Vietnam en China reis

U wordt opgehaald van de luchthaven en naar het hotel gebracht in het oude centrum van Hanoi. U kunt direct deze voormalige hoofdstad gaan verkennen. 

Zodra u uw hotel uitloopt staat u direct in de heerlijk chaotische hectiek van Hanoi. Overal om u heen wemelt het van de mensen die groente en fruit vanaf hun fiets verkopen, kruiden vanuit manden op straat, natuurlijk zijn er heel veel winkeltjes, restaurantjes, tempeltjes. Kijk ook eens omhoog naar de prachtige koloniale architectuur, maar pas op voor de brommertjes die overal vandaan komen. Misschien zelf eerst even acclimatiseren en de stad vanuit een riksja bekijken?

In de ochtend rijdt u naar Ha Long, de belangrijkste haven van Vietnam die de Rode Rivier Delta passeert en de vruchtbare slagader van Noord-Vietnam vormt. U rijdt langs kleurrijke rijstvelden, authentieke plattelandsdorpen. Bij aankomst op de pier (rond het middaguur) wordt u warm ontvangen door de crew en gaat u aan boord van uw houten jonk. De boot begint langzaamaan met varen naar de onbekende Bai Tu Long. Geniet onderweg van een heerlijke zeevruchten lunch!

Bai Tu Long is in vergelijking met Halong Bay veel meer ongerept en minder druk bezocht. Geniet onderweg van het prachtige landschap bestaande uit steile kliffen en kalkstenen rotspieken. Tussen deze eindeloze rotspieken zijn verschillende en kleurrijke drijvende huisjes ontstaan. Hier wonen vissers die geheel afhankelijk zijn van de dagelijkse vangst. Elke dag weer gaan zij al vroeg en water op om vervolgens hun vangst te verkopen op de markt op Cat Ba Eiland of het vasteland.

Ook vanmiddag kunt u genieten van het fenomenale landschap terwijl u cruist door het bijzonder Bai Tu Long. Ontdek verborgen lagunes, drijvende huisjes en kies ervoor om zelf te gaan zwemmen en kajakken aan de voet van deze rotspieken! Aan het eind van de dag gaat de boot in een afgelegen gedeelte voor anker. Vervolgens zult u de heerlijke keuken proeven op deze bijzonder plek. Ga 's avonds liggen op het bovendek en geniet van de heldere hemel en prachtige zonsondergang! Overnachting aan boord.

ndien u vroeg opstaat kunt u een magische zonsopgang meemaken boven de Bai Tu Long Bay. Geniet in ochtend opnieuw van de schoonheid van Bai Tu Long Bay met zijn ruige stranden, grotten en drijvende vissersdorpen.

Na het ontbijt gaat u met een klein roeibootje op pad om een vissersdorp te bezoeken. Dit is een unieke kans om de traditionele cultuur en gebruiken van de vissers te ontdekken. Verken een indrukwekkende grot met duizenden stalactieten en stalagmieten die samen een prachtig natuurlijk paleis vormen. Zwem in het kristalheldere water of kajak rondom de buitengewone kalkstenen torens. Vaar langzaam terug naar de pier, omgeven door de majestueuze karstpieken. Na de laatste maaltijd aan boord verlaat u de boot en wordt u teruggebracht naar Hanoi. 

Eenmaal aangekomen op het vasteland keert u per auto terug richting Hanoi. Hier wordt u naar een hotel gebracht nabij het treinstation waar wij een kamer voor u hebben geboekt. Hier kunt u zich wat opfrissen voordat u op de trein stapt en wat ontspannen. 

's Avonds stapt u op de trein naar Lao Cai in noord Vietnam. Uiteraard zorgen we voor gereserveerde slaapplaatsen ( gedeelde vierpersoonscabine*), welterusten! 

