Turkije Cultuurreis

Op het vliegveld in Istanbul wordt u opgehaald en naar uw centraal gelegen hotel gebracht. Bij aankomst ontvangt u een informatiepakket met algemene info over de tour & Turkije.

U kunt de dag indelen zoals uzelf wilt maar wij geven u hieronder een aantal bezienswaardigheden waarvan wij denken dat deze de moeite waard zijn. 

Uw hotel ligt op loopafstand van de meeste plekken en anders kunt u ook prima gebruik maken van lokaal vervoer. 

Begin de dag bijvoorbeeld met een bezoek aan het Hippodrome, gebouwd in 203 na Christus . Het Hippodrome was 1000 jaar lang het centrum van het leven in Byzantium en nog eens 400 jaar van het Ottomaanse leven en is het toneel geweest van talloze politieke drama’s. De Byzantijnse keizers deden niets liever dan een middagje doorbrengen bij de wagenrennen in deze rechthoekige arena naast het Sultanahmet Park. In de hoogtijdagen werd het versierd met obelisken en standbeelden, waarvan de Egyptische obelisk, en de slangenkolom nog steeds overeind staan. Het is recentelijk opnieuw aangelegd en is nu een van de populairste ontmoetingsplaatsen en promenades van de stad. 

 Daarna kunt u de Blauwe Moskee bezoeken. De officiële naam is de Sultan Ahmed-moskee zoals deze tijdens zijn bewind werd gebouwd, maar vanwege meer dan 20.000 blauwe Iznik-tegels staat het nu bekend als de Blauwe Moskee. Hoewel het een actieve moskee is, is het mogelijk om tussen de gebedstijden door de binnenkant te bewonderen. De Grand Bazaar werd kort na de verovering van Istanbul in 1455 gebouwd en met 65 overdekte straten, moskeeën en meer dan 3000 authentieke winkels wordt het beschouwd als de grootste overdekte markt ter wereld. Verkopers volgen nog steeds tradities uit de 15e eeuw. Er is geen concurrentie tussen winkels toegestaan. Taxaties worden gedaan door de overheid en winkels kunnen de prijzen niet verhogen. Ze betaalden tot voor kort de huur in goud. Door de bazaar komt u bij de Süleymaniye-moskee uit. Het werd in de 16e eeuw gebouwd als cultureel en sociaal complex, inclusief madrasah, karavanserai, keuken en graven. Het bekroont een van de zeven heuvels van Istanbul met uitzicht op de 'Golden Horn'. Vanaf het dak van een van de 17e eeuwse Handelshuizen heeft u een prachtige uitzicht op de Bosporus. 

Een absolute must is een bezoek aan het Topkapi paleis. Dit paleis was het woon- en regeringswijk van Ottomaanse sultans. Het Paleis werd gebouwd door Sultan Mehmet de Veroveraar in 1478 en bood onderdak aan 25 sultans in 400 jaar. Met zijn functionele eenvoud en gedetailleerde tegeldecoraties vertegenwoordigt het de Ottomaanse klassieke architectuur.

De nabijgelegen Hagia Sophia werd gebouwd in 537 na Christus door keizer Justinianus en werd een symbool van het Byzantijnse rijk. Omdat het een geweldig voorbeeld was van vroege Byzantijnse architectuur, werd de Hagia Sophia als model gebruikt voor veel Ottomaanse moskeeën. Het deed in 14 eeuwen dienst als Grieks-orthodoxe kerk, rooms-katholieke kerk en moskee. Het bleef de grootste kerk ter wereld totdat de Giralda-kathedraal 1000 jaar later in Sevilla werd gebouwd. 

Na de lunch kunt u het indrukwekkende waterreservoir van het Byzantijnse rijk, genaamd Basilica cisterne of verzonken paleis bezoeken. Het werd gebouwd in de 6e eeuw na Christus tijdens het bewind van Justinianus. Met meer dan 300 reservoirs en 100.000 ton watercapaciteit is het een van de meest indrukwekkende gebouwen in Istanbul en de coolste plek om te ontsnappen aan de hitte van de stad. Door de mysterieuze sfeer was het een populaire locatie voor filmproducties zoals de James Bond-film ‘From Russia with Love” en The International.

