Zuid-Pakistan reis

Bij aankomst in Islamabad wordt u opgewacht door een vertegenwoordiger van de lokale agent en naar het geboekte hotel gebracht. Islamabad vormt samen met Rawalpindi een dubbelstad, waarbij Islamabad de moderne stad van diplomaten en ambtenaren is. Rawalpindi is een uitpuilende stad met drukke bazaars en verkeerspleinen. Islamabad ligt iets hogers en is dus iets koeler dan Rawalpindi.  Natuurlijk heeft u de tijd om door de bazaars van Rawalpindi te struinen. De imponerende, moderne Faisal moskee is van de grootste moskeeën ter wereld, met plaats voor 15.000 gelovigen in de moskee en 85.000 op de binnenplaats. Geïnteresseerden kunnen een bezoek brengen aan Daman-e Koh park met een mooi uitzicht, het Pakistan monument, en het Lok Virsa Heritage Museum,

U maakt een excursie naar Taxila, een uitgestrekt archeologisch complex en oude hoofdstad van het Gandhara rijk. Dit boeddhistische rijk is een van de belangrijkste historische periodes van Centraal-Azië. Bezoekt hier het museum, een oud klooster en de opgravingen van de oude stad Sirkup.  Ook bezoekt u de opgravingen van het boeddhistische klooster bij Takht-i Bakhi. Ook dit klooster stamt uit de Gandhara periode. Dit was het klooster van Kanishka, een van de belangrijkse vorsten van het Kushana rijk die regeerde over Gandhara in de 2e eeuw voor Christus.

Over de legendarische Grand Trunk road rijdt u naar Lahore, een van de mooiste steden van Pakistan. Onderweg bezoekt u Katas Raj en Hiran Minar. De Katas Raj tempels zijn hindoeïstische tempels gebouwd rond een vijver (katas) . Bij Hiran Minar maakt u voor het eerst kennis met de pracht en praal van het Moghul rijk. Dit complex is gebouwd als buitenverblijf om te kunnen jagen door keizer Jahangir. Letterlijk betekent het 'de hertentoren'.

Lahore is de op een na grootste stad van Pakistan. Eeuwenlang was het een van de belangrijkste steden van het Indische Moghul rijk.  's Ochtends begint u met een verkenning van Lahore. U bezoekt de Badshahi Moskee. Deze moskee is een van de beroemdste ter wereld en werd in 1674 gebouwd door Aurangzeb, de Mughal-keizer. Naar verluidt werd ontdekt dat deze moskee ongeveer 40.000 mensen kan herbergen om in één enkele gebedssessie te aanbidden. Het interessante aan deze moskee is dat hij geheel uit rode zandsteen bestaat. Shalimar Garden, werd in 1641 gebouwd door Sjah Jahan, de grote Mughal keizer. Deze 80 hectare grote prachtige tuin is een groot voorbeeld van de beroemde architectonische vaardigheden van het Mughal-rijk. U bezoekt het Lahore Museum, dit museum werd gebouwd in de 18e eeuw, en bevat artefacten uit de tijd van de beschaving van Mohenjodaro en Harappa tot op heden. Het heeft ongeveer 20 galerijen die verschillende onbetaalbare Koranen, schilderijen, Gandharaanse beeldhouwwerken, tapijten, manuscripten, Islamitische kunstwerken en vele andere dergelijke artefacten tentoonstellen. De Minar-e-Pakistan, is een monument dat bekend staat als een perfecte weergave van de ideologie van Pakistan. Dit monument bevindt zich in het beroemde Iqbal Park van Lahore, een van de grootste stadsparken van het land. Het is gebouwd in de jaren '60 en heeft een speciaal vaderlandslievend sentiment voor het land. Op deze plek werd op 23 maart 1940 de resolutie van Lahore aangenomen door de All-India Moslimliga.  

