Dag 1 aankomst Hanoi

* Wist je dat.. in Vietnam rijden er elke dag zo'n 10 miljoen motors en brommers, oppassen dus met oversteken!

U wordt opgehaald van de luchthaven en naar het hotel gebracht in het oude centrum van Hanoi. U kunt direct deze voormalige hoofdstad gaan verkennen. Zodra u uw hotel uitloopt staat u direct in de heerlijk chaotische hectiek van Hanoi. Overal om u heen wemelt het van de mensen die groente en fruit vanaf hun fiets verkopen, kruiden vanuit manden op straat, natuurlijk zijn er heel veel winkeltjes, restaurantjes, tempeltjes. Kijk ook eens omhoog naar de prachtige koloniale architectuur, maar pas op voor de brommertjes die overal vandaan komen. Misschien zelf eerst even acclimatiseren en de stad vanuit een riksja bekijken of eerst relaxen bij het zwembad van uw hotel?  

Dag 2 Hanoi

Hanoi is de voormalige hoofdstad van Noord- Vietnam. Het centrum van de stad is het Hoan Kiem meer. Vooral ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat is dit een heerlijke plek om de drukte van de stad te laten bezinken. Ook de lokale bevolking komt hier om gymnastiekoefeningen te doen, spelletjes met elkaar te spelen of om gewoon even met elkaar bij te kletsen. In het meer ligt de altijd drukbezochte Ngoc Son tempel. Vlakbij het meer ligt het beroemde ‘Waterpoppen Theater’ waar u een voorstelling van het Vietnamese poppenspel kunt bekijken. Vanaf het meer loopt u zo de oude stad in, een doolhof aan nauwe straatjes vol toeterende brommers, straatverkopers, passanten, riksja's en vele winkeltjes. U vindt hier een overdaad aan (goedkope) Vietnamese producten. Bezoek ook zeker de ‘Temple of Literature’, een prachtig in Vietnamese stijl gebouwde tempel. Ooit, in de elfde eeuw, was dit de eerste universiteit van het land. En de stad heeft nog veel meer, kleinere tempels, die een bezoek meer dan waard zijn.

* Leuke familie tip: loop eens bij een tempel naar binnen en kijk goed om je heen. Bij veel tempels hangt er vaak een dikke wolk van brandend wierook. Ruik je het? In tempels offeren mensen wierookstokjes, kaarsen en fruit. In Vietnam heb je wierook in allerlei verschillende geuren en kleuren. Misschien kun je tijdens jullie reis wel ergens gaan kijken hoe ze wierook maken. 

Dag 3 Hanoi - Suoi Mu / via Chua Thay Pagode en wandelen

In de ochtend vertrekt u richting het noorden, naar de Hoa Binh Provincie. Het beloofd een prachtige, kleurrijke rit te worden naar het land van de Muong en Thai etnische bevolkingsgroepen. Onderweg bezoekt u de Chua Thay Pagode, gesticht in de elfde eeuw. Het is een van de oudste boeddhistische tempels in Vietnam. 

Rond het middaguur komt u aan in het dorpje Muong waar u warm wordt ontvangen door uw host-familie. Nadat u wat heeft uitgerust staat er een wandeling in de omgeving op het programma. U wandelt door dorpjes van de Muong, een etnische groepering die voornamelijk in deze omgeving woont . Maak kennis met de vriendelijke dorpsbewoners en wandel verder door rijstvelden en landerijen van lokale boeren. U bevindt zich in een prachtige omgeving vol met rijstvelden – omgeven door uitstekende kastpieken. 's Avonds dineert u met een lokale Muong familie.

Dag 4 Suoi Mu - Ninh Binh / fietstocht en bezoek Bai Dinh Pagode

In de ochtend reist u verder naar de Rode Rivier delta in de provincie Ninh Binh een prachtig natuurgebied bestaande uit Karstgebergte en groene rijstvelden. Dit gebied wordt niet voor niks het Halong Bay op het droge genoemd! Bij aankomt in Ninh Binh stapt u op een bootje en vaart u over langzaamaan over de kalme en idyllische rivieren. Geniet onderweg van het mooie landschap bestaande uit rijstvelden en rotsformaties. Ook maakt u een mooie fietstocht in de omgeving van Van Long en bezoekt u de Bich Dong pagode, gebouwd op een kalkstenen bergketen. De pagode is gelegen in een grot en bestaat uit drie gedeeltes. Het derde gedeelte is wat hoger gelegen, waardoor u vanaf hier een prachtig uitzicht heeft op de groene natuur.

