Nepal reisverslag rondreis homestays

Memorabel verblijf bij homestays in Nepal

In september bracht ik mijn eerste bezoek aan Nepal en kon ik tevens twee fantastische homestays bezoeken. Allereerst bracht ik een bezoek aan de Panauti community homestay, zo’n 35 km vanaf Kathmandu gelegen. Omdat ik graag eens met het lokale openbaar vervoer wilde reizen vroeg ik mijn gids Ananda of we met de bus i.p.v. privé auto naar Panauti konden gaan. Het was zeker een speciale en grappige ervaring om in een klein volgepropt busje met Nepalezen over hobbelige zandwegen naar Panauti te rijden. Ondertussen harde Indiase muziek uit de speakers die voor een gezellige sfeer zorgde. 

Panauti Community Homestay
Eenmaal aangekomen in Panauti liepen we een kort stukje door het stadje om de homestay te bereiken. Ik werd hartelijk ontvangen door Shila Amatya en haar dochter Amy. Na een kopje Nepalese thee en een rondleiding door het huis werd ik naar mijn kamer gebracht. Ik zat op de derde verdieping in een gezellige kleurrijke kamer met klein balkonnetje. Het huis van Shila heeft 4 kamers voor gasten waarvan er twee een eigen badkamer hebben. In Panauti zijn er totaal vijftien homestays opgezet, allen geleid door lokale vrouwen en iedere homestay heeft andere voorzieningen. ’s Avonds at ik samen met Shila, Amy en een Duits stel. We hielpen met het klaarmaken van de Chapati’s, een pannenkoekachtig brood. We aten verschillende heerlijke currygerechten met o.a. spinazie geplukt bij Himalaya basecamp en zoete aardappel. Er zijn zeker wat Chinese en Indiase invloeden terug te vinden in de Nepalese keuken.
’s Morgens kreeg ik een traditioneel ontbijt bestaande uit o.a. een hardgekookt ei, sil (soort donut) en gefrituurde groentehapjes. Verder bracht Amy nog een prachtige versiering met henna aan op mijn hand. Dat gebruiken ze hier tijdens speciale festivals.

De tweede homestay waar ik een bezoek bracht was de  Barauli community homestay, gelegen op een steenworp afstand van Chitwan nationaal park. Deze homestay bestaat uit verschillende kleine cottages en wordt geleid door de Tharu vrouwen uit de gemeenschap. Bij aankomst werd ik al hartelijk ontvangen door zo’n vijftien mensen uit het dorp, gekleed in prachtige traditionele kleding volgens Tharu gebruik. Wat een geweldig ontvangst! ’

s Middags kreeg ik een fietstour door de omgeving. We reden langs de lokale markt in Gochheta, de visboerderijen in Almatari en maakten een stop om de zonsondergang te bekijken bij de rivier Naragani. ’s Avonds Dahl Baht gegeten in de gemeenschappelijke eetzaal. Daarna werd een culturele dansshow opgevoerd. We kregen een traditionele vechtdans te zien waarbij men met stokken danst. Vanuit de homestay heb ik tevens de Jeepsafari door het Chitwan nationaal park kunnen doen. Geweldige ervaring om oog in oog te staan met een wilde neushoorn! 

De volgende avond in de homestay kreeg ik een kookcursus van Janavi. Dit was een erg interessante ervaring! De ‘kookplaat’ in het huisje is namelijk een open vuur op de grond. We maakten een dahl groente- en kipcurry met rijst. Het snijden van de groentes ging op de traditionele Nepalese manier. Men snijdt hier door een grote sikkel op de grond te zetten en met de voet erop te leunen. Terwijl men gehurkt zit worden de groentes met een enorm tempo gesneden! Heb het zelf ook mogen proberen en ik kan zeggen, het lijkt een stuk makkelijker dan het is! Het opeten ging natuurlijk ook op de Nepalese manier om de ervaring volledig te maken. Zittend op een krukje van 15 cm hoog at ik met mijn rechterhand mijn zelfgemaakte curry. 

Het was een geweldige en onvergetelijke ervaring om in de homestays te verblijven.  De mensen die ik ontmoet heb waren allen zo aardig en ik heb veel geleerd over de lokale cultuur in Nepal. Door niet alleen in hotels te verblijven maar echt bij de lokale bevolking te zijn duik je veel meer in de cultuur. Nepal is zeker een van mijn favoriete bestemmingen geworden! Naast de prachtige natuur- en berggebieden waar iedereen direct aan denkt zodra ze over Nepal horen heeft deze bestemming een hoop meer te bieden. Wat een aardige en gastvrije bevolking, heerlijke keuken en interessante cultuur!

Rosalie, september 2016