Ontdek de Grand Canyon van Oman: De Balkonwandeling op Jebel Shams

De Balkonwandeling, of "Balcony Walk", is een van de populairste hikes in Oman. Deze route slingert langs de rand van een gigantische kloof in het Jebel Shams-gebergte, het hoogste punt van Oman. Met een hoogte van meer dan 3000 meter biedt deze wandeling een spectaculair uitzicht over ruige kliffen, diepe ravijnen en traditionele dorpjes die als oases in het landschap liggen.

De wandeling begint in het kleine dorpje Al Khitaym en leidt via een goed gemarkeerd pad naar het verlaten bergdorp Sab Bani Khamis, waar je de overblijfselen van traditionele lemen huizen en terrassen kunt bewonderen. Onderweg kom je geitenhoeders met hun geiten tegen.

1. Indrukwekkende uitzichten: tijdens de wandeling loop je op grote hoogte, waardoor je langs diepe ravijnen en steile rotswanden loopt. Vergeet ook zeker niet te genieten van het panoramische uitzicht.
2. Toegankelijk voor wandelaars: Hoewel de wandeling langs steile afgronden voert, is het pad relatief eenvoudig en geschikt voor wandelaars met een gemiddelde conditie. Het is ongeveer 4 kilometer heen en terug, wat neerkomt op een wandelduur van 3 tot 4 uur.
3. Een vleugje geschiedenis: In het verlaten dorp Sab Bani Khamis leer je meer over het leven in de bergen. Dit is een unieke kans om in de voetsporen te treden van de mensen die hier ooit woonden.

• Beste reistijd: De beste maanden om de Balkonwandeling te doen zijn tussen oktober en april, wanneer de temperaturen aangenaam zijn. Vermijd de zomer, want dan kan het extreem heet worden.
• Kleding en uitrusting: Draag stevige wandelschoenen en lichte, ademende kleding. Vergeet niet om een hoed, zonnebrandcrème en voldoende water mee te nemen.
• Veiligheid: Hoewel het pad goed gemarkeerd is, zijn er geen hekken langs de afgrond. Wees daarom extra voorzichtig, vooral als je met kinderen wandelt.
• Begeleiding: Als je niet bekend bent in het gebied, kun je overwegen om een lokale gids in te huren. Zij kennen niet alleen de route, maar kunnen ook meer vertellen over de regio.

Jebel Shams ligt op ongeveer 3 uur rijden van Muscat, de hoofdstad van Oman. De route ernaartoe is een avontuur op zich, met kronkelende wegen en prachtige uitzichten. Voor de laatste kilometers is een 4x4-voertuig aan te raden, omdat de weg ruwer wordt.