Vietnam Rondreis in Stijl

U wordt opgehaald van de luchthaven en naar het hotel gebracht in het oude centrum van Hanoi. U kunt direct deze voormalige hoofdstad gaan verkennen. Zodra u uw hotel uitloopt staat u direct in de heerlijk chaotische hectiek van Hanoi. Overal om u heen wemelt het van de mensen die groente en fruit vanaf hun fiets verkopen, kruiden vanuit manden op straat, natuurlijk zijn er heel veel winkeltjes, restaurantjes, tempeltjes. Kijk ook eens omhoog naar de prachtige koloniale architectuur, maar pas op voor de brommertjes die overal vandaan komen. Misschien zelf eerst even acclimatiseren en de stad vanuit een riksja bekijken of eerst relaxen bij het zwembad van uw hotel?

Hanoi is de voormalige hoofdstad van Noord- Vietnam. Het centrum van de stad is het Hoan Kiem meer. Vooral ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat is dit een heerlijke plek om de drukte van de stad te laten bezinken. Ook de lokale bevolking komt hier om gymnastiekoefeningen te doen, spelletjes met elkaar te spelen of om gewoon even met elkaar bij te kletsen. In het meer ligt de altijd drukbezochte Ngoc Son tempel. Vlakbij het meer ligt het beroemde ‘Waterpoppen Theater’ waar u een voorstelling van het Vietnamese poppenspel kunt bekijken. Vanaf het meer loopt u zo de oude stad in, een doolhof aan nauwe straatjes vol toeterende brommers, straatverkopers, passanten, riksja’s en vele winkeltjes. U vindt hier een overdaad aan (goedkope) Vietnamese producten. Geschiedenis zien? Wandel langs de randen van de oude stad. U vindt hier oude Franse villa’s, herinnerend aan het koloniale verleden van deze parel van Indochina. Bezoek ook zeker de ‘Temple of Literature’, een prachtig in Vietnamese stijl gebouwde tempel. Ooit, in de elfde eeuw, was dit de eerste universiteit van het land. En de stad heeft nog veel meer, kleinere tempels, die een bezoek meer dan waard zijn. Ontdek eind van de dag lokale gerechtjes en snacks tijdens onze streetfoodtour! Samen met een gids gaat u de streetfood-cultuur van Hanoi verkennen. Proef de verschillende soorten 'Pho' (noodlesoep); Pho Ga (met kip), Pho Bo (met beef) of  gerechten als Pho Xao Bo (noodles met beef en groente), Xa Lach Tron Dao Dam (Vietnamese rundsalade) en vergeet niet Bánh mì (Vietnamese baguettes) te proeven! 

Tussen half 7 en 7 uur 's ochtends wordt u opgehaald door de Limousine Expressbus van de Topas Ecolodge van een transfer naar Sapa. Zodra u de stad achter u laat, begint een schilderachtige rit door de magnifieke bergen van noord-Vietnam. Vergeet onderweg niet te genieten van de prachtige uitzichten over uitgestrekte rijstvelden en landelijke dorpen. Na ongeveer 5 uur rijden komt u aan in Sapa.  Op een adembenemende plek in de bergen rondom Sapa ligt de Topas Ecolodge waar u komende 3 nachten verblijft. Sapa is een van de populairste bestemmingen in Vietnam,  vanwege z'n prachtige ligging tussen de bergen, de rijstvelden, de kleurrijke weekmarkten van de bergvolkeren en de mogelijkheden tot wandelen en fietsen. Deze ecolodge biedt dit ook allemaal, maar dan weg van de drukte van Sapa, maar midden in de natuur met schitterende vergezichten. De lodge bestaat uit slechts 33 bungalows, allen met een uitzicht, een prachtige infinity pool en een spa en wordt gerund door jonge mensen van verschillende bergvolkeren uit de omgeving.  Houdt er wel rekening mee dat de lodge drie kwartier rijden buiten Sapa ligt en dat u hier bent aangewezen op de Ecologde, wat absoluut geen straf is!

