Myanmar Zonder Haast

Aankomst Yangon

Vandaag arriveert u in Yangon, vroeger bekend als Rangoon. Nadat de douaneformaliteiten zijn afgehandeld en geld gewisseld en u naar uw hotel bent gebracht beginnen we met verkenning van de stad. Vandaag kunt u Yangon samen met een Engelssprekende gids en prive-auto met chauffeur verkennen. Bezoek de centraal gelegen Sule pagode, gelegen temidden van vele gebouwen uit de Brits-koloniale tijd. Ook een kijkje bij de Chauktatgyi boeddha, een enorm grote liggende boeddha, mag niet ontbreken. Eind van de middag kunt u het best de Shwedagon pagode (of Paya, zoals de Birmezen zeggen) bezoeken, een imposant bouwwerk en misschien wel een van de meest indrukwekkende tempels ter wereld. Het einde van de dag, tegen zonsondergang is de beste periode om dit indrukwekkende monument te bekijken. Tegen het vallen van de avond komen veel stedelingen naar de Shwedagon om daar hun rondjes rondom de pagode te lopen en ondertussen vrienden en bekenden te ontmoeten. Slenter ook eens door de Boyoke markt. Ook erg leuk is het om naar de rivier te gaan en het drukke rivierleven met z'n vele ferry's te aanschouwen.

Yangon

Een dag voor u zelf in Yangon. Slenter lekker door de straatjes van de oude stad en laat u verrassen door de ontmoetingen op straat. Ga op een krukje zitten en drink een kopje thee of eet wat noedelsoep. Bekijk zo het straatleven en zie een wereld van lang geleden, een wereld echter die ook snel aan het verdwijnen is nu Myanmar langzaam maar zeker in de vaart der volkeren wordt gestoten. Maar gelukkig kunt u nog een straatbeeld zien dat in veel Aziatische steden al verdwenen is.  Of ga zitten op een bankje bij de rivier en aanschouw het levendige gewoel op het water. Ferry's komen en gaan naar en van de overkant, maar ook grote oceaanschepen en kleine vissersbootjes varen hier over de rivier. Straatventers en riksjarijders wachten iedereen op. Ervaar hier nog het echte ' sitting on the dock of the bay' gevoel. Een andere plek om uren te kunnen zitten is natuurlijk de Shwedagon pagode, hoewel u even goed bij een minder bekendere pagode kunt zitten. Kijk hoe dit religieuze bolwerk ook een sociaal evenement is. Mensen lopen rondjes, ontmoeten elkaar, wisselen de laatste roddels en nieuwtjes uit, bidden even en lopen al lachend weer verder. Een oase van sereniteit in de drukte van de omliggende stad.  

Vlucht Yangon - Heho / transfer naar Inle meer

Een korte vlucht brengt u naar Heho, toegangsoord tot de Shan staat. Het is ongeveer uurtje rijden naar Nyaungshwe, gelegen aan het Inle meer. Onderweg maakt u een mooie tocht door het platteland en de heuvels van Shan. Dit is een van de traditionele landbouwgebieden van Myanmar en u ziet dan ook veel rijstvelden, graanvelden en boeren met ossenkarren langs de kant van de weg. Nyaungshwe is een relaxt plaatsje en uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. U kunt struinen over de markt, over het platteland fietsen en natuurlijk boottochtjes maken over het meer. In het stadje zelf zijn enkele kloosters te bezoeken, een marktje en er zijn veel restaurantjes en winkeltjes.

Inle meer

U heeft een vrije dag om van het schitterende meer te genieten. We raden u zeker aan om de dagexcursie te boeken, waarbij u de hele dag met een boot het meer, de dorpjes, kloosters en drijvende markten verkent. In de plaatsen rondom het meer vinden ook grote roulerende markten plaats, mocht een van de marktdagen plaatsvinden als u er bent, kunt u proberen zo’n markt, waar vele bergvolkeren op afkomen, te bezoeken.

Inle meer

Het Inle meer nodigt uit tot lange wandelingen en fietstochten in de prachtige omgeving rondom het meer. Maar huur ook eens een boot en vraag uw bootsman niet de bekende route te varen, maar langs de minder bezochte delen van het meer te varen en geniet zo van de rustiek van het meer een het leven op een aan het water.

