Zuid-Korea Compleet op onze Manier

U komt aan op de luchthaven van Seoul waar uw chauffeur op u staat te wachten in de aankomsthal. Het is zo'n 1 uur rijden (afhankelijk van de drukte op de weg) naar uw centraal gelegen hotel. Bij aankomst in het hotel wordt u opgewacht onze lokale vertegenwoordiger voor een Meet & Greet. Tijdens deze Meet & Greet krijgt u handige tips voor uw reis door Zuid-Korea. De rest van de dag is ter vrije besteding. Seoul is een gigantisch grote stad met meer dan 10 miljoen inwoners. Maar laat u zich hierdoor niet afschrikken! Zelfs in Seoul zijn er plekjes te vinden, waar geen mens te vinden is. Seoul wordt doorsneden door de grote indrukwekkende Hangan rivier die door stroomt naar Noord-Korea. Ten noorden van Hangan vindt u nog delen van de oude stadsmuren waarbinnen het centrum van Seoul zich bevindt. Hier vindt u het stadhuis, het beroemde Gyeongbokgung Paleis, het Changdeok Paleis met zijn geheime tuinen, traditionele hanok wijken en vele (avond)markten. De sjieke en trendy Gangnam wijk (ja, inderdaad van de beroemde popsong) bevindt zich aan de zuidkant van de rivier. 
 
Mocht u vanavond tijd over hebben en een fan zijn van honkbal, dan kunt u (op eigen gelegenheid) een wedstrijd bijwonen. Honkbal is de nationale sport van Zuid-Korea en maar liefst elke avond is er wel een honkbal wedstrijd aan de gang. Een hele beleving die compleet wordt gemaakt door een fanatiek, juichend publiek en dansende cheerleaders! In het voormalige Olympisch Park is een groot honkbalstadion waar u voor aanvang van de wedstrijd kaartjes kunt kopen.

U heeft vandaag een vrije dag ter besteding. Seoul heeft ontzettend veel te bieden en het is raadzaam om een planning te maken met wat u allemaal wilt zien. Onderschat de grootte van de stad niet: soms bent u met het openbaar vervoer gerust een uur aan het reizen om van A naar B te komen. Hieronder geven wij u graag wat tips voor bezienswaardigheden die u gemakkelijk met het openbaar vervoer kunt bezoeken. Het metrostelsel van Seoul is ontzettend uitgebreid en telt maar liefst 9 lijnen, plus een aantal sublijnen. Doordat het door het verkeer razend druk kan zijn in de stad, is het aan te raden zo veel mogelijk met de metro te reizen.
 
Tempels en tuinen
Het Gyeongbokgung Paleis is het grootste, oudste en ooit het belangrijkste paleis tijdens de Joseon Dynastie. Het Gyeongbokgung paleis is gelegen in het noorden van Seoul en werd gebouwd in 1394, in opdracht van de eerste koning van de Joseon Dynastie. Tijdens de Japanse invasie is het paleis bijna helemaal tot aan de grond toe afgebrand en pas 300 jaar later werd het paleis opnieuw opgebouwd. Deze wederopbouw duurde zo'n 3 jaar. Toentertijd bestond het Gyeongbokgung Paleis uit ongeveer 330 gebouwen met meer dan 5790 kamers. Verspreid over het tempelcomplex zijn mooie tuinen, visvijvers en vele pagodes en paviljoens te vinden. Indien u het Gyeongbokgung Paleis wilt bezoeken, raden wij u aan dit in de ochtend te doen om zo de wisseling van de wacht mee te maken. Elke dag - al honderden jaren lang - vindt hier de traditionele wisseling plaats*. Een aanrader is om aansluitend een bezoek aan het Folk Museum te brengen. Dit moderne museum vertelt de geschiedenis van Korea tussen de 17e en 20ste eeuw. Er zijn verschillende, ruim opgezette tentoonstellingen en de toegang tot het museum is gratis. Het Folk Museum is gelegen naast het terrein van het Gyeongbokgung Paleis. Dichtbij het Gyeongbokgung Paleis ligt het indrukwekkende Changdeok Paleis, het twee na grootste paleis van Seoul. Het Paleis is gebouwd in 1405 en ondanks dat dit paleis kleiner is dan het Gyeongbokgung paleis, heeft het eeuwenlang gediend als 'hoofdpaleis' voor verschillende dynastieën. Wat het Changdeok Paleis het meest bijzonder maakt, zijn de Secret Gardens achter het paleis. Deze geheime tuin werd aangelegd voor de verschillende koningen van de Joseon Dynastie en waren enkel voor hen toegankelijk. In de bosrijke tuin zijn prachtige lotusvijvers en paviljoenen aangelegd. De Secret Gardens zijn enkel te bezoeken tijdens georganiseerde rondleidingen (gegeven in het Engels) op aangegeven tijdstippen. Een bezoek aan de Secret Gardens is populair dus het is raadzaam om uw kaartjes van te voren al aan te schaffen. Eventueel kunnen wij u hierbij helpen.
 
Oude Hanok wijken
De Bukchon wijk is een pittoreske, traditionele wijk gelegen in het noorden van de stad. Dit is  een van de twee laatste plekken in Seoul waar nog oude hanok huizen te vinden zijn. Dit zijn typische, Koreaanse huizen. De hanok huizen zijn van hout gebouwd op een stenen plateau. Deze huizen worden in de winter verwarmd door een ingenieus systeem; het huis wordt verwarmd door te stoken in het stenen plateau onder het huis en door tunnels wordt de warmte verspreid over de vertrekken. Dit wordt ook wel een Ondol genoemd, een vloerverwarming dus! De wijk is zo'n 600 jaar geleden gebouwd voor inwoners die veelal in -en rondom de paleizen werkten. Tegenwoordig woont hier voornamelijk de wealthy few: het behoort tot een van de duurste wijken van Seoul. Met name veel politici hebben zich in deze wijk gevestigd. Het is een leuke wijk om door heen te wandelen en om te verdwalen in de wirwar aan steegjes.