U kunt er ook voor kiezen om deze nachten in het  bijzondere Tam Coc Garden Resort. te te overnachten. Een juweeltje waarbij gastvrijheid, gastronomie en romantiek samenkomen met het lokale boerenleven. 

Dag 5 Ninh Binh / boottocht Trang An

De regio van Ninh Binh verkent u het beste per boot. In de ochtend wordt u dan ook naar Trang An gereden, misschien wel een van de best bewaarde plekjes van heel Ninh Binh. Hier stapt u op een houten roeibootje en vaart u langzaam over nauwe rivieren. U hoeft zelf niet te roeien, maar wordt geroeid op authentieke wijze. De vrouwen die hier de boten besturen, doen dat namelijk niet met een motor - maar met hun voeten!Het landschap van Trang An is erkend als Unesco Werelderfgoed en dat is niet voor niksUitzichten over ruige kalkstenen kliffen die weerspiegelen op het water, worden afgewisseld met rijstvelden, dichtbegroeide bossen en boeren landschappen. Onderweg passeert u drie nauwe grotten en na elke grot lijken de landschappen spontaan te veranderen. Geniet van het kalme geluid van de houten roeibootjes en de vogels die hier en daar om u heen vliegen.  

Na ongeveer 2,5 uur varen stapt u uit bij de tempels van Dinh en Le, toegewijd aan Koning Dinh en Le - de grondleggers van de oude hoofdstad in de tiende eeuw. Hierna bezoekt u de Bai Dinh pagode, een van de grootste pagodes van Vietnam. Eind van de middag keert u weer terug naar uw hotel.

Dag 6 Ninh Binh / bezoek Cuc Phuong Nationaal Park

Vandaag maakt u een excursie naar het Cuc Phuong Nationaal park. Het Cuc Phuong National park is het eerste nationale park van Vietnam. U vindt hier prachtige flora en fauna. Zo leven er onder andere gibbons, langoeren, neusapen, herten, otters, pelikanen en lori’s. Met geluk spot u wilde dieren in het park. U maakt onder leiding van een Engelssprekende gids een prachtige wandeling door het park waarbij u een uitgezette wandelroute van ongeveer 6 kilometer volgt. Uw gids vertelt u vol enthousiasme alles over de interessante flora en fauna van het park. In de loop van de middag wordt u naar het hotel gebracht.

Dag 7 Ninh Binh - Lan Ha Bay

In de ochtend rijdt u naar Haiphong, de belangrijkste haven van Vietnam die de Rode Rivier Delta passeert en de vruchtbare slagader van Noord-Vietnam vormt. U rijdt langs kleurrijke rijstvelden, authentieke plattelandsdorpen en Tan Vu - Lach Huyen, de langste brug over de zee in Vietnam. Helemaal aan het einde van de brug bereikt u Got Pier. Hier wordt u vriendelijke welkom geheten en gaat u aan boord van uw houten junk. De boot begint met varen naar de onbekende Lan Ha Bay en geniet tijdens het varen van een heerlijke zeevruchten lunch.

Lan Ha Bay is in vergelijking met Halong Bay veel meer ongerept en minder druk bezocht. Geniet onderweg van het prachtige landschap bestaande uit steile kliffen en kalkstenen rotspieken. Tussen deze eindeloze rotspieken zijn verschillende en kleurrijke drijvende dorpjes ontstaan. Hier wonen vissers die geheel afhankelijk zijn van de dagelijkse vangst. Elke dag weer gaan zij al vroeg en water op om vervolgens hun vangst te verkopen op de markt op Cat Ba Eiland of het vasteland. Ook vanmiddag kunt u genieten van het fenomenale landschap terwijl u cruist door het bijzonder Lan Ha Bay. Ontdek verborgen lagunes, drijvende dorpen en kies ervoor om zelf te gaan zwemmen en kajakken aan de voet van deze rotspieken! 