Liefhebbers kunnen een cruise over de Bosporus bijboeken. Istanbul heeft een interessante skyline en vanaf het water heeft u een fantastisch uitzicht. Na ongeveer 2 uur varen keert u weer terug naar uw hotel.

Andere bezienswaardigheden die u kunt bezoeken zijn bijvoorbeeld:
Het Dolmabahçe Paleis was van 1856 tot 1924 de laatste residentie en het administratieve centrum van het Ottomaanse rijk. Na de afschaffing van het kalifaat gebruikte Mustafa Kemal Atatürk, de stichter van de Turkse Republiek, het paleis in de zomer als presidentiële residentie. Hij stierf hier in 1938 op 10 november, wat vandaag de dag een nationale rouwdag is. Het paleis heeft een oppervlakte van 45.000 m² en bestaat uit 285 kamers, 46 zalen, 6 hamams (baden) en 68 toiletten. Het is glamoureus versierd met goud en kristallen en de  eclectische architectuur is een mix van neoklassiek, rococo en barok met een Ottomaanse klassieke stijl.

Het Modern Art Museum werd in 2004 geopend op de Galata-pier. Het herbergt permanente en tijdelijke tentoonstellingen, evenals elke twee jaar de Biënnale van Istanbul. Vanaf het terras heeft u een mooi uitzicht op de Bosporus.

Lunch in een van de lokale visrestaurants in Eminönü en bezoek vervolgens de Chora-kerk. Het klooster werd gebouwd in de 6e eeuw op de begraafplaats van St. Babylas en zijn 84 discipelen die de marteldood stierven in Nicea (Iznik). Het is gelegen buiten de stadsmuren van Constantinopel en daarom werd het Chora genoemd, wat 'platteland' betekent. De vroege kerk werd beschadigd door aardbevingen en herbouwd in de 11e eeuw. De binnenmuren van de kerk zijn bedekt met fascinerende unieke mozaïeken en goed bewaarde fresco's die wonderen van Jezus en het leven van de Maagd Maria uitbeelden.
Het Archeologisch Museum van Istanbul werd in 1891 opgericht door Osman Hamdi Bey. Het museumcomplex bestaat uit 3 gebouwen: een oud oriëntatiemuseum, een betegeld kioskmuseum en een archeologisch museum. Het heeft in 1993 de European Council Museum Prize gewonnen vanwege de verscheidenheid aan tentoonstellingen. We zien de hoogtepunten van het museum zoals de wereldberoemde sarcofaag van Alexander de Grote, de schatkamer van Troje en artefacten uit Libanon en Egypte.

Of maak een uitstapje (per lokale ferry) naar de Prinsen eilanden. Deze pittoreske eilanden liggen op ongeveer een uur varen en zijn ideaal om even aan de drukte van Istanbul te ontsnappen. Ooit bedoeld als verbanningsoorden voor de prinsen van Istanbul, zijn het nu vooral eilandjes waar mensen tweede huizen hebben om te komen ontspannen. Je kunt er zelfs even een duik nemen.

Vandaag start de verkenning van Turkije. Eerst stop is Bursa; de geboorteplaats van het Ottomaanse rijk. Voor Bursa maakt u nog een stop in Cumalikizik. In de kleinere dorpen van deze brede riviervallei, kunt u nog steeds een idee krijgen van het vroege Ottomaanse leven door een wandeling te maken door het charmante oude dorpscentrum met de houten Ottomaanse huizen van de gastvrije lokale bevolking. Na de lunch kunt u in Bursa ronddwalen rondom de Groene Moskee, de zijdemarkt en de overdekte bazaar Muradiye Complex. Dit grote complex van de Ottomaanse Sultan Murad II, bestaat uit een moskee, madrasa, bad, hospice, een fontein en grafschriften. De 12 graven (türbe) zijn prachtig gedecoreerd met tegels, geschilderde kalligrafie en ingelegd houtsnijwerk. Na dit bezoek reist u verder naar Tirilye om de nacht door te brengen.