Inle meer – Pindaya

U reist naar het slaperige dorpje Pindaya, gelegen in de stoffige heuvels van de Shan staat. Een ideale plaats voor 'reizen zonder haast'. Slenter door het stadje, over de markt, en wandel het omringende platteland op. In Pindaya kunt u ook de mooie Pindaya grotten met hun duizenden boeddha's bezoeken.

Pindaya

Loop vandaag eens de wijde omgeving in en ontdek hoe snel u zich een halve eeuw terug kunt wanen, hier op het platteland rondom Pindaya. Kleine dorpjes waar het water uit de put komt, het land nog met de hand bewerkt wordt en het vervoer per ossekar plaatsvindt. Rust uit in de schaduw van een boom en geniet van de omgeving.

Pindaya - Kalaw

Het is niet ver rijden naar Kalaw. Dit stadje is ooit gesticht als Brits hillstation en ligt op ongeveer 1300 meter. Het is een leuk stadje en uiteraard is ook hier een bezoek aan de markt de moeite waard. Ook in Kalaw vindt u nog veel Brits-koloniale huizen. Daarnaast heeft Kalaw ook een grote Indische gemeenschap en vindt u er hindoeïstische en zelfs een Sikh tempel. Er is een kleine, levendige markt, die eens in de 5 dagen tot leven komt als de roulerende markt Kalaw aandoet. Dan komen er veel Palaung en Pa’ o volkeren naar Kalaw.

Kalaw

Een vrije dag in Kalaw. De frisse heuvelachtige omgeving van Kalaw nodigt uit tot het maken van wandelingen. U kunt een korte wandeling rondom Kalaw maken, maar u kunt ook kiezen voor onze wandelexcursie van een uur of zes. Daarbij bezoekt u enkele dorpjes van de Pa'o en Palaung bevolking.

Kalaw - Bagan

Een lange rit van een volle dag rijden brengt u naar Bagan. Onderweg ervaart u het reizen overland door Myanmar. Een vlak landschap, mensen die het land bewerken, kleine dorpjes. Af en toe een rustpauze in een theehuisje, een lokaal restaurant. Monniken lopen onder een parasol, kinderen spelen in de rivier. Een man ploegt het land. Aan het einde van de dag komt u aan in Bagan. Bagan is ongetwijfeld de beroemdste attractie van Birma en dat is terecht; het is een van de mooiste tempelcomplexen ter wereld. Aan de Irrawaddy Rivier vind u op een gebied van 40 vierkante kilometer een eindeloze hoeveelheid tempels, pagodes en kloosters, gebouwd tussen de 11e en de 13e eeuw. Het is een betoverende ervaring om een van de tempels te beklimmen tijdens zonsopkomst of zonsondergang en uit te kijken over het landschap. Zo ver uw blik reikt, ziet u tempels verspreid over de vlakte, waar boeren met hun kuddes tussendoor struinen.

Bagan

U heeft een vrije dag in Bagan. Bagan is het beste te verkennen per fiets of paardenkar. Wegens de uitgestrektheid van het gebied zult u wel moeten kiezen welke tempels u wilt bezoeken. Let op dat u ook deze tempels - zoals alle tempels in Birma - alleen met blote voeten mag betreden. In de warme periodes kan dit betekenen dat de stenen vloeren gloeiend heet zijn door de zon. Het loont dan om vroeg op de dag of aan het eind van de middag de tempels te bezoeken. We raden u aan om de eerste dag een excursie te boeken langs de bekendste tempels, de tweede dag kunt u het complex verder op eigen gelegenheid verkennen. Let wel: het is niet meer toegestaan om de zonsondergang vanaf de tempels te bekijken.

Bagan

U heeft een vrije dag in Bagan om de tempels verder te verkennen. Stap eens op de fiets of liever met een koetsje de tempels verkennen? Maar bezoek ook eens de Irrawaddy oever of slenter door de dorpjes.