Aan het eind van de dag gaat de boot in een afgelegen gedeelte voor anker. Vervolgens zult u de heerlijke keuken proeven op deze bijzonder plek. Ga 's avonds liggen op het bovendek en geniet van de heldere hemel en prachtige zonsondergang!  Overnachting aan boord.

Dag 8 Lan Ha Bay - Hanoi / Opfrishotel & nachttrein naar Hue

Indien u vroeg opstaat kunt u een magische zonsopgang meemaken boven de Lan Ha Bay. Geniet in ochtend opnieuw van de schoonheid van Lan Hay Bay met zijn ruige stranden, grotten en drijvende vissersdorpen. U gaat per traditionele bamboe roeiboot een mooie grot bezoeken. Stop bij een verborgen strand en geniet, afhankelijk van het weer, van een kajaksessie. Uiteraard heeft u hier ook de gelegenheid om te zwemmen en/of relaxen op het strand. Vervolgens vaart de boot verder door fascinerende rotsformaties en drijvende vissersdorpen waarbij u ziet hoe de lokale bevolking in deze baai leeft. Na de laatste maaltijd aan boord, stapt u uit op Cat Ba eiland en rijdt u vervolgens naar de Cai Vieng Pier voor de veerboot terug naar het vasteland. Eenmaal aangekomen op het vasteland keert u per auto terug richting Hanoi. Hier wordt u naar een hotel gebracht nabij het treinstation waar wij een kamer voor u hebben geboekt. Hier kunt u zich wat opfrissen voordat u op de trein stapt en wat ontspannen.  's Avonds stapt u op de trein naar Hue. Uiteraard zorgen we voor gereserveerde slaapplaatsen ( 4-persoonscabine), welterusten!

Dag 9 aankomst Hue / Vroege check-in

Beetje kunnen slapen in de trein? U arriveert vroeg in de ochtend op het station van Hue. U wordt door een chauffeur opgehaald en naar uw hotel in de stad gebracht. Hue is lang de hoofdstad van Vietnam geweest tussen de 17e en de eerste helft van de 20e eeuw. Het is vooral de hoofdstad geweest van de Ngyen Keizers van de gelijknamige dynastie die de stad welvaart en aanzien gaven. Tussen de 17e en de 19e eeuw werd van hieruit het grootste gedeelte van Zuid-Vietnam geregeerd. Toen de laatste keizer Bao Dai in 1945 aftrad, werd de hoofdstad verplaatst naar Ha Noi hoewel de hoofdstad in 1949 weer schoof naar Saigon met Bao Dai als tijdelijk ‘staatshoofd’. Hue viel in 1968 tijdens het Tet-offensief ten prooi aan bombardementen van de Amerikanen en de volksmoord door de communisten. De stad met haar oude paleizen en gebouwen werd nagenoeg totaal in de as gelegd. Pas de laatste jaren wordt er weer aandacht besteed aan de ruïnes van deze gebouwen (zoals het Keizerlijk Paleis) en zijn er restauratiewerkzaamheden begonnen aan deze oude gebouwen uit de rijke Vietnamese dynastieën.

U kunt de stad op eigen gelegenheid verkennen, maar waarom zou u geen fiets excursie boeken? Proef onderweg lokaal streetfood en ontdek hiermee de keizerlijke keuken van Hue. Volgens de Vietnamezen is Hue  de beste plek om te eten, dus dat belooft wat.

Dag 10 Hue / bezoek Imperial City en boottocht Parfum Rivier

Ontdek de keizerlijke stad en duik in de geschiedenis van deze UNESCO stad! Hue is lang de hoofdstad van Vietnam geweest tussen de 17e en de eerste helft van de 20e eeuw. Het is vooral de hoofdstad geweest van de Ngyen Keizers van de gelijknamige dynastie die de stad welvaart en aanzien gaven. Tussen de 17e en de 19e eeuw werd van hieruit het grootste gedeelte van Zuid-Vietnam geregeerd. In 1789 riep Nguyen Anh zichzelf uit tot keizer Gia Long - met Hue als keizerlijke hoofdstad. Hij liet zich adviseren over de meest gunstige locatie voor zijn 'nieuwe stad'; de bouw van de Citadel,' begon in 1804. De bouw van de Citadel was compleet in 1832 onder leiding van keizer Ming Mang. De Citadel is vierkant van vorm, bijna 10 km lang, 6 meter hoog en telt 10 ingangen. Het complex bestaat uit keizerlijke paleizen, tempels, pagodes, een bibliotheek, theater en musea. Tijdens de Vietnam oorlog is een groot deel van het complex verwoest geraakt. In 1993 heeft UNESCO de Citadel op de Werelderfgoedlijst geplaatst en er zijn tot op de dag van vandaag, nog vele renovaties bezig. In overleg met uw gids bezoekt u het Harmonie paleis en de Paarse Verboden Stad.  