U kunt optioneel voor kiezen om een stop te maken tijdens uw rit terug naar Hanoi: Zo kunt u een stop maken bij White Stork eiland. Hier ziet u honderden wilde vogels zoals reigers, zilverreigers, ijsvogels en ooievaars. Ontdek de ongerepte natuur en als de tijd het toelaat, kunt u samen met een local een leren vissen! 

*Het is ook mogelijk om een in de nachttrein privé coupé te reserveren middels een kleine toeslag. Laat u ons weten indien uw voorkeur hier naar uit gaat?

U komt vandaag aan in Lao Cai. Bij aankomst wordt u ontvangen door uw gids en naar een mini hotel gebracht vlakbij het station. Hier kunt u wat opfrissen, eventueel wat bijslapen en ontbijten. Vervolgens reist u verder naar Sapa.

Onderweg zult u een mooie wandeling van ongeveer 3 uur maken van Sapan naar Hang Da. De wandeling begint in Sa Pan, een Hmông-dorp dicht bij de weg die Lao Cai en Sa Pa met elkaar verbindt. U wandelt door bamboebossen en moestuinpercelen naar het heuveltopdorpje Hang Da, bewoond door de Zwarte Hmong. In dit dorp heeft u een prachtig panoramisch uitzicht op de rijstvelden. Ook maakt u onderweg een stop in het kleine plaatsje Xom Dao, de thuisbasis van ongeveer 15 zwarte katholieke Hmong-huishoudens die gespecialiseerd zijn in de teelt van leliebloemen. Na een korte afdaling wordt u weer opgehaald en rijdt u verder naar Sapa en passeert u het Hoang Lien Son gebergte.

Het op 1600 meter hoog gelegen Sapa is het centrum van Noord-Vietnam. Vele volkeren komen op het plaatsje af, m.n. de zwarte Hmong domineren het straatbeeld. De omgeving is prachtig met mistflarden boven de rijstvelden.

Helaas is Sapa de laatste jaren uitgegroeid tot een druk bezocht toeristenoord. Het straatbeeld wordt gevormd door de zwarte Hmong die hun spullen aan toeristen proberen te verkopen. De omgeving is desondanks het massatoerisme prachtig met mistflarden boven de rijstvelden. U kunt er mooie wandelingen maken. Ook is dit een goede plek om souvenirs te kopen.

Vandaag maakt u een wandeling van ongeveer 4 uur in het zuidoostelijke deel van het Hoang Lien National Park. U wandelt door de vallei en beklimt een ​​zigzaggend pad door gewassen en rijstterrassen die in de zijkanten van steile bergen zijn uitgehouwen richting Nam Nhiu, een Red Dao-dorp. Onderweg ziet u kleine bamboehutten die boeren gebruiken als geïmproviseerde nesten tijdens het oogstseizoen en natuurlijk de vele prachtige rijstvelden. U daalt af naar het dorp Nam Cang, waar de auto op u staat te wachten om u naar een bijzondere plek voor de lunch te brengen.

U geniet van een picknick met regionale specialiteiten in een houten en bamboehut die door boeren wordt gebruikt als observatiepost en geïmproviseerd nest tijdens de rijstoogst. De hut staat in een open veld met adembenemende panoramische uitzichten op de omliggende rijstvelden en de toppen van de Tonkinese Alpen.

Na de lunch rijdt u terug naar het dorpje Nam Cang en brengt u een bezoek aan een deskundige borduurster, een kunst die van generatie op generatie wordt beheerst door een paar vrouwen in het dorp Nam Cang die hun traditionele linnen kledingstukken dragen en weven. Hier krijgt u uitleg over de verschillende productiemethoden.

Geniet van een rustige ochtend in Sapa voordat u naar het Bao Yen-district rijdt. Dit gebied is in zekere zin de toegangspoort tot de hoge regio van Noordoost-Vietnam. Na ongeveer 3 uur rijden komt u aan in de Cinnamon Ecolodge. Een verantwoorde eco lodge gelegen in de Xuan Hao-gemeenschap. Hier kunt u even bijkomen van de slingerende route over de weg.

