Hidden Gem: Bruisend Ulsan

Ulsan is dé daguitstap om de drukte van Busan te vermijden en u onder te dompelen in het natuurschoon van Zuid-Korea’s nationale parken.  

Vanuit Busan reist u per comfortabele en supersnelle KTX trein naar Ulsan. Hier heeft u de rest van de dag ter besteding. Hieronder vindt u enkele tips ter plaatse. Wilt u meer tijd doorbrengen in de stad? Uiteraard kunnen wij ook een hotelovernachting voor u boeken!
 
Taehawang Rivier
Dwars door de stad stroomt de Taehwagang Rivier. De 47km lange rivier stroomt door het centrum van Ulsan en mondt uit in de baai van Ulsan. De rivier wordt gebruikt als belangrijkste waterbron voor de stad maar dit is niet altijd zo geweest. Door de hevige industrie waarbij de fabrieken hun afval loodsen in de rivier, raakte de Taehawang zwaar vervuild. Vrijwel alle flora en fauna werd uitgeroeid en de rivier werd in de volksmond al snel ‘de rivier van het afval’ genoemd. In 2000 kwam de lokale overheid in actie voor een herstelproces, en dat werd een groot succes. Wilde dieren zijn teruggekeerd naar de rivier en landbouwgrond is de tuin van de stad geworden. Inmiddels is de rivier de trots van de stad, en rondom de rivier bevinden zich nu prachtige natuurparken en tuinen. In de rivier leven veel zoetwatervissen, zoals zalm, en het gebied rond de rivier is een beroemde habitat voor trekvogels geworden.
 
Taehwagang National Garden
Grenzend aan de Taehwagang rivier bevindt zich de nationale tuin van Ulsan. Ook deze tuin is helemaal opnieuw aangelegd na het herstelproces in 2000. De tuin is twee keer zo groot als het grootste park in Seoul en bestaat uit natuurlijk water, een weelderig bamboebos (Simnidae Forest) en prachtige koolzaadvelden. Eind volgend jaar (2024) kunt u hier ook de prachtige ‘Gardens of Five Seasons’ bewonderen aangelegd door de beroemde tuinarchitect Piet Oudolf. Piet Oudolf heeft speciaal voor Ulsan gekozen vanwege de initiatieven vanuit de lokale overheid om Flora en Fauna in deze industriestad terug te laten komen. Zijn tuinen staan bekend om het dichterbij laten komen van de natuur. Geen eenjarige planten die op zichzelf staan maar vaste planten die wat vorm en kleur veranderen van seizoen tot seizoen. De schoonheid van de vergankelijkheid speelt daarbij een belangrijke rol net als het onderling communiceren van kleuren en vormen die samen het droomlandschap vereeuwigen en tegelijkertijd laten vergaan. Met 84 hectare aan groen, zes verschillende thema’s en 29 subgebieden is dit de eerste ecologische tuin aan het water in Zuid-Korea. Dat belooft wat!

Simnidae Bamboebos
Het Simnidae bamboebos strekt zicht uit over een gebied van 4 kilometer lang en 20km breed en heeft zich langs de oevers van de Taehwagang rivier gevormd. Volgens Koreanen is het, het mooiste bamboebos van heel Korea. Er zijn wandelpaden aangelegd en hier ontsnapt u aan de drukte van de Koreaanse metropolen. In de lente bloeien hier tevens meer dan 60 miljoen bloemen, zoals klaprozen en korenbloemen. Dit maakt het tot een van de meest uitgestrekte, bloeiende plantentuinen gelegen aan één rivier.
 
Daewangam Park
Het Daewangan Park is gelegen op een verlaten rots aan zee en is een populaire plek voor de inwoners van Ulsan. De rots wordt ook wel de ‘drakenrots’ genoemd. Volgens de lokale legende stierf de koningin van de Shilla-dynastie (de vrouw van koning Munmu) na de dood van haar man en raakte ze verdwaald op zee. Na lange tijd op zee werd zij een draak om zo de Oostzee te beschermen. Het park is enkel te bereiken via een 300 meter lange hangbrug die prachtige vergezichten biedt over het grillige kustlandschap van Ulsan. Op het ‘eiland’ zelf is een observatieplatform gebouwd waar u een waanzinnig uitzicht heeft over Ulsan en de Oostzee. Bezoek het walvismusem en boek een boottocht Tussen april en oktober kunt u aan de kust van Ulsan walvissen en dolfijnen spotten. Een unieke ervaring! Er komen verschillende soorten dolfijnen, walvissen en potvissen voor in de oceaan en vanaf de boot heeft u hier een perfect zicht op. De boottochten vertrekken (m.u.v. maandag) elke dag en duren 1,5 of 3 uur. Een excursie kunt u boeken bij het walvissenmuseum (Jangsaengpo Cultural village). In de jaren ’80 was Jangsaengpo (Ulsan) de grootste haven waar er op walvissen werd gejaagd, tot dat de commerciële walvisvaart in 1986 werd verboden. Jaren later opende Ulsan het Jangsaengpo Whale Cultural Village waar bezoekers alles te weten kunnen komen over de walvisvaart van vroeger en hoe de traditionele dorpen van deze walvisvaarders eruit zagen.