Na de lange reisdag van gisteren kunt u vandaag ontspannen in Tirilye om de kerken en kloosters te bezoeken. Ook is het mogelijk om optioneel een bezoek aan Gölyazi te brengen. Gölyazi is een rustig vissersdorpje aan het Uluabat-meer waar je heerlijk vis kunt eten. Met een prachtige achtergrond van bergen en water, en een traditioneel, langzamer levenstempo, is Gölyazi een heerlijke plek om te ontspannen en een middag door te brengen.  Met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 6e eeuw voor Christus is het de moeite waard om de oude straten van deze stad te verkennen.

De wereldberoemde stad Troje werd voor het eerst genoemd in de Ilias van Homerus. Hij vertelt het verhaal van een oorlog tussen Grieken en Trojanen. Troy werd voor het eerst opgemerkt door Heinrich Schliemann in 1871 en trok met zijn oprichting de aandacht van de wereld. Er zijn 9 culturele lagen van beschavingen van 3000 voor Christus tot 1200 na Christus. Zoals Homerus beschreef, is "Great Walls" nog steeds te zien op de site. We bezoeken de overblijfselen en genieten van het uitzicht op de zeestraat. Troje staat sinds 1998 op de werelderfgoedlijst. Daarna rijden we verder naar Behramkale (Assos). We bezoeken de Athena-tempel op de Akropolis en genieten van de plek met uitzicht op het eiland Lesbos. Dit is ook de plek waar Aristoteles Alexander de Grote les gaf. U verblijft in een hotel in Behramkale.

Pergamum was een van de mooiste steden van het Hellenistische tijdperk. Opgericht door een van de generaals van Alexander de Grote in de 4e eeuw voor Christus, bereikte het Pergamum-koninkrijk zijn hoogtepunt tijdens de Attalid-dynastie. Al snel werd het de rivaal van Alexandrië en Athene. De bibliotheek in Pergamum was in de oudheid de op een na grootste na Alexandrië. Het Ptolemeïsche koninkrijk Egypte verbood de export van papyrus, zodat de Pergamees een nieuw materiaal uitvond, genaamd ‘Perkament’. De site is gelegen op de top van een heuvel. Met behulp van een kabelbaan stijgt u naar de acropolis om de ruïnes te zien zoals de tempels, de bibliotheek en het theater. Het theater van Pergamum wordt beschouwd als het steilste theater uit de oudheid. Uw hotel staat in Alaçati, een van de meest traditionele steden in Turkije met stenen huizen, smalle straatjes, boetiekhotels en restaurants met tafels op straat. Zoek een fijn plekje uit in de schaduw met een lekker drankje en hapje!

Sardis was een belangrijke oude stad en hoofdstad van het koninkrijk Lydië. Het werd gesticht in 1300 voor Christus en werd verwoest in 1200 na Christus. Sardis is de plaats waar het geld volgens de bekende geschiedenis voor het eerst werd geslagen. Het is ook het begin van de beroemde King's Road in de geschiedenis. De belangrijkste architectonische werken die hier werden ontdekt, waren de synagoge en het gymnasium. Het oude Sardes had een zeer grote en welvarende Joodse gemeenschap met de grootste oude synagoge buiten Palestina. Het christendom kwam in de 1e eeuw na Christus.