Tip! Wanneer u Bukchon wilt bezoeken is het leuk om eerst een bezoekje te brengen aan het Bukchon Traditional Culture Center. Hier krijgt u een goed beeld van hoe zo’n hanok huis er nou eigenlijk van binnen uit ziet. In het informatiecentrum zijn gedetailleerde plattegronden te vinden met leuke wandelroutes door Bukchon. Er vinden hier regelmatig evenementen plaats, gerelateerd aan de culturele geschiedenis van Korea. Het Culturele Centrum is gelegen aan de gezellige straat Gyedong-gil, de hoofdstraat van Buckhon. Hier vindt u leuke restaurantjes, streetfood kraampjes, boetiekjes en koffiezaakjes.

Een onbekende Hanok wijk dat zeer de moeite waard is om te bezoeken, is West Village. Deze wijk is gelegen aan de westkant van het Gyeongbukgung paleis. Ondanks dat deze wijk slechts één straat verwijderd is van de drukke hoofdweg, waant u zicht hier in een kleine oase aan rust. De West Village bestaat uit nauwe straatjes waar u enkel lopend door heen kunt. De steegjes zijn gevuld met kleurrijke bloemen; er wordt zelfs een heel assortiment aan groente en kruiden op straat verbouwd! Er hangt een mysterieuze sfeer in de wijk. Dit komt de wijk grenst aan de Blue House waar de president Moon Jae-in woont. De wijk wordt vanaf de bergen dan ook zwaar beveiligd. In de wijk zelf wonen veelal oudere bewoners die deel uitmaken van een community, maar veel hierover is niet bekend. Op de straten is het stil en er is hier geen mens te bekennen. Wanneer u in de West Village bent, bezoek dan ook zeker Tongkin markt. Dit is een van de oudste markten van Seoul en ooit door de Japanse community (tijdens de Japanse bezetting) opgericht. Wat deze markt zo uniek en ‘anders’ maakt dan de honderd-andere markten in Seoul, is dat u hier nog met oude Koreaanse munten kunt betalen. Dit werkt als volgt: u wisselt W.5.000 in voor een verzameling oude Koreaanse munten en een lunchbox. Deze munten kunt u vervolgens gebruiken om eten te kopen om uw lunchbox op te vullen. De meeste streetfood-gerechten kosten 1 of 2 muntjes en er is een ruim aanbod aan Koreaanse specialiteiten! Een aanrader is de knapperig gefrituurde ddeokbokki (gefrituurde rijstcake met een pittig sausje) en kenmerkend voor deze markt. Maar probeer ook zeker de ‘Korean Fried Chicken’, Gimbap en gefrituurde groentesoorten. Mocht u het leuk vinden, kunnen wij een excursie voor u regelen waarbij u met een Engelssprekende gids op een culinaire ontdekkingstocht gaat. Ook tijdens  onze fietstour bezoekt u West-Village. Geeft u het de reisspecialist door?
 
Eeuwenoude markten
Seoul kent ontelbare markten, variërend van groot naar klein. In elke wijk of buurt is minstens één markt te vinden. De bekendste markt van Seoul is ongetwijfeld ‘Gwangjang Market’, gelegen in de hippe wijk Euljiro. De markt is niet erg groot en erg overzichtelijk. Met name de 'eetafdeling' is immens populair. Hier zijn honderden kraampjes te vinden waar overal heerlijk gegeten en gedronken kan worden. Wat dacht u van pannenkoeken gemaakt van Mung-bonen, gebakken bloedworst, Gimbaps, dumplings gevuld met kimchi of de welbekende Bibimbap? Oorspronkelijk was Euljiro een rauw, industrieel gebied vol met oliefabrieken, smoezelige metaalbewerkingsbedrijven en heel veel neonletters en felgekleurde uithangborden. Sinds steeds meer lokale kunstenaars zich in deze betaalbare wijk zich gingen vestigen, is de status van deze wijk in rap tempo verandert in een hippe – moderne wijk. Dus mocht u op de Gwangjang markt zijn, duik dan ook zeker deze upcoming wijk in. Met zijn oude, industriële karakter en nieuwe instroom van kunstenaars en artiesten is Euljiro een nieuwe hotspot geworden in Seoul. De wijk neemt u mee terug naar de industriële jaren ’70 met zijn hipster-barren, oude traditionele markten, felle reclameborden, piepkleine restaurants en vele moderne winkels en kunstgalerijen. Tijdens onze streetfoodtour door Euljiro nemen wij u mee langs de rauwe plekken van deze wijk. U leert meer over de geschiedenis van Euljiro – de plaats waar de Zuid-Korea misschien zijn economisch succes wel aan te danken heeft. U bezoekt verschillende werkplaatsen en de allereerste elektro-markt van Korea. Aansluitend bezoekt u een hippe koffiebar en moderne kunstgalerijen en kunt u naderhand heerlijk lunchen op de Gwangjang-markt. Indien uw interesse hier naar uit gaat, geef het door aan de reisspecialist Andere, bekende markten zijn de Namdaemun markt (een van de oudste en grootste markten van Seoul), niet ver gelegen vanaf de wijk Myeongdong. Op zoek naar leuke gadgets, sokken of andere gekke kledingstukken? Bezoek dan de Dongdaemun markt en dan in de avond, wanneer de markt pas echt tot leven komt.

Tip! Netflix heeft een serie 'streetfood' gelanceerd. In aflevering 6 komt Seoul aan bod, waar verschillende venters op de Gwangjang markt worden geïnterviewd. Een aanrader! 
 
Shoppen
Een van de favoriete bezigheden van de Koreanen is shoppen! Het is dan ook niet verrassend dat er talloze winkelcentra te vinden zijn in Seoul. Shoppen kan met name goed in de wijken Myeongdong en Gangnam. In Gangnam is zelfs de grootste ondergrondse shoppingmall van Azië te vinden! In de COEX Mall zijn de winkelkeuzes zijn oneindig en een grote foodcourt mag uiteraard ook niet ontbreken. Voor souvenirs kunt u het beste terecht op Insa-dong, een leuke straat waar veel kleine winkeltjes, theehuizen en cafés te vinden zijn.