Ook maakt u een boottochtje over de romantische Perfume rivier. Een inspirerende plaats voor vele Vietnamese schrijvers, muzikanten en artiesten. U stapt uit bij de oever bij de Thien Mu pagode. Hue’s meest heilige monument, een toren van zeven verdiepingen hoog. Als laatste bezoekt u 'An Hien' – wat letterlijk ‘het huis van de vrede’ betekent. Het sfeervolle huis wordt gekenmerkt door zijn de traditionele architectuur wat doet denken aan het Hue van vroeger. Leer hier meer over de geschiedenis van Hue en maakt u een ontspannen wandelingetje door de tropische boomgaard.

Dag 11 Hue - Hoi An / via de Hai Van Pass

Na het ontbijt wordt u opgehaald in uw hotel en rijdt u via de mooie kustlijn richting Hoi An. U passeert Danang en de beroemde Hai Van Pass, ook wel de weg over de wolken genoemd. Geniet van het waanzinnige uitzicht over de centrale kustlijn. In de middag komt u aan in Hoi An. Ondanks dat Hoi An ook erg toeristisch is, blijft het een leuke plek en een aanrader wat ons betreft! Er valt hier genoeg te beleven; maak een fietstocht over het platteland, leer Vietnamees koken, ga lekker shoppen en relax op het bijgelegen strand.

Dag 12 Hoi An

U heeft vandaag de tijd om heerlijk te slenteren, shoppen en eten in Hoi An. Een ideale plek om bijvoorbeeld kleding geheel op maat te laten maken en keramiek of mooie accessoires voor thuis te kopen. Hoi An was in de zestiende en zeventiende eeuw een belangrijke handelshaven. In 1999 is de oude stad van Hoi An opgenomen op de Werelderfgoed lijst van UNESCO. Ondanks de vele toeristen die dit plaatsje bezoeken hangt hier nog steeds een heel gemoedelijke sfeer. In het oude stadscentrum vindt u gezellige winkeltjes, restaurantjes, oude Chinese huizen, tempels en pagodes. In sommige huizen kunt u naar binnen waar u de rijke traditionele (Chinees-Vietnamese) inrichting kunt bewonderen. Verder vindt u hier veel kleermakers die voor weinig geld maatkleding afleveren.

Ook kunt u in Hoi An heerlijk eten. Eenmaal in Hoi An moet u natuurlijk Cao Lau eten, een noedel gerecht dat ergens in het midden zweeft tussen een noedel-soep en een salade. Het gerecht bestaat uit warme brede platte noedels in een laagje soep met een heleboel groene groentes en ruwe kruiden erover met op de top een beetje vlees. Meestal varkensvlees. Een topper! Of wat dacht u van White Rose Dumpling? Een mooi in elkaar gevouwen gestoomde dumpling gevuld met varkensvlees en een boel kruiden. Heerlijk! Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om te luieren op het nabijgelegen strand Cua Dai of fietstochten te maken over het Vietnamese platteland. In Hoi'An zelf kunt u verschillende mooie oude huizen, tempels en pagodes bezoeken. In sommige huizen kunt u naar binnen waar u de rijke traditionele (Chinees-Vietnamese) inrichting kunt bewonderen.

Dag 13 Hoi An

Een vrije dag om gezellige plaatsje te ontdekken.U kunt het stadje verder verkennen of naar het strand gaan. Indien u de Vietnamese keuken inmiddels bent gaan waarderen, raden we u aan een kookcursus te volgen om meer te leren over de heerlijke keuken van Hoi’An vol verse kruiden, noedels, dumplings en verse vis. Cultuurliefhebbers kunnen desgewenst mee op de excursie naar My Son waar u prachtige tempels uit het Cham rijk vindt.