Vandaag is weer een dag om Lahore te verkennen. U bezoekt de tombe van Jahangir, een 17e eeuws mausoleum gebouwd voor de Mughal keizer Jahangir. Het mausoleum dateert uit 1637 en bevindt zich in Shahdara Bagh in Lahore, Punjab, Pakistan, langs de oevers van de Ravi rivier. De site is beroemd om zijn interieurs die uitgebreid versierd zijn met fresco's en marmer, en zijn buitenkant die rijkelijk versierd is met pietra dura. Het graf, samen met de aangrenzende Akbari Sarai en het graf van Asif Khan, maken deel uit van een ensemble dat momenteel op de voorlopige lijst van het UNESCO-werelderfgoed staat.  Het graf van Nur Jahan is een 17de-eeuws mausoleum in Lahore, Pakistan, dat werd gebouwd voor de Moghul keizerin Nur Jahan. Het marmer van het graf werd tijdens de Sikh-tijd in de 18e eeuw geplunderd voor gebruik bij de Gouden Tempel in Amritsar. Het rode zandstenen mausoleum maakt samen met het nabijgelegen graf van Jahangir, het graf van Asif Khan en Akbari Sarai deel uit van een ensemble van Mughal-monumenten in Lahore's Shahdara Bagh. De Vazir-Khan Moskee is een 17e eeuwse moskee in de stad Lahore, de hoofdstad van de Pakistaanse provincie Punjab. De moskee werd in gebruik genomen tijdens het bewind van de Mughal keizer Sjah Jahan als onderdeel van een ensemble van gebouwen dat ook de nabijgelegen Shahi Hammam baden omvatte. De bouw van de Wazir Khan Moskee begon in 1634 C.E. en werd voltooid in 1641. Wordt beschouwd als de meest sierlijk versierde moskee uit het Moghul-tijdperk. Avondbezoek aan de grens met India. De Wagah-grensceremonie begon in 1959. Het doel van de "Wagah-grensceremonie" is om de grens formeel te sluiten voor de nacht en de Nationale Vlag van beide naties op te nemen. De Vlag Verlagende Ceremonie wordt dagelijks voor zonsondergang gehouden. Het is een hilarisch schouwspel met veel vlagvertoon en twee naties die elkaar de loef proberen af te troeven.

De komende dagen rijdt u zuidwaarts. U volgt de Indus en rijdt door de provincie Sindh, de grootste provincie van het land. Als eerste bezoekt u de legendarische stad Harappa, een van de belangrijkste nederzettingen uit de Indusbeschaving, daterend uit zo'n 2500 voor Christus.  Vervolgens rijdt u naar Multan, de eerste stad waar u soefi-heiligdommen kunt bezoeken. Onderweg zult u nog meer soefi heiligdommen tegen komen, Deze plekken van mystici zijn nog steeds erg populair bij de bevolking. Grote kans dat er qawali muziek en dans plaatsvindt, waarbij mensen geheel in trance kunnen raken.

Multan is de geboorteplaats van Fariduddin Ganjshakar (in de volksmond bekend als "Baba Farid"), erkend als de eerste grote dichter van de Punjabi taal. Multan ligt in een bocht die door vijf rivieren in het centrum van Pakistan is ontstaan. De Sutlej rivier scheidt het van Bahawalpur en de Chenab rivier van Muzaffargarh. De stad is een van de oudste steden ter wereld, 6000 jaar oud, en is uitgegroeid tot een invloedrijk politiek en economisch centrum voor het land, met een droge haven en uitstekende transportverbindingen. Multan is beroemd om zijn gewassen: tarwe, katoen en suikerriet, mango's, citrusvruchten, guaves en granaatappels. In Multan bezoekt u de volgende plaatsen. Hazrat Pir Shah Shamsuddin Sabzwari Multani was een Moslim Soefi missionaris en Pir uit Sabzawar in het huidige Iran. Shamsuddin Sabzwari arriveerde in Multan in het begin van 1200C.E. Hij vestigde een dargah en predikte de Islam aan de lokale bevolking. Shamsuddin Sabzwari wordt beschouwd als een heilige vanwege zijn poëzie en lokale tradities. Shamsuddin Sabzwari stierf in 1276 en zijn mausoleum bevindt zich in Multan. Zijn mausoleum werd gebouwd door een van zijn kleinzonen, Sadr al-Din. Het bouwwerk dat vandaag de dag bestaat wordt beschouwd als een invloedrijk voorbeeld van de Multani stijl van architectuur. Het heiligdom van Bahauddin Zakariya is een 13de-eeuws heiligdom in het centrum van Multan, direct ten noorden van de oude ommuurde stad. Het heiligdom staat naast de overblijfselen van de oude Hindoestaanse Prahladpuri Tempel. Het graf is gewijd aan de islamitische mysticus Bahauddin Zakariya, de stichter van de Suhrawardiyya orde van het soefisme. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste heiligdommen in de zuidelijke Punjab provincie en is het prototype van Multan's aparte architectonische stijl. Bahauddin's mausoleum, dat werd gebouwd in 1268 na zijn dood, is verspreid over een oppervlakte van 15,77 vierkante meter. Het gebied buiten het hoofdgebouw van het heiligdom is echter uitgebreid tot honderden meters. Het heiligdom is een vierkant gevormde structuur met een achthoek boven het plein. De achthoek beslaat de helft van de oppervlakte van het plein. Boven de achthoek bevindt zich het religieuze halfrond van de moslims. Het graf van Sjah Rukn-e-Alam is het mausoleum van de Soefi heilige Sjeik Rukn-ud-Din Abul Fateh. Het heiligdom wordt beschouwd als het vroegste voorbeeld van de Tughlaq-architectuur en is een van de meest indrukwekkende heiligdommen van het Indiase subcontinent. Het heiligdom trekt meer dan 100.000 pelgrims naar het jaarlijkse urs-festival dat zijn dood herdenkt. 's MIddag rijdt u verder naar Bahawalpur. 