Schema wisseling van de wacht Gyeongbokgung Paleis:
*Performance Times Sumunjang (Royal Guard) Changing Ceremony  10:00 & 14:00 /20 minutes per ceremony   
*Gwanghwamun Gate Guard-on-Duty Performance  11:00 & 13:00 / 10 minutes per ceremony   
*Sumungun (Gatekeeper) Military Training (outside Hyeopsaengmun Gate) 09:30 & 13:30 /15 minutes per ceremony. Time schedule is subject to change

Vandaag wordt u opgehaald door uw gids in de lobby van uw hotel. U wordt naar de ontmoetingsplaats Imjingak park gebracht in de DMZ zone. Na een formele paspoortcheck bent u ingeschreven en krijgt u van uw gids te horen wanneer uw excursie door de DMZ begint (afhankelijk van de drukte, uw gids probeert u altijd in te boeken op de eerst volgende tour).   
 
Op het groots uitgezette terrein van Imjingak Park is een informatiecentrum die u kunt bezoeken. Hier komt u meer te weten over de Koreaanse oorlog en de reden voor deze streng bewaakte grenszone. Wandel over de Friendship brug die na ongeveer 10 meter, hermetisch is afgesloten door middel van een hoog hek vol prikkeldraad. Dit hek is versierd met vele vlaggen, tekeningen en wenslintjes met vredesteksten voor een herenigd Korea. Ook kunt u hier een ondergrondse bunker bezoeken en staat er een oud treinwagon die vroeger is gebruikt voor het transport van gevangenen en vluchtelingen die terug reisden naar Zuid-Korea.   
 
Hierna stapt u in een 45-seats tourbus. De tour bestaat uit onder meer een bezoek aan de 3e tunnel, gevonden in 1978. Het strekt zich uit over 1,6 km met een hoogte en breedte van enkel 2 meter en is in staat om 30.000 troepen te mobiliseren in een uur tijd. Bezoekers kunnen de tunnel in door ofwel te wandelen of te rijden over een monorail. Aan de voorzijde van de tunnel zijn een aantal bezienswaardigheden zoals de DMZ Media Hall. Hier verhaalt men de geschiedenis van het verdeelde land, en voor de liefhebbers staan de bloeiende ecosystemen in de gedemilitariseerde zone hier uitvoerig beschreven. Vervolgens bezoekt u de Dora Observatory waar u bij helder weer Noord Korea kunt zien liggen. Het is bizar om te zien hoe dichtbij u hier eigenlijk wel niet aan de grenszone staat. Na een lunch in een Koreaans restaurant (op eigen kosten) keert u weer terug naar Seoul, de rest van de dag is ter vrije besteding. De welbekende 'blauwe huisjes' (zoals op de foto), vormen de Join Security Area (JSA) en omcirkelen het conferentiecentrum in Panmunjeom. Dit gebied is vooral bekend om de vredesbesprekingen die hier werden gehouden op 25 oktober 1951 en op 27 juli 1953, toen de wapenstilstand-overeenkomst werd ondertekend. Het is nu buiten de jurisdictie van zowel het Noorden als het Zuiden. Panmunjeom is gelegen op 10km ten oosten van de stad Gaeseong (Noord-Korea) en 50 km ten noorden van Seoul. De JSA Het is het enige deel van de gedemilitariseerde zone (DMZ), waar Noord- en Zuid-Koreaanse troepen nog steeds tegenover elkaar staan. Vanwege de vaak oplopende spanningen tussen Noord en Zuid -Korea, is de JSA doorgaans gesloten voor toeristen. Een bezoek aan de JSA kan nooit worden gegarandeerd.
 
Voorbeeld van dagprogramma
07:30 vertrek hotel Seoul 
08.30 aankomst Imjingak Park
09:30 start tour
10:15 bezoek 3th Infiltration tunnel
11:00 bezoek Dora Observatory
12:20 uur lunch Koreaans restaurant (op eigen kosten)
13:00 vertrek terug naar Seoul
14:30 - 15:00 uur terug in Seoul
 
Opmerking: het is enkel mogelijk om de DMZ/JSA te bezoeken middels een georganiseerde Join-in tour. Dit betekent dat u op pad gaat met meerdere reizigers. U volgt een strak tijdschema waar niet vanaf geweken kan worden. Lunch is niet inbegrepen (er is ook geen lunchstop), dus neem voldoende water en snacks mee. Eventueel kunt u bij Imjingak Park wat water/snacks kopen (ook zijn hier restaurants aanwezig). 
 
Wanneer u ook een bezoek brengt aan de JSA, zult u dit doen in de ochtend en neemt de excursie een volledige dag in beslag. Belangrijk! de JSA en/of DMZ tour kan worden afgelast vanwege veiligheidsproblemen zonder aankondiging van te voren. 
 
*De 3e tunnel bij DMZ kan op sommige delen erg smal zijn. Indien u een medische aandoening, zoals claustrofobie, of enig andere lichamelijke beperking heeft, dient u dit vooraf aan te geven.     
Let op: U dient uw paspoort mee te nemen naar de DMZ grenszone.