Tips voor familieactiviteiten:
* Boek een kookcursus en ontdek de heerlijke keuken van Hoi An; vol verse kruiden, noedels, dumplings en verse vis!
* Ga fietsen in de omgeving van Hoi An! U kunt prachtig fietsen door Vietnamees platteland. Fiets naar de grote markt en naar het nabijgelegen strand Cua Dai, circa 4 kilometer buiten de stad.
* Maak samen met uw kind(eren) een lampion voor thuis
* Dagje luieren op het witte strand van Cua Dai, bereikbaar per taxi of fiets 

Dag 14 Hoi An - Danang / vlucht naar Cam Ranh & Ferry Whale Island

's Ochtends wordt u naar het vliegveld in Danang gebracht, gelegen op ongeveer 45 minunten rijden vanaf uw hotel. Middels een korte vlucht komt u aan in Cam Ranh en reist u per transfer verder naar de Dam Mon haven, vanwaar uw speedboot naar Whale island vertrekt. Whale Island, ook wel Palmeneiland genoemd, is prachtig! Witte stranden, helder blauw water, vlinders, vogels, salamanders, prachtige bloemen, kleurrijke insecten en een redelijk tot goed onderhouden redelijk klein resort. Verwacht geen grote luxe maar alles is wel aanwezig!

Dag 15 Whale Island

U komt hier om lekker uit te rusten en voor het rijke zeeleven. Tussen april en juli komen in de wateren bij Whale Island grote walvissen en walvishaaien om zich te goed te doen aan het plankton dat de zee hier rijk is. Er zijn meerdere plaatsen waar u uitstekend kunt duiken voor beginners en u kunt er ook snorkelen. Een ongerept zee paradijs!

dag 16 Whale Island

Nog een lekkere luilekker dag! U zult volop genieten op dit eiland terwijl uw kinderen snorkelend of zwemmend de dag doorbrengen. Een heerlijke dag voor het hele gezin!

Dag 17 Whale Island – Cam Ranh / binnenlandse vlucht naar Ho Chi Minh City

Per speedboat reist u terug naar het vasteland. Aangekomen bij de pier staat uw chauffeur u op te wachten die u naar het vliegveld van Cam Ranh brengt en reist u verder naar Ho Chi Minh City, zuid Vietnam. Ho Chi Minh City is de grootste stad van Vietnam en heeft meer dan 7 miljoen inwoners. Het gebied waar nu de stad is gebouwd werd als eerste bewoond door de Khmer. Het is van oudsher een moerasachtig gebied waar ergens tussen de 1e en 6e eeuw na Chr. de stad werd gesticht. In de 17e eeuw kreeg de stad een behoorlijke toevoer van Chinezen (Hoa) te verwerken wat veel handel en economische groei naar de stad bracht. Vanaf deze tijd werd de stad Sai Gon genoemd. In 1950 stichtte voormalig keizer Bao Dai zijn regering in Sai Gon als reactie op het communistische noorden gesticht door de Viet Minh. Sai Gon werd hiermee de hoofdstad van Zuid- Vietnam. In 1976 werd Sai Gon veroverd door de communisten uit het noorden en werd de stad Ho Chi Minh City gedoopt.

Dag 18 Ho Chi Minh City - Ben Tre (Mekong Delta)

In de ochtend wordt u per privé auto naar de Mekong Delta gebracht. De Mekong Delta is een van de meest fascinerende regio's van Vietnam om te bezoeken. In deze enorme delta aan waterwegen, waar de Mekong via vele vertakkingen de zee instroomt, wordt overal voedsel verbouwd. De grond is hier enorm vruchtbaar en overal vindt u dan ook boomgaarden, landbouwgronden, rijstvelden en vooral heel veel bedrijvigheid; overland, maar ook heel veel over water. Eind van de ochtend komt u aan in Ben Tre - een van de weinige nog echt ontdekte regio's van de Mekong Delta. De omgeving hier wordt gekenmerkt door honderden kokospalmen en kleine kanalen, riviertjes, rijstvelden en (on)verharde zandweggetjes.

