Taiwan per openbaar vervoer

Vandaag komt u aan op de internationale Taoyuan Luchthaven in Taipei. U wordt opgehaald en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. 
 
De bijzondere mix van traditie en moderniteit maken Taipei een stad met vele gezichten. Waar 300 jaar geleden nog uitgestrekte rijstvelden lagen, ziet u nu glazen wolkenkrabbers, moderne warenhuizen en luxe appartementencomplexen. U ziet er chique restaurants, hippe nachtclubs en trendy koffietentjes. Maar de traditionele cultuur is in Taipei nog minstens zo aanwezig. U vindt er oude tempels, lokale avondmarkten en authentieke kruidenwinkels. Bij de tempels worden er volop offers gebracht door jong en oud. In de stadsparken wordt er in de avonden fanatiek gedanst door de lokale bewoners. 
 
Bezoekt u ’s avonds zeker één van de bruisende nightmarkets die Taipei rijk is. De bekendste en drukste is de Shilin avondmarkt. Maak een culinaire ontdekkingsreis langs de vele kraampjes vol authentieke gerechten en laat het u smaken! Andere leuke avondmarkten in Taipei zijn de Raohe avondmarkt en de Ning Xia avondmarkt.

Een van de hoogtepunten van de stad is de Chiang Kai Shek Herdenkingshal; één van de meest imposante en bekendste gebouwen van Taiwan. In 1970 werd het als een eerbetoon aan de voormalig president gebouwd. Het complex bestaat uit een gedenkteken, een immens beeld van Chiang Kai-Shek, een prachtig park, het nationale theater en de nationale concerthal en drie gigantische Pailou's (traditionele Chinese deuren). Chiang Kai Shek is de voormalig president van de Republiek China en wordt gezien als de grondlegger van het hedendaagse Taiwan. De 89 treden die u beklimt naar het museum staan elk voor een jaar in het leven van Chiang Kai Shek. Elk uur kunt u in de Herdenkingshal de indrukwekkende ceremonie van de aflossing van de wacht bekijken. U krijgt hier een goed beeld van de culturele en politieke geschiedenis van Taiwan. Daarnaast is het een fijne plek om rustig te wandelen door de mooie tuinen en hofjes rondom de herdenkingshal. De Longshan tempel mag u ook niet missen. Deze tempel geeft u een mooi beeld van het spirituele leven van de Taiwanezen. In deze tempel zijn zowel elementen uit het boeddhisme als uit het taoïsme opgenomen, en de locals komen hier in groten getale naartoe om offers te brengen aan de Chinese godin Guanyin. Tijdens een zwaar bombardement tijdens WOII bleef zij als enige van de tempel overeind staan, waarna er speciale krachten aan haar zijn toegekend.

Met de bus reist u in een kleine 2 uur naar Jiufen aan de oostkust. 

Jiufen is een plaatsje waar vroeger uit verschillende mijnen goud werd gewonnen. De krappe straatjes van Jiufen zijn bezaaid met vele winkels, restaurants en eetkraampjes. 

In de late avond en namiddag zijn de meeste toeristen weer weg en wordt Jiufen een zeer sfeervol dorpje, verlicht door lantaarns. De oude straat is erg toeristisch maar heeft nog steeds veel charme. Mis de trap niet die van de Oude Straat naar het Amei Theehuis en het Shengping Theater leidt. Jiufen heeft een paar prachtige wandelpaden waarvan de wandeling naar 'teapot mountain' een van de mooiste is. Verder heeft het gemakkelijke toegang tot de vele watervallen in het nabijgelegen Shifen en Sandiaoling.

Jiufen heeft een aantal fantastische wandelpaden en gemakkelijke toegang tot de vele watervallen in het nabijgelegen Shifen en Sandiaoling. Genoeg te doen voor een extra dagje Jiufen.

Bezoek een van de traditionele theehuizen; het Jiufen Theehuis is een begrip in Jiufen. Dit is het oudste theehuis in de stad en brouwt al tientallen jaren lokale variëteiten. Je voelt de geschiedenis zodra je dit traditionele gebouw betreedt, waar verschillende theepotten altijd aan de kook staan en er volop thee wordt geproefd.

Een verborgen en vaak over het hoofd gezien juweeltje in Jiufen is Theepotberg. De wandeling naar de top is echt de moeite waard en biedt enkele van de beste uitzichten in het noorden van Taiwan. De start van de route begint aan het uiteinde van het Goudmuseum en het duurt ongeveer een uur om naar de top te klimmen. De baan is goed gevormd, maar altijd heuvelopwaarts.

Als je op zoek bent naar een beetje actie in de wilde jungle, volg dan de Sandiaoling Waterfall Trail! Via rotsen, trappen en touwen komt u onderweg 3 watervallen tegen. De route start vanaf Ruifang (15 min. vanaf Jiufen) en vanaf hier is het een korte rit met een lokale trein. De route begint vanaf het treinstation.

Met de bus reist u in 4 uur naar het Sun Moon Lake. De busstop is Shuishe village, op 10 km van het Sun Moon Lake. Met de taxi (kosten: TWD250 / €8) bereikt u in ongeveer 20 minuten uw hotel. Voor veel Taiwanezen is dit de allermooiste plek van Taiwan. Overdag is het er behoorlijk druk met – met name Taiwanese – dagjesmensen, maar in de loop van de middag keert de kalmte terug en kunt u het smaragdgroene Sun Moon Lake in volle glorie bewonderen. Het meer dankt haar naam aan de vorm; het noordelijke deel lijkt op een zon en het zuidelijke deel op een halve maan.   
 
Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u een rustige wandeling langs het meer maken of gewoon lekker luieren bij uw hotel. In de omgeving vindt u de Ci En pagode, die Chiang Kai Shek ter nagedachtenis aan zijn moeder liet bouwen. Vanaf de pagode heeft u een prachtig uitzicht over het Sun Moon Lake en de hoge, groene bergen die het meer omringen.

In de vroege ochtend kunt u de Maolan Mountain Trail bewandelen. Deze route voert u door een landschap van theeterrassen en prachtige uitzichten over de omgeving. Bij zonsopgang ziet u de eerste zonnestralen verschijnen boven het witte wolkendek.   
 
Het is een grote aanrader om een stukje te fietsen langs het meer. Een rondje om het meer is 30 kilometer, maar u kunt natuurlijk ook een stukje langs het meer gaan en vervolgens weer terugkeren. Ook op het meer hangt een magische sfeer wanneer u in de vroege ochtend bij zonsopgang op de fiets stapt. Wilt u het meer in alle rust en in nevel gehuld ervaren, dan kunt u ook morgenochtend een rondje maken!

Vandaag reist u verder naar Tainan, de oudste stad en voormalige hoofdstad van Taiwan in het zuiden van het eiland. Eerst reist u in 1,5 uur met de bus naar Taichung waar u overstapt op de trein naar Tainan, een rit van ongeveer 2 uur. Vandaag de dag is Tainan nog steeds Taiwans ‘tempelhoofdstad’, waar u ruim 500 tempels in alle soorten en maten kunt vinden. Een mooi exemplaar is bijvoorbeeld de oudste Confucius Tempel van Taiwan. Het is er doorgaans erg rustig, behalve op 28 september. Dat is de geboortedag van Confucius en tegenwoordig wordt hier op deze dag – op het hele eiland gevierd als ‘de Dag van de Leraar’ – een grote ceremonie gehouden met dans en muziek.  
 
Voor een stad die is ontstaan als haven, is de kanaalbouw erg belangrijk. De Sicao Green Tunnel is meer dan 200 jaar oud en hiermee het eerste kanaal van Tainan. U stapt op een boot en vaart door het mangrovebos waar het kanaal zich een weg doorheen baant.

Ook van de koloniale geschiedenis is in Tainan nog een en ander terug te zien. Vanaf 1642 maakte de V.O.C. korte tijd de dienst uit in Taiwan, toen nog Formosa genoemd. Deze lucratieve handelspost werd in 1662 echter alweer veroverd door de Chinese veldheer Zheng Chenggong (Koxinga). Vandaag de dag zijn de Nederlandse invloeden nog steeds zichtbaar in Tainan. Bezoek vandaag bijvoorbeeld Fort Zeelandia en Fort Providentia.    

Tainan is ook een ideale stad om per fiets te verkennen. Overal in de stad zijn fietsen te huur en op eigen gelegenheid kunt u deze middag door Tainan toeren. Stop onderweg ook zeker bij minstens één van de knusse eettentjes die Tainan rijk is.

U bereikt Kaohsiung in een klein half uurtje met de trein vanaf Tainan. De laatste jaren krijgt Kaohsiung steeds meer de aandacht die het verdient en brengen meer lokale en buitenlandse reizigers een bezoek aan de stad. Het is meer dan een stad met de grootste haven van het land. De een na grootste stad van Taiwan, Kaohsiung, is tegenwoordig een moderne metropool met brede straten, fietspaden en gezellige café. Het heeft uitstekende musea, de beste jazzbars en uitstekende restaurants. Stap op de fiets en dwaal rond de Lotus vijver met wel 20 verschillende tempels en ga lekker wat eten en drinken bij Pier-2 Art District dat bestaat uit 25 oude pakhuizen die opnieuw zijn geverfd en een nieuw leven hebben gekregen als kunstgalerij, winkel of restaurant. Het zal uiteraard ook geen verrassing zijn dat je het beste streetfood vindt op een van de vele avondmarkten. Het is eventueel ook mogelijk om meteen met de bus door te reizen naar Kenting.

Met de bus is het 2 uur rijden naar het meest zuidelijke puntje van het schiereiland. Kenting is vooral bekend om de mooie witte zandstranden en de levendige avondmarkt. Het is om die reden dan ook een geliefde badplaats voor zowel Taiwanezen als buitenlandse reizigers. Het hele jaar door is de temperatuur in Kenting en omgeving zeer aangenaam: zo tussen de 20 en 35 graden. De stranden van Kenting zijn onderdeel van Kenting Nationaal Park.

Twee volle dagen om u te vermaken in Kenting. Het Nationale Park van Kenting is meer dan 30.000 hectare groot en bestaat uit land en zee. Bij uw hotel kunt u lekker relaxen aan het strand en er zijn veel wateractiviteiten mogelijk zoals snorkelen, duiken en surfen. 

Een extra vrije dag in Kenting. 

In de Forest Recreation Area vindt u verschillende bossen en parken waar u bijzondere flora en fauna kunt vinden.  Naast de zilverwitte stranden en azuurblauwe zee bestaat het park ook uit idyllische vissersdorpjes en er zijn tevens mooie wandel- en fietsroutes uitgezet. Aanschouw het indrukwekkende uitzicht op Maobitou rock (“Cat Nose Head”) die zijn naam dankt aan het stuk afgebroken rots dat op een zittende kat lijkt. 

In de avond kunt u lekker eten op de sfeervolle avondmarkt aan de Kenting Street.     

TIP: Lekker uitwaaien op de fiets of scooter langs de zuidkust. Een prachtige route met een aantal pittige klimmetjes en afdalingen. Houd hier dus rekening mee indien u besluit een fiets te huren.

U neemt vandaag de bus terug naar Kaohsiung. U kunt besluiten vanaf Kaohsiung weer huiswaarts te vliegen of over te stappen op de trein naar Taipei waar uw reis eindigt.