Vandaag een bezoek aan het fort van Derawar, een van de meest imponerende forten van het land. Dit Derawar fort werd voor het eerst gebouwd in de 9e eeuw na Christus door Rai Jajja Bhatti, een hindoeïstische heerser van de Bhatti clan, als een eerbetoon aan Rawal Deoraj Bhati de koning van Jaisalmer en Bahawalpur. Derawar Fort is een groot vierkant fort in Ahmadpur East Tehsil, Punjab, Pakistan. Ongeveer 130 km ten zuiden van de stad Bahawalpur zijn de veertig bastions van Derawar vele kilometers zichtbaar in de Cholistaanse woestijn. De muren hebben een omtrek van 1500 meter en zijn tot dertig meter hoog. In de 18e eeuw werd het fort overgenomen door de Moslim Nawabs van Bahawalpur van de Shahotra stam. Het werd later in 1732 in zijn huidige vorm herbouwd door de Abbasi-heerser Nawab Sadeq Muhammad, maar in 1747 gleed het fort uit hun handen als gevolg van Bahawal Khan's bezigheden in Shikarpur. Nawab Mubarak Khan nam het fort in 1804 in bezit. De rit brengt u vervolgens naar Uch Sharif, een historische stad in het zuiden van de Pakistaanse provincie Punjab. Uch is wellicht gesticht als Alexandra op de Indus, een stad gesticht door Alexander de Grote tijdens zijn invasie van de Indusvallei. Uch was een vroeg bolwerk van het Delhi Sultanaat tijdens de islamitische verovering van het subcontinent en een regionaal grootstedelijk centrum tussen de 12e en 17e eeuw. Tenslotte rijdt u naar Rahim Yar Khan, waar overnacht wordt.

U rijdt naar de historische stad Larkana. Larkana is een stad in het noordwesten van de provincie Sindh in Pakistan, waar de historische Indusrivier in het zuiden van de stad stroomt. Het is de thuisbasis van de Indus Valley Civilization site Mohenjo-daro. Het is de 15e grootste stad van Pakistan. De stad ligt in het Larkana District. Voorheen bekend als 'Chandka', ligt Larkana op de zuidelijke oever van het Ghar-kanaal, ongeveer 40 mijl (64 km) ten zuiden van de stad Shikarpur, en 36 mijl (58 km) ten noordoosten van Mehar. Volgens de volkstelling van 2017 telt Pakistan 738.069 inwoners. Het is dus de derde meest bevolkte stad van de provincie Sindh, na Karachi en Hyderabad.