Vandaag kunt u de helft van de dag in Efeze doorbrengen. Het is een van de meest bezochte sites van Turkije en staat op de werelderfgoedlijst van 2015.Ephesus was de grootste Grieks-Romeinse stad van Klein-Azië. Als een van de steden van de Ionische Liga werd het een cultureel en handelscentrum van Azië. Het is beroemd geworden met de grootste marmeren tempel van Artemis, een van de zeven wonderen van de antieke wereld. Artemis van Efeze was een Griekse vorm van de moedergodin die de vruchtbaarheid in Anatolië symboliseert. Efeze was ook een populaire bestemming onder de eerste christenen. Sint-Paulus bezocht Efeze in 52 na Christus, maar zijn toespraak in het grote theater trok niet veel aandacht. Een van de zeven kerken van Openbaring was in Efeze. Men denkt dat het evangelie van Johannes misschien in Efeze is geschreven. De site wordt al meer dan 100 jaar uitgegraven. Slechts 15 procent van de stad is blootgelegd. We wandelen rond de prachtig gerestaureerde ruïnes, bezoeken de spectaculaire bibliotheek, het grootse theater, de monumentale fonteinen en goed bewaard gebleven Romeinse huizen.  De Basiliek van St. John is een andere site om te bezoeken. De grote basiliek gebouwd door de Byzantijnse keizer Justinianus (r 527-565) blijft een skelet van zijn vroegere zelf. Desalniettemin is het een sfeervolle camping met prachtig uitzicht en de beste plek in de omgeving voor een zonsondergangfoto. Het Huis van de Maagd Maria ligt 9 km vóór Efeze; het heiligdom van de Maagd Maria geniet van een geweldige sfeer verborgen in het groen. Het is de plek waar Mary haar laatste dagen heeft doorgebracht. Misschien is ze samen met Sint-Jan in het gebied gekomen, die verschillende jaren in het gebied heeft doorgebracht om het christendom te verspreiden. Mary gaf de voorkeur aan deze afgelegen plek in plaats van op een drukke plek te wonen.

U gaat op pad en de eerste stop is een bezoek aan de Apollon tempel Didyma - Oorspronkelijk een oud Grieks heiligdom, Didyma betekent tweeling, verwijzend naar Apollo en Artemis en was verbonden met Milete door een heilige weg. De oorspronkelijke tempel werd verwoest door Darius 1 van Perzië in 494 v.Chr. In 313 v.Chr. begonnen de Milesiërs met de bouw van een nieuwe Hellenistische tempel die nooit werd voltooid. Moderne experts geloven dat als de tempel voltooid was, het een van de zeven wonderen van de antieke wereld zou zijn geweest. De tempel is echter onvolledig, enorm en indrukwekkend en de op twee na grootste in de antieke wereld. 

Daarna kunt u een bezoek brengen aan opmerkelijke stad Afrodisias. Als een van de belangrijkste steden van Caria, verrast Afrodisias bezoekers met zijn goed bewaarde ruïnes uit de oudheid. De vroegst bekende nederzettingen dateren uit de bronstijd. De cultus van Ishtar (Mesopotamische godin van vruchtbaarheid en liefde) werd hier overgenomen en het werd in het Hellenistische tijdperk omgevormd tot het Griekse Aphrodite. Afrodisias had een meest efficiënte beeldhouwschool in de Middellandse Zee. De beelden van god en godin waren in details uitgehouwen met dominante gezichtsuitdrukkingen. Elk jaar werden in het stadion beeldhouwwedstrijden gehouden. Met opgravingen werd in 1904 begonnen door Kenan Erim, die zijn leven aan de stad wijdde en stierf net nadat hij de tetrapylon had opgericht en ernaast werd begraven. Het stadion, tetrapylon en de tempel van Aphrodite en Sebastion zijn de hoogtepunten van de stad. Tenslotte reist u naar de kalksteenterrassen van  Pamukkale.

Pamukkale, wat in het Turks ‘katoenkasteel’ betekent, is een magisch wonder van Moeder Natuur. Het is gevormd door warmwaterbronnen die een grote hoeveelheid calciumbicarbonaat bevatten. Bronwater laat zijn afzettingen achter, bronnen stromen naar beneden en vormen unieke terrassen. Het lijkt van afstand op een bevroren waterval maar het is therapeutische witte modder. Hierapolis is een uitgestrekte Grieks-Romeinse stad die net boven de witte hellingen ligt. De Hellenistische stad werd gesticht in de 2e eeuw voor Christus. Na een verwoestende aardbevingen verloor de stad zijn Griekse karakter en werd het herbouwd door Romeinen wat meteen een geneeskrachtig centrum werd vanwege de warmwaterbronnen.  Nadat apostel Filippus hier de marteldood was gestorven, werd Hierapolis door vroege christenen tot een pelgrimsoord bekeerd. Goed bewaard gebleven Romeinse straten, de grootste necropolis en het opmerkelijke theater herinneren aan de glorieuze dagen van Hierapolis. De volgende stop is Sagalassos. Afhankelijk van uw tijd kunnen we een stop maken bij lake Salda; een van de diepste, helderste en schoonste tektonische meren van Turkije. 

