Kirgizië: de majestueuze paarden van Tien Shan

U wordt in de ochtend om 09:00 opgehaald van een locatie naar keuze door een vertegenwoordiger van onze lokale agent. Daarna reist u per transfer in ongeveer 40 minuten naar de authentieke paardenboerderij in het Tepke dorp.  
 
Kirgiezen kunnen eerder paardrijden dan lopen, zo gaat het gezegde. Paarden staan in elk geval centraal in de Kirgizische cultuur. De Reina Kench paardenboerderij ligt op zo’n 1700m hoogte. U leert hier eerst meer over de geschiedenis en cultuur van de paarden in Kirgizië tijdens een presentatie van ongeveer 1,5 uur. Daarna kunt u genieten van de lunch in de Reina Kench Guesthouse, waar u ook overnacht. De middag heeft u vrij te besteden om zelf ook van deze indrukwekkende paardencultuur te proeven. Ga bijvoorbeeld op excursie rond de boerderij om meer te leren over de verschillende typen racepaarden. Of verken de omgeving door een mooie wandeltocht te maken.  
 
Tegen betaling zijn ook de volgende opties mogelijk:

1.  Paardrijden 
2. Vissen in de Zhyrgalan rivier 
3. Boorsok show (een traditioneel Kirgizisch gerecht) 
4. Nationale sporten bijwonen

Na het ontbijt om 8 uur rijdt u terug naar Karakol. Onderweg  brengt u een bezoek aan het Przhevalsky-complex. In 1869 werd hier door de Russen een fort gebouwd, dat in 1888 de naam Przhevalsk kreeg, naar de beroemde geograaf, zoöloog, botanicus en ontdekkingsreiziger Przhevalsky (1839-88). Na vele expedities in Oost-Turkmenistan, Tibet, Mongolië en Siberië overleed hij hier in 1888 aan tyfus. Bij ons is hij vooral bekend door de naar hem genoemde Przhevalsky-paarden. Iets buiten de stad liggen een aan hem gewijd Przhevalskypark en museum. Rondom de Drie-eenheidskathedraal staan tientallen Russische huisjes langs met populieren begroeide lanen. De kathedraal zelf is gebouwd in 1895 op een plek waar de eerste kerkdiensten in een yurt werden gehouden. In de jaren dertig werd de kathedraal omgevormd tot een clubhuis, maar inmiddels is ze weer in ere hersteld. Iets noordelijk van de kerk ligt het oude centrum van Karakol.  
 
Na aankomst in Karakol bezoekt u nog 2 andere bezienswaardigheden: de Dungan-moskee en de Orthodoxe kathedraal. Een van de merkwaardigste gebouwen is zonder meer de Dungan-moskee. De Dunganen zijn uit China afkomstige moslims, die hier eind vorige eeuw naar toe zijn gevlucht. Nog steeds wonen er enkele honderden Dunganen in Karakol. De moskee, die meer op een boeddhistische tempel lijkt, is gebouwd tussen 1907 en 1910 zonder ook maar een spijker te gebruiken. In het regionaal museum kun je, indien het geopend is, oude foto's, Kirgizische kunst en Scythische opgravingen bewonderen. De bazaar van Karakol komt vooral op zondag tot leven, maar is ook op andere dagen een bezoekje waard. De universiteit van Karakol is vernoemd naar Kasym Tynystanov, een van de eerste linguïsten en een befaamd dichter en schrijver. Hij staat ook op het briefje van 10 som afgebeeld.