In de ochtend staat er een mooie wandeling op het programma door het Hoang Lien Nationaal Park. U wordt naar het startpunt van de wandeling gereden, naar de omgeving van het dorpje Sin Chai. Hiervandaan maakt u een wandeling door majestueuze bergen, langs watervallen en door diepe valleien, om uit te komen bij het dorpje Nam Nhiu van de Rode Dao. U bezoekt het dorpje, maakt kennis met de dorpsbewoners en komt met behulp van uw gids meer te weten over hun dagelijks leven.  De Rode Dao leven vaak in kleine dorpen gelegen aan de randen van duizelingwekkende pieken. Zij cultiveren landbouwgrond waar met name mais en rijst wordt verbouwd op de steile berghellingen. Via zandweggetjes verlaat u het dorp en wandelt u door een prachtige omgeving met waanzinnige uitzichten over de vallei, die bezaaid is met bamboehutten die door lokale boeren worden gebruikt als overnachtingsplaats tijdens het oogstseizoen. Rond lunchtijd bent u weer terug bij de Topas Riverside Lodge, waar een lunch voor u klaar staat. Na de lunch verkent u het dorp Nam Cang, gevestigd in het verre uiteinde van de Sapa-vallei. Ook hier wonen de Rode Dao die enkel van de meest kleurrijke en diverse kostuums van alle etnische groepen in Vietnam dragen. Ook staan ze bekend om hun kruidenbaden, lokale geneeskunde en borduurwerk. Onder begeleiding van je gids verkent u het dorp en leert u hoe de lokale bewoners schrijfpapier maken van rijst, zilveren sieraden en kleurrijk borduurwerk. U kunt ook een duik nemen in de rivier voordat u uw chauffeur ontmoet voor de terugreis naar Topas Ecolodge. De wandeling duurt ongeveer 7 kilometer is voor iedereen met een goede conditie goed te doen. Houdt er wel rekening mee dat het pad niet vlak is en u door een berggebied wandelt. De excursie inclusief lunch duurt een halve dag.

Een extra vrije dag in de eerlijke Topas Ecolodge ter besteding. Neem een duik in de infinity pool, geniet van de services in de Rice Spa of trek er zelf op uit voor een wandeling in de omgeving.

Per comfortabele Limousine Express bus reist u vanuit de Topas Ecolodge weer terug naar Hanoi, waar de rest van de avond ter vrije besteding is.

Na het ontbijt reist u verder naar de provincie Ninh Binh;  een prachtige provincie bestaande uit kastgebergte en groene rijstvelden. Dit gebied wordt niet voor niks het Halong Bay op het droge genoemd!  Onderweg maakt u vandaag verschillende stops om meer te weten te komen over de  eeuwenoude, traditionele ambachten die in Vietnam nog steeds een grote rol spelen in het dagelijks leven.  De eerste stop is in Chuong Village, bekend om het ambacht van het maken van de beroemde Vietnamese kegelhoed, ook wel "non" genoemd. Bij aankomst ontmoet u lokale ambachtslieden die al generaties lang "non" maken. Vervolgens bezoekt u  het stadje Uoc Le, bekend om zijn oude poort en bakstenen gebogen brug die het dorp omringt. De bamboebomen die de oevers bedekken, zorgen voor een een sprookjesachtig gezicht. Hier maakt u kennis met een lokale familie die een heerlijke Vietnamese lunch op tafel zullen zetten. De lunch zal bestaan uit lokale gerechten, zoals de dorpsspecialiteit "gio cha" (varkensvlees), verse groenten en heerlijke loempia's. Na de lunch wandelt u door de straatjes van het dorp. U wandelt langs kerken, pagodes, oude huizen, monumentale deuren, familiegraven en landbouwvelden. Dan reist u verder in zuidelijke richting naar het dorp Phung Xa, gelegen aan de oevers van de Day-rivier. Dit dorp is de bakermat van het traditionele weefgetouw voor zijde, dat al eeuwenlang in heel Azië wordt doorgegeven. Bij aankomst ontmoet je mevrouw Thuan, officieel de eerste Vietnamese vrouw die zijde weeft van lotusvezels. Bezoek haar werkplaats, maak kennis met het delicate proces en ontdek de verschillende stadia van zijdeproductie. Halverwege de middag komt u aan in het Tam Coc Ecoresort in Tam Coc. Ver weg van de drukte is dit verstopte pareltje gelegen. De lodge is gebouwd in de traditionele stijl van de Tonkin boeren, te midden van de rijstvelden. Geniet van de gastvrijheid en gastronomische lekkernijen uit de Vietnamese keuken. Het resort is omgeven door tuinen en boomgaarden. Het resort bestaat uit slechts 8 bungalows, uiteraard voorzien van alle gemakken, inclusief zwembad en toch volledig opgaand in de lokale omgeving. Het resort is  grotendeels zelfvoorzienend, mede dankzij de grote tuin van mr. Hieu, waar o.a. aubergine, jackfruit, papaya, spinazie en vele kruiden groeien.

