Taiwan Treinreis

Aankomst Taipei, transfer hotel

Vandaag komt u aan op de internationale Taoyuan Luchthaven in Taipei. U wordt opgehaald en naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht.  De bijzondere mix van traditie en moderniteit maken Taipei een stad met vele gezichten. Waar 300 jaar geleden nog uitgestrekte rijstvelden lagen, ziet u nu glazen wolkenkrabbers, moderne warenhuizen en luxe appartementencomplexen. U ziet er chique restaurants, hippe nachtclubs en trendy koffietentjes. Maar de traditionele cultuur is in Taipei nog minstens zo aanwezig. U vindt er oude tempels, lokale avondmarkten en authentieke kruidenwinkels. Bij de tempels worden er volop offers gebracht door jong en oud. In de stadsparken wordt er in de avonden fanatiek gedanst door de lokale bewoners.  Bezoekt u ’s avonds zeker één van de bruisende night markets die Taipei rijk is. De bekendste en drukste is de Shilin avondmarkt. Maak een culinaire ontdekkingsreis langs de vele kraampjes vol authentieke gerechten en laat het u smaken! Andere leuke avondmarkten in Taipei zijn de Raohe avondmarkt en de Ning Xia avondmarkt.

Taipei

Een van de hoogtepunten van de stad is de Chiang Kai Shek Herdenkingshal; één van de meest imposante en bekendste gebouwen van Taiwan. In 1970 werd het als een eerbetoon aan de voormalig president gebouwd. Het complex bestaat uit een gedenkteken, een immens beeld van Chiang Kai-Shek, een prachtig park, het nationale theater en de nationale concerthal en drie gigantische Pailou´s (traditionale Chinese deuren). Chiang Kai Shek is de voormalig president van de Republiek China en wordt gezien als de grondlegger van het hedendaagse Taiwan. De 89 treden die u beklimt naar het museum staan elk voor een jaar in het leven van Chiang Kai Shek. Elk uur kunt u in de Herdenkingshal de indrukwekkende ceremonie van de aflossing van de wacht bekijken. U krijgt hier een goed beeld van de culturele en politieke geschiedenis van Taiwan. Daarnaast is het een fijne plek om rustig te wandelen door de mooie tuinen en hofjes rondom de herdenkingshal.  De Longshan tempel mag u ook niet missen. Deze tempel geeft u een mooi beeld van het spirituele leven van de Taiwanezen. In deze tempel zijn zowel elementen uit het boeddhisme als uit het taoïsme opgenomen, en de locals komen hier in groten getale naartoe om offers te brengen aan de Chinese godin Guanyin. Tijdens een zwaar bombardement tijdens WOII bleef zij als enige van de tempel overeind staan, waarna er speciale krachten aan haar zijn toegekend. Wist u dat….? veel van de bezienswaardigheden in Taiwan gratis zijn. In bijna alle tempels mag je gratis naar binnen maar ook in Taipei is de Chiang Kai Shek memorial hall en het Martyrs shrine met de wisseling van de wacht gratis te bezoeken. Of kies ervoor om Elephant mountain te beklimmen en geniet van een ongeëvenaard uitzicht op Taipei 101 en de omliggende stad.

Taipei – trein Xincheng – transfer Taroko

Vanaf Taipei neemt u de trein naar Xincheng. Vanaf hier wordt u naar Taroko gebracht met een transfer.   Er zijn verschillende wandeltrails in Taroko Nationaal Park die u langs watervallen, tunnels, hangbruggen en prachtige uitzichtpunten leiden. De negentien kilometer lange, blauwgroene Liwu rivier snijdt zich hier door de marmeren en granieten bergen. Hier en daar ziet u pagodes en tempels die zich vastklampen aan de in mist gehulde berghellingen. De trails verschillen elk in lengte en moeilijkheid, maar zijn over het algemeen goed begaanbaar.   De Shakadang trail gaat over een netjes aangelegd pad en geeft u uitzichten op de helderblauwe Shakadang rivier en vervolgens leidt het u naar de Changchun tempel welke gebouwd is om hen die de trails gebouwd hebben te herdenken.       De Yanzikou trail, ook aangeduid als de Swallow Grotto trail, leidt u over een autoweg langs een van de kleurrijkste, smalste en meest fotogenieke delen van de kloof.   De Lüshui trail loopt hoog door de kloof en geeft u fantastische uitzichten over de Liwu rivier.     De Baiyang trail brengt u door zeven tunnels met als laatste de Watergordijn-tunnel, waar u onder de watervallen door wandelt en uiteindelijk wordt beloond met een fantastisch uitzicht over de vallei en de Baiyang watervallen.