Op eigen gelegenheid reist u naar de Express Bus Terminal in Seoul. Hiervandaan vertrekt de bus naar Sockho, de uitvalsbasis voor een bezoek aan het Seoraksan Nationaal Park. De busreis duurt zo'n 2 à 2,5 uur waarbij u onderweg maar liefst 35 tunnels passeert. Deze tunnels zijn aangelegd om zo de reisduur naar de oostkust aanzienlijk te verminderen. Eenmaal aangekomen in Sokcho, reist u per lokale bus of per taxi verder naar het Seoraksan Nationaal Park. De rest van de dag is ter vrije besteding. Afhankelijk van uw aankomsttijd, kunt u vanmiddag al uw eerste wandeling maken. Er zijn in totaal zo'n 14 verschillende wandelingen uitgezet, variërend in moeilijkheidsgraad. Indien u vandaag de tijd heeft, raden wij u aan om de wandeling naar 'Yukdam en de Biryeong watervallen' te maken. Dit is een niet al te moeilijke (en lange) wandeling die ongeveer 2 uur (heen en terug) in beslag neemt. De wandeling is goed te doen voor iedereen met een basis conditie. Het eerste stuk is op een vlak aangelegde weg en waant zicht door een dichtbegroeid bos waar de musjes en eekhoorntjes voorbij vliegen en lopen. Het laatste stuk van de wandeling is wat steiler, maar hier zijn trappen aangelegd om de wandeling wat makkelijker te maken. Om bij de laatste Biryeong waterval te komen passeert u een 70 meter lange touwbrug die dwars over de rotspartijen gespannen is. Ondanks dat de watervallen in de lente en zomer (wanneer het dus niet veel regent) niet heel indrukwekkend zijn, is de wandeling er naar toe zeker de moeite waard! Opmerking: het Seoraksan Nationaal Park sluit om 17:00 uur, voor die tijd dient u terug te zijn bij de ingang. Houdt hier rekening mee met het plannen van uw wandeling. Entreegelden voor het park zijn niet inbegrepen en bedragen W 40 (ong. € 3,-) per persoon.

Vandaag heeft u alle tijd om verschillende wandelingen te maken door het Seoraksan Nationaal Park. Een aanrader is de wandeling naar het 'Uitzichtpunt Ulsanbawi Rock'. Deze wandeling heeft als moeilijkheidsgraad 'ervaren wandelaar' (onderschat dit niet!). Wandelschoenen met een goed profiel en enige conditie zijn een vereiste.  Ulsanbawi Rots Aan te raden is om deze wandeling in de vroege ochtend te maken, wanneer het nog niet warm en druk is. De wandeling naar de Ulsanbawi rots is 3,8 km lang (enkele wandeling). De wandeling start bij het informatiecentrum waarbij u wandelt over een vlak, aangelegd pad. Onderweg komt u verschillende tempels en kleine stoepa’s tegen. Na ongeveer 1 kilometer verandert het aangelegde pad in een rotsachtig pad en begint u langzaamaan al iets te stijgen. De rotspaden slingeren door de bossen die opgevuld worden met allerlei boomsoorten die, afhankelijk van het jaargetijde, in volle bloei staan. De wandelpaden worden versierd door steenmannetjes die wandelaars puur ter decoratie hebben neergezet. Na zo’n 2 kilometer wandelen bereikt u het laatste rustpunt, de Heundeulbawi Rots. Dit enorme rotsblok balanceert op grotere stenen waarop verschillende boeddhistische wijsheden gegraveerd staan. Tevens is hier een grot-tempel te vinden waar een monnik zijn dagelijkse gebeden oproept. Hier kunt u een laatste keer naar de toilet en uw flesje vullen met fris bergwater. Vanaf hier gaat de wandeling namelijk pas echt zwaar worden! Na zo'n 800 meter steil naar boven te hebben gewandeld, verruild u het zandpad voor houten trappen die op creatieve wijze zijn aangelegd. Na zo'n 2 uur wandelen bereikt u de top en worden alle inspanningen direct beloont! Geniet hier van de waanzinnige uitzichten en kijk uit over een flink groot stuk van het groene park, met zijn steile rotswanden. Na wat uit te hebben gerust bewandelt u hetzelfde pad weer naar beneden. Bij het informatiecentrum zijn verschillende restaurantjes waar u kunt lunchen. 

Na de lunch heeft u wellicht nog wat tijd over om een volgende wandeling te maken. Genoeg gewandeld? U kunt er ook voor kiezen om met de kabelbaan een ander uitzichtpunt te bezoeken.

Vanuit het hotel regelt u zelf een taxi of bus naar de Intercity Bus Station in Sokcho. Hier stapt u op de Express bus terug naar Seoul. In Seoul stapt u vervolgens op de KTX Hogesnelheidstrein naar Andong. Vanaf het treinstation van Andong reist u op eigen gelegenheid (dit kan per bus of per taxi), naar uw hotel. 
 
Andong is een kleine stad gelegen in het zuidoostelijke deel van Zuid-Korea. Het staat bekend als het centrum van cultuur en volkstradities. Aan de levensstijl van de lokale bevolking in de omliggende dorpen is weinig veranderd in de laatste paar eeuwen, veel oude tradities zijn bewaard gebleven. Naast zijn volkstradities is Andong ook uitgegroeid tot een populaire studentenstad. Dit heeft ervoor gezorgd dat Andong een gezellige binnenstad heeft. U verblijft komende twee nachten niet in Andong zelf, maar aan de rand van het traditionele dorpje Hahoe. Houdt er rekening mee dat u overnacht op het platteland en dat u beperkt bent in de mogelijkheden qua restaurants en vermaak. Vanaf het trein of busstation in Andong reist u hier met de stadsbus gemakkelijk naar toe. Uw accommodatie voor de komende twee nachten is in een traditionele hanok; een oud Koreaans, houten huis. Slapen in een oude hanok betekent dat u slaapt zoals de Koreanen dat gewend zijn: op een dun matrasje op de grond. Dat klinkt spartaans maar dat valt mee. Alhoewel de matrassen niet al te dik zijn en het in het begin even wennen zal zijn om op een 'harde' ondergrond te slapen, maar het is er schoon en redelijk comfortabel.
 
*Mocht u liever in een westers hotel willen verblijven dan is dat uiteraard mogelijk. Geeft u het door aan de reisspecialist?