In de ochtend staat er een leuke fietsexcursie van ongeveer 10km op het programma (aan te passen naar elke conditie). Met een gids fietst u vandaag langs pittoreske plekjes van het gebied  en ziet onder andere de Jade pagode, de Vallei van de Zon en de Coi Khe Vallei waar honderden karstpieken een uniek decor vormen. Ook passeert u de tempel van Thai Vi, een van de oudste tempels in Vietnam. Deze 13e eeuwse tempel ligt in een vredige omgeving te midden van rijstvelden en kalkstenen bergtoppen. De originele stenen architectuur volgt de principes van de oosterse geomantiek. Vervolgens fietst u weer terug naar de lodge, waar de rest van de middag ter vrije besteding is.  Tegen zonsondergang maakt u een boottocht op een traditionele Sampan. U vaart over langzaamaan over de kalme en idyllische rivieren. U hoeft niet zelf te roeien maar wordt geroeid. Geniet onderweg van het mooie landschap bestaande uit rijstvelden en rotsformaties en van de serene en rustige omgeving met zijn idyllische rivieren gevuld met waterlelies, lotusbloemen en hoog riet. Na de boottocht gaat u van boord en wordt u terug gebracht naar de lodge.

Een extra vrije dag ter besteding in Tam Coc. Er zijn gratis fietsen te leen waarmee u zelf de omgeving verder kunt verkennen. Ook kunt u een kookworkshop bijwonen in de keuken van de lodge, waar u verschillende Vietnamese gerechten leert te bereiden. Of wordt het wellicht een dagje relaxen bij het zwembad, dat niet voor niets de Zen-area heet? Helemaal ontspannen kuntu met een kruiden voetbad. Kiest u voor de limoen-citronella-basilicum versie of de gember-rode zout variant? En 's avonds met een cocktail genieten van de zonsondergang!

In de ochtend rijdt u naar Haiphong, de belangrijkste haven van Vietnam die de Rode Rivier Delta passeert en de vruchtbare slagader van Noord-Vietnam vormt. U rijdt langs kleurrijke rijstvelden, authentieke plattelandsdorpen. Bij aankomst op de pier (rond het middaguur) wordt u warm ontvangen door de crew en gaat u aan boord van uw houten jonk. De boot begint langzaamaan met varen naar de onbekende Bai Tu Long. Geniet onderweg van een heerlijke zeevruchten lunch! Bai Tu Long is in vergelijking met Halong Bay veel meer ongerept en minder druk bezocht. Geniet onderweg van het prachtige landschap bestaande uit steile kliffen en kalkstenen rotspieken. Tussen deze eindeloze rotspieken zijn verschillende en kleurrijke drijvende huisjes ontstaan. Hier wonen vissers die geheel afhankelijk zijn van de dagelijkse vangst. Elke dag weer gaan zij al vroeg en water op om vervolgens hun vangst te verkopen op de markt op Cat Ba Eiland of het vasteland. Ook vanmiddag kunt u genieten van het fenomenale landschap terwijl u cruist door het bijzonder Bai Tu Long. Ontdek verborgen lagunes, drijvende huisjes en kies ervoor om zelf te gaan zwemmen en kajakken aan de voet van deze rotspieken!  Aan het eind van de dag gaat de boot in een afgelegen gedeelte voor anker. Vervolgens zult u de heerlijke keuken proeven op deze bijzonder plek. Ga 's avonds liggen op het bovendek en geniet van de heldere hemel en prachtige zonsondergang!  Overnachting aan boord.

Indien u vroeg opstaat kunt u een magische zonsopgang meemaken boven de Bai Tu Long. Geniet in ochtend opnieuw van de schoonheid van Bai Tu Long met zijn ruige stranden, grotten en drijvende vissersdorpen. U gaat per traditionele bamboe roeiboot een mooie grot bezoeken. Stop bij een verborgen strand en geniet, afhankelijk van het weer, van een kajaksessie. Uiteraard heeft u hier ook de gelegenheid om te zwemmen en/of relaxen op het strand. Vervolgens vaart de boot verder door fascinerende rotsformaties en drijvende vissersdorpen. Na de laatste maaltijd aan boord, stapt u uit op Cat Ba eiland en rijdt u vervolgens naar de Cai Vieng Pier voor de veerboot terug naar het vasteland. Eenmaal aangekomen op het vasteland keert u per auto terug richting Hanoi en wordt u naar de luchthaven gebracht voor een korte vlucht naar Hue. 

