Oman in Twee weken

U komt aan op de luchthaven van Muscat. Na de grensformaliteiten wordt u van de luchthaven opgehaald en naar uw hotel gebracht waar u kunt uitrusten van de reis. Muscat is een verrassend moderne stad, dat met de weinige hoogbouw, een operahuis, bloemrijke parken, uitstekende musea en oude forten, een prettige sfeer uitademt. De naam betekent 'veilige ankerplaats' en de zee met de haven speelt tot op de dag van vandaag een belangrijke rol. De stad heeft een beetje merkwaardige planning, feitelijk is het een langgerekte stad van bijna 50 kilometer, met allemaal verschillende wijken, zonder een echt centrum te kennen. Als er al iets een centrum is dan is het de wijk Mutrah, waar de corniche (boulevard) zich bevindt.

Vandaag maakt een stadsexcursie van een halve dag door de Omaanse hoofdstad. U begint bij het Bait Al Zubair Museum (vrijdags gesloten), waar u een korte introductie krijgt over de geschiedenis en ontwikkeling van Oman. U rijdt langs de waterkant van de Corniche en bezoekt de vismarkt en de kleurrijke Muttrah Souq wat een labyrint is van keramiek, sieraden en souvenirs. Ook maakt u een fotostop bij het prachtige Al Alam Palace, het officiële paleis van Zijne Majesteit Sultan Qaboos, geflankeerd door de 16e-eeuwse Portugese forten Mirani & Jalali. De rest van de dag kunt u Muscat op eigen gelegenheid verder ontdekken.

Vandaag begint u uw rondreis door dit prachtige land. Via de schilderachtige en ruige kustroute rijdt u naar Tiwi. Onderweg heeft u adembenemende vergezichten over het blauwe water van de Golf van Oman, afgewisseld met ongerepte witte stranden. U passeert het vissersdorp Quriyat. De kans is groot dat u hier flamingo's en adelaars kunt zien aan een stroompje in het binnenland. Vervolgens kunt u de Bimmah Sinkhole bezoeken, een spectaculaire kalksteenkrater gevuld met blauwgroen water. Tenslotte maakt u een stop bij de Wadi Shab waar zoetwater uit de bergen stroomt en samenvloeit met het zoutwater van de zee. Met een bootje steekt over en vervolgens kunt u een eind de wadi inlopen. Omgeven door majestueuze kliffen en rotsformaties geniet u van de natuurlijke schoonheid van de vallei. Kiest u ervoor om een wandeling te maken, neem dan zeker 3 uur de tijd. U overnacht in het nabijgelegen Tiwi, aan het strand.

's Ochtends kunnen jullie een volgende wadi verkennen, de wadi Tiwi. Hier kun je een heel stuk met de landcruiser doorheen rijden (afhankelijk van de waterstanden). Vervolgens verder naar Sur, de plek waar 'dhows' worden gemaakt. Deze houten boten varen al eeuwenlang over de Indische Oceaan. 's Avonds kunt u het Ras Al Jinz Scientific Centre bezoeken waar de reuzenschildpadden hun eieren leggen op het strand of zijn het juist de baby's die uit het ei komen en hun weg zoeken naar de zee. Dit is helemaal afhankelijk van het seizoen. U overnacht ook in Ras al Jinz

U begint de dag met een bezoek aan Wadi Bani Khalid. Onderweg passeert u kleine mooie dorpjes in de bergen. De wadi heeft helder diepblauw water. Het is aan te raden om lichte comfortabele kleding en wandelschoenen te dragen. Na een heerlijke tijd in de Wadi rijdt u verder naar Wahiba Sands. De Wahiba Sands is een enorme massa van golvende rode en witte zandduinen die een hoogte van tot wel 200 meter bereiken. Ook biedt de woestijn een verscheidenheid aan flora en fauna. Omringd door de steeds veranderende patronen van de duinen maakt u de mooiste foto's en tijdens een rit over de duinen lijkt het alsof u in een achtbaan zit. De Wahiba Sands is ook de thuisbasis van de traditionele bedoeïenenstam die bekend staan om hun gastvrijheid en hun kennis van de woestijn.

's Ochtends wordt u wakker in de woestijn met het roze ochtendlicht op de zandduinen. Vervolgens reist u naar Jebel Akhdar (Groene Bergen). Eenmaal boven op het plateau aangekomen van de Jebel Akhdar kunt u een wandeling maken, de zogenaamde Village Walk (aangegeven door de driekleur) door de oase en dichte dadelplantages. Uiteraard moet u even bij Diana's Point zijn geweest! De plek waar Lady Di uitkeek over de bergen tijdens haar staatsbezoek aan Oman. Wanneer u op een woensdag vanuit de Wahiba Sands naar de Jebel Akhdar reist, kunt u onderweg een stop maken in het kleine stadje Ibra. De dagelijkse souq houdt elke woensdag een traditionele vrouwenmarkt in het overdekte deel van de souq. De vrouwen zijn kleurrijk gesluierd en een aantal dragen opvallende gezichtsmaskers met puntige neuzen. Het is een drukke bedoeling van vrouwelijke handelaars en verkopers uit de hele regio, die prachtige stoffen, geurige wierrook, heerlijke specerijen, kleding, geweven kussens en handgemaakte manden verkopen. Mannen mogen de markt niet op, die kunnen wel de gemengde souq ernaast bezoeken. Het is de enige souq in Oman die geheel gewijd is aan vrouwelijke bezoekers. Het is aan te raden om voor 08:30 al op de markt te zijn, ’s ochtends is de markt op z’n levendigst.