Vervolgens maakt u onder begeleiding van een lokale gids een wandeling van 2 uur door de valleien rondom de Cinnamon Ecolodge. Het wandelpad loopt door de dorpen Tay en Nung, rijstvelden, rietbossen, cassaveplantages en moestuinen. 

Omdat de lodge zich erg goed inzet voor de lokale bevolking, is het deze dag ook mogelijk om mee te doen met een van de activiteiten met de inwoners. Afhankelijk van het seizoen en het weer van de dag, zijn de mogelijke activiteiten: introductie tot kaneelboomschorstechnieken, theebladeren plukken, pinda's planten, rijst verplanten (april en juli), rijst oogsten (juli en oktober). Het diner is vandaag inbegrepen.

Na het ontbijt bezoekt u een van de lokale weekmarkten – een kleurrijk en levendig spektakel waar de verschillende etnische minderheden uit de regio samenkomen. Hier draait het niet alleen om handel, maar is er ook een mogelijkheid om te ontmoeten en bij te praten. Omdat de markten slechts één keer per week plaatsvinden, grijpen de lokale bewoners deze kans aan om hun zelfgemaakte producten te verkopen en de benodigdheden voor de hele week in te slaan. Op de markt vindt u dan ook een bonte verzameling van goederen: van landbouwbenodigdheden, kruiden en vers voedsel tot kleurrijke kleding, handgemaakte sieraden en borduurwerk. Of denk aan boerderijdieren zoals buffels, koeien en eenden. Welke markt u bezoekt, hangt af van de dag van de week.

Vervolgens reist u verder naar Bac Ha. Bac Ha is een klein charmant stadje en de thuisbasis van verschillende etnische minderheden, zoals de de Flower Hmong, de Phu La, de Tay en de Dao. Hun lokale dorpen, gebouwd op de berghellingen en omgeven met rijstterrassen, evenals hun kleurrijke wekelijkse markten maken Bac Ha een belangrijkste toeristische bestemming. 

Vanavond logeert u in een houten huis op palen, typerend voor het Tay Volk. 

In de middag wandelt u naar  Phec Bung. U wandelt  over heuvelachtig paadjes door een schitterend landschap, waarbij u onderweg prachtige bergketen en toppen verkeerd. Maak kennis met de vriendelijke Hmong dorpelingen en als u wilt kunt u meehelpen in het uitvoeren van dagelijkse klusjes. Afhankelijk van het seizoen, helpt u mee op het land: leer de technieken voor het planten en oogsten van rijst, het verbouwen van gewassen of leer weven van een van de vrouwen. Ontmoet tevens Mr. Ho die u graag een introductie geeft over de Khen; een typisch muziek instrument dat wordt gebruikt door jonge Hmong-mannen om zo meisjes te versieren.

Vervolgens keert u weer terug naar de homestay voor het diner. Als u het leuk vindt, kunt u het gastgezin helpen met koken. Ontdek, begeleid door een expert op dit gebied, de Tay-keuken, de geheimen van traditionele Tay-gerechten en de verhalen erachter.

Deze ochtend bezoekt u nog een keer een van de lokale weekmarkten, afhankelijk van de dag van de week. Geniet van het drukke, kleurrijke marktleven van de bergvolkeren uit deze omgeving. Op deze markten die al generaties lang plaatsvindt worden runderen, buffels, varkens, kippen, paarden, geiten en honden evenals een verscheidenheid aan traditionele goederen zoals zadels en ploegscharen, samen met uitgebreid textiel, handtassen en andere snuisterijen gekocht en verkocht door de Flower Hmong, Tu Di, Tay en Giay. De meeste marktbezoekers hier dragen nog hun mooie traditionele kleding als ze naar de markt gaan. Werkelijk een feest voor het oog! 

