Mongolië Actief reis

Ulan Bator heeft alle indrukken van een grauwe, vervallen sovjetstad. Als de stad tot leven komt, ontdekt u dat er veel te beleven valt; rondom de centrale ader van de stad; Peace Avenue, bevinden zich eindeloos veel winkeltjes, kroegen, terrassen en restaurantjes. Het straatbeeld geeft de bevolking van Mongolië goed weer; van oude mannen in traditionele deels tot de hippe bevolking geheel gekleed volgens de laatste trends. U maakt vandaag een excursie langs de bekende hoogtepunten van de stad. U begint bij de Ganden Khiid, de belangrijkste boeddhistische tempel van de stad. De tempel torent uit boven de gerwijken met z'n imposante witte gebedszaal. Een mengeling van toeristen, gelovigen en pelgrims lopen door het complex en aanschouwen het reusachtige boeddhabeeld. Volgende halte is de Chojjin Lama tempel, een van de oudste van het land. De enigszins vervallen tempel steekt schril af tegen de blauwspiegelende ramen van het hypermoderne kantorencomplex dat er achter gebouwd wordt en dat gelijk een van de meest markante gebouwen aan de Peace Avenue is. De tempel lijkt uiteraard op Tibetaanse tempels, m.n. van binnen, maar dan met diverse beelden van de Bogd Khan, de geestelijk en wereldlijk leider van de Mongolen. Ook enkele merkwaardige sculpturen van de beroemde Mongoolse kunstenaar Zanabazar. Van buiten heeft de tempel meer weg van Chinese tempels qua bouwstijl. Die bouwstijl ziet u ook terug in het winterpaleis van de Bogd Khan, ook enigszins in vervallen staat verkerend en nu vooral een museum aan de rand van de stad. Vanaf de rand van de stad heeft u een mooi uitzicht, vanaf een prachtig nostalgisch sovjetbeeld waar de helden Lenin en Sukhabataar meekijken over de stad. U kunt vervolgens het State History Museum bezoeken en wandel langs het roemruchte verleden van Mongolië; van een van de grootste wereldrijken ooit tot het land dat zich nu aan de periferie van het wereldtoneel bevindt. U ziet o.a. de kostuums van de vele bevolkingsgroepen en clans van Mongolië. Kostuums die u kunt terugzien bij het optreden dat u 's avonds kunt bezoeken; van boeddhistische chaam dansen tot aan de beroemde strotzangers.

U reist naar het Ugii meer. Door een klassiek Mongools landschap van rollende heuvels en uitgerekte steppes komt u aan bij het meer. U slaapt hier in een ger kamp en kunt een wandeling van een uur of twee maken.

U reist naar Karkhorin. Ooit was dit de beroemde hoofdstad van het Mongoolse rijk, beter bekend als Karakorum. Nu is het een klein plaatsje met wat vervallen industrie. Maar ook beroemd om het Erdene Zuu klooster; het grootste van het land. Natuurlijk bezoekt u dit klooster met z'n beroemde kloostermuur van 108 stupa's (108 is een heilig getal voor boedhisten) en z'n vele tempels. Aan de rand van het klooster, dat opgebouwd is uit stenen van Karakorum, ligt een eenzame stenen schildpad, het enige dat rest van het ooit zo fameuze Karakorum.

Na 1 a 2 uur rijden komt u aan bij het Tuvkun klooster, gelegen op een heuveltop. Ooit een plek om te mediteren en een plek waar kunstenaars kwamen om religieuze kunst te ontwerpen. Het klooster is dan ook gesticht door Undur Gegeen Zanzabar, de stichter van de Mongoolse religieuze kunst, die bekend stond om z’n prachtige bronzen boeddha beelden. Achter het klooster bevinden zich enkele meditatie grotten en kleinere tempels. U maakt een wandeling van een uur of vier in de omgeving van het klooster.

U reist verder naar de waterval van Ulaan Tsutgalan, een van de grootste watervallen van het land. Ook hier maakt u een wandeling door de natuur van een uur of 3-4.

U begint met een driedaagse paardrijtocht. Een tocht van zo'n 4-5 uur paardrijden door een groene vallei brengt u bij de plek waar de tenten worden opgeslagen.

U vervolgt de paardrijtocht de komende dagen door de Orkhon vallei. Onderweg veel nomaden, paarden, yaks, schapen en uitgestrekte heuvels. Er zijn ook mogelijkheden om te wandelen.

Vandaag is de laatste dag van de paardrijtocht door de Orkhon vallei.

Een rustdag bij het Huisiin Naiman Nuur meer, gelegen op 2500 meter. Letterlijk betekent dit 'de 8 meren van de navel'. Het meer ligt midden in de Khangai bergen en is ooit door een uitbarsting van vulkanen ontstaan. de diverse meren zijn verbonden met stroompjes die tezamen het Huisiin Naiman Nuur meer vormen.

U rijdt naar de Khogno Khan bergen. Hier vindt u niet alleen een berglandschap, maar ook rollende zandduinen. Door deze zandduinen maakt u een kamelentocht van enkele uren. U rijdt op bactrische kamelen (met twee bulten).

U keert terug naar de Mongoolse hoofdstad.