Taroko – transfer Xincheng – trein Taipei

Met een transfer wordt u weer terug gebracht naar het treinstation van Xincheng waar u met de trein weer terugreist naar Taipei.   Later vandaag kunt u een bezoek aan het letterlijke hoogtepunt en eyecatcher van het eiland brengen: de Taipei 101. Deze 508 meter hoge wolkenkrabber van 101 verdiepingen is het op 5 na hoogste gebouw ter wereld. U vindt er kledingwinkels, kantoren, restaurants, en verschillende uitkijkpunten. Met de snelste lift ter wereld kunt u hier in maar liefst 37 seconden van de vijfde naar de 89e verdieping, vanwaar u (bij helder weer) een groots 360° uitzicht heeft over Taipei. Wilt u uw vakantiekaartjes nog versturen, dan kan dat hier in het hoogste postkantoor ter wereld!   Het restaurant Din Tai Fung, gevestigd op de begane grond van de Taipei 101, is een begrip in Taiwan en ver daarbuiten. Het enige dimsum restaurant ter wereld met een Michelin-ster! Geen wonder dat men dus van heinde en verre komt om hier de – overigens zeer betaalbare – dimsum gerechten te komen eten. Terwijl u staat te wachten in de onvermijdelijke rij, kijkt u zo de open keuken in waar u tientallen koks met de hand de deegbuideltjes ziet voorbereiden met de lekkerste vullingen.   Wist u dat…? het Taiwanese volk best wel eigenzinnig is en een groot gevoel voor humor heeft. Bezoek voor de grap één van de thema restaurants of cafés in Taipei, waaronder het Modern Toilet restaurant met ‘shitty’ food’. Voor uw prins(es) het roze Barbie café of het zoete Hello Kitty restaurant en voor de legofanaat het Brick Works legocafé.

Taipei – trein Kaohsiung

U bereikt Kaohsiung in ongeveer 2,5 uur met de trein vanaf Taipei. De laatste jaren krijgt Kaohsiung steeds meer de aandacht die het verdient en brengen meer lokale en buitenlandse reizigers een bezoek aan de stad. Het is meer dan een stad met de grootste haven van het land.   De een na grootste stad van Taiwan, Kaohsiung, is tegenwoordig een moderne metropool met brede straten, fietspaden en gezellige café. Het heeft uitstekende musea, de beste jazzbars en uitstekende restaurants.  Stap op de fiets en dwaal rond de Lotus vijver met wel 20 verschillende tempels en ga lekker wat eten en drinken bij Pier-2 Art District dat bestaat uit 25 oude pakhuizen die opnieuw zijn geverfd en een nieuw leven hebben gekregen als kunstgalerij, winkel  of restaurant.   Het zal uiteraard ook geen verrassing zijn dat je het beste streetfood vindt op een van de vele avondmarkten.

Kaohsiung – trein Tainan

Met de hoge snelheidstrein rijdt u in ongeveer 1 uur naar Tainan. Doordrenkt van geschiedenis en gelegen aan de zuidwestkust van Taiwan, wordt Tainan vereerd om zijn oude tempels en forten - het was zelfs de hoofdstad van het eiland voor meer dan 200 jaar tot 1887 onder de Qing-dynastie. Naast prachtige gebouwen en veel dingen om te zien en te doen, is Tainan de thuisbasis van enkele van de beste gerechten die Taiwan te bieden heeft. Proef hier bijvoorbeeld de lokale specialiteit van Tainan, Danzai noodles of de Zuid-Taiwanese specialiteit Melkvis.   Vandaag de dag is Tainan nog steeds Taiwans ‘tempelhoofdstad’, waar u ruim 500 tempels in alle soorten en maten kunt vinden. Een mooi exemplaar is bijvoorbeeld de oudste Confucius Tempel van Taiwan. Het is er doorgaans erg rustig, behalve op 28 september. Dat is de geboortedag van Confucius en tegenwoordig wordt hier op deze dag – op het hele eiland gevierd als ‘de Dag van de Leraar’ – een grote ceremonie gehouden met dans en muziek.     Misschien wel de mooiste en meest pittoreske straat in Tainan, Shennong Street was in de tijd van de Qing-dynastie de hoofdingang van de rivierhavens en het drukste gebied van de hele stad.   Taiwan staat bekend om zijn creatieve parken - de thuisbasis van onafhankelijke, eigenzinnige winkels, eetstalletjes, pop-up kunstinstallaties en muurschilderingen. Blueprint Creative Park is ontstaan nadat lokale kunstenaars de wens hadden geuit om ergens in Tainan legaal op muren te kunnen schilderen. In samenwerking met lokale kunstenaars heeft de lokale regering oude slaapzalen van de Japanse regering omgevormd tot een cultureel park, vandaar de 'shabby chic'-uitstraling.

Tainan

Ook van de koloniale geschiedenis is in Tainan nog een en ander terug te zien. Vanaf 1642 maakte de V.O.C. korte tijd de dienst uit in Taiwan, toen nog Formosa genoemd. Deze lucratieve handelspost werd in 1662 echter alweer veroverd door de Chinese veldheer Zheng Chenggong (Koxinga). Vandaag de dag zijn de Nederlandse invloeden nog steeds zichtbaar in Tainan. Bezoek vandaag bijvoorbeeld Fort Zeelandia en Fort Providentia.      Tainan is ook een ideale stad om per fiets te verkennen. Overal in de stad zijn fietsen te huur en op eigen gelegenheid kunt u deze middag door Tainan toeren. Stop onderweg ook zeker bij minstens één van de knusse eettentjes die Tainan rijk is.

Tainan – trein Taipei – vertrek

Vandaag reist u terug naar de luchthaven van Taipei met de trein. Hier stapt u op de vlucht terug naar huis.   Mocht uw vlucht pas rond middernacht vertrekken dan heeft u nog de tijd om Tainan verder te ontdekken.