Oman Off Road Adventure

U komt aan op de luchthaven van Muscat. Na de grensformaliteiten wordt u van de luchthaven opgehaald en naar uw hotel gebracht. U kunt Muscat op eigen gelegenheid verkennen of een stadsexcursie bijboeken. Bezoek bijvoorbeeld het Bait Al Zubair Museum (vrijdags gesloten), waar u een korte introductie krijgt over de geschiedenis en ontwikkeling van Oman. Een must is Mutrah met de waterkant van de Corniche, de vismarkt en de kleurrijke Muttrah Souq. Ook de moeite waard is het prachtige Al Alam Palace, het officiële paleis van  Sultan Qaboos, geflankeerd door de 16e-eeuwse Portugese forten Mirani & Jalali.

Het avontuur begint. Via de schitterende Wadi Bani Awf rijdt u naar het schilderachtige bergdorp Bilad Sayt. Voordat u met de avontuurlijke tocht door de wadi begint, kunt u het fort van Nakhl bezoeken, een van de grootste van Oman. Vlakbij hierbij zijn ook de warmwaterbronnen en dadeltuinen van Nakhl. 

U slaapt bij het dorpje Bilad Sayt. In de omgeving kunt u diverse wandelingen maken.

Langzaam rijdt u de Wadi Bani Awf uit en klimt steeds hoger via een duizelingwekkende weg. De vergezichten worden steeds mooier. Niet voor niets wordt dit ook wel de Snake canyon gekomen. Eenmaal boven rijdt u naar Hamra. Hier wordt overnacht en kunt u de dorpjes Al Hamra en Misfah bezoeken. Bij Misfah kunt u een mooie wandeling door de dadelpalmplantages maken.

U rijdt verder de bergen in naar de Jebel Shams, de hoogste berg van Oman. Langzaam rijdt u verder omhoog tot u bij de Jebel Shams aankomt. Hier heeft u een prachtig uitzicht over een canyon. Liefhebbers kunnen hier de mooie balcony route lopen, een wandeling langs de richel van de canyon. De wandeling gaat over dezelfde weg heen als terug, dus u kunt zelf kiezen hoe lang u wilt lopen. De totale wandeling is een uur of drie.

U daalt weer af vanuit Al Hamra en kunt onderweg naar Nizwa enkele imposante forten bezoeken. In Jabrin kunt u een van de mooiste forten van Oman bezoeken. Het fort is een mooi voorbeeld van de Omaanse plafondschilderkunst en prachtig uitgevoerd houtsnijwerk. In Bahla staat eveneens een van de bekendste forten van Oman, niet voor niets op de UNESCO lijst van Werelderfgoederen gezet. 's Middags komt u aan in Nizwa, de hoofdstad van het binnenland. Nizwa is de geboorteplaats van de Islam in het Sultanaat Oman. Bekende bezienswaardigheden in Nizwa zijn het beroemde Round Tower Fort, gebouwd in de 17e eeuw, de met de hand gesneden "Khanjars" (dolken) en zilveren sieraden met ornamenten. Het stadje komt elke vrijdag helemaal tot leven wanneer de vrijdagse veemarkt in de Souq plaatsvindt - een markt die u niet mag missen en waar u uw ogen uit zult kijken.

Vandaag reist u naar Jebel Akhdar (Groene Bergen). Onderweg maakt u nog een stop bij Birkat al Mouz, een leuk bergdorpje aan de voet van Jebel Akhdar. Zie de eeuwenoude irrigatiekanalen, de dadelplantages en de lemen huizen. Eenmaal boven op het plateau aangekomen van de Jebel Akhdarr kunt u een wandeling maken, de zogenaamde Village Walk (aangegeven door de driekleur) door de oase en dichte dadelplantages. Uiteraard moet u even bij Diana's Point zijn geweest! De plek waar Lady Di uitkeek over de bergen tijdens haar staatsbezoek aan Oman.

U verruilt de bergen voor de woestijn en rijdt naar de Wahiba Sands. 
 
De Wahiba Sands is een enorme massa van golvende rode en witte zandduinen die een hoogte van tot wel 200 meter bereiken. Ook biedt de woestijn een verscheidenheid aan flora en fauna. Omringd door de steeds veranderende patronen van de duinen maakt u de mooiste foto's en tijdens een rit over de duinen lijkt het alsof u in een achtbaan zit. De Wahiba Sands is ook de thuisbasis van de traditionele bedoeïenenstam die bekend staan om hun gastvrijheid en hun kennis van de woestijn. U slaapt vanavond in de woestijn in een van de resorts die u heeft uitgekozen. Tip: u laat voordat u de woestijn inrijdt lucht uit uw banden lopen bij een benzinepomp in een van de dorpjes die toegang verlenen tot de zandwoestijn. U krijgt hierover meer informatie mee op reis.

's Ochtends wakker worden in de adembenemende stilte van de woestijn. En dan langzaam weer op pad, naar de volgende wadi. U rijdt naar de Wadi Bani Khalid, waar u prachtig kunt wandelen en zwemmen in een turquoise blauwe pool. Zorg dat u vroeg vertrekt want het is een paar uur heen en terug lopen naar de pool. Laat u vooraf informeren of het veilig is de wadi in te gaan in verband met het plotseling vollopen van de wadi bij regenval. In de loop van de middag verder naar Ras al Jinz. Hier kunt u het Ras Al Jinz Scientific Centre bezoeken waar de reuzenschildpadden hun eieren leggen op het strand of zijn het juist de baby's die uit het ei komen en hun weg zoeken naar de zee. Dit is helemaal afhankelijk van het seizoen.

Een klein stukje rijden langs de kust vandaag, maar wel leuke stops. Eerste stop is Sur, de plek waar 'dhows' worden gemaakt. Deze houten boten varen al eeuwenlang over de Indische Oceaan. Vervolgens staat de volgende wadi op het programma, de Wadi Tiwi, deze kunt u met uw auto een eind inrijden.  U slaapt bij Tiwi, waar u ook kunt genieten van het strand en de Golf van Oman.

Een bezoek aan Wadi Shab is een geweldige ervaring maar laat u niet afschrikken door de parkeerplaats onder het viaduct met lelijke pilaren en kalkstenen muren vol gaten. Zet hier gerust uw auto neer en pak het kleine bootje dat u naar de overkant van de rivier brengt. Zodra u aan de overkant bent en de hoek om wandelt komt u terecht in een wonderlijke wereld. Een diepe majesteitelijke kloof opgebouwd uit kalk en speksteen ontvouwt zich aan uw voeten. Blauwgroen kristalhelder water vormt twee vijvers achter elkaar die afgeroomd zijn door een derde pool in een grot waarboven een kleine waterval klatert. De drie pools zijn slechts zwemmend te ontdekken en vooral de laatste is erg diep. Het is bijna niet te geloven dat zich achter deze watertjes ook nog huizen bevinden! Vervolgens rijdt u verder via de Bimmah sinkhole, en spectaculaire kalksteenkrater gevuld met blauwgroen water naar Muscat.