Ondewrweg naar Sehwan bezoek aan Kot Diji en Mohenjo daro. Larkana de vierde grootste stad van de provincie, Sindh, staat bekend als "Eden van Sindh". De stad heeft een grote historische betekenis en is nauw verbonden met enkele van de beroemde politieke persoonlijkheden van Pakistan. De omliggende gebieden van Larkana zijn onder andere de stad Shikarpur, Sukkur, het Ghar-kanaal en vele archeologische vindplaatsen zoals Mohenjo-Daro. Mohenjo-Daro was een stad in het zuiden van het moderne Pakistan in de provincie Sindh, op de rechteroever van de Indus rivier. Het werd tussen vier en vijfduizend jaar geleden gebouwd en duurde tot 3700 BP. Het maakte deel uit van de Harappan beschaving en op zijn hoogtepunt had de stad minstens 35.000 inwoners. Dit was een verfijnde samenleving met een uitgebreid dieet dat bestond uit vlees van zowel wilde als gedomesticeerde dieren en een verscheidenheid aan gecultiveerde tarwe, gerst, erwten en linzen - een enorme stap voorwaarts in de menselijke progressie van de nomadische jager-verzamelaars. Het Kot Diji Fort, voorheen bekend als Fort Ahmedabad, domineert de stad Kot Diji in het district Khairpur, Pakistan, ongeveer 25 mijl ten oosten van de Indus rivier aan de rand van de Nara-Rajasthan woestijn. Het fort werd tussen 1785 en 1795 gebouwd door Mir Sohrab Khan Talpur, de stichter van het Koninkrijk van Opper-Sindh in 1783. Naast het fort werd er een 5 kilometer lange, 12 voet brede moddermuur gebouwd rond de stad. Deze verdedigingsmuur had bastions over de hele lengte en een enorme ijzeren poort diende als enige ingang van de stad. Het fort werd als onoverwinnelijk beschouwd en diende als de residentie van de Emirs van Khairpur in tijden van vrede. Het is dus het voorouderlijk huis van het koninklijk huis. Tijdens de oorlogstijd zou de zenana (vrouwelijke leden van de koninklijke familie) worden verplaatst naar het Shahgarh Fort, vroeger binnen het rijk, maar sinds 1843, na de verovering van de rest van de Sindh, ligt het in de Tharand Jaisalmer woestijn, nu in India. Toen de Zenana zich in het comfort van paleizen vestigde, stond het vooral als een versierde herinnering aan gewelddadige tijden. Gedurende de hele geschiedenis is Fort Kot Diji echter nooit aangevallen. Kot Diji lag aan de rand van de woestijn; dit leverde een voordeel op ten opzichte van vijanden die vanuit het oosten marcheerden, omdat een uitgeput leger kon worden ontmoet voordat het voorraden en water uit het geïrrigeerde land kon innemen. In feite werd het Mirwah-kanaal in 1790 speciaal gebouwd om het land ten westen van het fort te bevloeien en water naar de militaire basis te brengen.

Onderweg naar Hyderabad een stop bij het Ranikot fort. Dit is een van de grootste forten ter wereld en wordt ook wel de muur van Sindh genoemd. Ranikot Fort (ook bekend als Rannikot) is een historisch Talpur fort in de buurt van Sann, Jamshoro District, Sindh, Pakistan. Ranikot Fort staat ook bekend als de Grote Muur van Sindh en wordt verondersteld 's werelds grootste fort te zijn, met een omtrek van ongeveer 32 kilometer (20 mi). De vestingwallen van het fort zijn vergeleken met de Grote Muur van China. De site werd in 1993 genomineerd door de Pakistaanse Nationale Commissie voor de status van UNESCO-werelderfgoed en staat sindsdien op de voorlopige lijst van UNESCO-werelderfgoedlocaties. Het fort staat op de lijst van historische monumenten in het kader van de Antiquity Act, 1975 en de daaropvolgende wijzigingen, en wordt beschermd. U bezoekt ook Hazrat Usman marwandi, in de volksmond bekend als Lal Shahbaz Qalandar, was een geleerde, soefisheilige en religieus-dichter van het huidige Pakistan en Afghanistan. Hij wordt vereerd en gerespecteerd door zowel moslims als hindoes in de regio omdat hij religieuze tolerantie tussen de religies predikte. Hij werd Lal ("robijnrood gekleurd") genoemd naar zijn gebruikelijke rode kledij en "Shahbaz '' om een nobele en goddelijke geest en "Qalandar" aan te duiden, omdat hij een rondtrekkende heilige man was. Het spirituele lied "Dama Dam Mast Qalandar", gebaseerd op een originele versie uit de 13e eeuw, verheerlijkt de heilige en zijn leer en is in de afgelopen decennia zeer populair geweest binnen het Indiase subcontinent. 's Avons overnachting in Hyderabad.

