Centraal Vietnam: het schilderachtige Lak Lake

Vandaag komt u aan op het vliegveld van Buon Ma Thout. Bij aankomst wordt u opgewacht door uw lokale gids en direct naar het Lak Lake gebracht, gelegen in de provincie Dac Lac. Het Lak Meer is het 2-na grootste zoet water meer in Vietnam en rondom het meer leven voornamelijk de etnische groepen van de Mnong en Rhadé. Bij aankomst aan het Lak Lake stapt u over op een boot die u naar het tentenkamp brengt. Het hotel is gelegen op een eilandje te midden van het meer en bestaat uit 15 tenten lodges en 4 houten bungalows die allen uitkijken over het meer. Deze houten bungalows zijn  geïnspireerd door de traditionele Mnong huizen die op palen zijn gebouwd.    De rest van de middag is ter vrije besteding. In de avond dineert u in het restaurant van het tentenkamp en kunt een traditionele Gong optreden dat wordt uitgevoerd door de Mnong bijwonen. Tijdens de verschillende dansen die zij opvoeren maakt u kennis met de verschillende gebruiken en rituelen van deze bevolkingsgroep.

Sta vroeg op voor een kajaksessie over het Lak meer terwijl de zon langzaamaan op komt. Geniet van de vergezichten en de vissers die al vroeg het meer op gaan om vissen te vangen.  Na het ontbijt gaat u samen met uw gids op pad en verschillende etnische dorpjes bezoeken. U kunt kiezen of u al wandelend of per boot naar deze dorpjes toe wilt gaan. In deze dorpjes woont voornamelijk de M’Nong minderheid. De M'Nong leiden een agrarisch bestaan waarin zij zelfvoorzienend zijn in voedsel: ze verbouwen rijst, maïs, zoete aardappelen en cassave. Doordat de Dac Lac provincie gelegen is in de hooglanden, is het ook een goede regio om koffie te verbouwen - sommige families beschikken dan ook over hun eigen koffieplantages. De M'nong zijn te herkennen aan hun zwarte kleding met rode en gele borduursels. Tevens leven zijn in traditionele, houten / bamboe longhouses waar zij vaak met de gehele familie wonen. Tijdens uw bezoek aan deze dorpjes leert u meer over de lokale cultuur, gebruiken en de levensstijl van de M'Nong,  en aanschouw de dagelijkse bezigheden van de dorpelingen. Rond lunchtijd keert u weer terug naar het tentenkamp.   De rest van de middag is ter vrije besteding. Er zijn gratis fietsen en kayaks te huur om zelf de omgeving verder te ontdekken. Vraag gerust het personeel van het tentenkamp om wat leuke tips!

Na wederom een spectaculaire zonsopkomst en een goed ontbijt, vaart u per boot terug naar het vasteland. Bij de pier staat een auto en uw Engelssprekende gids op u te wachten en wordt u naar het dorpje Ea Ba gebracht die dient als startpunt van uw wandeling. U rijdt over de TL 687 - een deels geasfalteerde weg dat vroeger niet meer was dan een groot moeras. Na de drooglegging hebben verschillende mensen zich hier gevestigd. U passeert dan ook enkele dorpjes waar de Viet, Nung en Tay bevolking woont. Na aankomst in Ea Ba, een klein dorp bestaande uit slechts 15 families, maakt u kennis met dorpshoofd Mr. Mtit. De families hier behoren tot de bevolkingsgroep de Rhadé, ook wel de Édé genoemd. De Édé staat bekend om zijn unieke cultuur met een heel eigen matrilineaire adat. Dat wil zeggen dat alle bezit overgaat van moeder op dochter en waarbij niet de man, maar de vrouw bovenaan de familie staat.  Deze families wonen in houten longhouses, vaak met de hele familie te samen - of in ieder geval dichtbij elkaar. De Édé zijn voornamelijk landbouwers die verschillende rijst, koffie -en groente plantages bezitten en geheel afhankelijk zijn van hun oogst. Ze wonen vaak dan ook in afgelegen dorpen buiten de stad. Na een vriendelijke kennismaking begint u aan uw wandeling richting Ea Tyn. U wandelt over onverharde paden, langs koffieplantages, door dichtbegroeide jungle en langs rijstvelden en volgt een pad dat wordt begrenst door de majeusteuze rand van het Nam Kaa, die vol staat met eeuwenoude bomen. Na ongeveer twee kilometer komt u aan in een vallei bedekt met rijstvelden en vervolgt u een pad richting het Ea Tyn meer. Dit meer bestaat uit drie natuurlijke meren die overlopen in elkaar. De meren zijn zo groot dat ze uitstrekken tot het westen waar nog moerassen te vinden zijn. U maakt een mooie boottocht over het meer waarbij u vaart langs de oevers van zijrivieren waar kleine vissershuisjes te vinden zijn. Het meer wordt omgeven door prachtige, groene en eeuwenoude bossen met op de achtergrond de Chu Pangon berg.   Na de boottocht wandelt u op uw gemak terug. Onderweg zult u lunchen in het schuurtje van uw lokale gids. Elke eigenaar van een rijstveld beschikt over zo'n schuurtje. Doordat de rijstvelden vaak ver buiten de dorpjes liggen, kunnen de eigenaren tijdens het oogstseizoen hier blijven slapen zodat ze niet elke dag terug naar huis hoeven gaan. Eind van de middag komt u weer aan bij het tentenkamp.

In de ochtend kunt een laatste kajak of boottocht over het meer maken om de zonsopgang mee te maken. Na het ontbijt verlaat u het Lak Lake en wordt u terug gebracht naar de luchthaven van Buon Ma Thout. Wat wordt het vervolg van uw reis door Vietnam?