U bezoekt de stad Sagalassos, gelegen op de hellingen van de Witte Bergen (Akdag). Sagalassos was door de geschiedenis heen altijd een welvarende stad vanwege de vruchtbare gronden en de overvloed aan waterbronnen. Het leefde zijn gouden eeuw in de 2e eeuw na Christus. De meeste van de huidige ruïnes dateren uit die periode. Deze site is een van de meest complete oude sites die het huidige Turkije rijk is. De stad is gebouwd op verschillende natuurlijke terrassen op een hoogte tussen 1400 en 1600 meter en de ruïnes liggen te midden van adembenemende uitzichten over eindeloze valleien en bergtoppen. In de zomer kunt u archeologen aan het werk zien van maandag tot donderdag.

Na het bezoek rijdt u naar Egirdir. Deze langzame stad aan het meer is nog steeds een van die plekken in Turkije waar je het land echt kunt proeven. Als je rondloopt in Egirdir, word je aangetrokken door het meer en de bergachtige achtergrond. Voordat u in Egirdir aankomt, kan er een korte rit gemaakt worden naar het dorp Akpinar om uitzicht op het meer te hebben.

Onderweg naar Konya maakt u een stop bij het Eflatunpinar Hittite Monument. Dit is een uitstekend voorbeeld van uitgebreide stenen heiligdommen die eeuwige bronnen van water sieren. Trachietblokken waren versierd met gebeeldhouwde figuren van berg- en watergoden en mythologische wezens die een combinatie zijn van menselijke en dierlijke figuren.

Daarna kunt u de Esrefoglu-moskee bezoeken. Deze werd gebouwd in een rijke culturele omgeving als een complex met een tombe, karavanserai en een Turks stoombad. De gebouwen rond de moskee zoals madrasah en badastan behoren tot de latere periodes. De Esrefoglu-moskee bevat alle belangrijke elementen van de vroege Anatolische Turkse architectuur. Het is de enige houten moskee waar verschillende decoratieve technieken van steen, baksteen, keramiek en schilderkunst samen werden gebruikt. Het is nog steeds een raadsel hoe de houten delen van de moskee, gebouwd in 1299, tot op de dag van vandaag zonder verval hebben overleefd.  

Tenslotte komt u aan in Konya, de hoofdstad van Anatolische Seltsjoek, staat vol met interessante werken uit de vroege Turks-islamitische architectuur. Het is de geboorteplaats van Whirling Dervishes. De Mevlevi-orde werd opgericht door de soefi-leider, filosoof en dichter Jelal ad-Din Rumi in de 13e eeuw. Zijn gedichten zijn op grote schaal vertaald en in veel landen uitgegeven, ook in Nederland. Rumi geloofde in muziek, poëzie en dans als een weg naar de universele liefde. Vanuit dit idee ontwikkelde de dansende derwisjen zich tot een rituele vorm, een derwisj heeft de gelofte van armoede afgelegd, en een bepaalde spirituele status bereikt. De dansende derwisjen bereiken een extatische staat van universele liefde door rond te draaien. Hier is ook het Mevlana-museum te bezoeken.

Vanuit Konya kunt u een bezoek brengen aan Çatalhöyük; een van 's werelds oudste neolithische vindplaatsen. Een team van experts van over de hele wereld werkt momenteel samen om de levens van de mensen die hier woonden te begrijpen. De opgravingen hier zijn enorm belangrijk en bieden een kijkje in de agrarische levensstijl van vroege neolithische gemeenschappen. Het valt vooral op door zijn enorme omvang, de unieke indeling van de woningen en de lange duur van de nederzetting.