Een vrije dag in Andong. Aan te raden is om vandaag het volksstadje Hahoe te bezoeken, gelegen op loopafstand van uw Hanok. Indien u in de stad verblijft, kunt u hier hier heel gemakkelijk komen met een lokale bus, check vooraf  de actuele vertrektijden bij de receptie van uw hotel. Hahoe is een bijzonder dorp  dat samen met Yangdong is opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Hahoe is de thuishaven van afstammelingen van de Ryu familieclan van Pungsan en staat bekend om zijn traditionele huizen. Het dorp was ook de geboorteplaats van een aantal gerenommeerde wetenschappers uit de Joseon periode. 

In Hahoe kunt u glimp opvangen van de traditionele Zuid-Koreaanse plattelandscultuur. Het straatbeeld bestaat uit choga’s (traditionele huizen met stro-rieten daken) waar de locals nog steeds wonen. U wandelt over onverharde wegen langs kleine tuinen waar maïs, groente en pepers worden verbouwd. De huisjes met de groene heuvels op de achtergrond vormen een prachtig decor waarbij u zich even terug in de tijd waant. Bij het informatiecentrum kunt u eventueel een audiotour huren. Hahoe is tevens de thuisbasis van de grappige Hahoe maskers en de Byeolsin Gut Masker dansen. Dit is belangrijk immaterieel cultureel erfgoed in Zuid-Korea. In de trainingshal worden regelmatig voorstellingen gegeven, check dit bij het informatiecentrum. Bezoek ook het maskermuseum, waar maskers uit de hele wereld op een mooie manier tentoon zijn gesteld. Elk jaar vind hier ook het Maskdance Festival plaats. In 2024 wordt het festival gehouden van 27 september - 6oktober.
 
Tip! Beklim de Byongdae Cliff aan de overkant van de rivier. Eenmaal aan de top heeft u een waanzinnig mooi uitzicht over Hahoe.  
Houdt u er rekening mee dat het in het hoogseizoen (juni tot en met september) behoorlijk druk kan zijn in Hahoe.

U verlaat Andong en per bus naar het treinstation. Hier stapt u op de trein naar Gyeongju. Bij aankomst in Gyeongju regelt u zelf vervoer naar uw verblijf. De stad Gyeongju, gelegen ten zuidoosten van het Koreaanse schiereiland, wordt niet voor niets een openluchtmuseum genoemd. Gyengju, ooit bekend als Sorabeol, is de voormalige hoofdstad van het oude Silla Koninkrijk, evenals het Verenigd Koninkrijk Silla (57 v. Chr. – 935). Na de val van het glorieuze Silla Koninkrijk in 935 kreeg de stad zijn huidige naam, Gyeongju. De stad vertegenwoordigt het centrum van de boeddhistische cultuur in Zuid-Korea. Zelfs vandaag de dag bestaat de stad voor een heel groot deel aan historische bezienswaardigheden, waarvan er zes door UNESCO erkend zijn als werelderfgoed. Afhankelijk van uw aankomst tijd, heeft u de rest van de dag ter vrije besteding om deze prachtige stad te gaan verkennen.

Vandaag heeft u een vrije dag om zelfstandig deze prachtige stad te gaan verkennen. 

Bezoek bijvoorbeeld de tombes van Tumuli-gongwong waar 23 graftombes van de Silla vorsten van familieleden te bezichtigen zijn. Van buitenaf lijken de graftombes op met gras begroeide heuvels. Tijdens de ontdekking van deze tombes zijn vele schatten opgedoken. Tegenwoordig liggen deze schatten zoals gouden kronen, armbanden en wapens tentoongesteld in het Nationaal Museum van Gyeongju. 

Tip! Sluit de dag af met een bezoek aan Wolji Pond en Donggung Palace. De nachtverlichting van het paleis zorgt voor een prachtige weerspiegeling in de vijver en is zeker de moeite voor een avondwandeling.

Vandaag reist u op eigen gelegenheid naar de Golgulsa tempel, waar u een 2-daagse tempelprogramma zult volgen. Per bus of taxi reist u hier in ongeveer een half uur naar toe. De Golgulsa tempel staat bekend als een meesterwerk van de boeddhistische kunst en architectuur. De tempel is gebouwd tijdens de gouden eeuw van de boeddhistische kunst in het Silla koninkrijk.   
 
Het tempelprogramma in Golgulsa begint om 14:00 uur. U kunt u zich inschrijven om deel te nemen aan het programma van de tempelstay. Tijdens uw verblijf kunt u leren mediteren, zult u in contact komen met de monniken en krijgt u meer informatie over de geschiedenis van de tempel.   

Gogulsa Tempelprogramma:
Voorbeeld van het strikte programma van uw verblijf in de Golgulsa tempel:  
13:00 - 00:00 Check-in
13:00 - 00:00 Optional program-Archery (additional fee 10,000 KRW) / Riding horse(additional fee 20,000 KRW) 
14:00 - 15:00 Regular program-Meditation
15:00 - 16:00 Sunmudo Demonstration & Korean Traditional Arts Performance (Except Mon.)
16:10 - 16:30 Orientation
16:30 - 17:30 Sunmudo Training
17:30 - 19:00 Dinner
19:00 - 00:00 Free time
21:00 - 00:00 Going to bed

Second day (Mon.-Sat.)
05:00 - 05:30 Getting up
05:30 - 06:30 Morning Chanting Service & Meditation
06:30 - 09:00 Breakfast
09:00 - 11:00 Sunmudo Training / 108 prostrations
11:00 - 13:30 Experience ringing the Big Dharma Bell
11:30 - 12:30 Lunch 12:30 - 00:00 Check-out

Genoemde tijden zijn afhankelijk van de seizoenen / zonsopkomst. In de winter zal het programma iets later beginnen.   
 
Verwacht geen luxe tijdens uw tempelstay! U zult overnachten in een slaapzaal (mannen en vrouwen slapen apart), waarbij u slaapt op een dun matje! Benieuwd naar de Tempelstay ervaringen van collega Sarah? Bekijk dan hier haar fotoalbum.

