Als je ooit op zoek bent naar een reisbestemming die zowel spiritueel verrijkend als cultureel fascinerend is, dan is Medinah (of Medina) een plek die je niet mag missen. Deze heilige stad in Saoedi-Arabië biedt niet alleen een diepgaande historische ervaring, maar ook een warme en gastvrije sfeer die bezoekers van over de hele wereld aantrekt.. En sinds kort is een bezoek aan Medinah ook mogelijk voor niet-moslims. De moskeeen zelf mag je niet in, maar je kunt van rondom de moskeeen het drukke leven van de duizenden pelgrims van dichtbij meemaken, een unieke belevenis.

In tegenstelling tot Mekka (dat alleen voor moslims toegankelijk is), dat vaak wordt geassocieerd met de intense spirituele energie van de Hajj en Umrah, voelt Medinah vredig en kalm aan. Het is de ideale plek om te reflecteren, te leren en te genieten van de tijdloze schoonheid van de omgeving.

• Beste reistijd: Medinah kan behoorlijk heet worden in de zomer, dus de wintermaanden (november tot februari) zijn ideaal voor een bezoek.
• Kleding: Respecteer de lokale gebruiken door conservatieve kleding te dragen.
• Vervoer: De stad heeft een uitstekend netwerk van taxi's en bussen. Ook zijn veel hotels op loopafstand van Masjid an-Nabawi. Ben je met een huurauto, dan kun je best auto bij he hotel parkeren en te voet of per taxi de stad verkennen.

Medinah staat vooral bekend als de stad waar de Profeet Mohammed zijn laatste jaren doorbracht en waar hij begraven ligt. Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Medinah is de Masjid an-Nabawi (de Moskee van de Profeet). Dit architectonische meesterwerk is een serene plek waar gelovigen samenkomen voor gebed en bezinning. Het groen verlichte koepeldak, waaronder het graf van de Profeet ligt, is een van de meest herkenbare en gerespecteerde bezienswaardigheden in de islamitische wereld.

De rust in de binnenplaats van de moskee, met zijn schaduwrijke parasols en marmeren vloeren, is indrukwekkend. Vooral tijdens het ochtendgebed, wanneer de eerste zonnestralen de lucht roze kleuren, voelt deze plek bijna magisch aan.

Elke dag komen er duizenden pelgrims uit de hele wereld naar deze moskee voor het gebed, een fascinerend gezicht. Het druktst is het tijdens het vrijdagmiddaggebed, het belangrijkste gebed van de week.

Wat Medinah echt bijzonder maakt, is de vriendelijkheid van de mensen. Lokale bewoners zijn gewend aan bezoekers van over de hele wereld en behandelen hen met oprechte gastvrijheid. Het is niet ongewoon dat je wordt uitgenodigd voor een kopje Arabische koffie of dadels, een traditie die diep geworteld is in de cultuur.

De souks (markten) rondom Masjid an-Nabawi zijn een must-visit. Hier kun je prachtige handgemaakte items kopen, van gebedskralen en tapijten tot traditioneel Arabisch parfum.

Een van de meest gemakkelijke en comfortabele manieren om Medinah te bereiken is via de Haramain Hogesnelheidstrein, die Jeddah rechtstreeks verbindt met de stad. Deze moderne trein biedt een snelle en efficiënte reisoptie, met een reistijd van ongeveer 2,5 uur. Het treinnetwerk is uitstekend uitgerust, met ruime zitplaatsen, airconditioning, en een soepele rit die zowel door pelgrims als toeristen wordt geprezen. De stations in Jeddah en Medinah zijn modern en goed georganiseerd, waardoor het in- en uitstappen een moeiteloze ervaring is. Reizen per trein biedt niet alleen een stressvrije manier om de stad te bereiken, maar ook een prachtig uitzicht op het woestijnlandschap onderweg.