Iran woestijnreis

Bij aankomst op de luchthaven van Teheran wordt u opgewacht door een chauffeur en naar het geboekte hotel gebracht. Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u de stad al vast gaan verkennen of genieten van een eerste Iraanse maaltijd. Deze eerste dag heeft u de gelegenheid om kennis te maken met de verschillende bezienswaardigheden van de Iraanse hoofdstad. We kunnen een stadsexcursie met vervoer en Engels sprekende gids voor u regelen. Bespreek dat desgewenst met uw reisspecialist. Centraal in de stad ligt het Nationaal Museum, met een uitgebreide collectie die u een goed beeld geeft van de historische ontwikkeling van Iran, alsmede de islamitische kunst en cultuur. Vlakbij ligt het Golestan paleis uit de Khajar dynastie. De verschillende gebouwen geven een goed inzicht van het adellijke leven van weleer. Belangrijke attracties hier zijn de marmeren troon en de eerste 'flat-gebouwen' van het land; maar westers voorbeeld.  Het National Jewel Museum is zonder meer een van de beste musea van het land met haar wereldberoemde juwelencollectie. pronkstukken zijn hier 's werelds grootste rose diamant, de Darya-e Nur en de Fazanten Troon. Het museum is beperkt open: in de middagen van zaterdag tot en met dinsdag (14:00-16:30 uur).    In het noorden van de stad kunt u een bezoek brengen aan het Sa’d Abad park, waarin diverse residenties tezamen het oude zomerpaleis van de sjah vormden. Niet ver daar vandaan ligt het voormalige woon- en werkverblijf van de laatste sjah en zijn familie. Men zegt dat er niets is gewijzigd sinds de sjah in 1979 uit Iran vluchtte. Het Azadi plein (Plein van de Vrijheid) werd ter gelegenheid van de viering van 2500 jaar Perzische Rijk gebouwd. Tegenwoordig vinden er wel eens grote manifestaties plaats. De Milad toren biedt op een mooie dag een prachtige uitzicht op de stad en de omringende bergen. Populair bij de lokale bevolking en een nieuwe attractie is de groene en sfeervolle Tabiath brug over een van de drukste snelwegen van de stad.  Sla een bezoek aan de bazaar niet over, dit is een van de grootste en belangrijkste bazaars van het land (dicht op vrijdag).

U verlaat Teheran en reist in oostelijke richting naar Semnan. U reist langs de zuidkant van het Alborz gebergte. Wanneer het weer meezit kunt u misschien de piek van Mt. Damavand zien; met 5610 m de hoogste berg van het land. Heeft u wat tijd over dan kunt u een uitstapje maken naar de kalkterrassen van Badab-e Surt; vraag uw reisspecialist naar de mogelijkheden. Semnan is een klein stadje dat beschikt over een aantal interessante historische en religieuze bezienswaardigheden. Prachtige is de rijk gedoceerde historische ingang van de voormalige citadel. Daarnaast zijn er verschillende prachtige moskeeën, zoals de Vrijdagsmoskee met een opvallende vrijstaande minaret en de Imam mosque gelegen om een mooi plein en een traditioneel badhuis. Ook hier is het 's avonds in de bazaar goed toeven.

Van Semnan reist u dwars door de Grote Zoutwoestijn (de Dasht-e Kavir) naar het oasedorpje Mesr. Indien u via Damghan reist kunt u daar een van de oudste moskeeën van Iran bewonderen. Deze was oorspronkelijk gebouwd als vuurtempel en later omgebouwd tot moskee. Vlakbij staat een opmerkelijke stenen minaret. Hoe verder u de woestijn inrijdt des te meer u begrijpt waarom het de zoutwoestijn wordt genoemd. Links en rechts ziet u de glinstering van het zout in de woestijn. Laat de chauffeur even stoppen bij het mooie lemen stadje Jandagh. Loop er rond; bekijk de oude moskee en klim op het dak van de restanten van de kleine citadel voor een mooi overzicht. In de loop van de middag arriveert u in het oasestadje Mesr. Waar u overnacht in een van de lokale huizen met kamers rond een typische binnenplaats.