Vervolgens maakt u wandeling over een pad dat om de prachtige Ngai Phu Cho-vallei heen loopt, de thuisbasis van Phu La-etnische dorpen, te midden van terrasvormige rijstvelden op steile hellingen. Het pad leidt naar de Na Long-pas op een hoogte van meer dan 1.300 meter, voordat het afdaalt naar de Thaise Giang Pho-vallei, bezaaid met Hmong-dorpen. Vervolgens keert u weer terug naar de homestay voor de lunch.

In de middag krijgt u een introductie tot bijenwastekenen (batik genoemd) onder begeleiding van een Mong-vakman. De kunst van batik is een textieldruktechniek die zijn oorsprong vindt in Java en in 2009 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO werd geplaatst. Het is diepgeworteld in de Mong-traditie en, meer recent, in die van het Tay-volk in Noord-Vietnam. Tijdens de workshop leert u hoe u patronen op stof tekent en krijgt u uitleg over de symboliek en verhalen achter elk ontwerp.

Vandaag wordt u van Bac Ha naar Lao Cai gebracht om vervolgens daar de grens te passeren. Welkom in China! Uw chauffeur staat op u te wachten om uw reis te vervolgen naar Hekou waar u vannacht overnacht.

U reist door de autonome regio van de Yao, Miao en Dai volkeren in zuid China. Naast deze drie volkeren wonen er nog meer etnische groepen zoals de Hani en Lahu. Vooral de Yao en de Miao gaan kleurrijk gekleed. De Yao vrouwen dragen wijde en rijk geborduurde broeken en zwarte tulbanden of punthoedjes op hun kaalgeschoren hoofd. Ook de kleding van de Miao is uitbundig versierd met borduursels, sommige vrouwen dragen zwarte tulbanden met zwarte vlechten van dik garen. Zo mooi! 

De Miao kent vele subgroepen met iedere weer een eigen klederdracht en taal. Een groot aantal van deze volkeren woont ook in Vietnam, vlak over de grens (in Vietnam staan de Miao bekend als Hmong). Op de kleurrijke lokale markten komen alle volkeren uit de regio samen om inkopen te doen. We zullen uw route zo proberen te plannen dat u minstens één lokale markt op uw route kunt opnemen.  
 
U eindigt in Nafa, waar u de rest van de dag rustig de tijd heeft om de omgeving op u in te laten werken, of met handen en voeten geïmproviseerde gesprekjes aan te knopen met dorpsbewoners of de familie waar u logeert. U slaapt in Nafa in een familiehotel. Het gastgezin doet haar best om uw verblijf zo comfortabel mogelijk te maken met de middelen die tot hun beschikking staan, maar houdt u er rekening mee dat u in een arm gebied bent waar westerse toeristen nog een bezienswaardigheid zijn. Het onderkomen is dan ook zeer eenvoudig.

U bezoekt vandaag de kleurrijke markt in Nafa waar u vooral veel Yao en Miao ziet. Wel zijn er de ene keer meer verschillende volkeren te zien dan de andere keer, dat is altijd even afwachten. Let bijvoorbeeld op de ‘botervloot’ Miao, die hoge zwarte hoofddeksels dragen bovenop een verzilverd raamwerkje dat nog het meest lijkt op een oud botervlootje. 

U reist nog steeds door een schitterend landschap naar Yuanyang. In de omgeving van Yuanyang bevinden zich de grootste rijstterrassen ter wereld. Het is een overweldigend gezicht om alle hellingen vol kleine terrassen te zien. Rond Yuanyang ziet u de meer dan fascinerende terrasbouw van het Hani Volk. Het is werkelijk een van de mooiste gebieden aan rijstterrassen ter wereld. 

De oeroude terrassen die u ziet zijn tussen december en april gevuld met water en dan eigenlijk op zijn mooist. Als u erbij staat voelt het haast onwerkelijk; de kleine terrassen gevuld met water lijken op spiegeltjes die samen een kunstwerk vormen waar de kunstenaar precies de juiste balans heeft weten te vinden tussen lijnen en licht! In de lente komt de groene rijst op, in de zomer is het knalgroen en in de nazomer wordt de rijst geel: klaar om te oogsten. Vooral tijdens zonsopkomst en –ondergang is het een prachtig tafereel. De terrassen worden al eeuwenlang zorgvuldig bewerkt door de Hani (Akha), Yao en Yi volkeren die in dit gebied wonen. Er zijn diverse uitzichtpunten vanwaar u zover het oog reikt de rijstterrassen kunt zien uitrollen.