Een vrije dag in Hue. Hue is lang de hoofdstad van Vietnam geweest tussen de 17e en de eerste helft van de 20e eeuw. Het is vooral de hoofdstad geweest van de Nguyen Keizers van de gelijknamige dynastie die de stad welvaart en aanzien gaven. Tussen de 17e en de 19e eeuw werd van hieruit het grootste gedeelte van Zuid-Vietnam geregeerd. Toen de laatste keizer Bao Dai in 1945 aftrad, werd de hoofdstad verplaatst naar Hanoi - hoewel de hoofdstad in 1949 weer schoof naar Saigon met Bao Dai als tijdelijk ‘staatshoofd’. Hue viel in 1968 tijdens het Tet-offensief ten prooi aan bombardementen van de Amerikanen en de volksmoord door de communisten. De stad met haar oude paleizen en gebouwen werd nagenoeg totaal in de as gelegd. Pas de laatste jaren wordt er weer aandacht besteed aan de ruïnes van deze gebouwen (zoals het Keizerlijk Paleis) en zijn er restauratiewerkzaamheden begonnen aan deze oude gebouwen uit de rijke Vietnamese dynastieë.  U kunt de stad op eigen gelegenheid verkennen, maar waarom geen  fiets excursie over het platteland? Proef onderweg lokaal streetfood en ontdek hiermee de keizerlijke keuken van Hue. Volgens de Vietnamezen is Hue de beste plek om te eten, dus dat belooft wat!  En bent u inmiddels liefhebber geworden van de keizerlijke keuken?! Kies dan voor onze super leuke kookworkshop! U gaat samen met meneer Thanh (een gepassioneerde kok) naar de Dong Ba-markt waar u inkopen gaat doen voor de kookles. Na het bezoek aan de markt gaat u samen typische Hue gerechten klaar maken en proeven, smullen maar! 

Na het ontbijt wordt u opgehaald in uw hotel en rijdt u via de mooie kustlijn richting Hoi An. U passeert Danang en de beroemde Hai Van Pass, ook wel de weg over de wolken genoemd. Geniet van het waanzinnige uitzicht over de centrale kustlijn. In de middag komt u aan in Hoi An. Ondanks dat Hoi An ook erg toeristisch is, blijft het een leuke plek en een aanrader wat ons betreft! Er valt hier genoeg te beleven; maak een fietstocht over het platteland, leer Vietnamees koken, ga lekker shoppen en relax op het bijgelegen strand. Optioneel kunt u vandaag een stop maken bij vissersdorpje Lang Co. Ontmoet een lokale familie en ga aan boord van een houten bootje. U vaart over de lagune naar de visnetten en hutje op het water die tot de familie behoren. Het is een heel doolhof aan houten palen in het water, maar de bootman weet exact zijn weg te vinden door de gespannen netten. Even later wordt u uitgelegd (en gedemonstreerd) hoe deze netten op een speciale manier worden gespannen en u mag zelf helpen om de netten op te halen! Rond het middaguur luncht u in het hutje op het water. De lunch bestaat uiteraard uit vers gevangen vis. Laat u het de reisspecialist weten indien uw interesse hier naar uit gaat? 

U heeft vandaag de tijd om heerlijk te slenteren, shoppen en eten in Hoi An. Een ideale plek om bijvoorbeeld kleding geheel op maat te laten maken en keramiek of mooie accessoires voor thuis te kopen. Het oude centrum met de gezellige winkeltjes zien er allemaal zo leuk en verleidelijk uit! In Hoi An moet u natuurlijk Cao Lau eten, een noedel gerecht dat ergens in het midden zweeft tussen een noedel-soep en een salade. Het gerecht bestaat uit warme brede platte noedels in een laagje soep met een heleboel groene groentes en ruwe kruiden erover met op de top een beetje vlees. Meestal varkensvlees. Een topper! Of wat dacht u van White Rose Dumpling? Een mooi in elkaar gevouwen gestoomde dumpling gevuld met varkensvlees en een boel kruiden. Heerlijk! Uiteraard kunt u er ook voor kiezen om te luieren op het nabijgelegen strand Cua Dai of fietstochten te maken over het Vietnamese platteland. In Hoi'An zelf kunt u verschillende mooie oude huizen, tempels en pagodes bezoeken. In sommige huizen kunt u naar binnen waar u de rijke traditionele (Chinees-Vietnamese) inrichting kunt bewonderen.

Een extra vrije dag in Hoi’An. U kunt het stadje verder verkennen of naar het strand gaan. Indien u de Vietnamese keuken inmiddels bent gaan waarderen, raden we u aan een kookcursus te volgen om meer te leren over de heerlijke keuken van Hoi’An vol verse kruiden, noedels, dumplings en verse vis. Cultuurliefhebbers kunnen desgewenst mee op de excursie naar My Son waar u prachtige tempels uit het Cham rijk vindt. Een echte aanrader is onze plattelandsexcursie. In Vietnam wordt het eten van biologische producten steeds populairder maar helaas zijn er maar weinig boeren in Vietnam die op duurzame manier hun groente -en fruit telen. Tijdens de excursie ontmoet u Fab en zijn familie die zich 100% inzetten voor het biologisch telen van groente en fruit. Het beloofd een leuke, interactieve en vooral mooie fietstocht te worden en waarbij u heerlijke gerechtjes voorgeschoteld krijgt die bereidt zijn met uitsluitend groentes van eigen land. 