U vertrekt na het ontbijt en gaat onderweg door de Dasht- e Kavir woestijn. Een avontuurlijke rit per jeep over de hobbelige zandduinen. Onderweg maakt u genoeg fotostops en kunt u over de duinen wandelen. Eind van de middag keert u weer terug naar uw accommodatie, gelegen aan de rand van de woestijn. Optioneel kunt u vanavond ook overnachten in een tentenkamp, gelegen middenin de Dasht -e Kavir woestijn. Geniet 's avonds van het kampvuur , de stilte en rust in de uitgestrekte woestijn. U zult waarschijnlijk getrakteerd worden op een prachtige sterrenhemel.  Uiteraard zit hier wel een kleine toeslag aan verbonden. Vraag uw reisspecialist naar de mogelijkheden (seizoensgebonden)

Vandaag maakt u wederom een mooie tocht door de Dasht -e Kavir Woestijn. Onderweg naar Bayazeh maakt u een stop in het typische woestijnplaatsje Garmeh. De oude, lemen binnenstad is hier volledig vervallen, maar bijzonder sfeervol met de omringende woestijn en de ruige bergen eromheen. Er is ook een mooie karavanserai. Na een bezoek aan Garmeh rijdt u verder naar Bayazeh. Een kasbah-achtig dorp, waar men in Marokko en masse naar toe gaat. Het is compleet vervallen hier, de omgeving is volledig desolaat, of je midden op de maan zit, maar een onontdekte schat voor woestijnliefhebbers. In dit dorpje, met z'n oude vervallen kasteel, overnacht u in een leuke, eenvoudige traditionele homestay aan de rand van het dorpje met prachtig uitzicht over de omgeving.

De volgende dag laat de Dasht-e Kavir zien waar het zijn naam aan te danken heeft. De zandduinen worden verruild voor eindeloze zoutvlaktes, soms lijkt het of u door een sneeuwvlakte rijdt. Onderweg bezoekt u een zoutmeer met aan de rand een heuse zoutwaterval. De zoutkristallen druipen als kunstwerken traag naar beneden. Het landschap onderweg verandert geleidelijk, van zoutvlaktes terug naar zandduinen, naar eindeloze leegte, door ruige bergen, tot u voorbij Tabas in de Dasht-e Kalut zijn aangekomen. Kleine oase dorpjes omringd door groene tuinen vol dadelpalmen en granaatappelbomen. Een van de meest betoverende dorpjes is Esfehak; een klein dorp waar de tijd stil heeft gestaan. Kleine steegjes vol lemen huizen, bergen op de achtergrond, dadelpalmen en tuinen waar je verkoeling kunt zoeken. De inwoners van het dorp hebben zich verenigd in een vorm van Community Based Tourism. In enkele van de huizen kunt u dan ook overnachten en weer in een ander kan gegeten worden. In het late avondlicht komt er een betoverende gloed over het dorp.

Na het ontbijt staat uw chauffeur voor u klaar en reist u in de richting van Mahan. Onderweg bezoekt u  het geïsoleerde dorpje Nayband. Nayband is misschien wel het mooiste dorp in de woestijn, en zeker ook een van de mooiste dorpen van Iran. Als een onneembare vesting torent Nayband boven de woestijn uit. Dit dorp is op een steile heuvel gebouwd. De huizen aan de rand vormen een vestingmuur, op de rand van het dorp staan ronde wachttorens. Aan de voet van Nayband vindt u schitterende tuinen: rijstvelden, dadelpalmen, granaatappelbomen en sinaasappelbomen. Lopend door het dorp waant u zich in de oude kasbah’s van Marokko, maar dan zonder toeristen; hotels, souvenirwinkels of tapijthandelaren.  Na rondgedwaald te hebben door Nayband reist u verder naar Mahan. Mahan is en leuk, klein stadje om te bezoeken. In het centrum vindt u een prachtige mausoleum. U verblijft vanavond geheel in stijl: in een verkwikkende paleistuin, de Prinsentuin van Mahan, de Shazdeh Garden. Een verademing na de droogte van de woestijn! Kabbelend water, fonteinen, bomen, bloemen, vogeltjes.. Vraag ook zeker of u 's ochtends in het tuinprieel van de Shah mag ontbijten. Vanachter glas-in-lood ramen kijkt u hiervandaan uit over een groene oase van rust.