U vervolgt uw tocht door de Sindh provincie naar de grootste stad van Pakistan. Onderweg bezoekt u de shah jahan moskeein Thatta, stammend uit de Moghul periode. Ook kunt u stoppen bij Makli hill, een van de grootste begraafplaatsen ter wereld. Thatta was de middeleeuwse hoofdstad van de Sindh, en diende als zetel van de macht voor drie opeenvolgende dynastieën. Thatta's historische betekenis heeft verschillende monumenten in en rond de stad opgeleverd. Thatta's Makli Necropolis, een UNESCO werelderfgoed, is de plaats van een van 's werelds grootste begraafplaatsen en heeft talrijke monumentale graven die tussen de 14e en 18e eeuw zijn gebouwd in een syncretische begrafenisstijl die kenmerkend is voor de lagere Sindh. De 17e eeuwse Sjah Jahan Moskee van de stad is rijkelijk versierd met decoratieve tegels, en wordt beschouwd als de meest uitgebreide weergave van tegelwerk in Zuid-Azië. In Thatta bezoekt u de Makli Necropolis, een van de grootste begrafenisplekken ter wereld, verspreid over een gebied van 10 kilometer in de buurt van de stad Thatta, in de Pakistaanse provincie Sindh. De site herbergt ongeveer 500.000 tot 1 miljoen graven die in de loop van een periode van 400 jaar zijn gebouwd. In Makli Necropolis staan verschillende grote grafmonumenten van vorsten, verschillende Soefi heiligen en gewaardeerde geleerden. De site werd gegraveerd als een UNESCO World Heritage Site in 1981 als een "uitstekend testament" voor de Sindhi-beschaving tussen de 14e en 18e eeuw. Vogelliefhebbers kunnen een stop maken bij het Keenjhar Lake. Het biedt een gunstig leefgebied voor winterse trekvogels zoals eenden, ganzen, flamingo's, aalscholvers, steltlopers, reigers, zilverreigers, sterns, meerkoeten en meeuwen. Het is een broedgebied voor de zeldzame de zwartkroonnachtreiger. 

Een volle dag om de grootste en meest hectische stad van Pakistan te bezoeken. Er wonen hier zo'n 20 miljoen mensen in wat ooit de hoofdstad  van Pakistan was. U kunt o.a. de volgende plekken bezoeken, maar uiteraard ook heerlijk uitwaaien bij Clifton Beach. U bezoekt het Mohatta Paleis, Kunst, architectuur en cultuur komen spelen in dit 20e eeuwse paleis dat in 1925 door een hindoeïstische prins werd gebouwd. Tegenwoordig wordt het gebruikt als kunstgalerie en museum en er vinden altijd spraakmakende tentoonstellingen plaats in dit grootse gebouw, omgeven door bomen en beelden in renaissancestijl. Het ontwerp in Rajasthani-stijl van dit bouwwerk is een lust voor het oog. Quaid-e-Azam House Museum, de stichter van de natie, de persoonlijke geschiedenis en het leven van Quaid-e-Azam, geheel in lijn met de geschiedenis van het land zelf. Bezoek dit museum om die zoektocht te beginnen of om het koloniale gebouw en de vredige tuinen eromheen te bewonderen. PAF Museum, Als u van vliegtuigen en alles wat met de luchtvaart te maken heeft houdt, dan is het Pakistan Air Force Museum een must. Het is de thuisbasis van vele vliegtuigen, zoals vliegtuigen en jets en radars en wapens die zijn gebruikt door de Pakistaanse luchtmacht door de jaren heen, met name tijdens de oorlog met India in 1965. In de buurt zijn er ook schaalmodellen uit de Eerste en Tweede Wereldoorlog en enkele moderne vliegtuigen te zien. De Chaukhandi Graven, een oude begraafplaats en UNESCO World Heritage Site die de graven van de voorouders van een lokale stam herbergt. Het ingewikkelde merk van deze graven is de meest in het oog springende eigenschap met houtsnijwerk en ontwerpen die typisch zijn voor de regio, Sindh. De oorsprong van deze necropolis wordt geschat tussen de 15e en 18e eeuw.