Vandaag kunt u met een privéauto met chauffeur langs de terrassen rijden om die vanaf verschillende kanten op hun mooist te kunnen zien en te fotograferen, bijvoorbeeld bij Douyiyu, Bada en Laohuzui. Ook kunt u een aantal dorpjes in de omgeving verkennen, waar misschien wel net een lokale markt plaatsvindt (zoals Shenchun markt, bespreek met de gids welke markten waar plaatsvinden). Op de kleine markt in Yuanyang zelf kunt u ook verschillende bevolkingsgroepen tegenkomen. Een andere leuke markt is Niujiaozhai of Nansha. Op de markt van Niujiaozhai (dat letterlijk betekent Koeienhoorn-dorp) ziet u veel prachtige Miao die grove zwarte jasjes met zijsluiting dragen die aan de boorden prachtig zijn afgezet met kleurrijke borduursels, stoffen en stiksels. Eveneens zijn hier veel Hani, Yao en Yi te zien. Werkelijk een feest om deze mensen hier zo samen te zien. Hoe lang nog?

U rijdt verder door de Yunnan provincie naar het vestingstadje Jianshui, bekend om haar traditionele Chinese geschiedenis en architectuur. Rondom de reusachtige roodgekleurde Chaoyang stadspoort, gebouwd in 1389, verloopt het leven nog bijna net zo als honderd jaar geleden. Oude mannetjes spelen op hun erhu (het authentieke Chinese tweesnaren instrument) en tokkelen op hun pipa (de traditionele gitaar). Bij het vallen van de avond zingen ze soms stukken uit oude Chinese opera’s. Er wordt gekaart, gelachen en bong gerookt. Bong is een dikke bamboebuis, een soort pijp, waarmee men tabak rookt. U ziet de bong in heel Yunnan. 

Middenin de stad ligt de grote Confucius Tempel, de op drie na grootste Confucius Tempel in heel China. Het complex heeft als voorbeeld de grote tempel uit Qufu, de geboorteplaats van Confucius, en ligt aan het Xua Lake. Al wandelend door de straatjes van de stad stuit u vanzelf op diverse kleine tempeltjes. Jianshui is ook beroemd om zijn vele oude woonhuizen met prachtige Chinese courtyards (binnenplaatsen). Bezoek bijvoorbeeld het karakteristieke en rijke koopmanshuis Zhu Family Garden, met de vele kleine koertjes, vijvertjes, rode lampionnetjes, doorkijkjes en prachtig beschilderde deurpanelen. Hier waant u zich echt weer even in het oude cultuurrijke China.

U reist in een halve dag naar de hoofdstad van Yunnan. Kunming staat bekend als de stad van de eeuwige lente. De laatste jaren heeft de stad een metamorfose ondergaan; veel van het oude centrum is afgebroken en vervangen door nieuwbouw. Toch is het resultaat verrassend positief. Een mooi oud gedeelte is in ere hersteld en rondom het Green Lake Park (Cui Hu Gongyuan) is het straatbeeld opvallend groen, met brede lanen die geflankeerd worden door vele platanen. Ook is de lucht hier regelmatig fris blauw, en dat is in de meeste grote Chinese steden wel anders! 

Het park is vooral ’s avonds leuk om te bezoeken. Oudjes komen er dan samen om traditionele muziek te maken en te zingen. De jeugd slentert ondertussen romantisch langs het water, over bruggetjes en langs dansende gekleurde lampjes. In Kunming zijn veel goede restaurants te vinden met op de menukaart diverse traditionele gerechten uit de provincie. Het beroemdste gerecht van deze streek is ‘Over de brug noedels’, maar ook de typische ananasrijst van het Dai volk, de gerookte doufu van de Bai en het geroosterde schapenvlees van de Hui, zijn hier zeker te krijgen.