U wordt naar het treinstation van Danang gebracht, gelegen op ongeveer 1 uur rijden vanaf uw hotel. Hier stapt u in de de luxe, stijlvolle Vietage trein voor een 6-uur durende treinreis naar Quy Nonh. Het is een prachtige en bovenal, zeer comfortabele, rit langs misschien wel de mooiste kustlijn van Vietnam. De trein telt slechts 12 zitplaatsen en een 3-gangen gourmet lunch, snacks en gratis drankjes (inclusief alcoholische dranken), zijn allemaal inbegrepen. Geniet onderweg van de mooie uitzichten langs de schitterende kustlijn. Bij aankomst op het treinstation wordt u opgehaald door uw chauffeur en naar uw resort gebracht, gelegen in de rustige baai van San Ho. Komende dagen zijn geheel ter vrije besteding.  U verblijft komende nachten in het waanzinnige Zannier Resort. Onder invloed van de betoverende natuur en unieke tradities is Bai San Ho Resort - Vietnamees voor "baai van koralen" - een luxe resort dat bestaat uit 71 villa's genesteld in 98 hectare landschap. De vrijstaande privévilla's zijn ingericht met veel liefde voor lokale tradities. Elke villa heeft een eigen thema en de architectonisch elementen waarmee de villa is ingericht, zijn doordrenkt met lokale tradities. De kamers zijn ingericht met Vietnamese kunstvoorwerpen, schilderijen en lokale zijdeprints. Komende nachten verblijft u in de mooie 'paddy field villa'. Deze villa is gelegen middenin de natuur en hebben een betoverende uitzichten op de baai. Upgrades naar een villa met privézwembad zijn tevens mogelijk en op aanvraag. 

Een vrije dag aan de stranden van Quy Nonh. U kunt er voor kiezen om heerlijk te ontspannen in uw privé villa met eigen zwembad. Of maak een lange strandwandeling over de uitgestrekte witte stranden. Eventueel kunnen we ook een leuke excursie organiseren waarbij u een boottocht maakt naar een geheim eiland waar u een mooie strandwandeling met bijbehorende picknick maakt. Een andere optie is om de zandduinen in trekken, te wandelen en vissersdorpjes te bezoeken. Geef gerust uw voorkeur door aan de reisspecialist!

Nog een lekkere luilekker dag! U zult volop genieten op dit eiland terwijl uw kinderen snorkelend of zwemmend de dag doorbrengen. Een heerlijke dag voor het hele gezin!

In de ochtend verlaat u dit kleine paradijs en wordt u naar de luchthaven gebracht van Phu Cat. Hier stapt u op een korte, binnenlandse vlucht naar Ho Chi Minh City. Bij aankomst wordt u opgewacht door uw chauffeur en naar uw hotel gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding.  Ho Chi Minh City is de grootste stad van Vietnam en heeft meer dan 7 miljoen inwoners. Het gebied waar nu de stad is gebouwd werd als eerste bewoond door de Khmer. Het is van oudsher een moerasachtig gebied waar ergens tussen de 1e en 6e eeuw na Chr. de stad werd gesticht. In de 17e eeuw kreeg de stad een behoorlijke toevoer van Chinezen (Hoa) te verwerken wat veel handel en economische groei naar de stad bracht. Vanaf deze tijd werd de stad Sai Gon genoemd. In 1950 stichtte voormalig keizer Bao Dai zijn regering in Sai Gon als reactie op het communistische noorden gesticht door de Viet Minh. Sai Gon werd hiermee de hoofdstad van Zuid- Vietnam. In 1976 werd Sai Gon veroverd door de communisten uit het noorden en werd de stad Ho Chi Minh City gedoopt. Mocht u uw reis door Vietnam op een culinaire manier af willen sluiten, raden we u aan om zeker mee te gaan op een foodietour door de bruisende Chinese wijk Cholon. De tour start met een drankje in een elegante rooftopbar en neemt u mee langs allerlei straatstalletjes, familierestaurants, verborgen cafés en alles wat daar tussen zit!

Afhankelijk van uw vertrektijd wordt u naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht terug naar huis.