Huashan beklimming vlakbij Xian

We waren van tevoren wel een beetje bang gemaakt door de plaatjes en filmpjes die we kregen te zien als je googlet op Huashan. Mensen die met letterlijke doodsangst, met bibberende knieen omhoog kruipen over smalle richels van kalkstenen bergkammen die honderden meters steil naar beneden reiken. Mensen die al krijsend aan kettingen hangen boven een ravijn. Mensen die langs een steile helling naar beneden vallen over andere mensen heen.  Is dit leuk?

De Mooiste Berg van China
Daar kwam nog bij dat het Qingming Festival is en dan heeft heel China vrij. Dat is zo nadat president Xi Jinping heeft besloten dat traditionele feesten en rituelen weer gevierd mogen worden. En dan gaan we er in China en masse op uit. De berg op. En dan is de mooiste berg die je maar beklimmen kunt natuurlijk Huashan.
Dit berggebied wordt gezien als de kribbe van het taoisme en is een van de vijf heilige bergen van China. De Chinese keizer dient deze berg eens in zijn dienstjaren te bestijgen, net als de andere vier, om zo de Hemel gunstig te stemmen. Als Zoons des Hemels is dat een plicht. Ik vraag me echt af hoe hij dat heeft geflikt zonder kabelbaan. Met of zonder draagstoel over die smalle kammen? Het is me een raadsel. 

Pittig
Maar de soep wordt nooit zo heet gegeten als dat ze wordt opgediend. Zo blijkt hier ook weer. Er zijn keurige paden aangelegd en je valt echt niet zo maar naar beneden. Het enige wat overgeslagen moet worden door mensen met hoogtevrees is het Changkong plankenpad op weg naar Middle Peak, maar dat is makkelijk te ontwijken.
Pittig kun je het maken, zoveel als je wil. Je kunt ook gewoon de kabelbaan naar West Peak nemen, uitstappen, piek op, foto maken, snackie eten en weer terug.

Dat doen wij niet. Wij nemen de kabelbaan naar de East Peak - de laagste piek- en lopen via Middle en South Peak naar West Peak. Steeds maar omhoog, omhoog, omhoog. Via honderden traptredens. Lekker zweten. Maar oh. Wat is het prachtig. En leuk. Met heel veel Chinese vrienden. Je doet het samen en dat schept meteen een band. Onderweg zijn er snacks genoeg en zoals het op een goeie Chinese berg betaamt; hoe hoger je komt hoe duurder de drankjes. We genieten net onder Middle Peak even van een lekkere hartige bing (pannenkoek) met ei, sambal en lenteui en klimmen kalmpjes an verder tot we uiteindelijk West Peak bereiken. 

Lopen in een Chinese schildering
Dit gebergte maakt onderdeel uit van de Qinling bergketen die voor Chinezen de klimaatscheidslijn vormt tussen Noord- en Zuid-China. Er zijn talloze mythes bekend over dit majesteitelijk gebergte waarvan Huashan wellicht het mooiste deel is. Terwijl ik de trapjes op loop, knijp ik me af en toe even in de arm. Droom ik? Het is alsof ik in een traditionele Chinese landschapsschildering loop. Je weet wel, zo eentje met hoge bergen, wolkenslierten,  af en toe een oude pijnboom en ergens in de verte een heel klein paviljoentje waar een literaat zijn zoveelste gedicht optekent.

Actief en cultuur, een mooie combi
Als je toch in Xian bent, een dag extra kan toevoegen aan je reisplan en graag een beetje actief bezig bent naast het bezichtigen van al die culturele schatten in Xian, dan is een bezoek aan Huashan een topper! Het stadje aan de voet van de berg heet Huayin en het is ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Xian stad. Er zijn wat hotels in deze plaats maar op en neer rijden kan ook prima. Wij deden alles bij elkaar zes uur over de klim van East naar West Peak met veel tussenstops.

Dimsummer Christel beklom Huashan in april 2024.