Bij aankomst in uw homestay, wordt u warm ontvangen door de gastvrije eigenaren. U overnacht hier in een idyllische bungalow, gelegen in een kleurrijke binnentuin omringd door palm -en kokosnotenbomen. Na een welkomstdrankje heeft u de tijd om even te ontspannen. Mocht u het leuk vinden, kunt u vanmiddag mee met een familielid en leert u alles over de lokale vistechnieken. Tevens staan er fietsen tot uw beschikking waarmee u de lokale omgeving kunt verkennen. Fietst langs boomgaarden, boerderijen, en zie hoe vissers hun vis binnen halen. Breng tijd door met de lokale familie waar u overnacht en geniet in de avond van een lokal diner. Uw gastvrouw nodigt u graag uit in haar keuken waar u uw eigen Banh Xeo (Vietnamese pannenkoekjes) leert maken. Naast zelfgemaakte pannenkoekjes zal er allerlei lekkers op tafel komen te staan, zoals gekarameliseerd varkensvlees, vissoep, salade met garnalen en kokosvlees en Vietnamese loempia's. Geniet na het eten van een ontspannend voetenbadje gemaakt van lokale kruiden voordat u naar bed gaat. Slaap lekker! 

Komende dagen maakt u verschillende uitstapjes dwars door de exotische Mekong Delta.

Dag 19 Ben Tre (Mekong Delta)

In de ochtend maakt u een fietstocht van zo'n twee uur door het hart van de Mekong Delta, over kleine dorpspaadjes richting Oc eiland, wat midden in de Ham Luong rivier ligt.  Het landschap is adembenemend! U krijgt een goed beeld van het lokale leven in de Mekong Delta. De Mekong Delta staat bekend om zijn lokale ambachten. U bezoekt een fabriekje waar kokosnoten worden verwerkt tot allerlei producten. Werkelijk alle delen van de kokosnoot worden gebruikt! Kokosschil, kokoswater, kokosvlees.. Ook bezoekt u een kleine lokale markt waar allerlei producten worden verkocht. Met name zijn hier allerlei soorten vis te vinden, de Mekong Delta is immers het gebied voor het kweken van meervallen! 

Vervolgens fietst u verder tot dat u bij een kleine pier uit komt. Hier wacht u samen met de locals op het pontje die u naar de overkant van de rivier brengt. Geniet van de omgeving en aanvaard het dagelijks leven van de locals aan deze machtige rivier. Op oc-eiland zult u wederom kennis maken met allerlei ambachten. Bezoek een vis boerderij en een imker en proef de verse nectar van de bijen! Hierna maakt u een mooie boottocht over de Mekong Rivier. Op een relaxt tempo vaart u tempo over deze machtige rivier. Aanschouw het altijd drukke leven rondom de rivier terwijl u geniet van de uitzichten en een verfrissend en vers vruchtensapje. In de loop van de middag keert u weer terug naar de homestay; de rest van de middag is ter vrije besteding.

Dag 20 Ben Tre (Mekong Delta) - Ho Chi Minh City

U reist vandaag in ongeveer 4 a 5 uur naar Ho Chi Minh City. De middag heeft u vrij te besteden. U kunt zelf de stad gaan verkennen en slenteren langs de imposante gebouwen uit de Frans-koloniale tijd en natuurlijk het altijd levendige Cholon induiken, de Chinese wijk vol tempels, winkeltjes en restaurants.  U kunt er echter ook voor kiezen om onze stadsexcursie bij te boeken, zodat u samen met een gids een goede indruk van de stad krijgt, of u kunt gelijk de stad uitgaan en een excursie naar de tunnels van Cu Chi boeken. Ook erg interessant is onze nieuwe historische stadstour waarbij u met een enthousiaste gids de oude stad in gaat en meer te weten komt over de geschiedenis van Vietnam en het dynamische verdelen van Ho Chi Minh City. Ook erg leuk voor kinderen is een interactieve speurtocht door de stad!

Dag 21 vertrek Ho Chi Minh City

Vandaag komt er een einde aan uw reis door Vietnam. U wordt naar het vliegveld gebracht voor uw vlucht terug naar huis.