U reist vandaag een deel langs de theeroute. De theeroute begon bij de theeplantages van Pu’er, gelegen in het zuiden van Yunnan provincie. Hiervandaan werden balen thee op paarden via smalle bergpaadjes vervoerd helemaal overland richting Lhasa en verder India in. Uiteraard werd er niet alleen thee verhandeld, maar thee was wel het belangrijkste product. 

De theeroute ontstond in de Tang dynasty (618 – 907). U eindigt vandaag in het oude handelsplaatsje Heijing, dat haar welvaart dankt aan de zouthandel. Het stadje trekt tegenwoordig steeds meer (vooral individuele) Chinese reizigers, maar het is nog niet bekend bij westerse toeristen. Het plaatsje herbergt veel oude huizen en tempels. Het ligt in een mooie omgeving en misschien treft u nog enkele oude overblijfselen van de zoutwinning aan. 

U verruilt het ene oude stadje voor het andere en reist verder naar het oude handelsplaatsje Weishan, een klein slaperig plaatsje met nog veel oude architectuur. Het was een belangrijke plaats in het oude koninkrijk Nanzhao en er wonen traditioneel nog steeds veel Yi en Hui. 

U wandelt door de oude stadspoorten en eeuwenoude straatjes en u waant zich dan even in het China van weleer.

Ten tijde van de Tang- en Song-dynastieën (618 - 1279) was Dali een belangrijke handelspost op de oude theeroute naar Tibet. Lange tijd was Dali de hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Marco Polo zou hier met de troepen van Kublai Khan langs zijn getrokken. Het Mongoolse leger maakte een einde aan het koninkrijk en lijfde het in bij het Chinese Rijk. Dali is prachtig gelegen aan de voet van de Cang-bergketen, vlakbij het grote ondiepe Erhai meer. Niet ver buiten de stad staan drie karakteristieke Tang pagodes in het landschap. 

De omgeving van Xizhou leent zich perfect voor wandel-, fiets- en boottochtjes. Zo kunt u bijvoorbeeld een prachtige wandeltocht langs watervallen maken naar het Zhonghe klooster dat verscholen ligt in de bergen. De laatste jaren is Dali uitgegroeid tot een toeristische trekpleister voor zowel Chinese als westerse reizigers. Iedereen komt naar Dali om te genieten van de schitterende omgeving. Helaas heeft deze drukte ook tot gevolg dat de charmante oude straatjes van de stad nu vol zijn met restaurantjes, terrasjes en souvenirwinkeltjes. Daarom verblijft u niet in het drukke plaatsje zelf, maar niet ver daar vandaan in de prachtige omgeving bij Xizhou.

Vandaag kunt u de hele dag genieten van Dali, Xizhou en omgeving. Huur een fiets en verken de schitterende omgeving. Fiets door de rijstvelden langs kleine Bai en Yi dorpjes, rij langs het schitterende Erhai meer en/of maak een boottocht over het meer. 
 
Natuurlijk kunt u ook een wandeling maken naar de drie Dali pagodes of een markt in een naburig dorp bezoeken. Ook kunt u met een kabelbaantje de bergen in en daar een wandeltocht maken. Per kabelbaan gaat u dan omhoog, u maakt een wandeling van enkele uren en met een andere kabelbaan gaat u weer naar beneden.

Er komt vandaag een einde aan uw reis door Vietnam en China. U kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om terug te reizen naar Kunming en vandaar via Hongkong naar huis te vliegen, of vanaf Dali naar Chengdu te vliegen. 

Wilt u uw verblijf in China verlengen, kijkt u dan eens bij onze bouwstenen Zuid-China (bijvoorbeeld Shaxi, Wumu en Lijiang). We adviseren u graag over de mogelijkheden!