Na de indrukwekkende templestay checkt u uit en reist u op eigen gelegenheid weer terug naar Gyeongju. Hier vandaan stapt u op de KTX trein die u naar Busan zal brengen. Bij aankomst in Busan reist u per metro of taxi (eigen gelegenheid) naar uw hotel. Afhankelijk van uw aankomst tijd heeft u de rest van de dag ter vrije besteding. Busan is een bruisende en rijke stad. De stad werd rijk door de internationale scheepsbouw en de grote haven. Busan ontwikkelde zich tot de tweede grootste stad van Zuid-Korea. U ziet verschillende scheepswerven waar joekels van schepen liggen die door verschillende bedrijven worden gebouwd; zoals bijvoorbeeld Hyundai. Leuk om vandaag te bezoeken is de mystieke Haedong Yonggungsa Tempel. De tempel werd gebouwd in 1376 door de grote boeddhistische leraar Naong gedurende de Goryeo dynastie. De tempel ligt op een rotspunt met uitzicht over de zee. Busan heeft een mooie skyline langs de boulevard met stylish restaurants en een gezellig strand. Vooral 's avonds leeft de boel op met veel eettentjes op straat en goede restaurants met uitzicht op de stad in lichtjes.

Een vrije dag in Busan. Er valt hier genoeg te beleven! 
 
Om het 'oude' Busan te ontdekken kunt u een bezoekje brengen aan het Gamcheon Culture Village, ook wel het 'Machu Picchu van Busan' genoemd. In deze levendige gemeenschap vindt u huizen die tegen de berg op zijn gebouwd. Gamcheon werd begin jaren '50 'opgericht' door vele oorlogsvluchtelingen. Al snel groeide deze wijk uit zijn voegen en slechts enkele jaren later, stond het bekend als de sloppenwijk van Busan. Ondanks de groeiende economie in Busan, bleef de wijk Gamcheon achter in ontwikkeling en bleven vele mensen hier in armoede leven. De overheid besloot de wijk in 2009 een flinke make-over te geven. Huizen werden opgeknapt en de hele wijk werd in vrolijke, felle kleuren geverfd. Tegenwoordig is Gamcheon een erg populaire wijk onder studenten; er zijn vele koffietenten en galerijen te vinden. Dwaal door de steegjes die door de lokale bevolking zijn versierd met muurschilderingen en neem een kijkje in het lokale leven. In verschillende winkels kunt u een plattegrond van de wijk kopen waarop leuke wandelroutes vermeld staan. Bij verschillende stops kunt u een stempel halen, een leuke manier om zo kennis te maken met de wijk. Nog leuker is om zelf te dwalen in dit kleurrijke doolhof. Zodra u terug wilt gaan naar downtown Busan, is het aan te raden om al lopend naar beneden te gaan. Langs de weg is een kleine fototentoonstelling van oude foto's van de wijk, genomen in de jaren '50. Niet ver vanaf Gamcheon ligt de wijk Nampo, een drukke wijk die vooral 's avonds tot leven komt. Bezoek deze wijk voor zijn streetfood, bars en (kleding) winkels. In Nampo vindt u tevens de bekende agalchi vismarkt; een absolute must visit! De meest bevreemdende zeewezens zwemmen en dobberen hier rond in kleurrijke plastic bakken, al wachtend op hun koper. Zee-ananas en zwemmende visachtige die - tja het kan niet anders worden beschreven - op penissen lijken, zijn hier de delicatessen naast veel soorten inktvis, kogelvis en de kostbare abalone! Honger gekregen? Pak dan de lift naar de 2e etage waar zich een uitgebreide foodcourt ontvouwt.

Een extra vrije dag in Busan. 
 
Gelegen op de flanken van het Geumjeongsan gebergte, ligt de Beomeosa Tempel. Ondanks de hectiek van de stad, is het hier kalm en sereen. Omringd door bossen, een wonderschoon berglandschap en verschillende wandelpaden is het een populaire plek voor vele inwoners van de stad om even tot rust te komen. De Beomeosa tempel wordt gezien als cultureel hoogtepunt van Busan.  

De tempel werd gebouwd door de grote priester Ui Sang in het jaar 678 tijdens het bewind van koning Mun Mu van de Silla dynastie, als een van de tien Hwaeom tempels in Korea. Samen met Haeinsa en Tongdosa, is de Beomeosa tempel een van de drie grootste tempels in Korea en de thuisbasis van zowel belangrijk boeddhistische cultureel erfgoed  als van beroemde grote priesters. De Lama Dong San bijvoorbeeld, leidt de boeddhistische Zuivere-land-stroming en is de drijvende kracht van de moderne boeddhisme in Korea. Indien u meer geïnteresseerd bent in de donkere periode van de geschiedenis van Zuid- Korea, kunt u het UN Memorial Cemetery bezoeken. Hier worden VN-soldaten uit 16 landen, die werden gedood tijdens de Koreaanse Oorlog van 1950 – 1953, geëerd. Voor een middagje kunst bekijken kunt u een bezoek brengen aan het Busan Museum of Art. Hier vindt u mooie kunstwerken van Koreaanse kunstenaars in een van de tijdelijke tentoonstellingen. Even bijkomen? Dat kan op de witte zandstranden van Haeundae Beach. De stad ligt namelijk aan de Japanse zee en beschikt over een breed zandstrand waar het in de zomerperiode heerlijk toeven is.

Op eigen gelegenheid reist u vandaag naar de busterminal in Busan. Hier stapt u op de bus die u in ongeveer 4 uur naar Boseong brengt. Bij aankomst reist u op eigen gelegenheid naar uw hanok. Boseong heeft de mooiste groene theeplantage van Zuid-Korea. Niet alleen was het geselecteerd als één van de top 50 plaatsen om te bezoeken in Korea door CNNGo, het was ook uitgekozen als een van de 31 prachtigste bezienswaardigheden op de planeet door CNN. De eindeloze hellingen van mooie theebomen geeft bezoekers één van de meest pittoreske taferelen in heel Korea. Boseong staat bekend als de grootste producent van groene thee in Zuid-Korea. Het klimaat en de bodem bieden goede omstandigheden voor het kweken van een unieke groene thee met een uitgesproken smaak en aroma. Bijna een derde van alle thee landbouwgrond bevindt zich in Boseong en bijna de helft van alle groene thee productie in Korea komt uit het gebied.

