-e Mir Chakhmaq. Op het plein vindt u een van de mooiste 'takieh' van het land. Dit is een plaats waar men tijdens de rouwperiode Moharram (de eerste maand van de moslim kalender) de traditionele passiespelen houdt ter nagedachtenis van imam Hoessein die een marteldood stierf bij Kerbala (Irak).   De stad is ook bekend als het centrum van het zoroastrisme. U kunt hier nog een vuurtempel bezoeken, de 'atashkade' (het huis van vuur) en de Torens der Stilte liggen rondom Yazd. Dit zijn de traditionele begraafplaatsen waar de parsi’s (aanhangers van het zoroastrisme) hun doden neerlegden.   ’s Avonds kunt u een bezoek brengen aan Zoorkhaneh, ‘Huis der Sterkte’ om een traditionele Iraanse sport te aanschouwen, waarbij gedanst wordt op het getrommel van drums.

We rijden in enkele uren naar Bavanat, een vallei in het Zagros gebergte. We slapen hier in een sfeervol hotelletje in het kleine, lemen dorpje Bazm. Aan de rand van het dorp vindt u nog een oude citadel. Het hotel zelf is een verzameling kamers en huisjes op een oude boerderij. 's Middags rijden we de bergen in op zoek naar de Khamseh nomaden die hier tussen april en oktober hun tenten opslaan. De Khamseh stam bestaat feitelijk uit 5 stammen, de Arab, de Nafar, de Baharlu, de Inalu en de Basseri, die in de 19e eeuw verenigd werden in een confederatie van stammen. Ze zijn overwegend Arabisch sprekend, i.t.t. bijv. de hier ook rondtrekkende Ghasga'i nomaden.

U gaat op weg naar Shiraz. Onderweg maken we een stop bij Pasargade, waar de graftombe van Cyrus de Grote zich bevindt. Met een beetje geluk zien we op onze reis naar Shiraz rondtrekkende Ghasga’i nomaden. Uiteraard brengt u een uitgebreid bezoek aan de paleisstad Persepolis aan de voet van de Berg van Genade. Een echte aanrader voor een ieder die terug wil gaan naar de tijden van het oude Perzische Rijk. Darius de Eerste liet hier een terras aanleggen vanwaar u een schitterend uitzicht heeft over het gehele complex. Tijdens het jaarlijkse nieuwjaarsfeest (Noruz, op 21 maart) gaven de afgevaardigden van de volkeren van heel Perzië hier hun tribuut aan de koningen. Vooral de reliëfs in dit paleizencomplex zijn goed bewaard gebleven. Ook bezoekt Naqhs e Rostam waar andere koningen van de Achaemeniden (b.v. Darius en Xerxes) hun graven in hoge bergwanden lieten uithouwen. Eind van de middag komt u dan aan in Shiraz.

Shiraz is de stad van dichters, poezie (en ooit van wijn) en een van de leukste steden van Iran om te bezoeken. We hebben twee dagen om deze stad te verkennen. De eerste dag krijgt u een stadsexcursie, de tweede dag kunt u de stad verder op eigen gelegenheid verkennen. 's Ochtends brengen we een bezoek aan de Masjid-e Nasir-ol-Molk. De kleuren op de vloer door het getinte glas in een van de hallen is in de ochtend namelijk fantastisch. Vlakbij deze moskee ligt de kleine tuin Bargh-e Naranjestan in de 19e eeuw gebouwd door een van de rijkste families tijdens de Qajar-periode. In het beroemde graf van de Koning van de Lamp, Shah-e-Cheragh, liggen de overblijfselen van Sayyed Mir Ahmad, zoon van de zevende imam (Imam Mussa). Vrouwen zijn verplicht hier een chador te dragen, die ze bij de ingang kunnen lenen. Het geheel met spiegeltjes ingelegde mausoleum is uitgegroeid tot een belangrijk pelgrimsoord. Overal ziet u families bidden, praten en eten. U kunt er gewoon tussen gaan zitten en het van nabij meemaken. Niet-moslims worden soms toegelaten tot het belangrijkste heiligdom. Het is zeker de moeite waard om de levendige bazaar te bezoeken of over de Zand-boulevard te wandelen, waar u onder meer allerlei boekwinkeltjes kunt vinden. Centraal in de stad ligt de Arg (citadel) uit de 18e eeuw ten tijde van de Zand-dynastie. Bij de bazaar bevindt zich ook de mooie Vakil-moskee. Shiraz is beroemd om haar dichters en tuinen. Een van de beroemdste dichters is Hafez. Zijn graf ligt in een klein, rustig park. In het achterste gedeelte is een traditioneel theehuis waar u zittend op kussens kunt genieten van mierzoete zwarte thee of de waterpijp.