Vandaag reist u naar de stad Bam, beroemd vanwege de eeuwenoude citadel. Onderweg bezoekt u het citadel van Rayan. Dit is een kleinere versie van Bam maar wel grotendeels in tact gebleven. In de middag komt u aan in Bam. Ooit was dit een van de grootste lemen bouwwerken ter wereld en een van de belangrijke bezienswaardigheden in Iran. In 2003 werd Bam echter grotendeels verwoest door een aardbeving. Inmiddels is Bam weer voor een deel opgebouwd, net zo als het stadje zelf en is het zeker weer een bezoek waard. U kunt er zien hoe en op een traditionele manier de citadel weer herbouwt in oorspronkelijke staat. Ook het stadje Bam zelf is een leuk stadje om te bezoeken en even lekker in een theehuis te hangen.

U heeft in de ochtend nog tijd om de citadel of het stadje te bekijken. Dan rijdt u via een mooie weg door de bergen naar Shahdad, de laatste stad voordat de Dasht-e Lut woestijn begint. De Dasht-e Lut wordt wel de heetste plek op aarde genoemd. Metingen van NASA lieten ooit temperaturen boven de 70 graden Celsius zien. Tegen zonsondergang bezoekt u de 'kaluts', immense rotspartijen die uit de woestijn steken. Een zeer indrukwekkend gezicht, een soort Grand Canyon in de woestijn. Het doet ook enigszins denken aan bijv. het Acacus gebergte in de Sahara in Libië of het zuiden van Algerije. U wordt naar een uitzichtpunt gebracht, waar u een mooi uitzicht over de kaluts heeft die tegen zonsondergang mooi rood kleuren. Er is een mogelijkheid om een eind de woestijn in te lopen. U overnacht ivanavond in een eenvoudige 'desertcamp' waarbij u slaapt onder een prachtige sterrenhemel in de open lucht.

De hele ochtend heeft u nog om de Kalut woestijn verder te verkennen. Dat betekent met name dat u in alle vroegte de woestijn zal gaan verkennen. U rijdt voor zonsopkomst naar de kaluts om de zonsopkomst te zien. Vervolgens kunt u door het dorpje Dey Seyf lopen. Dit lemen dorpje is omgeven door enkele tuinen met dadelpalmen en u vindt er een grote karavanserai. Na het middaguur reist u verder naar Shadad. Indien u vandaag liever in Shafi Abad verblijft, dan kan dat ook. De keuze is aan u!

Vanuit Shahdad (of Shafi Abad) reist u verder naar Kerman in het oosten van Iran. Kerman is een prettige stad om te verblijven met voldoende bezienswaardigheden in de stad en de omgeving. Kerman ligt op 1750 meter hoogte en heeft dus een prettig koel klimaat. De stad is omgeven door woestijn en bergen. Het is een prettige stad met een centraal plein, enkele mooie moskeeën en een leuk badhuis dat u kunt bezoeken. Dit badhuis is een 17-eeuwse Hamam, en nu ingericht als museum. Bezoek ook zeker de bazaar, een van de leukste van het land.

Vanuit Kerman reist u verder naar woestijnstad Yazd, een van de mooiste steden van Iran en een van de leukste om te verblijven, met z'n prachtig bewaarde oude binnenstad. Hier zijn nu veel restaurants, theehuizen, hotels en winkeltjes. Yazd is zonder meer een bijzondere stad. U vindt er veel lemen huizen en nauwe straatjes, vooral rond het centrale bazaargedeelte van de stad. De huizen worden gekenmerkt door typische badgirs, de windtorens die elk zuchtje wind naar beneden circuleren. Een eeuwenoude vorm van airconditioning. Bijzonder zijn ook de vele onderaardse 'qanats' waarmee smeltwater uit de bergen vakkundig door de stad wordt geleid en droge delen van water voorziet.

