Thakhek Loop: Ontdek het echte Laos

Vandaag gaat u beginnen aan uw avontuur! U wordt opgehaald door de gids waarmee u de komende dagen op stap gaat. Samen reist u verder in zuidelijke richting naar de provincie Khammoune. Onderweg stop u bij Prabhat Ponsan, een stupa die dateert uit de 15e eeuw. Volgens de legende was de stupa de thuisbasis Buddha’s footprint wanneer hij de Mekong rivier over stak. 

Hierna rijdt u verder naar de volgende stop: de Ban Ton Na Mae Hmong Market. Stap weer in de auto en vervolg u tour naar de provincie Khammoune, een bergachtig gebied. U maakt een stop bij het uitkijkpunt vlakbij Kham Khoun Kham waar u een schilderachtig uitzicht heeft over het karstlandschap ook wel het limestone forest genoemd. Daarna komt u aan in Hinboun, waar u de rest van de dag vrij bent.

Vandaags stapt u weer in de auto. De gids brengt u  naar Kong Lor village. Hier stapt u in een kleine lokale boot die u naar de beroemde Kong Lor Cave brengt. Een kalksteengrot van maar maar liefst 7 kilometer lang en meer dan 100 meter hoog is. Hierna gaat u ter voet verder om de adembenemende stalagmietengalerij te verkennen. Aan de andere kant van de grot loopt u langs een aantal tabakdroge hutten naar Ban Pon Ngam. Dit is een afgelegen dorp waar u een heerlijke picknicklunch geserveerd krijgt. Na de lunch keert u per boot terug naar de grot.

U volgt de rivier die door het gangenstelstel van de grot loopt voor een boottocht van gedurende 2 uur langs de spectaculaire limestone route. Later vandaag arriveert u weer bij het hotel, waar de rest van de dag vrij te besteden is.

U vertrekt vandaag richting Ban Thabak. Haar naam heeft dit dorpje te danken aan de ferry die vroeger dagelijks de rivier overstak. Voordat hier een brug werd gebouwd, gebruikten de dropelingen afgedankte aluminium brandstoftanks die hier gedropt werden door Phantom F-4 vliegtuigen. Deze vliegtuigen werden gebruikt tijdens de Indo-Chinese oorlog voor luchtbombardementen. De tanks waren licht en goed gestroomlijnd waardoor ze zeer geschikt waren om snelle boten te maken om over de rivier te varen.

Vandaag stapt u aan boord van zo’n boot voor een 1,5 uur durende toch over de Nam Theun rivier (let op: max 3 personen per boot). U vaart richting de Tha Sala Waterfalls voor een stop en vaart dan weer terug naar de Thabak brug. Hier vervolgt u uw toch per auto naar het Nakai plateau. Dit plateau overstroomde in 2008 waardoor het nu dient als  een reservoir van 450 km² voor het grootste hydro-elketriciteits project in Laos, dat in 2010 operationeel werdt. Het Naik plateau is uniek omdat het elektriciteit opwekt door middel van een aanzienlijke hoeveelheid water zonder de vereiste van een hoge dam. Hierna vervolgt u de route naar het dorpje Ban Thalang. Hier ontmoet u Ms. Amphai, een lokale gids met wie u de mysterieuze omgeving van Ban Thalang gaat verkennen per boot.

U vaart door de ondergelopen jungle naar het Nakai Nam Theun National Protected Area. In dit gebied leven wilde olifanten, apen en een aanzienlijk aantal zeer zeldzame en net ontdekte diersoorten. U eindigt in een tentenkamp midden in de jungle waar u zal verblijven. Na de zonsondergang is het tijd om te ontspannen rondom het kampvuur en wordt er een heerlijk BBQ-dinner geserveerd terwijl u omringd wordt door geluiden uit de jungle.

U staat vandaag vroeg op voor een heerlijk ontbijt op het strand. U heeft vandaag de optie om een 45 minuten durende trek te maken voordat u terugvaart naar Thalang Village. Hier neemt u afscheid van Ms. Amphai en rijdt u verder naar het zuiden. U maakt een stop bij het Nam Theun Visitor Centre. Waar u meer kunt leren over de ontwikkeling van de regio die u zojuist heeft verkend.

Hierna vervolgt u de weg naar uw overnachtbestemming: Thakhek, waar u zult overnachten. Later op de dag neemt de gids u mee voor een korte wandeling langs de Mekong rivier. Schuif aan in één van de lokale buitenrestaurants om een aantal specialiteiten uit de keuken van Thakhek te proeven. Probeer de gegrilde eend en geniet onder genot van een lokaal biertje van de zonsondergang terwijl u uitkijkt over de Mekong rivier.

Vandaag vertrekt u om weer terug te rijden naar Vientiane. Deze rit duurt ongeveer 5 uur. Vanuit Vientiane kunt u weer verder omhoog naar het Noorden van Laos reizen of gaat u liever een andere kant op? Laat het de reisspecialist weten!