U daalt weer af vanuit de Jebel Akhdar en kunt onderweg het dorpje Birkat al Mouz bezoeken, een leuk bergdorpje aan de voet van Jebel Akhdar. Zie de eeuwenoude irrigatiekanalen, de dadelplantages en de lemen huizen. 's Middags komt u aan in Nizwa, de hoofdstad van het binnenland. Nizwa is de geboorteplaats van de Islam in het Sultanaat Oman. Bekende bezienswaardigheden in Nizwa zijn het beroemde Round Tower Fort, gebouwd in de 17e eeuw, de met de hand gesneden "Khanjars" (dolken) en zilveren sieraden met ornamenten. Het stadje komt elke vrijdag helemaal tot leven wanneer de vrijdagse veemarkt in de Souq plaatsvindt - een markt die u niet mag missen en waar u uw ogen uit zult kijken.

Indien het vrijdag is kunt u 's ochtends naar de beroemde vrijdagmarkt van Nizwa. Kijk hoe de vee verkopers met hun geiten rondjes kopen en hoe er geboden wordt door de kopers. Een waar spektakel en een lust voor het ook. Duik ook verder de souq in om verkopers van groenten en fruit, maar ook van dolken en geweren bezig te zien. Vervolgens rijdt u de Jebel Shams in. Desgewenst kunt u onderweg de forten van Jibrin en Bahla bezoeken. In Jabrin kunt u een van de mooiste forten van Oman bezoeken. Het fort is een mooi voorbeeld van de Omaanse plafondschilderkunst en prachtig uitgevoerd houtsnijwerk. In Bahla staat eveneens een van de bekendste forten van Oman, niet voor niets op de UNESCO lijst van Werelderfgoederen gezet. Langzaam rijdt u verder omhoog tot u bij de Jebel Shams aankomt. Hier heeft u een prachtig uitzicht over een canyon. Liefhebbers kunnen hier de mooie balcony route lopen, een wandeling langs de richel van de canyon. De wandeling gaat over dezelfde weg heen als terug, dus u kunt zelf kiezen hoe lang u wilt lopen. De totale wandeling is een uur of drie. U overnacht nabij het dorpje Hamra, een van de meest traditionele dorpen om te bezoeken met z'n imposante huizen en palmtuinen.

Een rustig dagje vandaag. U kunt lekker genieten van uw hotel, het uitzicht over de bergen en /of de mooie dorpjes van Hamra en Misfah bezoeken. Hamra is een van de meest traditionele dorpen om te bezoeken met z'n imposante huizen en palmtuinen. Iets verderop ligt het mooie dorpje Misfah, waar desgewenst gewandeld kan worden in de palmtuinen.

Vandaag staat een van de mooiste routes door Oman op het programma, de stoere tocht naar de Wadi Bani Awf. Via een indrukwekkende route door de bergen, niet voor niets de snake canyon genoemd daalt u af. U passeert enkele dorpjes, waarvan de mooiste Bilad Sayd is. Hier wordt overnacht en u kunt mooie wandelingen in de omgeving maken.

's Ochtends wordt u wakker in de rust van de bergen in Bilad Sayt. Vervolgens rijdt u langzaam de bergen uit, tot u aankomt in Nakhl. Hier kunt u een van de grootste forten van het land bezoeken. Daarna is het nog een goed uur rijden naar Muscat, waar u de komende dagen kunt bijkomen van de mooie rondreis door Oman.

Vandaag gaat u een heel andere kant van Oman verkennen, de onderwaterwereld. U vaart naar de Daymaniyat-eilanden, een groep van rotsachtige eilanden met schilderachtige stranden. Onderweg heeft u grote kans om dolfijnen te spotten en in het juiste seizoen zelfs walvishaaien. Bij de eilanden kunt u snorkelen, er is schitterend gekleurd en levend koraal, grote scholen vissen en een grote kans om te zwemmen tussen de schildpadden! En natuurlijk kunt u ook even op een van de stranden luieren.

Een vrije dag in Muscat om van het strand te genieten, te luieren bij het zwembad, of toch nog even de souq in?

U verlaat Muscat en keert huiswaarts of reist verder naar uw volgende bestemming.