Vandaag heeft u vrij te besteden. Bezoek bijvoorbeeld bekendste theeplantage in het gebied: Daehan-Dawon. Maak een wandeling naar boven door de plantage en geniet van al het groen om uw heen. Op heldere dagen heeft u vanaf het observatiedeck op de piek een uitzicht op zee. Na de wandeling kunt naar binnen gaan in één van de winkels op het terrein. Hier kunt u verschillende gerechten proeven die allemaal met groene thee bereidt zijn, zoals een koude groene thee noedelsoep of groene thee-ijs. Altijd al in een groen thee-bad willen zitten? Breng dan een bezoekje aan de spa in het vlakbij gelegen strandplaatsje Yulpo Haesu.

U verlaat vandaag Boseong en vervolgt uw reis naar Jeju. Op eigen gelegenheid reist u naar de busterminal waar u op de bus naar Gwangju stapt. Aangekomen in Gwangju regelt u zelf een taxi of lokale bus naar de luchthaven voor uw vlucht naar Jeju-do. 

Bij aankomst op de luchthaven, haalt u uw huurauto op en reist u op eigen gelegenheid naar uw hotel in de stad. U overnacht niet in Jeju-stad zelf, maar in het centraal gelegen dorpje Seogwipo. Dit kleine, gezellige stadje is gelegen in het zuiden van Jeju eiland en vormt een goede uitvalsbasis voor het maken van verschillende uitstapjes over het eiland. De rest van uw dag is ter vrije besteding. Vanuit uw hotel kunt u heerlijke dag wandelingen maken of een berg -of vulkaanbeklimming ondernemen. De allerleukste manier om Jeju-do te ontdekken, is om één van de 26 wandelingen van de Olle Trails te maken. Mede vanwege het vulkanische landschap kent Jeju-do een eindeloze diversiteit aan natuur. Met de hulp van de lokale bevolking heeft Olle Trails diverse wandelingen gecreëerd met een totaal van 425 kilometers. Deze wandelingen variëren van 5 - 20 kilometer: voor ieder wat wils! Tijdens een van deze wandelingen maakt u kennis met de cultuur en ongekende natuurschoon van Jeju eiland. Uiteraard zorgen wij ervoor dat u bij boeking een digitaal Olle-wandelboekje van ons krijgt met de meest populaire wandel- en klimroutes op het eiland. Lees meer over de Olle Trails in ons uitgebreide reisverslag inclusief bijbehorende fotogalerij.  Belangrijk! Een vulkaan beklimmen op eigen gelegenheid wordt ten sterkste afgeraden, hier boeken we graag een gids voor u. De wegen op Jeju-do zijn goed begaanbaar en erg goed onderhouden. Houdt wel rekening met drukte op de weg, zeker in de weekenden wanneer de Koreanen er zelf op uit trekken. Reizen per eigen auto vormt geen grote uitdaging op Jeju-do. In principe houdt iedereen zich netjes aan de verkeersregels. De verkeersborden en bewegwijzering staan tijdig én in het Koreaans en het Engels aangegeven. Uiteraard krijgt u van ons ook een navigatiesysteem mee. Mocht u liever niet met eigen huurauto reizen, dan regelen wij een privé transfer bij aankomst en vertrek voor u. Geeft u dit aan ons door? Jeju-do beschikt over een uitgebreid en goed georganiseerd busnetwerk dus ook zonder auto kunt u van alles ondernemen. Gaat u liever met een gids op pad? Boek dan een onze leuke excursie op Jeju-do!

Een vrije dag ter besteding. Trek er met uw auto op uit en ontdek de schoonheid van dit vulkanische eiland. Wij geven u graag wat tips voor enkele hoogtepunten van Jeju-do:
 
Ilbul-bong Peak
In het kleine dorpje Seongsan is de Ilchul-bong Peak te vinden. Deze majestueuze oude  vulkaan is een van Jeju’s meest imponerende bezienswaardigheden en door Unesco op de Werelderfgoedlijst geplaatst. Ilchul-bong is ontstaan door een vulkaanuitbarsting meer dan 100.000 jaar geleden; de enorme krater is hier nog het bewijs van. De met gras begroeide krater wordt omrand door 99 scherpe rotspieken waardoor het van dichtbij lijkt op een gigantische kroon. U kunt de Ilchul-bong beklimmen; het is een prachtige en gemakkelijke tocht door naar boven. Ook met zonsopkomst is de tocht naar de Ilchul-bong krater fenomenaal en populair: met helder weer heeft u namelijk een prachtig uitzicht over de krater en de oceaan! 
 
Hallasan Nationaal Park
Jeju-do kent zoveel mooie plekjes dat ook dit nationale park op de Werelderfgoedlijst van Unesco is geplaatst. Middenin het Hallasan Nationaal Park vindt u, met een hoogte van 1950 meter, de hoogste berg van Zuid-Korea: Mt. Halla. Er zijn verschillende (meerdaagse) wandelingen uitgezet naar Mt. Halla, variërend in moeilijkheidsgraad. Maar bij de echte krater kunt u niet komen: vanwege veiligheidsredenen is de krater niet toegankelijk voor wandelaars. Om Mt. Halla heen ligt een prachtig bosrijk park - de enige plek ter wereld waar Koreaanse sparren voorkomen. In de lente (april-mei), zijn de velden hier gevuld met duizenden roze gekleurde Azalea's. 
 
