Andong: Hahoe Folk Village

Andong is een kleine stad gelegen in het zuidoostelijke deel van Zuid-Korea. Het staat bekend als het centrum van cultuur en volkstradities. Aan de levensstijl van de lokale bevolking in de omliggende dorpen is weinig veranderd in de laatste paar eeuwen, veel oude tradities zijn bewaard gebleven. Naast zijn volkstradities is Andong ook uitgegroeid tot een populaire studentenstad. Dit heeft ervoor gezorgd dat Andong een gezellige binnenstad heeft. U verblijft de komende nacht niet in Andong zelf, maar in het traditionele dorpje Hahoe, een bijzonder dorp dat samen met Yangdong is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Hahoe is de thuishaven van afstammelingen van de Ryu familieclan van Pungsan en staat bekend om zijn traditionele huizen. Het dorp was ook de geboorteplaats van een aantal gerenommeerde wetenschappers uit de Joseon periode. 

Houdt er rekening mee dat u overnacht op het platteland en dat u beperkt bent in de mogelijkheden qua restaurants en vermaak. Vanaf het trein of busstation in Andong reist u hier met de stadsbus gemakkelijk naar toe. Uw accommodatie voor de komende twee nachten is in een traditionele hanok; een oud Koreaans, houten huis. Slapen in een oude hanok betekent dat u slaapt zoals de Koreanen dat gewend zijn: op een dun matrasje op de grond. Dat klinkt spartaans maar dat valt mee. Alhoewel de matrassen niet al te dik zijn en het in het begin even wennen zal zijn om op een 'harde' ondergrond te slapen, maar het is er schoon en redelijk comfortabel. De hanok- huizen zijn van hout gebouwd op een stenen plateau. Deze huizen worden in de winter verwarmd door een ingenieus systeem; het huis wordt verwarmd door te stoken in het stenen plateau onder het huis en door tunnels wordt de warmte verspreid over de vertrekken. Dit wordt ook wel een Ondol genoemd, een vloerverwarming dus! Slaap lekker! 

Let op: er is een groot verschil in kwaliteit van Hanoks. Wanneer u kiest voor een eenvoudige hanok zult u slapen op een dun matrasje op de grond, zoals hierboven uitgelegd. Er zijn wat luxere hanoks beschikbaar met meer comfort, waarbij u bijvoorbeeld op een dik matras óf zelfs in een westers bed slaapt. Vraag uw reisspecialist naar de mogelijkheden. 

Houdt u er rekening mee dat het in het hoogseizoen (juni tot en met september) behoorlijk druk kan zijn in Hahoe.

In Hahoe kunt u glimp opvangen van de traditionele Zuid-Koreaanse plattelandscultuur. Het straatbeeld bestaat uit choga’s (traditionele huizen met stro-rieten daken) waar de locals nog steeds wonen. U wandelt over onverharde wegen langs kleine tuinen waar maïs, groente en pepers worden verbouwd. De huisjes met de groene heuvels op de achtergrond vormen een prachtig decor waarbij u zich even terug in de tijd waant. Bij het informatiecentrum kunt u eventueel een audiotour huren. 

Hahoe is tevens de thuisbasis van de grappige Hahoe maskers en de Byeolsin Gut Masker dansen. Dit is belangrijk immaterieel cultureel erfgoed in Zuid-Korea. In de trainingshal worden regelmatig voorstellingen gegeven, check dit bij het informatiecentrum. Bezoek ook het maskermuseum, waar maskers uit de hele wereld op een mooie manier tentoon zijn gesteld. Elk jaar vind hier ook het Maskdance Festival plaats. In 2024 wordt het festival gehouden van 27 september - 6 oktober. 

Tip! Beklim de Byongdae Cliff aan de overkant van de rivier. Eenmaal aan de top heeft u een waanzinnig mooi uitzicht over Hahoe. Na uw bezoek aan het dorp reist u per bus terug naar het KTX-station van Andong, vanwaar u doorreist naar uw volgende locatie. Deze bouwsteen is goed te combineren met het Seoraksan National Park, of Gyeongju.