Handgeweven Textiel in Sri Lanka; een bezoek aan de Sooriya Weaving Factory in Galle
Ik stap de Sooriya Weaving Factory in en word meteen omringd door een mengeling van geuren: een scherpe, bijna kruidige lucht. Het is de geur van natuurlijke verfstoffen die hier worden gebruikt om katoen te kleuren. Ik hoor het ritmische tikken van de weefgetouwen op de achtergrond en voel de warme lucht van de machines om me heen.
Geschreven door Julia
Felle kleuren en natuurlijke verfstoffen
Een vriendelijke medewerker begroet me en begint enthousiast uit te leggen hoe het hele proces werkt. Ik loop langs stapels onbewerkte katoenvezels en zie hoe deze met de hand worden geverfd in diepe, levendige kleuren. Niets synthetisch, alles puur natuur. De verfstoffen worden gewonnen uit planten en boomschors, een eeuwenoude techniek die hier nog steeds in ere wordt gehouden.
Verderop in de fabriek sta ik stil bij een weefgetouw. Een vrouw, haar handen behendig en vastberaden, schuift de spoel heen en weer. Elke beweging is doordacht, elk draadje zorgvuldig geplaatst. Dit is handweven in zijn puurste vorm. Terwijl ik haar werk bewonder, besef ik hoe zeldzaam dit ambacht is geworden. Machines hebben op veel plekken het overgenomen, maar hier in de Sooriya Weaving Factory gebeurt alles nog met de hand – een tijdrovend, maar heel bijzonder proces
Een familiebedrijf met een rijke geschiedenis
Het verhaal van Sooriya Handloom Factory begon in 1976 met de oprichters, de heer en mevrouw Sooriyaarachchi. ‘Sooriya’ betekent zon in het Singhalees. De "Sooriya Weaving Mill" werd opgericht met de bedoeling om de traditionele handweefindustrie van Sri Lanka nieuw leven in te blazen, net zoals de zon energie geeft aan de wereld. Prachtig, toch?!
Vandaag de dag wordt de fabriek gerund door mevrouw Sooriyaarachchi en haar zoon. Met trots vertelt de medewerker die ons rondleidt hoe Sooriya Weaving Mill is uitgegroeid tot de grootste handweeffabriek in het zuiden van Sri Lanka. Ze hebben een van de laatste traditionele verfinstallaties in het land en hun unieke kleuren en vakmanschap maken producten die je nergens anders vindt.
Steun aan de lokale gemeenschap
Wat het bedrijf extra bijzonder maakt, is hoe ze veel verder gaat dan alleen het maken van textiel. Meer dan 40 vrouwen uit de omgeving werken hier, sommige al meer dan 40 jaar. Voor hen is dit niet zomaar een baan, het is hun levensonderhoud, hun passie en hun toekomst. Vooral oudere en mindervalide vrouwen krijgen hier de kans om financieel onafhankelijk te zijn en een veilig inkomen op te bouwen. De fabriek ondersteunt hen niet alleen op professioneel, maar ook op persoonlijk vlak en van dat soort initiatieven worden wij bij Dimsum Reizen heel enthousiast!
Een leerzame ervaring
Ik loop verder en laat alle indrukken op me inwerken. Dit is niet zomaar een fabriek, maar ook een prachtig initiatief waarbij duurzaamheid, vrouwenrechten en eerlijke handel centraal staan. En het mooiste? Een rondleiding hier is helemaal gratis! De huidige eigenaar heeft de fabriek, die ooit van zijn ouders was, met veel zorg en liefde behouden. Het is een van de slechts drie fabrieken in heel Sri Lanka die deze traditionele methoden nog steeds toepassen.
De boho-shop: een souvenir met een verhaal
Aan het einde van mijn bezoek stap ik de kleine, gezellige boho-shop binnen. Hier liggen prachtig handgeweven producten: kleurrijke sjaals, kledingstukken en unieke woonaccessoires.
Als ik daarna de fabriek verlaat, weet ik zeker dat dit bezoek me nog lang zal bijblijven. Wanneer je in de buurt van Galle bent, aan de zuidkust van Sri Lanka, is het zeker de moeite waard om hier een stop te maken!