Bagan - Pyay / via Mt. Popa

Een lange, maar mooie dag reizen brengt u naar Pyay, ook wel bekend als Prome. Voordat u aankomt in deze oude Birmese hoofdstad bezoekt u de heilige berg Mt. Popa. Dit is een van de belangrijkste religieuze plekken van Birma en m.n. vanwege de vele nats (lokale godheden) die op deze berg zouden verblijven. Deze nats zijn een typisch Birmees fenomeen en u komt ze overal tegen. In veel tempels worden offers gebracht bij de natschrijnen, een soort combinatie van een eeuwenoud lokaal geloof gemengd met het boeddhisme. Mt. Popa is een geliefde plek voor pelgrimstochten. Eind van de dag komt u aan in Pyay na een lange dag rijden over een slechte, stoffige weg.

Pyay

U heeft een hele dag om deze eeuwenoude stad te verkennen. Pyay is nog zo'n typische Birmese stad waar de tijd lijkt stil te staan. U vindt er enkele van de oudste pagode's van het land; de Babawgyi en  de Bebe pagode. Het bekendste bouwwerk is echter de Shwesandaw pagode, een van de belangrijkste van het land. Volgens de overlevering liggen hier enkele haren van boeddha himself! Probeer op de markt zeker eens van de lokale rijstnoedelgerechten waar Pyay bekend omstaat.

Pyay - Pathein

Langzaam laat u de stoffige, desolate omgeving van Pyay achter u en rijdt u de vruchtbare Irrawaddy delta in. HIer stroomt de Irrawaddy via vele vertakkingen in zee en zorgt de rivier voor een vruchtbare delta. Niet voor niets is dit de voedselschuur voor het gehele land. U overnacht in het slaperige stadje Pathein, een van de grootste steden van Myanmar, maar wat een verschil met Yangon. Er hangt een relaxte sfeer in deze stad, gelegen aan de Irrawaddy. De ontwikkelingen waarin Myanmar zit, gaan nog een beetje langs Pathein en u proeft hier dan de de sfeer van het nostalgische Birma van weleer. Daarnaast is Pathein beroemd om de parasols die er vandaan komen. Overal in Myanmar ziet u mensen met parasols lopen, als bescherming tegen de felle zon. Veel van deze parasol worden met de hand gemaakt en beschilderd. In Pathein kunt u een van de workshops waar parasol gemaakt worden bezoeken. Bezoek 's avonds de levendige nachtmarkt. Heeft u nog geen genoeg van pagode's? De belangrijkste van Pathein is de Shwemoktaw pagode.

Pathein - Ngwe Saung

U reist in een kleine twee uur naar het mooie strand van Ngwe Saung. In Ngwe Saung zelf kunt u natuurlijk genieten van het luieren op het strand, maak een lange strandwandeling of loop bij eb naar Lovers Island. U kunt ook een boot huren om te gaan snorkelen (en vogels kijken) bij Bird Island of kijken hoe de vissers de vangst van de dag binnenhalen.

Ngwe Saung

Nog een lekkere stranddag. Maar bezoek ook eens een vissersdorpje, bijvoorbeeld dat van Thazin. Wat een contrast met het hotel waar u verblijft. De visserfamilies leven in zeer eenvoudige hutjes onder palmbomen aan het strand. 's Nachts gaan de mannen de zee op, om 's ochtends vroeg hun vangst aan wal te brengen. De vrouwen maken de vissen schoon, sorteren de vis en leggen veel vis te drogen. Een aanrader om dit van dichtbij mee te maken. Ga vroeg in de ochtend om de boten aan te zien komen!

Ngwe Saung - Yangon

U keert terug naar Yangon. Het eerste stuk reist u door een heuvelachtig, dichtbegroeid gebied. In dit natuurgebied leven nog zo'n 200 wilde olifanten. Enkele olifanten worden ook in de bosbouw gebruikt. Wie weet komt u er enkele tegen onderweg. In Yangon kunt u in de stad afgezet worden of op de luchthaven voor het vervolg van uw reis, of heeft u nog een laatste nacht in een hotel (afhankelijk van de vluchttijden).

Vertrek Yangon

U wordt naar de luchthaven gebracht in Yangon voor uw vlucht terug naar huis.