Vandaag heeft u een vrije dag ter besteding.  Verborgen tussen de straten liggen enkele prachtige moskeeën, waaronder de Vrijdagsmoskee en de Masjad-e Mir Chakhmaq. Op het plein vindt u een van de mooiste 'takieh' van het land. Dit is een plaats waar men tijdens de rouwperiode Moharram (de eerste maand van de moslim kalender) de traditionele passiespelen houdt ter nagedachtenis van imam Hoessein die een marteldood stierf bij Kerbala (Irak).De stad is ook bekend als het centrum van het Zoroastrisme. U kunt hier nog een vuurtempel bezoeken, de 'atashkade' (het huis van vuur) en de Torens der Stilte liggen rondom Yazd. Dit zijn de traditionele begraafplaatsen waar de parsi’s (aanhangers van het Zoroastrisme) hun doden neerlegden. ’s Avonds kunt u een bezoek brengen aan Zoorkhaneh, ‘Huis der Sterkte’ om een traditionele Iraanse sport te aanschouwen, waarbij gedanst wordt op het getrommel van drums.

Na het ontbijt wordt u opgehaald door uw chauffeur en naar het treinstation in Yazd gebracht. Hier stapt u in, in een comfortabele trein die u in enkele uren naar Kashan brengt. Hier komt u in de middag aan. Kashan is een leuk oasestadje met een levendige bazaar, een aantal prachtige handelshuizen en een van 's lands beroemdste tuinen: de Fin tuin. Iran is een droog woestijnland, de Iraanse bevolking bezoekt dan ook graag de prachtig onderhouden tuinen, die groene oases vormen aan de rand van de vaak hete stad. Hier zult u dan ook veel Iraanse bezoekers tegenkomen. De rest van de dag is ter vrije besteding. Vandaag heeft u de hele dag om dit prettig oasestadje te bekijken. De mooiste huizen van vermogende handelaren liggen dicht bij elkaar in het westen van het stadje. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de Khan-e Tabatabei, met maar liefst 4 binnentuinen, prachtig versierde kamers met muurschilderingen en mooi gekleurde glas-in-lood ramen. Vlakbij ligt het mooie Khan-e Abbassi. Een ander niet te missen huis is Bujerdi-huis, van een handelaar in Samovars. Dit huis kent een mooie binnentuin en een aantal prachtige fresco's van de hand van Kamal al-Molk, een van Iraans meest bekende kunstenaars. Vlakbij ligt een van de mooiste Hammams (badhuis) van Iran: Hammam-e Sultan Mir Ahmed, met mooi gekleurde tegels in diverse ruimtes. Loop hier tegen zonsondergang eens binnen en geniet vanaf het dak van het prachtige uitzicht over Kashan. De bazaar van Kashan is niet al te groot en redelijk overzichtelijk. Mis de mooie karavanserai en theehuis hier niet.

Vandaag komt er een einde aan uw reis door Iran. Vanuit Kashan reist u terug naar Teheran, waar u wordt afgezet op de luchthaven. Mocht de tijd het toelaten, bezoekt u vandaag het religieuze stadje Qom. Qom is het centrum van de islamitische revolutie en de stad der mullahs. Hier staat de Hazret-Masumeh, de schrijn voor Fatemeh, de zus van Imam Reza, en daarmee een van de belangrijkste pelgrimsplekken voor sji'ieten. Tevens is dit de opleidingsplek voor mullah's. Zodra u uit de immense ondergrondse parkeergarage boven op het plein voor het mausoleum stapt, bent u in een compleet andere wereld. Honderden mullah's, vrouwen in zwarte chadors en talloze sji'itische pelgrims uit Irak, Afghanistan, Pakistan, Centraal-Azië en uit de Golfregio. Een bijzonder gezicht, midden in het religieuze hart van de sji'itische islam. U kunt (meestal) de schrijn van Fatemeh bezoeken maar moet uw camera inleveren. Het graf wordt door iedereen even aangeraakt en is omringd door bespiegelde wanden. Voor de rest straalt het hele complex vooral een grote rust uit. Vanuit Qom is het nog een kleine twee uur rijden naar de luchthaven van Teheran. Mocht u liever wat langer in Teheran willen verblijven, dan is dat uiteraard mogelijk. Laat u het ons weten?