Top van de Wereld Tibet reis

U begint aan een prachtige tocht over de Friendship Highway, die u uiteindelijk naar Kathmandu brengt. Onderweg naar Gyantse maakt u een uitstapje naar de Khamba-pas (4694 meter) vanwaar u een prachtig uitzicht hebt over het Yamdrok Tso. U keert terug naar de hoofdweg om over een goede weg door te rijden naar Gyantse. Het op 3950 meter gelegen Gyantse heeft van alle steden in Centraal-Tibet het beste haar Tibetaanse karakter behouden. Op historisch en cultureel gebied is Gyantse een belangrijke plaats, want u kunt er de enige overgebleven Newari Chorten (stoepa) in Tibet bezoeken. De Pango Chorten of Kumbum is gebouwd in 1427 en een fraai voorbeeld van vijftiende eeuwse Newari-kunst. De Newari’s van de Kathmandu Vallei in Nepal waren vroeger veel gevraagde kunstenaars in onder meer Tibet en Bhutan. Boven het stadje uit torent de dzong (fort) van Gyantse.

U verlaat het stadje Gyanste en rijdt dwars door een belangrijke landbouwgebied van Centraal- Tibet. In het juiste seizoen ziet u de Tibetanen hun land bewerken of oogsten. U rijdt in enkele uren naar Sakya. Vanuit de verte torent het ommuurde fortachtige gebouw al omhoog. Dit is het Sakya klooster. Het klooster van de vroeger machtige Sakyapa sekte is de vernielingen in de Culturele Revolutie grotendeels bespaard gebleven, getuigen hiervan zijn de unieke bibliotheek en de oude wandschilderingen. De rode en witte verticale banen waarin het dorp en het klooster zijn geverfd staan voor de Sakya pa richting in het Tibetaans boeddhisme. Het is een van de meest karakteristieke kloosters van Tibet.

Vandaag een dag vol (letterlijke) hoogtepunten. U rijdt eerst naar de 5220 meter hoge Gyatso Pas. Vanaf hier heeft u een eerste uitzicht op ‘s werelds hoogste bergen. Na het plaatsje Xegar bereikt u de ingang van het Qomolangma Nature Preserve, het park waarin de Mount Everest ligt. Door het park lopen alleen onverharde paden. De zware rit duurt lang, maar is zeker de moeite waard. U begint met de beklimming van de Pang La (5120 meter). Hier kunt u voor de eerste maal bergreuzen als de Mount Everest, Lhotse, Makalu en Cho Oyu zien. Na deze ruige rit komt u aan in Rongbuk. Hier ziet u een klein klooster aan de voet van het ‘eerste’ Mount Everest Base camp. U bent nu op 4980 meter hoogte en dat voelt u zeker. U ademt sneller, de lucht is ijl en het kan flink koud worden. U kunt te voet of per paard en wagen een tocht maken naar het basecamp om ’s werelds hoogste berg in vol ornaat te aanschouwen. Het is wel afhankelijk van het weer of u haar wel of niet helemaal kan zien!

U kunt nog wandelen bij Everest Basecamp voordat u vervolgens terug keert over de Friendship Highway en u in enkele uren rijdt naar Shigatse, een van de grootste Tibetaanse steden. Shigatse ligt op een hoogte van 3900 meter vlakbij de samenvloeiing van de Yarlong Zangbo en de Nyangchu Rivier. Deze op één na grootste stad van Tibet heeft slechts een klein authentiek gedeelte kunnen behouden dat rond de ingang van het Tashilhunpo Klooster ligt. Dit imposante klooster is in 1447 gesticht door Zongkapa’s neef en discipel Gedundrub die tevens de eerste Dalai Lama was. Later werd Tashilhunpo de zetel van de Panchen Lama. U kunt het klooster bezoeken en volg ook zeker de pelgrims op de kora rond het klooster, die u o.a. langs de thankamuur brengt. Hier wordt tijdens grote festivals een reusachtige thanka (Tibetaanse rolschildering) uitgerold.

U kunt vandaag nog het Tashilunpo klooster bezoeken voordat u vervolgens terug keert naar de Tibetaanse hoofdstad. Geniet nog een keer van het ruige berglandschap, voor u weer in de verte de contouren van het Potala Paleis ziet opduiken en u weet dat u weer in Lhasa bent.