We beginnen aan een avontuurlijke tocht door het Fars gebergte van Iran. In dit landschappelijk fraaie gebied leven de Bakhtiari en Ghasga'i nomaden. Deze kleurrijke volkeren leven 's zomers in het Zagors-gebergte in de provincies Chahar Mahal-e Bakhtiari en Fars. 's Winters wonen ze op de vlakten van Khuzestan en het zuidelijk deel van de Fars-provincie. In voor- en najaar trekken de nomaden tussen winter- en zomerverblijf en we hopen iets van deze trek mee te maken op deze tocht door het Fars gebergte. Onderweg stoppen we om ergens te wandelen, meestal bij de waterval van Margoon. Dit is een omgeving waar de Ghasga'i nomaden 's zomers hun tenten opslaan. De Ghasga'i vormt een van de kleinste nomadenstammen van het land. Vooral hun trek van winter- naar zomerverblijf is een fenomeen op zich. Over honderden kilometers trekken ze met hun paarden, ezels en kudden. De vrouwen met hun kleurrijke rokken te paard, de mannen er naast om de kudden de goede weg te wijzen.  De vallei van Margoon is ook geliefd bij Iraanse families die haar graag komen picknicken en zo even de hitte van de stad ontvluchten. Marion ligt niet ver van het stadje Sepidan, waar zich ook enkele skiliften bevinden.   NB; de meeste kans om nomaden te zien is tussen mei en september.

We rijden verder door het Zagros gebergte naar Shahr-e-kord, ook wel het dak van Iran genoemd. We steken we enkele hoge bergpassen vol kronkelige wegen over. Onderweg bezoeken we het meer van Chogsakor. Met name in het voorjaar is het een prachtig gezicht; het blauwe meer omgeven door met klaprozen begroeide velden, omring door besneeuwde toppen. Een ideale plek voor ons om te picknicken. Eind van de middag komen we aan in Shahr-e Kord, de provinciehoofdstad van Chahar Mahal va Bakhtiari en thuishaven van de beroemde Bakhtiari nomadenstam.

Op weg naar de berg Kooh Rang door het Zagros gebergte, een prachtige route van zo’n twee uur rijden langs weiden en velden met fruitbomen en schaapherders. De velden rondom Kooh Rang zijn het zomerverblijf van de nomadenkampen. Ook zijn er natuurlijke waterbronnen te vinden. We overnachten in tenten bij de Bakhtairi. Dit is het grootste nomadenvolk van het land. De vriendelijke Bakhtiari wonen 's winters in de vlakten van Khuzestan, maar zodra de eerste sneeuw begint te smelten trekken ze naar hun traditionele zomerverblijf. In de streek Kouhrang, rond het plaatsje Chelgerd staan tientallen tenten. Overal ziet u de Bakhtiari-mannen in hun typische zwart-wit gestreepte vilten jassen lopen en de vrouwen in hun kleurrijke rokken. De rest van de dag kunt u zo op unieke wijze het traditionele leven van deze nomaden meemaken.   NB; de meeste kans om nomaden te zien is tussen mei en september. Mochten er geen nomaden zijn, zullen we het programma zo goed mogelijk aanpassen.

Het is een uur of vier rijden naar Isfahan, de mooiste stad van het land en de prachtige afsluiter van deze indrukwekkende reis. Deze wonderschone stad is het hoogtepunt van de Perzische cultuur. Ogen zult u er te kort komen om de vele moskeeën, paleizen, tuinen, medressen en bazaars te bezoeken. U heeft er in ieder geval ruim de tijd om alles te bekijken, een gesprekje met een nieuwsgierige 'local' aan te knopen en op zoek te gaan naar de leukste souvenirs op de bazaar. Misschien neemt u wel een Perzisch tapijtje mee naar huis.

In het centrum van de stad ligt het 160 bij 500 meter grote plein Meidun-e-Emam. Aan weerszijden vindt u de Sheikh Lotfollah-moskee, het zes verdiepingen hoge Ali Qapo-paleis en de Imam-moskee (Masjed-e-Emam). Vooral deze laatste moskee moet u zeker bij zonsopkomst en -ondergang bezoeken. U zult versteld staan hoe anders de moskee iedere keer oogt. Zoek ook even de rust op van een theehuis in de buurt van de bazaar. Hier kunt u even bijkomen van de overweldigende indrukken die dit plein, maar ook de grote aanliggende bazaar op u zal maken. De immense bazaar is opgedeeld in afdelingen die ieder hun eigen producten aanbieden. Tapijten, antiek, gouden sieraden, kleding, pannen en potten, boeken en waterpijpen, alles wordt hier verkocht.

Maar er is nog veel meer te doen in deze schitterende stad. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de Vrijdagsmoskee, de christelijke en Armeense wijk Jolfa, de indrukwekkende begraafplaats Golestan-e-Shohada waar de slachtoffers van de Irak-Iran-oorlog liggen begraven en de ‘bewegende’ minaretten van Manar Jomban.

U wordt naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht huiswaarts.

U kiest voor een avontuurlijke reis, door een regio waar vele omstandigheden (weer, klimaat, politiek, autopech, gewijzigde vlucht- en/of treinschema etc.) ervoor kunnen zorgen dat we genoodzaakt zijn de route te moeten wijzigen. De kwaliteit van accommodatie, vervoer, sanitaire voorzieningen, communicatievoorzieningen zijn anders en vaak minder dan u thuis gewend bent. Vaak moet u even wennen aan het andere klimaat en de andere keuken en eetgewoonten. De plaatsen van accommodatie zijn afhankelijk van beschikbaarheid en kunnen afwijken van hierboven beschreven. Een flexibele houding, een goed incasserings- en uithoudingsvermogen zijn dus een eerste vereiste voor een avontuurlijke reis door deze regio.