Er zijn in totaal 7 verschillende wandelingen uitgezet in het Hallasan Nationaal Park, maar aan te raden is om de wandeling Yeongsil te volgen. Dit is een wandeling van 3,7 kilometer (enkele wandeling) die voor elke conditie goed te doen is. Het eerste stuk wandelt u over houten vlonders, maar na ongeveer 45 minuten worden de vlonders afgewisseld met steile traptreden naar boven. Dit stuk is vrij pittig maar er zijn genoeg 'balkons' gebouwd voor wat rustmomenten. De uitzichten onderweg zijn buitengewoon mooi, met uitzichten over de noordkust van Jeju-do en over meer dan 50 uitstekende rotspieken. Uiteindelijk komt u aan in een prachtige vallei gevuld met heerlijk ruikende, gekleurde bloemen waar verschillende uitzichtpunten gelegen zijn. 

Een extra dag op Jeju-do ter besteding.
 
Udo-eiland
Voor de kust van Jeju-do ligt het kleine eilandje Udo. Udo betekent 'Koe' in lokaal dialect en heeft zijn naam te danken aan de vorm van het eiland, wat een beetje doet denken aan een koe. Udo is een fantastisch eiland en door zijn geïsoleerde omgeving kent Udo een ruige en fantastische natuur. U kunt hier oneindig vele wandelingen maken, bijvoorbeeld naar de Udo-bong (Peak) waar u spectaculaire uitzichten heeft over de helderblauwe zee en de groene binnenlanden waar hier en daar wat koeien staan te grazen. Ook kunt u op Udo een van de Olle Trails bewandelen. Wilt u het wat rustiger aan doen? Ga dan relaxen op de prachtige stranden van Udo Sahno Beach en neem een duik in zee. Over het eiland rijden shuttle bussen waarmee u zich gemakkelijk kunt verplaatsen. Houdt er rekening mee dat Udo een populaire bestemming is voor een dagtripje, verwacht dan ook niet dat u de enige toerist hier bent! Om er te komen neemt u een ferry vanaf Seongsan (oost Jeju). Het is een overtocht van slechts 15 minuten. 

Belangrijk! Neem uw paspoort mee als u besluit naar Udo te reizen. 
 
Watervallen
Sta onder een van de Cheonjiyeon watervallen en loop over de Seonimgyo brug die over de Cheonjiyeon waterval gebouwd is. Deze brug is een decoratieve, felgekleurde brug met aan beide zijdes de 7 nimfen uit een bekende Koreaanse legende. Ook aan te raden is een bezoekje aan de Jeongbang waterval, nog een prachtexemplaar dat ook nog eens de enige in Azië is die rechtstreeks in de zee valt. Bezoek ook zeker de granieten beelden dolharubang in het Jeju Stone Park die lijken op een beeltenis van een oude man! Haenyeo - de vrouwen van de zee Jeju-do kent een unieke cultuur waar de Haenyeo onderdeel van zijn. De Haenyeo worden ook wel de vrouwen van de zee genoemd en beschrijft de vrouwen die al decennia lang, zonder zuurstofflessen, duiken naar vis en vreemde zeewezens. Doordat Jeju-do een vulkanisch eiland is, is het eiland nooit echt geschikt geweest voor rijstteelt. En vanwege het slechte waterafvoer, was landbouw vroeger ook een lastige optie. Wat overbleef was de vishandel: met een door zee omringd stuk land was er tenslotte een overvloed aan zeevruchten, vis een zeewier. Oorspronkelijk gingen vroeger de mannen met een boot de zee op om te vissen, maar vanwege vele schipbreuken door de ruige zeeën, ging men al snel over op duiken. De vrouwen hielpen daarbij, maar zij doken slechts in de ondiepere stukken aan de kust. Te diep in zee zou te gevaarlijk zijn, dit was meer mannenwerk. Maar door gebrek aan mannen, vervulden de vrouwen al snel de taak van de man. Hier bleken ze zo goed in te zijn, dat de visindustrie op Jeju een door vrouwen gedomineerde industrie werd. De Haenyeo was een 'beroep' dat van moeder op dochter ging. Vanwege de goede opbrengsten en inkomsten, was het beroep vroeger erg populair. Maar door een afnemende bevolking en de vergrijzing van de Haenyeo, is het tegenwoordig een uitstervend beroep. Zo zijn er vandaag de dag nog maar 700 duikers die de officiële 'Haenyeo' status hebben. De dames die nog steeds duiken, hebben een gemiddelde leeftijd van 80 jaar. De Haenyeo vormt een hechte community en de vrouwen duiken altijd in kleine groepen. Elke dag, om 13:30 en om 15:00 uur kunt u deze vrouwelijke duikers te werk zien gaan aan de stranden van Jungmun Beach (naast de Ilbul-bong Peak, Seongsan). Mocht u meer te weten willen komen over de unieke cultuur en de geschiedenis van de Haenyeo vrouwen, breng dan een bezoek aan het Haenyeo Museum in Hado-ri (gelegen in het noordoosten van Jeju). 
 
Thee drinken op the theeplantage van O'Sulloc
Ondanks dat koffie in Zuid-Korea tegenwoordig veel populairder is dan thee, zijn er nog steeds een aantal goed onderhouden theeplantages in Zuid-Korea te vinden. Eén daar van is gelegen op Jeju-do: de theeplantage van O'Sulloc. Vanwege het milde klimaat biedt het eiland uitstekende omstandigheden om thee te verbouwen. Er wordt hier voornamelijk Nokcha verbouwd, een groene theesoort dat enkel op deze plek in Korea groeit. Neem een kijkje in de fabriek, bekijk eeuwenoud theeservies in het museum, wandel door de theevelden en nip van uw green tea latte in de theetuin.

Vandaag komt er een einde aan uw verblijf op Jeju-eiland. U levert uw huurauto weer in en vliegt terug naar Seoul. Bij aankomst in Seoul reist u op eigen gelegenheid naar uw hotel in de stad.

Afhankelijk van hoe laat u vertrekt, wordt u door uw chauffeur naar de luchthaven gebracht voor uw vlucht naar huis.