Çatalhöyuk vertegenwoordigt de oorsprong van de Anatolische cultuur en wordt verondersteld de plaats te zijn waar Indo-Europese talen begonnen. Deze site is erkend als een centrale plaats in de oorsprong van de beschaving, die het grootste stedelijke centrum van zijn tijd vertegenwoordigt en bevat bewijs van vroeg aardewerk, metaal, landbouw, textiel en houten artefacten. Het bevat een belangrijke reeks muurschilderingen die het leven, rituelen en overtuigingen weergeven, en het markeert de eerste keer dat bekend is dat tarwe, gerst, bier, vee, schapen, geiten, textiel en koper zijn gebruikt.

U rijdt naar Ankara waar u het Museum van Anatolische Beschavingen kunt bezoeken, een uitzonderlijke museum met een unieke collectie. Niet voor niks is het in 1997 uitgeroepen tot beste museum van Europa. Ongelooflijke artefacten uit het hele land worden tentoongesteld in dit 15e-eeuwse Ottomaanse Bazaar-complex. Items worden in chronologische volgorde weergegeven, beginnend vanaf het paleolithicum tot de klassieke periode.

Ook kunt u het Mausoleum van Atatürk, de oprichter van de Turkse Republiek en de eerste president van het land, bezoeken .Het complex wordt officieel Anitkabir genoemd. Het is een immens en imposant gebouwd complex, erg druk, veel schoolkinderen en ouderen die hun eer komen betuigen. Onder het mausoleum is een groot museum, waar je alles maar dan ook alles over Mustafa Kemal Ataturk te weten kunt komen.

Tevens kunt u het kasteel bezoeken met uitzicht over de stad. Aan de voet van het kasteel is een gezellige wijk met een bazaar en diverse restaurantjes.

De reis van vandaag staat in de bakermat van de Anatolische geschiedenis. Hattusa is de hoofdstad van het Hettitische rijk in de late bronstijd. De ruïnes liggen in de buurt van het moderne Bogazkale. Hattusa werd in 1986 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. Hattusa is een prachtig Turks verhaal over uithoudingsvermogen, mysterie en diep gelaagde geschiedenis. De site werd pas in 1834 ontdekt en naarmate de opgravingen vorderden, werd er steeds meer ontdekt over deze oude stad, wie er woonden en hoe ze met elkaar omgingen. Daarna bezoeken we Yazilikaya; een openluchtheiligdom van het Hettitische rijk. Het is gebouwd van een natuurlijke rots en bestaat uit twee kamers en een Hettitische tempel ervoor die de kenmerken van de Hettitische architectuur weerspiegelt. De dag dag eindigt met een bezoek aan het Bogazkale Museum, een van de beste kleine provinciale musea in Turkije en een must voor iedereen die geïnteresseerd is in het Hettische rijk.

Op de terugkeer naar Ankara een bezoek aan de Alacahöyük Hittite Dam, ook wel bekend als de Gölpinar-dam. Het is waarschijnlijk een van de meer dan 10 dammen die rond 1240 voor Christus werden gebouwd. De dam is in 2002 gerestaureerd, bevat ongeveer 15.000 kubieke meter water en wordt nog steeds gebruikt voor irrigatie.  Alacahoyuk, gebouwd rond het jaar 4.500 voor Christus, was ooit een belangrijke Hettitische stad, en werd voor het eerst opgegraven in 1907. Hier werden belangrijke archeologische ontdekkingen gedaan. De belangrijkste vondsten van Alacahöyük zijn de artefacten uit de pre-Hettitische koninklijke graven, die dateren uit 3.000 voor Christus, waaronder wapens, gouden en zilveren containers en sieraden, en dierensculpturen gemaakt van brons en klei. Naast de wapens en sieraden die in de graven werden gevonden, waren er ook stoelen, gouden broches, riemgespen en met bladgoud bedekte figuren. Deze artefacten zijn tentoongesteld in het Museum van Anatolische Beschavingen in Ankara. Onderweg naar Ankara is er ook nog de mogelijkheid het Corum museum te bezoeken.